山门外的那条石阶，顾辞走了整整一炷香的时间。
不是走不动，是她想走得慢一点。原主在这条石阶上跑了十八年，上上下下几千趟，给师尊送茶、给师弟送符、给小师妹送药，每回都是小跑着，生怕耽误了谁的事。可跑了十八年，跑断了肋骨，跑掉了指甲，跑到最后连一句"你辛苦了"都没换来过。
顾辞走到石阶尽头，回头看了一眼。
云霄宗的山门巍峨如旧，七根白玉柱撑起的牌楼上刻着"以天为尺"四个大字，天光一照，反射出冷白的光，刺得人眼睛发酸。她收回目光，把腰牌往石墩上一搁——玉质的令牌磕在石面上，发出一声脆响，像什么东西断了。
不回头了。
顾辞御起那柄破破烂烂的铁剑往南边飞。铁剑是原主十二岁那年宗门发的制式法器，剑身上锈迹斑斑，剑柄缠的布条磨出了毛边，飞起来的时候还咯吱咯吱响，跟快要散架似的。但顾辞不太在乎这个，她在乎的是另一件事——身上太穷了。
原主攒了十八年的家底，拢共就三样东西：这把破剑，兜里十三块下品灵石，和那株沾了血的霜寒草。霜寒草她没交出去，揣在怀里带了出来。玄衍真人大概也没想到她会把这东西私吞，毕竟原主从来不会对宗门藏私。但顾辞会。
"你不仁，我不义。"顾辞拍了拍胸口那株草，霜寒草的叶子隔着衣料传来一丝凉意，"就当是这十八年的工伤赔偿。"
她飞了不到百里就落了地。铁剑的灵力快耗尽了，嗡嗡地抖着，一副随时要罢工的样子。顾辞在路边找了块大石头坐下来歇脚，顺便把脚上那双磨穿了底的布鞋脱了，倒出两颗小石子。
南疆的官道两侧种满了梧桐，叶子黄了一半，风一吹就簌簌地落。远处有个茶棚，支着褪了色的蓝布棚顶，棚下坐了三五个散修，正七嘴八舌地说着什么。
顾辞竖起耳朵。
"……听说了没有？青霄宗昨晚出了大事！"
"青霄宗？就那个十年没出过筑基的废材宗门？他们能出什么事，灵石不够花了？"
"呸！灵石不够花算什么大事！我表兄的师弟的小舅子就在青霄宗隔壁山头修行，昨晚亲眼看见一道血色剑气从北边劈过来，直接把青霄宗的护山大阵劈碎了！掌门沈渡被人一剑穿胸，现在还吊着口气呢！"
"谁干的？"
"谁知道！剑气散了，凶手连影子都没露。我表兄的师弟的小舅子说，那剑气凶得很，至少是金丹期以上的高手出的手，青霄宗那种地方，得罪得起这种人？"
"得罪不起才怪。你看他们那副落魄相，谁见了不想踩一脚？"
茶棚里一阵哄笑。顾辞听着，把鞋穿上，起身往茶棚走。她身上那股清冷劲儿有点唬人，几个散修见她走近，笑声不自觉地低了，其中一个筑基初期的中年修士打量了她两眼，目光在她那柄破剑上停了一瞬，嘴角撇了撇，没说什么。
顾辞要了一碗粗茶，坐在角落里慢慢地喝。茶是苦的，涩得刮嗓子，但她喝得很认真，一边喝一边把那些散修的话在脑子里过了一遍。
青霄宗，南疆最没存在感的宗门，三百年前出过元婴老祖，如今连筑基弟子都凑不出一个。护山大阵被金丹期以上的高手一剑劈碎，掌门重伤濒死，凶手身份不明。
顾辞放下茶碗，碗底磕在粗糙的木桌上发出一声闷响。她忽然想起来一件事——原主书里好像提过青霄宗。那本书她穿过来之前只翻了前几十章，后面的内容没看完，但对"青霄宗"三个字有点印象。好像是……被灭门了？
记不太清了。但不管灭不灭门，跟她一个刚脱离宗门的前炮灰有什么关系？
顾辞结了茶钱——三文凡铜，便宜得很——起身往外走。铁剑在她背上晃了晃，发出一声不满的嗡鸣。她拍了拍剑身："别催，给你找地方修一修。"
但她没去找铁匠铺。
东南方向的天际线上，一道暗红色的剑光正在缓缓消散，像一道被撕开的伤口在愈合。那剑意隔着几百里都能闻见一股铁锈似的血腥气，凶得很，狠得很，带着不死不休的架势。
顾辞盯着那道残光看了很久。
"金丹七品以上……"她自言自语，"苍梧剑诀的路子，北边来的。"
北边是逐云剑宗的地盘。
她想了想，脚下一转，往东南方向走去。铁剑在她背上抖得更厉害了，嗡嗡嗡的，好像在抗议——你一个练气中期的废柴，跑去看金丹修士的热闹，是嫌命太长？
"放心。"顾辞拍了拍剑柄，"我就看看。"
山路越走越荒凉。官道早就断了，取而代之的是一条仅容一人通过的土径，两侧的树从葱郁变得枯黄，再走一阵，连枯黄的叶子都落尽了，只剩光秃秃的枝干扭曲地伸向天空，像无数只干枯的手。空气里那股血腥气越来越浓，混着灵力被强行撕裂后留下的焦灼味道，呛得人嗓子发干。
