枝头黄叶簌簌而下，如一场短暂的褐雨。
大半时辰过去，头顶那层老皮终于裂开一道缝隙，边缘微微卷起。
他深吸一口气，脖颈肌肉骤然紧绷，猛地向前一挣。
旧皮脱落，湿润的新鳞暴露在空气中。
身躯顺势滑出，连那条长尾也一并甩了出来。
蜕皮结束。
青落瘫软在树干上，宛如一条被晒干的死鱼，连眼皮都懒得抬一下。
直到四肢重新恢复知觉，他才勉强撑起上半身。
镜映在水洼中的倒影让他暗自点头。
这一遭折腾没白费。
目测体长已破一米大关，通体翠绿欲滴，透着股妖异的生机。
不仅是外表，内里更是脱胎换骨。
缠绕之力暴涨，勒断野兔的颈椎只需瞬息，若是来只头狼，也能活活绞碎。
再加上自愈神通配合内丹爆发的 力……
哪怕是一头成年猛虎，他也敢正面硬撼，不死不休。
但念头刚起，便被理智强行压下。
在这洪荒界，这点本事连尘埃都算不上。
唯有大罗金仙方可坐镇一方，至于准圣强者，那才是真正的大能，尤其是那些已经斩去一尸的存在，举手投足间便是风云变色。
“太远了。”
青落甩了甩尾巴，将这些遥不可及的境界抛诸脑后。
它叼起那张完整的蛇蜕，费力地拖回洞穴深处。
身为资深洪荒粉，他清楚这玩意儿有多要命。
某些阴毒邪修只需一根毛发、一张蜕皮，就能施展秘法追踪神魂，直至神形俱灭。
这蛇皮与他气息相连，绝不能留在外面招祸。
想放火焚烧？
苦哈哈修炼这么久，连个火球术都没学会，哪来的火焰？
只能先藏着，等日后修为精进了再处理。
洞内空空荡荡。
三个月前塞满的青果早已见底，胃里空得发慌。
不过好在搜索范围扩大到了周边百米。
他在几棵老树上扒拉出了些半腐烂的野果，虽然口感酸涩，好歹能垫肚子。
看着周围逐渐泛黄的草木，青落心里有了数。
冬天快来了。
体温随着气温骤降而流失，身体沉重得像灌了铅，这是冬眠的前兆。
也好。
一旦陷入沉睡，饥饿感便会随之消失，再也不用为找吃的发愁。
只是想到为了口吃的还得辛苦劳作，青落就忍不住腹诽：要是吃素真能提升修为，那自己之前受的罪岂不都喂了狗？
抱怨归抱怨，生存还是第一位的。
他振作精神，再次出门搜寻。
这次效率极高，不久便衔回了几十个相对完好的果实，堆在洞口角落。
接着，他又钻进草丛，挑拣了大量干燥柔软的蒲草，铺在洞底充当床榻，保暖性极佳。
最后，他费了好大劲才找到一块色泽暗褐的石头。
这石头不大不小，刚好卡在洞口最狭窄处。
他用牙齿死死咬住石头的棱角，四肢并用，艰难地将它推到合适的位置，严丝合缝地堵住了入口。
寒风尚未至，但这道石门，足以隔绝大部分危险。
寒风卷着枯叶，在断流的溪畔打着旋儿。
青落蜷缩在树洞深处，眼皮沉重得像灌了铅。
那种深入骨髓的昏沉感告诉他，大限将至——不是死，是冬眠。
为了御寒封洞，他耗尽最后一点灵力。
青光乍现，裹挟着一块棕褐色的巨石，狠狠撞向洞口。
“砰！”
沉闷的声响后，石块严丝合缝地卡在洞口边缘。
颜色与树干浑然一体，若非特意摸索，根本看不出这里藏着个入口。
这是新近悟出的法术妙用。
自从踏入地仙初期，他的灵力便不再局限于护体，竟能外放成形，甚至带上了几分硬碰硬的 力。
虽威力有限，但用来堵个洞，绰绰有余。
做完这一切，青落饥肠辘辘。
他抓起剩下的果实，大口吞咽。
果肉撑得肚皮鼓起一个个小包，他也顾不上形象。
这一睡便是数月，体内若无存粮，醒来便是饿殍。
即便只剩三枚果子，他也必须吃下去。
填满肚子，他爬进铺满蒲草的干爽角落，四肢收拢，闭上双眼，将意识沉入黑暗。
窗外，大雪如鹅毛般狂舞。
寒风嘶吼，仿佛要将这整座山脉撕裂。
白雪迅速覆盖了枯枝败叶，整个世界只剩下刺眼的白和死寂的冷。
树洞内，却是一方安宁天地。
风雪无法侵入分毫，青落睡得深沉，连呼吸都变得微不可闻。
两个月过去。
冰雪消融，溪水重新叮咚作响。
枯枝上冒出嫩绿的新芽，春风拂过，带来了生机。
洪荒大陆并非处处都有四季更迭。
那些高高在上的大能洞府，气候随心意变幻；而庚金、木灵等绝地，则终年保持着单一极端的环境。
