沈渡盯着顾辞看了很久。
他胸口的伤还在渗血，愈伤丹的药力正一点一点修补那些被剑气撕裂的经脉，但这个过程慢得很，像往破了的碗里倒水，倒多少漏多少。他脸色惨白地倚着门框，把顾辞那句话翻来覆去嚼了好几遍，才确认自己没听错。
"前辈……要入我青霄宗？"
"嗯。"顾辞把背上的破剑摘下来，拄在手里当拐杖，"怎么，不收？"
沈渡张了张嘴，又闭上，脸上的表情变了好几变，最后化成一声苦笑："前辈别说笑了。敝宗如今这般光景，连弟子的月例灵石都发不出来，前辈修为虽然……"他顿了顿，大概在想怎么措辞才不冒犯，"虽然尚在练气，但以您的资质，去哪个小宗门不比青霄宗强？"
顾辞低头看了一眼自己的手。指甲翻了两片，新肉还没长出来，裹着一层薄薄的血痂。她把手揣回袖子里，语气淡淡的："我又没说要当你们弟子。"
沈渡一愣。
"你不是缺人么？"顾辞抬了抬下巴，示意廊檐下那群缩成一团的弟子，"你门下这十几号人，最大的二十出头，最小的七八岁，连个像样的教习都没有。我今天要是走了，明天逐云剑宗再来一剑，你拿什么挡？"
沈渡的嘴唇动了动，没说出话来。
"我不当弟子，我当客卿。"顾辞把话说得清清楚楚，"客卿不入宗门序列，不受门规约束，不领月例。你们有麻烦我帮你们挡，但我想走的时候随时走——签契书，立字据，两条腿一条都不绑。"
沈渡的表情复杂得很，像是意外，又像是警惕，还掺着一点说不清道不明的……松动。他沉默了一会儿，哑着嗓子问："前辈图什么？"
顾辞想了想，很认真地想了想。
"图你们青霄宗够小。"她说，"够小，够穷，够不招人惦记。我这种从大宗门跑出来的人，最需要的就是一个没人认识我的地方。你们刚好符合条件。"
沈渡又沉默了。这回沉默的时间更长，长到廊檐下那个胆子最大的少年忍不住探出半个脑袋来喊了一声："掌门，她剑上全是铁锈，比我的还破，肯定不是坏人！"
顾辞回头看了那少年一眼："你叫什么？"
"林小满！"
"林小满，"顾辞点点头，"你很有前途。"
林小满咧嘴笑了，露出一颗缺了的门牙，像只得了夸奖的小狗。
沈渡终于叹了口气。那口气从胸腔里压出来，带着血腥味，但听着倒比方才松快了些许。他撑着门框直起身，朝顾辞拱了拱手，动作有些勉强，礼数却做得分毫不差。
"青霄宗第三十七代掌门沈渡，恭请前辈入宗为客卿。虽然敝宗现下拿不出像样的聘礼……"
"不用聘礼。"顾辞打断他，"有地方住就行，管饭更好。"
沈渡嘴角那点苦笑的弧度终于有了点真实的温度。他侧过身，让出一条路来："前辈请。"
顾辞跨进山门的时候，廊檐下那十几个弟子齐刷刷站直了。最小的那个小姑娘才七八岁，手里还攥着半块啃了一半的馒头，看见顾辞走近，往后缩了一步，又想起来什么似的，把馒头往前递了递。
"给、给你吃。"
顾辞低头看着那块沾了牙印的馒头，沉默了两秒，伸手接过来，掰了一小块塞进嘴里。馒头是凉的，硬得硌牙，但能尝出是掺了灵麦粉的，对她这个练气期的修士来说勉强算口粮。
"谢谢。"她说。
小姑娘的眼睛亮了。
沈渡把顾辞领到演武场东边的一间小屋前。屋子不大，一扇门一扇窗，屋顶的瓦片缺了好几块，从底下能看见天光漏进来。但屋里还算干净，桌上有盏油灯，墙角有张木板床，铺着一条洗得发白的旧褥子。
"宗门条件简陋，"沈渡站在门口没进来，声音有些发虚，"前辈若是不嫌弃……"
"不嫌弃。"顾辞走进去，把破剑靠在床头，拍了拍褥子上的灰，试了试硬度——硬得跟石板差不多，但她不在乎，原主在魔窟崖底睡过更差的地方。
