第二天一大早，沈砚先去给娘抓药。
街口中医馆门脸不大，药味很正，隔着半条街就闻得到。黎先生出诊去了，学徒抓的药，三副，比药铺的便宜八块。
学徒递药的时候多嘴：“沈哥，黎先生让我问你，你娘昨晚咳得厉害不？他说这病不能拖，要是有条件，最好找找阳髓草。”
沈砚接药的手顿了一下。
“阳髓草？啥玩意儿？”
“不知道，先生就说了这么一嘴。”学徒挠头，“说让你别急，他再想想办法。”
“你们先生人挺好啊。”沈砚顺口说。
“那是。”学徒来了精神，“先生看病，穷人的钱从来不多收。上个月对门刘奶奶没钱，先生白给看了半个月。这条街上谁不念他的好？”
“他在这开馆多久了？”
“俩月了吧。”学徒说，“原先那个老大夫把铺子盘给他的时候，我还寻思换个年轻的靠不靠谱呢。结果人家号脉，那是一搭一个准。”
两个月。
娘的病加重，就是这半个月的事。
沈砚拎着药往回走，心里把“阳髓草”这三个字咂摸了一遍。
爷爷说过这个名字，说能治寒症，又说那东西不在药铺里，在“行里”。就是什么行，爷爷没说，他也没问。
一个来了俩月的外乡大夫，怎么会知道“行里”的东西？
走到医馆门口，正撞上黎先生出诊回来。
四十来岁，灰布褂子，手里拎着出诊箱，见了他先笑：“小沈，药抓了？”
“抓了。”沈砚举了举手里的药包，“先生费心了，还惦记我娘。”
“应该的。”黎先生上上下下打量他一眼，目光在他背后的戏箱上停了一瞬，又挪开，“昨晚夜市，听说挺热闹？”
“嗨，有个醉鬼摔泔水桶了，跟我可没关系。”
“我没说跟你有关系。”黎先生笑了，“你急什么？”
沈砚也笑：“没急，先生这话问的，好像我该有点关系似的。”
“随口一问。”黎先生错身往馆里走，走了两步又回头，“对了，你爷爷那口箱子，木料倒是块好木料，樟子松打的底吧？别受潮了，现在老东西，可金贵着呢。”
沈砚站在原地没动，他从来没跟医馆的人提过戏箱的木料。
“先生当真是好眼力。”他冲那背影喊了一句。
“吃这碗饭的嘛。”黎先生头也没回，掀帘子进去了。
一路走过去，街坊三三两两凑着嚼舌根。
“听说了吗，马彪昨晚摔泔水桶里了，门牙都磕没了。”
“该！谁让他天天在着横。”
“邪门的是他说他一直说他的影子不对，大半夜的满街喊撞邪……”
沈砚面不改色地走过去。
影子离体，人就亏气。亏多亏少，全凭个人造化，这是爷爷的话。马彪的那点亏，在家躺两天就好了，就是他吓破的那点胆，估计够他老实半年。
值了。
回家煎药，三碗水熬成一碗。娘喝了，靠在床头，说这家的药喝着顺口。
“小砚。”娘忽然说，“黎先生昨天来，问你爷爷的事了。”
“他问啥了？”
“问你爷爷走的时候，留没留下啥东西。我说就留一口破箱子。”娘笑了笑，“你别多想，人家大夫也就是闲聊。”
沈砚“嗯”了一声，拿抹布擦桌子。
闲聊，那可不一定，他一个坐堂大夫，上门送药，闲聊能聊到一个死了三年的皮影匠留下什么东西吗。
“娘，”他装作随口问，“黎先生还问啥了？”
“还问你爷爷看病不看病。”娘想了半天，“我说你爷爷一辈子不给人看病，就会耍皮影。他就笑，说道可惜了，可惜了。”
“可惜啥？”
“这我哪知道。”娘摆手，“人家大夫说话就那样，说半句藏半句的。”
沈砚没再问，他把这件事压在心底，跟“阳髓草”摞在一起。
下午出摊前，他干了件事。不对，是两件事。