唯有这寻常山林，顺应天道，迎来了春回大地。
饥饿感，像细针一样扎醒了青落。
他迷迷糊糊地睁开眼，头脑依旧混沌。
又过了半个月，寒意彻底消散，暖意渐生。
青落甩了甩僵硬的脑袋，关节发出咔咔的脆响。
他盘膝而坐，引导灵力游走全身。
随着经脉中暖流涌动，那股僵尸般的僵硬感迅速褪去，取而代之的是充沛的活力。
饥饿感如野草般疯长，烧得青落五脏六腑都在抽搐。
他慌乱地翻找洞穴角落，指尖触到的却是黏腻腐烂的触感。
两个果子已经烂透了，散发着一股酸臭。
只剩最后一个，干瘪却完整。
青落根本来不及分辨好坏，一口吞下。
果肉入腹，那股火烧般的饥痛才稍稍平息。
但肚子很快又发出了 。
不能坐以待毙。
他探出头，目光扫向洞外。
正值春时，万物复苏，可树上连个花苞都少见，哪有什么果实？
难道要学蜜蜂去采蜜？
青落围着附近转了好几圈，除了满地的枯叶和泥土，连根能吃的野菜都没见着。
他垂头丧气，索性扭动身躯滑进旁边的溪流里。
水温微凉，沁人心脾。
他低头查看水底，希望能捞几条小鱼小虾填饱肚子。
谁知身体刚入水，原本在浅滩游弋的小鱼小虾像是见了鬼，疯狂四散逃窜。
青落愣住，一脸茫然。
我又不是来捕食的，至于吓成这样吗？
难道我长得太凶残了？
他回头瞥了一眼水中的倒影。
一条一米多长的青蛇，鳞片翠绿，眼神清澈。
怎么看都不像是什么嗜血怪物啊。
正疑惑间，水面突然泛起一阵异样的涟漪。
一股沉重而凌厉的气息，正从上游迅速逼近。
青落心头一紧，瞬间浮出水面，伸长脖子警惕张望。
紧接着，两道身影跌跌撞撞闯入视野。
是人！
自从来到这荒郊野岭，青落这还是第一次见到活生生的人类。
狂喜瞬间涌上心头，他甚至想冲上去搭话。
但理智很快将他拉回现实。
他现在是一条蛇。
人看到蛇的第一反应绝对不是交朋友，而是尖叫或逃跑。
希望刚冒头，就被无情掐灭。
青落眼底的光亮黯淡下去。
不过当他再次抬眼打量时，神情变了。
那是一男一女。
皮肤黝黑，显然常年在烈日下劳作。
身上裹着粗糙的兽皮，勉强遮住要害，针脚杂乱，透着原始与简陋。
女人是个妇人，身旁跟着个半大男孩。
此刻，两人跑得气喘吁吁，频频回头，脸上写满了惊恐。
顺着他们的视线望去，青落瞳孔骤缩。
一只吊睛白额大虎，正张着血盆大口，咆哮着扑杀而来。
腥风扑面，令人胆寒。
妇人本就体力不支，跑到溪边时，脚下一绊，重重摔在地上。
十岁左右的男童见状，慌忙折返去扶。
妇人一把拽起孩子，拖着双腿继续狂奔。
然而厄运并未放过他们。
没过几步，妇人再次被石头绊倒，整个人扑通一声栽进溪水里。
溪水极浅，不过膝盖深，淹不死人。
可妇人趴在水里，竟没有立刻起身。
她推了推身边的男童，声音嘶哑颤抖：
“阿三，别管我了。”
“阿娘跑不动了。”
“你快跑，往前面跑，别回头！”
男童站在齐膝深的水中，看着母亲惨白的脸，放声大哭。
哭声凄厉，撕心裂肺。
“我不走！我要和阿娘在一起！”
这一幕，像重锤狠狠砸在青落心上。
他想起了前世。
死后许久，似乎也没有人为他流过这么多眼泪。
亲情这东西，来得太迟，也太奢侈。
看着母子俩绝望的背影，青落体内的热血莫名沸腾。
同为生灵，怎能冷眼旁观？
既然碰上了，这事他便管定了。
青落划动鳞片，顺着水流滑向岸边。
岸上那对母子正对峙着。
妇人眉头紧锁，抬手就要呵斥身旁的男童，让他赶紧滚远点。
可话还没出口，她余光瞥见了溪边那一抹青色身影。
动作猛地僵住。
惊愕瞬间爬满脸庞。
这蛇……有点邪门。
还没等她想明白，身后风声骤起。
腥气扑面而来。
一只斑斓猛虎跃出草丛，落地时震得泥土微颤，威势惊人。
母子俩魂飞魄散，死死抱作一团，牙齿打颤声清晰可闻。
青落却是心头大石落地。
还好。
只是凡兽，并非成精的妖虎。
若是碰见后者，今天恐怕真要交代在这儿了。
虽如此想，青落也不敢托大。
心神一动，体内仅存的灵力疯狂涌动。
一道青光在身前凝聚，化作一柄薄如蝉翼的光刃。