“先生怎么这个点儿还在？”
沈砚把箱子往门后一靠，脸上挂笑，心里把刀磨好了。
“你娘晚上咳得厉害，打发人去馆里喊我。”黎先生收回号脉的手，“我正好没睡，过来看看。”
“劳您费心。”沈砚往厨房走，“喝药了没？我给您热热。”
“药渣都倒了，还热啥。”娘在里屋说，“这孩子，白天把你三副药全倒了，说味儿不对。先生你给评评理，我喝着明明顺口——”
“倒了？”
黎先生的声音顿了半拍。
就这半拍，沈砚听出来了。
“倒了。”他端着杯热水出来，搁在黎先生手边，“先生，实不相瞒，我换了家药铺。街西头王掌柜那儿，说是给我娘添了两味引子。”
“王掌柜。”黎先生慢慢点头，“他那儿的药，也行。行。”
他端起水杯，没喝，又放下了。
“不过小沈，有句话我得说在前头。”黎先生抬眼看他，“你娘这病，是我一路看着过来的，脉象我熟。中途换大夫换药，最怕断顿。断了药——”
“断了药咋样？”
“撑不过这个月。”
屋里静了。
娘在里屋咳嗽了一声，干干的。
“先生这话说的，”沈砚笑了笑，“怪吓人的。”
“行医的，实话实说。”黎先生站起来，拎起出诊箱，走到门口，又停下，“对了，你爷爷那口箱子，我看你天天背着跑夜市，磕磕碰碰的。老物件招潮气，也招别的。要不放我这儿？馆里有樟木柜，替你存着。”
“不麻烦先生。”沈砚说，“这箱子认人，离了我，它睡不着。”
“是吗。”黎先生看了他两秒，笑了笑，“那可惜了。”
“先生。”沈砚喊住他，“上回您说的那个阳髓草，有眉目了吗？”
黎先生撩门帘的手停了停。
“难。”他说，“那东西金贵，市面上基本见不着。怎么，你也在找？”
“我哪找得着那个。”沈砚说，“就是听先生提了，惦记着。”
“惦记也没用。”黎先生转过头，灯光从背后打过来，看不清他的脸，“那东西现在多少钱都买不着。全让人包圆了。”
“谁这么阔气？”
“收药的呗。”黎先生笑了笑，“行里的门道，你不懂。”
他掀门帘出去了。
可惜了。
又是这三个字。跟娘学的一模一样，半句半句的。
沈砚站在门口，看着那个背影走出院子，融进巷子里的黑。
“小砚！”娘在里屋喊，“人家先生大半夜跑一趟，你连口热茶都没倒，像什么话！”
“倒了，人家没喝。”
“那也是你没礼数！”娘气得直拍床沿，“明儿你买点鸡蛋，给人家先生送去赔不是！”
“哎。”沈砚应了一声。
赔不是。行。
哄娘睡下，他回自己屋，先去看戏箱。
箱子搁在门后头，位置对，锁扣对，搭扣上缠的那根线头也对。
他蹲下来，就着灯光看箱底。
箱底四个脚，有一个脚底下，压着半粒米大的白点。
他天天背这箱子，箱底有啥他闭着眼都摸得出来。这粒白点，是新的。
药粉。
他用指甲挑下来，搁在鼻子底下闻了闻，没味儿。
“先生，”他对着空屋子轻声说，“您这复诊，复得挺仔细啊。”
他把院门插上，顶了根棍子，又搬了块磨刀石压上。
“小砚。”娘在里屋喊他，声音软下来了，“你进来。”
沈砚进去，在床边坐下。
“你跟娘说实话。”娘看着房顶，“你是不是嫌黎先生的药贵？”
“不是。”
“那就是嫌娘拖累你了。”
“娘！”沈砚急了，“你这说的啥话！”
“那你为啥倒药？”娘转过头看他，眼圈红了，“小砚，娘这身子自己知道。能多撑一天是一天，可药不能停。你爷爷走的时候跟娘说过，这病，药吊着就是命。”
沈砚心里咯噔一下。