头一件，他把爷爷留下的那本《影纸谱》翻了出来。书页黄得发脆，翻快了都怕掉渣。翻到讲勾影的那一页，边角上有一行小字，是爷爷的笔迹：勾人易，勾己难；勾影易，收影难。
当时看不懂，现在沈砚看懂一半了。
第二件事，院里晾衣绳上搭着件旧衬衫，太阳把影子投在地上，清清楚楚。沈砚搬个小板凳坐在影子跟前，学着昨晚的手法，屈指，一勾。
衬衫的影子纹丝不动。
再勾一次，还是不动。
他并不着急。刻一张皮影都要三年，他练勾影才练了一下午。到太阳偏西，衬衫的影子边边角角，终于让他勾起了一线。
线头一扯，地上的影子皱了一下，像水面过了风。
隔壁家的狸花猫溜达进院子，沈砚拿它试试手。猫趴下，影子趴着；他屈指一勾，猫的影子慢了半拍，猫自己走了，它的影子还在原地趴了一秒才追上去。
狸花猫浑然不觉，跳上墙头跑了。
沈砚松开手，一屁股坐地上，眼前发黑，鼻子一热，鼻血又下来了。
“用一分，垫一分。”他仰着头，捏着鼻子，含混不清地自言自语，“爷爷，你这买卖做得真亏。”
但他笑了。能勾动，说明昨晚不是撞大运。这手功夫，是真长在他身上了。
勾得动衬衫，勾得动猫，那也勾得动人。马彪昨晚就是自己影子绊的自己。
沈砚坐在院子里，拿袖子擦鼻血，心里那笔账噼里啪啦打了一遍。
这本事不能见光，见了光他就是下一个马彪嘴里的“邪门”。但不见光地用——这条街上，往后谁再敢踹他的钱盒，就得先问问自己的影子答不答应。
晚上收摊回家，已经十一点半了。
三条巷子走到第二条，他停住了脚步。他的影子不对劲。
他脚下的影子比白天的重，边缘在往外洇，像滴进水的墨。影子的尖上，拖着一小团不属他的黑。
爷爷说过，走夜路觉得身后有东西，别回头。一回头，肩上的灯就灭了。
沈砚没回头，脚下加快，那团黑跟得紧。到了家门口，他摸黑上楼，钥匙插进锁孔，先停了一下。
里屋，娘在咳，压着嗓子，一声一声。他等那阵咳过去才开门。桌上扣着碗，红薯粥还温着。
沈砚三两口喝完，把戏箱搬上方桌，开始摆阵。
台灯搁方桌，手电揣兜里，应急灯斜靠戏箱边。穿衣镜挪了个角度，斜对窗户。
做完这些，他坐下，擦皮影，一张一张，擦得很慢。
擦到第三遍，窗玻璃上浮起一团圆影。
来了。
那东西贴着玻璃两秒，顺着窗缝渗了进来。在窗台上摊开、淌落，然后聚成半人高的一团。嘴的位置咧着一根细线，越咧越长。
沈砚没有动，继续擦着皮影，可眼角的余光却一直在挂着它。
那东西贴着墙根爬了半圈，先绕开了台灯的光，又绕开了镜子。这玩意可比他想的有心眼。
它在找暗处。
沈砚手腕一偏，台灯的光斜开一道缝，让出桌腿底下的一块阴影。
那东西果然过去了，就这一步，它进了两道光中间。
沈砚手腕一翻，镜子反光兜回来，卡住它的后路。两道光一夹，那东西浑身一僵。
“进来容易。”他抄起一张空白皮影，“想出去可难了。”
那东西猛地扭头，不跑了，它朝着台灯扑了过去。
“啪！”灯泡炸了。
它扭头去撞穿衣镜，哗啦，镜子倒扣下去。
然后它调转方向，竟然扑向了里屋。
里屋里，可是睡着娘。
沈砚脑子里瞬间什么阵法都没了，人已经扑过去了，反手带上门，用后背死死抵住门板。
手电光打在它身上，太细了，罩不住它。它往前一拱，手电脱手，满地乱滚。
黑影兜头罩下来。
就在这时——
“啪！”
一声脆响，从戏箱里炸出来。
钟馗皮影，立起来了！