苏尘在门板上靠了约莫一炷香的工夫。
右掌的疼一阵一阵的，像潮水，涌上来时整条小臂都跟着抽，退下去时只剩伤口处一蹦一蹦的跳痛。缠着的布条已经浸透了，血渗到最外面那层，边缘凝成深褐色的硬痂。他把手举到眼前看了看，布条底下隐约透出一丝极淡的青，像伤口里长了苔。
他站起来，从墙角铁锅里舀了半瓢凉水，小心地把布条解下来。水淋上去的瞬间他眉心猛地拧了一下，牙缝里抽进一口凉气。伤口深可见底，从掌心横贯到指根，边缘还算整齐，是刀脊上的棱角切出来的，不是刃口划的，否则这条手已经废了。
但真正让他瞳孔收缩的，是伤口深处的几丝青纹。
比早上看的时候多了。从掌心的裂口往里看，隐约能见到三四条细如蛛丝的青色线条沿着肌肉纹理爬伸，像树根在土里分岔。它们不是血丝，是另一种东西，坚定地嵌在肉里，纹丝不动，被血水泡着也不褪色。
苏尘用左手拇指轻轻碰了一下其中一条青纹的末端。
一阵酥麻从伤口深处猛地弹上来，顺着臂骨蹿到肩膀。他整个人僵了一瞬，然后那条被他碰过的青纹像活了一样微微扭了一下，往里缩了半寸，像是蛇被惊扰之后退回洞里。
苏尘把手从水瓢里抽出来，用干布擦干了。
他不知道这是好事还是坏事，但眼下有一件事很明确——这伤口不能让人看见。明天药圃的活照干，但得戴着布条，跟管事说搬石头割的就行。演武场上一战，已经够扎眼了，手掌里的青纹要是被人知道，他这间偏房的门恐怕就不只是被人拍那么简单了。
他把旧布条换了一条干净的，重新缠好，打结的时候用牙咬着布头扯紧。
那天傍晚，有人来敲门。
苏尘从床板上坐起来时浑身肌肉还绷着，右掌搁在膝盖上不敢用力。他看了一眼门缝——外面天还没全黑，暮色从窗纸透进来是橘灰色的。
"谁？"
"我，孙二。"门外的声音压着，不像平时那个咋咋呼呼的圆脸少年，"你开门。"
苏尘迟疑了一瞬，起身开了门栓。
孙二闪进来，反手把门带上了。他手里攥着一个粗瓷小瓶，瓶口塞着布团，一股草药味从瓶口逸出来。他往屋里扫了一圈——床上半卷铺盖，墙角半袋陈米，两口铁锅——然后把瓷瓶塞进苏尘手里。
"止血生肌的，外头坊市买的，三块灵石。"孙二说着看了一眼苏尘缠布的右手，"你自己换药，别去药圃那边的柜上拿，刘管事会记册子。"
苏尘捏着瓷瓶，看了孙二两息。
“你哪来的灵石？"
"攒的。"孙二别开脸，"之前给丹房送柴的时候顺手帮人劈了半个月的柴，人家给了五块，剩了两块我买了米。"
苏尘没再问。他把瓷瓶收到床板底下，说了句"多谢"。
孙二在屋里站了站，搓了搓手，忽然压低声音说："你知不知道今天你打完，有人去找周长老翻你的名册了？"
苏尘的手顿了一下。
"什么人？"
"内门的，穿青衫，我没见过那张脸。"孙二皱着眉，"他在周长老棚子里坐了半盏茶的工夫，走的时候周长老送出来的。我离得远，没听见说什么，但那人的腰牌是——"他比划了一个形状，"长条的，玉的，上头刻的东西看不清。"
内门弟子。玉腰牌。
苏尘没有接话，他把右掌搁在膝盖上，拇指压着布条边缘，一下一下地按着。
孙二见他没反应，又补了一句："我也许多心了。但你最近——"他指了指苏尘的左手腕，"悠着点。那东西，别在外头露。"
苏尘抬眼看孙二。孙二跟他对视了一瞬就移开了，说"我回去了锅上还坐着水"，拉开门走了出去，脚步声沿着碎石路往西去了。
门关上之后，屋里重新安静下来。暮色从窗纸渗进来，把墙角的铁锅镀成一种浑浊的橘色。苏尘坐在床板上，左手指尖隔着袖口按着腕上的珠子。
孙二看到了。至少他猜到了。
苏尘缓缓吐出一口气，把后脑勺靠在墙上，闭了眼。
那天夜里他打坐的时候发现一件事。
