阳光从三叔头顶倾泻下来，把他整个人镀了一层毛茸茸的金边。他蹲在我面前，手掌还搭在我肩膀上，温热有力——拇指上的老茧位置、蹲姿的倾斜角度、嘴角那道比左边略低的弧线，全是三叔。可三叔死在石家庄了，死在我怀里。树底下那具蜷缩的尸体也长着同一张脸。我认识他二十多年，分得清模仿不来的所有细节。
我没有动，也没有说话。他笑了一声，伸手在我头顶胡乱揉了一把："愣着干什么？石头烧了？烧了就对了。走吧，这地方待久了晦气。"
他说着站起身朝林子走了两步，又回头看我："走啊，腿软了？"
我慢慢撑起来，膝盖上的破口还在渗血。我没应他的话，跟着走了几步。阳光穿过枝叶洒下来，在他深灰色外套上跳动。他的步伐和三叔完全一样——右脚比左脚略重，三叔年轻时摔断过右腿胫骨，走路永远微跛。但石家庄那个三叔死在防盗门前的时候，两条腿都是好的。
"三叔"忽然停住，侧耳听了听，冲我做了个噤声的手势。我跟着停下，也听见了——左前方有人的脚步声，不止一个，又快又急，踩得落叶哗哗响。他朝旁边的灌木丛矮身一蹲，动作利索得和年龄毫不匹配，眨眼间就融了进去。
脚步声越来越近。很快，两个人从左前方的林间小径冲出来，一前一后，跑得上气不接下气。前面是个女人，扎着利落的马尾辫，穿一件军绿色冲锋衣，袖子挽到手肘，小臂上贴着几块创可贴。后面跟着个男人，个儿不高，圆脸，戴副黑框眼镜，喘得比前面那个女人厉害得多，像随时要把肺从嗓子眼里吐出来。
他们跑到距离我大约十步的地方停下来。圆脸男人弯腰撑着膝盖狂喘，女人站在原地环顾四周，目光锐利地扫过每一棵树。扫到我藏身的栎树时，她的视线在我露出一截的背包带上停了一瞬，然后移开了。但我确定她看见了我——她瞳孔收缩的幅度不对，那是发现了什么东西之后刻意装作没发现的反应。
"姐，我真的跑不动了，"圆脸男人直起身来扶了扶眼镜，"那条通道里面的东西……到底是什么啊？"
女人没回答他。她站在林间空地上，忽然偏过头，目光精准地射向"三叔"藏身的灌木丛。她的右手同时往腰后一摸，抽出一柄短刃，刃身在日光下泛着冷冷的青灰色。
"谁？出来。"
灌木丛里沉默了不到两秒，然后哗啦一响，"三叔"笑呵呵地站起来了，拍拍膝盖上的碎叶，双手摊开做了个"我没恶意"的手势。他脸上的表情温和无害，应付生人时的德行和三叔一模一样——先给你笑，笑到你不好意思先动手。
"路过路过，随便走走还不行？"
女人盯着他看了好几秒钟，目光在他脸上来来回回扫了两遍，然后突然转向我这棵栎树："树后面那个也出来吧。两个大男人缩头缩脑的，不怕丢人。"
我从树后走出来。离近了才看清她的长相——年纪大约二十五六，五官清秀，眉宇间有一股和年龄不符的沉冷。她的眼睛特别黑，眼白少得几乎看不见瞳仁和虹膜的边界，看人的时候像要把你从头到脚剥一层皮。
她看了我几秒，又转头去看"三叔"，目光在我们两个之间来回切换了两次。她的眉毛微微动了一下，极小幅度，但我捕捉到了——她看出了什么端倪。
"你们俩是一伙的？"
"他是小辈，我侄子，"三叔笑着接话，自然而然地走到我旁边，伸手拍我的后脑勺，"带我下来转转，见见世面。"
女人没接话。她把短刃收回腰后，朝我抬了抬下巴："你口袋里有东西在响。"
我愣了一下，低头看冲锋衣侧兜。那半块虎符放在里面，确实在发出极轻微的震动，贴着布料嗡嗡地颤。我把手伸进去按住虎符，震感还在，但表面上什么都看不出来。
女人盯着我的手看了两秒，忽然笑了一下。很淡，只是嘴角往上提了极浅的弧度，但把她脸上的沉冷冲淡了不少。她从自己脖子上拽出一根细绳，绳端坠着一块东西——半块青铜虎符。断口处的纹路和我口袋里那半块的断口轮廓严丝合缝，像是同一块东西掰开的。
"有意思，"她说，"你那半块，哪来的？"
我不打算说实话。但"三叔"插了句嘴，轻描淡写："我给他的。你那半块呢？"
女人没有回答。她转身朝圆脸男人招了招手："老许，走了。"
叫老许的圆脸男人赶紧跟上去，经过我身边的时候偷偷侧头打量了我一眼，镜片后面的眼睛又圆又亮，一副好奇的样子。女人走出去七八步忽然停住脚，回头对我说了句话，声音不大，但每个字都灌进我耳朵里：
"你边上那个人不是你三叔。你自己清楚。"
说完她头也不回地走了。马尾辫在脑后甩着，几步就消失在林间小径拐弯处。老许颠颠地跟在后面，圆滚滚的背影也消失得很利索。
林子里重新安静下来。"三叔"站在我身侧，脸上还挂着那副懒洋洋的笑，但他的手垂在身侧，指尖微微蜷曲，像是在克制什么。
"她说什么？"
"没什么。走吧。"
我往前走，他跟在我后面。我能感觉到他的视线落在我后背上，落在登山包里曾经装过黑石头的位置。那块石头已经烧成灰烬了，它还不知道。
走了一程之后他开口了，语气随意得像在问中午吃什么："那个东西……你放哪儿了？"
"烧了。"
身后的脚步顿了一瞬，连半秒都不到。然后那脚步声重新跟上来，还是那种微跛的节奏。
"那就好，"他的声音很平稳，"烧了就好。"
但他说这句话的时候，语气里那股懒洋洋的底色底下多了一层东西，微凉而锋利，像热茶表面浮着的油膜，不仔细品根本尝不出来。和我认识的三叔身上那种暖融融的人味儿截然不同。
我们走出林子的时候天快黑了。老鸦岭脚下的公路空荡荡的。远处山脚下的村落已经亮起了零星的灯火。路边有辆破旧的吉普车停在那里，驾驶座上坐着一个人——马尾辫，军绿色冲锋衣。她按了两声喇叭，朝我们这边看过来。
"三叔"的呼吸节奏变了，快了一点点。他的两只手重新垂到身侧，指尖蜷曲的幅度比刚才更深了。
吉普车在我们面前停下来，车窗摇下来，沈澈侧头看着我，又看着旁边的"三叔"，嘴角挂着那种淡淡的、让人捉摸不透的笑。
"上车，"她说，"你们那半块虎符和我的凑上才能打开祭王墓主室的门。我不是来做慈善的，但我一个人撬不动。你帮我的忙，我告诉你一些事——关于你三叔的事。"
"三叔"说："我们不想——"
"我问的是你侄子，"她打断它，目光始终落在我脸上，"你说了不算。"
暮色渐沉，老鸦岭的轮廓在背后变成一道黑沉沉的天际线。吉普车发动机的轰鸣声在寂静的山路上突突地响着。我看着她手里的半块虎符，又摸了摸自己口袋里那块还在微微发热的虎符。
"你三叔"，或者说那个顶着三叔皮囊的东西，站在我身后两步远的地方，没有声音，也没有动作。但我能感觉到它在等我做决定。
我拉开车门上了副驾驶。