十八载春秋轮转，茅山后山的一处山崖上灵气最浓处。晨光初透，云海翻腾如涛。
崖顶的一块大青石上，一个少年盘膝而坐。道髻高束，白色的道袍被山风吹得猎猎作响，却掩不住那一身清隽挺拔的气度。剑眉入鬓，目若朗星，五官俊秀得近乎凌厉，偏偏眉间一点朱砂般的红痣，又给这张脸添了几分出尘的道韵。
他双手在身前缓缓划动，十指间流转着一团赤红色的火焰。
那火焰时而化作飞鸟，展翅掠过头顶；时而凝成长蛇，缠绕手臂盘旋；继而又散作千百点火星，如流萤般在晨光中飞舞。
少年的指尖轻点，每一粒火星便在空中定住，然后同时绽放，像是开了一场无声的烟火。
他的呼吸平稳，额头却渗出了细密的汗珠。操控火焰化形到这个地步，每一息都在消耗心神。
“好手段。”
一个声音忽然从身后传来。林玄心头微惊，指尖的火光倏然一收，尽数敛入掌心。他并未回头，已感知到那熟悉的气息，如古松、如山岳，正是他这十八年来朝夕相对的师尊。
来者正是当年那个在暴雨之夜救下他的茅山掌门，玄阳真人的师尊，当世道门第一人——云霄子。
云霄子今日穿了一身灰布道袍，须发皆白，面上却没什么皱纹，只一双眼睛清亮如水，看不出半点浑浊。他不知何时已经站在林玄身后丈许处，双手负在身后，一副悠闲自在的模样。
“师尊。”
林玄起身行礼，姿态端正。
云霄子摆了摆手，示意他不必多礼，目光在那双刚刚熄灭了火焰的手掌上停了一瞬，捋须而笑：
“《五行御火诀》是火法根基，看似粗浅，实则包罗万象。你如今御火随心，变化自如，已算是登堂入室了。”
他顿了顿，语气中带了几分严肃：
“不过徒儿你要记住，法诀再熟，终究只是术。要想百尺竿头更进一步，须得在‘道’上感悟。火为何物？是焚毁？是温暖？是生机？是毁灭？这些不是为师能教你的，要你日后自己去走、去看、去悟。”
林玄微微一垂眸，恭声道：
“师尊教诲，弟子谨记。”
云霄子看着他这副恭谨模样，忽然笑了一声：
“不过你也不必妄自菲薄。你天生火灵体，三阳脉中先天火德充盈，修炼《炎诀》事半功倍。这等根骨，放眼整个修行界也找不出几个。假以时日，你的成就未必在你大师兄石坚之下。”
林玄眉梢微动。
大师兄石坚，闪电奔雷手。那是茅山三代弟子中的第一人，雷法造诣已臻化境，单论战力，在当世修行界都排得上号。
“你大师兄天赋异禀，雷灵体又得《奔雷诀》相合，这些年闯下了不小的名头。”
云霄子语气平淡，像是在说一件寻常事。
“但你也不必觉得不如他。火灵体配《炎诀》，剑心通明配我茅山剑术，将来走出去，谁强谁弱还不一定。”
话音未落，老道忽然动了。
他右手捏剑指，毫无征兆地朝林玄眉心点来。指尖未至，剑意已迫在眉睫，凌厉如实质，刺得林玄眉心那点朱砂痣微微发烫。
林玄瞳孔一缩，但他没有退。就在云霄子指尖即将触及眉心的刹那，林玄身形微侧，右手同样捏成剑指，自下而上斜撩而出。动作行云流水，后发先至，指尖堪堪抵在师尊的腕脉上。
“咦？”
云霄子轻咦一声，手指去势骤变，化刺为削，横扫而来。
林玄不退反进，剑指翻转，以截字诀迎上。一老一小，两道身影在崖顶交起手来。
他们用的都是茅山入门剑术《七星剑诀》。这套剑法是茅山弟子人人必学的基本功，讲究步踏七星、剑走天罡，招式并不繁复，但在这一老一小手中使出来，却如羚羊挂角，浑然天成。
