夜色如墨，萧墨盘膝坐在简陋的木床上，掌心摊着一枚漆黑如墨的戒指。
“小子，你今天爽了，可知道明天会面对什么？”老者的声音从戒指中传出，带着压抑的怒火，“萧玄策，淬体九重，萧家百年一遇的天才。你连淬体七重都没到，对上他，就是找死。”
萧墨没说话，只是盯着戒指上的纹路。这道具跟了他三个月，他却第一次觉得，这玩意儿透着一股说不出的邪性。
“不过……老夫倒是有个办法。”老者话锋一转，语气忽然变得循循善诱，“我这里有一件禁忌法器，名叫‘断魂针’。一旦催动，可瞬杀淬体九重的对手，连开脉境强者都要忌惮三分。”
萧墨眉头微挑，依旧没接话。
戒指表面忽然泛起一层暗红光芒，一枚指长的黑针凭空出现，悬浮在萧墨面前。针身布满细密的符文，散发出一股阴寒刺骨的气息，仿佛活物般微微颤动。
“好东西吧？”老者声音里带着诱惑，“只要注入灵力，它就能锁定敌人，贯穿其心脏。不过嘛……这东西也有点小代价。”
“什么代价？”
“需要消耗十年寿元。”
萧墨盯着那枚黑针，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。他没有立刻拒绝，反而伸出手，轻轻触碰针身。
冰凉的触感瞬间传来，仿佛有无数根细针扎进指尖。他微微皱眉，但很快掩饰住了。这法器确实不凡，单是这气息就让他体内的灵力都跟着躁动起来。
“十年寿元换一条命，值吗？”萧墨看似在问老者，实则心中早已盘算起来。
“当然值！”老者声音急促，“命都没了，要寿元有什么用？你只要赢下明天的试炼，就能进入家族秘境，那里面的机缘远超十年寿元的代价！”
萧墨沉默片刻，缓缓握紧黑针：“好，我要了。”
戒指里，老者的笑意无声扩散。
“小子，终于上钩了……”
他哪里知道，萧墨转身的瞬间，眼底闪过一丝精光。
木屋外，月色皎洁。
萧墨关好门窗，将那枚断魂针取出来，放在烛火下端详。他没有立刻滴血认主，反而从怀里摸出一张泛黄的兽皮卷——那是他在家族杂役房无意中翻到的“法器鉴定录”，上面记载了上千种法器的特征和隐藏缺陷。
“禁忌法器，多为炼制时采用邪门手段，表面威力巨大，实则暗藏陷阱……”萧墨低声念着兽皮上的文字，目光落在那排细密的小字上，“其中‘断魂针’一类，最易被人在器灵中埋下操控禁制，一旦使用者注入灵力，便会被器主反噬，沦为傀儡。”
他的手指停在“傀儡”两个字上，瞳孔微缩。
原来在这里等着他。
萧墨深吸一口气，没有声张，而是继续研究针身上的符文。他发现那些细密的纹路并非普通的攻击型符文，而是暗合某种精神控制术的排列方式。更诡异的是，在针柄的位置，隐约能看到一个极其微小的印记——那印记的形状，和戒指上的纹路一模一样。
“老东西，果然没安好心。”
萧墨嘴角微扬，不怒反笑。他小心翼翼地将断魂针用灵力封好，锁进一个贴身的铁盒里，又在外层裹了三层兽皮。
这法器，他当然不会用。但留着，说不定哪天就能派上大用场——比如，帮这位“好心”的老爷爷尝尝他自己酿的苦酒。
“小子，你打算什么时候炼化断魂针？”老者的声音再次响起，带着一丝不易察觉的急切。
“不急。”萧墨淡淡地说，“明天试炼再说。万一我运气好，不用这东西呢？”
“哼，你那是做梦。”
“做梦也好过送死。”萧墨打了个哈欠，“睡了，明天好戏开场，可不能错过。”
他吹灭烛火，倒在床上。
黑暗中，戒指里的那双眼睛闪着幽幽寒光，似乎在等待他的灵力注入。但萧墨翻了个身，背对着戒指，嘴角的弧度还没落下。
“执棋人？老家伙，你以为自己在下棋，却不知道自己已经是个棋子。”
夜风透过窗缝吹进来，带起桌上那枚铁盒的微响。
盒子里，断魂针静静躺着，针身表面的暗红纹路若隐若现。
就像一颗埋好的雷。
而引线，正握在萧墨手里。