“爷爷？爷爷懂医？”
“你爷爷啥不懂。”娘闭上眼，“就是这病，连他都治不了，只留个方子，说能缓。娘喝了三年了……”
“方子呢？”
“灶王爷后头压着。”娘说，“黄纸，毛笔字。”
沈砚进厨房，从灶王爷画像后头摸出那张黄纸。
纸都酥了。上面七味药，他拿手机查了半个钟头——五味是普通货色，两味查不到，写的是“灯下黑”“井底温”。
这哪是药方，这是谜语。
这一夜他没敢脱衣服。
后半夜，娘的咳嗽声变了。
不是白天那种干咳，是从很深的地方往外掏，一声一声，掏得人心慌。
沈砚进去一看，娘蜷在床上，额头上全是汗，手脚冰凉。
“娘？”
“冷。”娘牙齿打着颤，“小砚，冷，跟掉进冰窖里似的……”
沈砚把两床被子全压上去，没用。娘还是抖。
他一扭头，看见了墙上的影子。
台灯的光打在娘身上，投在墙上的影子，薄了。
不是灯光的事。昨天还浓黑浓黑的一个人形，今天边缘发毛，中间发灰，像一张让水泡过的旧照片。
爷爷的话从记忆底下翻上来：人靠影，影靠人。影淡三分，人去一半。
寒影症。
书上写的那三个字，这会儿才落到实地方。
沈砚没犹豫。他把娘扶起来靠在自己怀里，背对台灯，两个人的影子在墙上叠成一片。
然后他屈指，对着自己的影子，一勾。
勾自己的影子，比勾别人的疼十倍。像有人拿钝刀子从他脚底板往上片肉。
他咬着牙，从自己影子的边上，撕下来一指宽的一条。
“爷爷，”他喘着气，含混地说，“勾人易，勾己难。我今天才算懂了。”
他把那条影子，按进了娘的影子里。
墙上，娘的影子肉眼可见地浓了一分。
怀里，娘的哆嗦慢慢停了，呼吸匀了。
沈砚顺着床沿滑坐到地上，眼前一阵阵发黑，鼻血滴在衣襟上，一滴，两滴。
他仰着头，看着墙上那片影子。
自己那条，缺了个边，像让狗啃了一口。
“值。”他说。
娘这一觉睡到了四更天，翻了个身，迷迷糊糊说了句：“小砚，娘梦见你爷爷了。”
“梦见啥了？”
“梦见他在戏台底下坐着，冲娘摆手。”娘的声音含含糊糊，“说别急，还没到下场的时候。”
沈砚给她掖了掖被角：“那是让你好好活着呢。”
“嗯。”娘又睡过去了，这一觉，呼吸都是稳的。
后半夜他撑着没睡，把戏箱搬进屋，搁在娘床边，钟馗那张压在最上头。
又翻开《影纸谱》，找“寒影症”三个字。
找了半宿，在最后一页的犄角旮旯里找着了，就一行小字：影寒之症，非病非伤，乃为人世所忘。亲者记之，影自归之。
为人世所忘。
沈砚盯着这五个字，看了很久。
娘才五十出头，街坊邻居谁不认识她？谁忘了她了？
除非——忘的不是街坊，是别的什么。
他合上书，揉了揉眼睛。
窗外天蒙蒙亮，窗台上嗒的一声。
纸人又来了，冲他一鞠躬，张嘴，还是苏鸢的声音：
“想救你娘，今晚子时，城隍庙后街。”
“带三百块钱，别带你那脾气。”
纸人传完话，原地转了个圈，躺平装死。
沈砚捏着它，在窗边站了一会儿。
白天出摊，老周见他第一句话就是：“小沈，你这脸咋白得跟纸一样？病了？”
“熬夜追剧。”沈砚说。
“追啥剧？”
“《神医大道公》。”沈砚说，“学学怎么救人。”
老周听得云里雾里，给他塞了俩茶叶蛋，骂他年纪轻轻的不知道爱惜身体。
沈砚剥着鸡蛋，看着街对面。
医馆的幌子照常挂着，进进出出都是人，个个出来时千恩万谢。
好人黎先生。
他把鸡蛋咽下去，心里说：今晚就去看看，你到底是啥。