云昭醒来时，药庐的窗纸还透着灰蓝。灶上小炉煨着药，咕嘟声像老猫打鼾。她没动，只盯着自己左手——指甲缝里还嵌着一点星砂，灰白的，像夜里掉下来的碎星。
门吱呀一声开了。
柳霜枝端着药碗进来，裙摆沾着露水，发髻松了半缕，垂在颈侧。她没笑，可眼角弯着，像刚晒过太阳的棉布。
“醒了？”她把碗搁在矮几上，碗沿留着一圈水痕，“你这身子，比山里的野草还倔。”
云昭没应。她盯着药汤，黑中泛红，浮着三片紫纹草的碎叶——和她坠崖前攥在手里的，一模一样。
“清浊丹，能洗你体内浊气。”柳霜枝蹲下来，手背贴了贴云昭额头，温的，“你不知自己身上有灵脉，但宗门早有记载。玄玑真人说，凡胎沾了灵地，迟早成魔。你若不调，三日必爆体。”
云昭垂眼，没问“你怎么知道”。她只伸手，端起药碗，一饮而尽。
药液入喉，不苦，反带点甘凉，像山泉滑过干裂的舌。她喉结动了动，胸口那股闷堵，真松了。
柳霜枝笑了，伸手替她理了理衣领，指尖擦过锁骨下方——那里，一道极淡的星纹，正缓缓隐没。
“你睡吧，我守着。”她说，“你这孩子，命硬，但太孤了。”
云昭闭上眼。她没说谢谢。
窗外，枯枝轻颤了一下。
子时。
云昭猛地睁眼。
心口像被烙铁烫着，血在血管里烧。她想喊，可喉咙像被塞了棉絮。眼前黑影缠腕，不是梦——是真有东西，从皮下钻出来，黑丝般游走，顺着经络往心口爬。
她咬住被角，指甲抠进掌心，血渗出来，滴在枕上，洇成一小片暗红。
她没动，没叫，只死死盯着帐顶的补丁——那是她小时候缝的，针脚歪得像蚯蚓。
一滴汗，从她太阳穴滑下，落在耳垂。
门外，脚步声轻响。
柳霜枝推门进来，没点灯。月光从窗缝漏进来，照见她袖口沾着一点黑灰，像烧过的纸灰。
“做噩梦了？”她问，声音还是温的。
云昭摇头。
柳霜枝走近，从袖中取出一个青瓷瓶，瓶口封着黄符，符纸边缘卷了，像被反复打开过。
“这是安神露，我亲手炼的。”她倒出一滴，滴在云昭手腕内侧，“别怕，姐姐不会害你。”
那滴露水一沾皮肤，黑影骤然一缩，退入血脉深处。
云昭没说话。她看着柳霜枝的指尖——指甲缝里，也有一点星砂。
柳霜枝转身要走，却在门边顿住。
“你那双鞋，”她没回头，“鞋底的星砂，是从灵地带出来的吧？”
云昭没答。
柳霜枝轻笑一声，推门出去。
门关上，吱呀一声，像老树折枝。
药炉还在咕嘟。
柳霜枝没走远。她蹲在药庐后院，从袖中取出一个陶罐，罐口用蜡封着，蜡上印着一朵黑花——三瓣，无蕊。
她掀开蜡封，将药渣倒进去。渣里，有几缕极细的黑丝，像头发，却比头发更滑，更冷。
她把罐子埋进灵藤根下。
灵藤无声一颤，根须如蛇，缠上陶罐，吸得极慢，极稳。
她嘴角，终于扬起。
风过，吹动她腰间玉佩——那玉佩背面，刻着三个字：血灵丹。
她没看见，身后枯枝上，一只灰狐影子一闪而逝。
青琅没化形。她只是让一根枯枝，轻轻碰了碰药庐的窗棂。
窗纸裂了道缝。
一帧幻象，无声涌入云昭梦中——
十年前，同一座药庐，同一炉药，同一张脸，笑着端起碗。
那人喝下，七窍流血，血是黑的。
血滴在药渣上，药渣立刻化成灰，灰里，浮出一缕黑发。
云昭在梦里，看见那人的脸。
是柳霜枝。
她惊醒，坐起，心口灼痛未退。
窗外，月光正照在她那双旧布鞋上。
鞋底，星砂未干。
她低头，看见自己掌心，不知何时，多了一道红痕——像被什么烫过，形状像一截锁链。
她没动。
她只是，轻轻摸了摸枕下。
那里，藏着半株紫纹草——她坠崖时攥着的，没丢。
她把它捏在手里，指节发白。
药庐外，柳霜枝缓步走回自己院落。她推开门，灯没点。
桌上，摆着三枚丹药，药丸通体漆黑，内里有血丝游动。
她拿起一枚，指尖一捻，丹药裂开，露出内芯——一滴血，正缓缓凝成星形。
她笑了。
转身，从柜底抽出一个旧药瓶。
瓶身布满裂纹，瓶口封着褪色的黄符。
她拔开塞子。
一缕黑发，浮在瓶中，随气流轻晃。
不是凡人的发。
是灵脉者的。
她盯着那缕发，轻声说：“第七个了。”
她没看见，瓶壁内侧，有一行极淡的字，是用血写的——
“谢氏第七代，以命锁魔，永世不得赎。”
那字，正一寸寸，渗入瓶壁。
她转身，走向内室。
床头，挂着一面铜镜。
镜面模糊，映不出她的脸。
只映出——
一个披星而立的女子，手持锁链，将一尊魔神钉入地心。
女子眉心，有一枚星胎。
和云昭，一模一样。
柳霜枝盯着镜中人，良久。
她抬手，想擦镜面。
指尖却停在半空。
她忽然想起，十年前，那个喝下丹药的人，临死前，也盯着这面镜子。
她喃喃：“你……到底是谁？”
镜中，女子没动。
但镜框角落，一粒灰，轻轻落了下来。
落在她脚边。
是枯叶的灰。
和灵藤根下，那罐药渣，一模一样。