"苏鹿，明日辰时，断云崖见。"
门外的女声不高，像在吩咐一件再平常不过的事。
苏鹿额角一凉，一滴水正好砸在眉心。
她睁开眼，先看见漏雨的房顶，再看见压在腿上的半捆湿柴。
柴房门缝外晃过一角红衣，高马尾扫过窗纸，很快没了影。
断云崖。
赵霜。
这两个词凑在一起，比房东催租的语音消息还提神醒脑。
苏鹿撑着柴堆坐起来，后脑勺立刻疼得她倒吸一口气。
她抬手摸去，指尖触到一块结硬的血痂，又沾了半掌灰。
身上是洗得发白的青布衣，腰侧坠着一枚木牌，正面刻着"天玄宗外门"，背面刻着两个字。
苏鹿。
很好，姓名对上了，地点对上了，凶手预备役也对上了。
她穿进了昨晚熬夜看的那本《天玄录》。
书里有个和她同名的外门杂役，出场不到半页——被赵霜约去断云崖，推下去，抬出来，任务完成。
炮灰死得干脆利落，连遗言都省了。
而明天，就是她的第二章。
苏鹿扶墙站起来，腿软得差点踩翻地上的破瓦罐。
她把门闩插紧，又拖来一截木头抵住门。
做完这些，她的手还在抖。
不是冷，是怕。
怕得很具体——怕死，怕疼，怕从悬崖上摔下去变成一滩需要人拿铲子收拾的轮廓。
苏鹿在柴房里翻了一圈。半块硬饼，一只缺口碗，两件旧衣，一本领工册。没有剑，没有符，也没有白胡子老爷爷从戒指里开口说"丫头，老夫等你很久了"。
她捏着那半块饼，试着闭眼感受天地灵气。
只感受到饿。
胃里一阵痉挛，像有人在里面攥了一把。
她强压下眩晕感，把垫桌腿的《外门杂规》抽出来。
书角沾着泥，显然原身常年拿它垫桌脚。
苏鹿拍了拍灰，一页页往后翻。
山门出入那页写得很清楚：外门弟子离宗，须由所属管事签发通行令。
擅闯山门禁阵者，轻则鞭二十，重则废去修为逐出。
她连可废的修为都没有，但禁阵大概不会因为她是凡人就给打折价。
逃山，死路一条。
窗外传来脚步声，一名穿灰袍的外门管事从柴房门前经过。
他原本只是例行巡看，却从门缝瞧见苏鹿跪坐在泥地上，一手捏着半块饼，一手飞快翻动《外门杂规》，嘴唇还在无声地翕动，像在默算什么。
管事停下脚步。
这杂役他认得，今日下午刚被赵霜身边的人叫去"谈话"，回来时后脑勺淌着血，扔在柴房里没人管。
按以往的例子，这种人要么连夜逃下山被抓回来，要么缩在角落里哭到天亮。
可她没逃，也没哭。
她在翻规章，找门路，眼底清亮，手指稳得很。
管事在窗外站了片刻，眉头拧起。
外门都在传，这杂役被赵霜盯上，怕是活不过明日。
临死了不哭不闹，还能冷静地翻规找退路？
必有后手。
管事收回目光，没推门，也没呵斥，只是悄无声息地沿着原路走了。
这事儿透着古怪，他一个外门管事，掺和不起。
苏鹿完全没察觉到窗外有人。
她的全部注意力都在那本《外门杂规》上。
苏鹿继续翻，在册子中段找到一张新贴的朱纸，边角还没压平。
宗门大比报名告示。
她原本准备略过，目光扫到最下方一行，又倒了回来。
"凡报名弟子，自落印之日起迁入东侧集舍，统一点卯，以防私斗误赛。"
她用指腹压住那行字，看了两遍。
集舍。
统一点卯。
有人值守。
赵霜约的是明日辰时，地点是断云崖。
在此之前，苏鹿若一直住在偏僻柴房，赵霜半夜摸进来把她掐死，都不会有人知道。
可如果搬进集舍，同屋有弟子，门外有巡更，名册上有记录——杀人变麻烦了。
对赵霜那种要面子的人来说，麻烦就是门槛。