云霄子的剑指大开大合，每一式都带着数十年修为的厚重底蕴；林玄的剑指则凌厉多变，带着少年人特有的锋锐之气。
“北斗指路”对“北斗指路”。
“天权破军”接“玉衡转魄”。
两股指力在空气中碰撞，虽无剑器相击的金铁之声，却有剑意在虚空中铮鸣。地上的碎石被无形气劲震得簌簌滚动，崖畔一株老松的枝干上无声无息地多出了几道剑痕。
转眼间，七招已过。云霄子忽然收手后退，立在原地，捋须而笑。
林玄也收住剑指，气息微乱。他知道师尊没有出全力，恐怕连三成功力都未用上，但能与掌门拆到第七招，已是这些年来他苦修的最好证明。
“剑心通明，果然名不虚传。”
云霄子眼中满是赞赏。
“《七星剑诀》虽是入门之术，但正因为简单，才最能见真章。你这般年纪便能把剑意领悟到这个地步，为师当年也不及你。”
林玄垂首道：
“师尊过誉。”
“不是过誉。”
云霄子摇头，语气认真。
“剑心通明者，天下剑术过目即明，触类旁通。这是天赋，求不来的。”
说着，他从袖中取出一物，递了过来。那是一枚古旧的玉简，通体温润，泛着淡淡的青光。简身上刻着五个古朴的篆字——天罡御剑诀。
林玄的目光落在那些字上，瞳孔微微放大。他自然听过这个名字。茅山至高剑诀，传说脱胎于蜀山派的御剑术。
蜀山剑仙早已绝迹人间，真正的御剑之术也随之失传。茅山祖上曾有一位天资卓绝的前辈，根据蜀山御剑术的残篇，融合茅山道法，创出了这套《天罡御剑诀》。
据说练成之后，能以气御剑、百步飞剑，剑气纵横千丈，斩妖除魔只在弹指之间。
但也只是据说。因为这套剑诀创出来之后，便再无人练成过。
“这剑诀在藏经阁里搁了三百年了。”
云霄子看着那枚玉简，语气有些感慨。
“当年你师祖传给我时说过，此法需要以剑心引动天罡，非剑心通明者不可入门。为师参悟了大半辈子，也不过摸到些皮毛。当今修行界，能练成它的人恐怕还没生出来。”
他看向林玄，眼中似有深意：
“或许你有这个机会。”
林玄双手接过玉简，只觉得入手温凉，隐隐有一股锋锐之意透过玉简传入掌心，竟让他的指尖微微发麻。
“多谢师尊。”
云霄子“嗯”了一声，负手望向远方的云海，良久才缓缓开口：
“玄阳，你上山多少年了？”
林玄微怔，答道：
“十八年。”
“十八年。”
云霄子重复了一遍这个数字，像是在感叹时光流逝。
“当年我在山下捡到你时，你还是个襁褓中的娃娃，眉心这颗红痣倒是从小就扎眼。如今已是大小伙子了。”
老道转过身来，目光落在林玄身上，慈和中带着几分郑重。
“你修行至今，道法剑术已小有所成，唯独尚缺一份历练。修道之人不能只关在山上苦修，红尘万丈，才是真正的大道场。”
云霄子道：
“你是时候，该下山入世走一遭了。”
林玄站在原地，握着那枚玉简，山风拂动他的衣袂。
“那弟子何时动身？”
云霄子笑了一声，转身朝山下走去，背影渐远，声音却清晰地落入林玄耳中：
“择日不如撞日，就今天吧。收拾好你的东西，带上你那把剑。”
老道的身影消失在松林深处，只留下一句话在崖顶回荡——
“对了，下山之后若是惹了祸，记得报你几个师兄的名号，别说是我的弟子。为师丢不起那人。”
林玄在原地一个踉跄。
“这是当我是孙猴子吗？”