膻中穴和肩井穴之间堵着的那团浓稠灵气，在他运功的时候开始动了。它不像平日吸入的那种灵气需要靠意念去推、去拉，这团东西像是自己有重量，顺着经脉壁缓缓往下沉，像油滴进水里，慢慢找自己的位置。
苏尘不敢催它，只是维持着青木导引术的循环路线，让那股灵气慢慢渗透进经脉里。每渗进去一丝，他的经脉壁就胀一下，像是干裂的牛皮被油浸透了之后慢慢舒展开来。
整整一个时辰，那团浓稠的灵气才渗下去不到十分之一。但经脉壁被撑开的感觉让他觉得陌生又不安——像是常年穿一件紧身旧衣，忽然有人从里面撑大了一圈，布料绷着但确实宽了几分。
他收功时，身上出了一层薄汗，右掌的伤口也跳得更厉害了。
他低头看了一眼缠着布的右掌，布面被汗浸透的地方透出青蒙蒙的一小片光。他把布条揭开一条缝——
伤口里面那几道青纹，又粗了一圈。
苏尘盯着看了一会儿，把布条重新缠紧。
他翻出孙二给的瓷瓶，拔开塞子闻了闻，是正经的金疮药，有凝血草和三七根的味道。他往伤口上撒了一层，凉意压下来，跳痛减轻了些。然后重新裹好，把剩下的药封死，放回床板底下。
熄灯躺下之后他没有立刻睡着，睁着眼睛看着黑漆漆的房梁。
他在想三件事。
第一，演武场上青石珠那道突如其来的灵气灌涌，到底是因为他被打到绝境之后触发了珠子的某种反应，还是珠子有自己的意志，挑那个时机主动给的？
第二，那道浓稠灵气已经留在他经脉里了，而且正在"渗"进去。渗完之后会怎样？经脉会不会被撑破？或者——他不敢往好处想太多——会不会把他的经脉从五灵根的废窄程度，撑开成一尺宽的河面？
第三，孙二说的那个内门弟子，为什么翻他的名册？
他闭上眼，在黑暗中慢慢握了一下左拳，又松开。右掌疼了一下，是伤口被扯到的钝痛。
他在心里对自己说了一句：走一步看一步。
然后翻了个身，面朝土墙，听着隔壁孙二渐渐响起来的鼾声，慢慢睡着了。
第二天一早，苏尘照常去药圃上工。
他推篱笆门的时候，余光瞥见药圃对面那块空地边上站着一个人。
青衫，束发，腰侧悬着一块长条形的玉牌。那人背对着药圃，面朝山涧的方向，像是在看水。但苏尘推门发出竹篾摩擦声的一瞬间，那人的耳朵动了——很细微的、几乎察觉不出的偏侧，像一只捕食的兽听见了林子里的动静。
苏尘把草帽扣上，蹲下去拔草。
他拔得比平时更慢。眼角的余光始终留着一线，盯着那个青衫人影。
那人站了大约半盏茶的工夫，转身走了。他从苏尘身后约莫十步远的地方路过，步子轻得几乎没有声音。经过时苏尘感觉后颈上一凉，像被人拿手指隔空点了一下似的，他握着草茎的手紧了紧，但没抬头。
脚步声远去了，消失在碎石路尽头。
苏尘这才松开手，发现掌心的草茎已经被他攥出了汁水，青色的汁液顺着指缝淌下来，浸进缠手的布条里。
他低头看着那摊汁水渗进布面的痕迹，跟昨晚伤口里透出来的青纹颜色一模一样。
日头升起来，把药圃里的露水晒散了。苏尘继续拔草，他把每一株杂草都拔得干净，根须不带断的，扔进背篓时也码整齐。
但他心里那根弦已经彻底绷起来了。
有人盯上他了。
不是郑虎那种明着踩一脚、叫两嗓子的盯法，是那种不出声的、站在远处看了一会儿就走的盯法。
而这种人，比郑虎难对付十倍。
他伸左手去拔下一株草的时候，袖口滑落了一截，露出腕上那颗青灰色的珠子。日光照上去，珠子表面泛着一种淡淡的玉色光泽，跟昨晚那个内门弟子腰牌上的玉色——很像。
苏尘猛地拉下袖子，盖住了。
他蹲在药圃里，低头看着自己沾满泥的手，右掌的伤在布条底下跳了一下，像有人拿针尖从里面往外戳了一下。
他听见自己的心跳，咚咚的，在胸腔里撞着肋骨。