苏鹿把告示从头读起。
报名者须为宗门弟子，她有历牌。
报名者须于今日酉时前落印。
窗外日头已经偏西，时间紧。
报名者不得无故缺席首轮。
首轮去露个脸就能跑，她没修为，对面但凡还讲一点体面，总不至于在她认输前先把她劈了。
当然，修仙世界的体面不能当保险。
可眼下能选的只有两个坑：一个明日必埋，一个不知哪天埋。
苏鹿果断选后者。
她找出一块还算干净的布，把半块硬饼包进去，又将历牌和告示折好塞进怀里。
原身没有行囊，她便用旧衣兜住缺口碗，提在手中。
走到门边，她又折回来。
墙缝里卡着一本巴掌大的空册，纸粗，封皮发黄，旁边还有半截炭笔。
苏鹿把册子抽出来，在第一页写下六个字。
《下山买房账》。
她前世搬过七次家，最窘的时候，房东能隔着门催三遍租。
昨晚看小说看到断云崖炮灰时，她还想，修仙有什么好，飞得再高也得有个落脚处。
如今这个问题落到自己头上了。
青禾镇一间带院小宅，原书里写过，约三千灵石。
拿到下山户籍，买院，种菜，养两只不咬人的兔子。
离男主、女配、秘境和各类会发光的危险物品都远一点。
她写下第一笔。
目标：三千灵石。
现有：零。
风险：明日断云崖，极高。
可用办法：迁入集舍，留人证。
炭笔写到最后，啪地断了一小截。
苏鹿把断头也收进布包。
现在的她穷得很完整，任何东西都没有浪费的资格。
柴房门一开，檐下两名搬柴弟子正歇脚，见她提着包袱出来，同时住了嘴。
苏鹿锁好门，将钥匙压在门框顶端。
她不知道报名后还能不能回来，万一还得住柴房，至少别让湿柴把账本泡了。
其中一人朝她怀里的规册看了一眼。
"你要去哪儿？"
"报名堂。"
那人手里的柴滚落两根。
"宗门大比？"
"嗯。"
"你没有修为。"
苏鹿把旧衣包袱换到另一只手上。
"我知道。"
她比任何人都知道。
别人上擂台输一场，顶多躺药庐。
她上去挨一下，大概能直接躺回断云崖同款担架。
可那也得先活到明天。
两名弟子对视一眼，年长的那个追出檐下，压低声音："赵师姐找你的事，外门都传开了。
你这时候去报名，是打算在大比上做什么？"
苏鹿脚步没停。
"换张床。"
身后没人再跟上来。
她走出老远，还能感觉到那两道目光贴在背上。
修仙的人能踩着剑在天上飞来飞去，唯独很难理解一张有人巡夜的床能救命。
山道比她想的长。石阶从杂役院绕过两片竹林，越往上越宽。苏鹿走得胸口发紧，脚底板疼得像踩在刀背上。
几名御剑弟子从头顶过去，衣摆都没乱，她扶着膝盖缓了两次，才看见报名堂的飞檐。
一名穿白裙的女弟子踩着剑从她身侧掠过，长发飘飘，衣袂翻飞，像一幅移动的风景画。
苏鹿仰头看了一眼，被阳光刺得眯起眼。
她低头看看自己：青布衣磨出了毛边，草鞋漏了半边底，怀里还兜着一只缺口碗。
人与人的差距，有时候比人与狗的差距还大。
堂前排着长队，队尾立着"截止酉时"的木牌。
守门执事正低头整理名册。
苏鹿加快脚步，旧衣里的缺口碗撞得当当响。
队尾有人回头看她，目光落在她腰间那块无品阶的木历牌上。
"杂役也来报名？"
"她就是苏鹿。"
"断云崖那个？"
"没修为也敢上，找死么？"
议论顺着队伍传开。
苏鹿只盯着报名桌，她距离门槛还有七八步，执事已经抬手去拿封册的红绳。
山顶忽然传来一声沉响。
报名截止钟，敲响了第一遍。