顾辞蹲下身，指尖捻起一点泥土。土是暗红色的，渗过血。她在土里感觉到两股残留的气息：一股凶戾霸道，苍梧剑诀的路子，出剑者修为深厚，至少金丹七品；另一股微弱得多，勉强在灵根上挂了个筑基的边，但剑意很纯正，带着一股子倔劲儿，像是拼尽了全力挡下了那一剑。
没死。那个叫沈渡的掌门挡下来了，虽然也只剩半条命。
顾辞拍了拍手上的土，继续往前走。她脚步很轻，踩在落叶和碎石上几乎没什么声响，这是原主在魔窟底下练出来的本事——走路不出声，才能活命。
绕过一块被剑气劈成两半的巨石之后，青霄宗的山门终于露了出来。
比顾辞想的还破。
牌匾歪了，斜挂在门框上，"青霄宗"三个字剥落了大半。门柱上全是新鲜的剑痕，一道道深深浅浅的沟壑像被巨兽的爪子挠过。护山大阵的阵眼碎成了一地齑粉，白花花地散在石阶上，风一吹就扬起来，跟雪似的。
阵眼跟前跪着一个人。
青色道袍被血浸透了，颜色深得发黑。他低着头，背脊却挺得笔直，一只手撑着地面，另一只手攥着一柄断剑，剑身上全是裂纹，看着随时要碎。血从他胸口渗出来，一滴一滴砸在石阶上，声音不大，却清晰得让人心口发紧。
顾辞在他面前站定，低头看着他。
"沈渡？"
那人缓缓抬头。三十出头的年纪，面容清瘦苍白，嘴唇干裂沾着血痂，但一双眼睛还挺清明。他看见顾辞，怔了一瞬——大概没想到来的会是个看着不到二十的小姑娘——随即哑着嗓子开口："青霄宗封山……外人不得入内……"
"你这还封得住吗？"顾辞抬了抬下巴，示意他身后那扇摇摇欲坠的山门，"护山大阵碎成这样，别说我，随便来只开了灵智的狐狸都能翻进去。"
沈渡不说话了。他撑着断剑想站起来，膝弯一软又跪了回去，血从他胸口涌出来一截，他闷哼一声，脸色白得像纸。
顾辞在他面前蹲下，平视着他的眼睛："谁动的手？"
沈渡别开脸："不劳前辈过问。"
"不是过问。"顾辞说，"我打算去看看。"
沈渡猛地转过头，眼中有惊疑不定："前辈与敝宗……有旧？"
"没有。"顾辞站起来，拍了拍裙摆上沾的灰，"就是好奇。一个十年出不了筑基的废柴宗门，穷得连弟子月例灵石都发不出来，到底有什么值得一个金丹修士亲自跑一趟的。"
她从袖子里摸出一个小瓷瓶，随手丢进沈渡怀里："止血的，先把自己收拾干净。你那些弟子都在门后头躲着吧？叫他们出来，我有个事要问。"
沈渡接住瓷瓶，手指碰到瓶身时顿了一下——瓶里是至少三品的愈伤丹。他抬头想说什么，顾辞已经绕过他，推开了那扇歪斜的山门。
山门后是青霄宗全部的底牌了：一方小小的演武场，青石板地面裂缝纵横，野草从缝隙里钻出来，长得快要没过膝盖。廊檐下缩着十几个弟子，年纪最大的看着二十出头，最小的才七八岁，手里攥着半块馒头，脸上都是灰扑扑的，吓得一动不敢动。
顾辞的目光扫过他们，最后停在一个十四五岁的少年身上。那少年脸上带着伤，眼眶肿了一块，但眼睛里还有光。他腰间挂着一把铁剑，品质差得跟顾辞那把有的一拼，剑身上沾着暗红色的血。
"你挡的？"顾辞问。
少年挺了挺胸："是、是我！"
"不错。"顾辞点点头，"虽然连人家一根头发都没伤着，但胆子还行。"
少年脸涨红了，想说什么，被身后一个师兄拽住了袖子。顾辞不再理他，转身走出山门。沈渡已经勉强站了起来，服过愈伤丹之后脸色好了些，但走路还是一瘸一拐的。
"前辈，"他撑着门框，喘了口气，"您想问什么，就问吧。"
顾辞站在山门前那片被剑气犁过的空地上，风把她的衣角吹得猎猎作响。她背对着沈渡，望向北方天际那道已经消散的剑光痕迹，目光沉静的，像一潭结了薄冰的水。
"三天前那剑，是从北边来的。"她缓缓开口，"北边是逐云剑宗的地盘。你们青霄宗跟逐云剑宗——有什么仇？"
沈渡沉默了半晌，嘴角扯出一个苦笑，带着血沫。
"逐云剑宗要的是……我们山底下那块灵脉。"
顾辞挑了挑眉。青霄宗这种破地方，底下竟然有灵脉？
"三百年前老祖坐化之前，把灵脉封住了。"沈渡的声音越来越低，"封得严实，逐云剑宗找了三百年，最近才寻到入口。他们要我交出解封之法……我不肯。"
"所以他们就劈了你一剑？"
"嗯。"
顾辞想了想，回头看了一眼那扇歪斜的山门，又看了一眼沈渡苍白如纸的脸，再看了一眼廊檐下缩成一团的十几个弟子。
然后她笑了。
那笑容不冷不热，不咸不淡，就像南疆入秋的天光，看着暖，摸上去是凉的。
"沈掌门，我问你个事。"
"前辈请说。"
"你们青霄宗，收人吗？"