沈渡欲言又止地看了她一眼，终究没再多说什么，转身走了。他走路还是一瘸一拐的，血迹从道袍下摆渗出来，在青石板上留下一个接一个深色的脚印。
顾辞等他的脚步声远了，才在床边坐下来，把那株霜寒草从怀里掏出来。
草叶还是鲜绿的，沾着的血已经干成了暗褐色。她捏着草茎转了两圈，在脑子里翻了翻原主关于这株草的记忆。霜寒草，生于魔窟崖底阴寒之地，是炼制愈灵丹的主药，对修复灵根损伤有奇效。
她当然不会把这东西送回上清宗。但留着也没用，她没有灵根损伤的问题，她的问题是灵根太废了——五行杂灵根，修真界公认的修炼废材，一辈子卡在练气中期不是开玩笑的。
顾辞把霜寒草重新收好，往后一仰倒在床上。
屋顶的破洞里漏下来一小片天光，白晃晃的，照在她脸上。她盯着那片光看了很久，脑子里翻来覆去地转着一件事。
原主的那本书里，青霄宗后来怎么样了？她真的记不清了，只模糊地跟"灭门"两个字沾了点边。但今天她站在这间破屋里，听着远处弟子们压低嗓子的说话声，又觉得那本书里写的东西未必作数了。
毕竟书里的顾辞这时候已经死了。一箭穿心，死在魔窟底下，连个收尸的人都没有。
可她没死。她还活着，还带着那株霜寒草跑了出来，还坐在青霄宗这间漏风的屋子里喘气。
门被敲响了。
很轻，怯生生的，敲了三下就停了。
顾辞从床上坐起来，走过去拉开门。门外站着林小满，手里捧着一碗热汤，汤面上飘着几片蔫巴巴的菜叶子，底下沉着两块灵麦面疙瘩。
"掌门说您还没吃饭，"林小满把碗递过来，耳朵尖有点红，"这是晚饭，大家都吃过了，剩的。"
顾辞接过碗，手指碰到碗壁，温热的。她低头看了一眼那碗卖相惨淡的面疙瘩汤，忽然觉得胸口那块地方软了一下。
"替我谢谢沈渡。"
"诶！"林小满应了一声，转身要跑，又折回来，"前辈，那个……您是从哪个大宗门出来的？我看您那把剑虽然破，但剑鞘上刻的纹路我好像在书上见过……"
"上清宗。"顾辞喝了口汤，烫得嘶了一声，但没吐出来。
林小满的眼睛瞪圆了："上清宗？！五大宗门之一的上清宗？！那您怎么会……"
"被赶出来了。"
林小满张着嘴，半天没合上。
顾辞把汤喝完，碗递还给他，冲他弯了弯嘴角："所以你得替我保密。青霄宗收了个被上清宗赶出来的弃徒，传出去不好听。"
林小满抱着碗，用力点了点头，点了两下又觉得不对："可上清宗弃徒……不丢人啊？上清宗那么厉害，能进去的都是天才，就算被赶出来也比我们强……"
他的语气真诚得让人没法接话。
顾辞沉默了一瞬，伸手拍了拍他的脑袋。
"行了，去洗碗吧。"
林小满"噢"了一声，抱着碗噔噔噔跑远了，缺了门牙的背影在暮色里一跳一跳的，像只撒欢的兔子。
顾辞站在门口看了一会儿，直到那点影子融进廊檐的暗处，才慢慢收回目光。她抬头看了一眼青霄宗上方那片被剑气撕扯过的天空，云是灰的，边缘泛着一点残阳余烬似的暖色。
明天的事明天再说。今天她好歹有了个落脚的地方，有碗热汤喝，有张硬板床睡。
原主，顾辞在心里轻轻说了一句，我替你找到了一个不用再跑的地方。
她关上门，吹了灯，在黑暗里躺下来。屋顶那片破洞漏进来的天光已经暗了，变成一小片深蓝色的夜空，上面缀着几颗淡得几乎看不见的星子。
顾辞闭上眼睛。
屋外很安静，静得能听见晚风穿过破瓦的呜咽声，还有远处山脚下一两声不知名的鸟叫。
她翻了个身，把被子裹紧了些。褥子底下铺着稻草，硬归硬，但有一种干燥的、日头晒过的味道，闻着让人安心。
明天去跟沈渡聊聊那条灵脉的事，顾辞想。
金丹修士连护山大阵都劈了，就为了抢一条被封了三百年、还不知道存了多少灵气的灵脉——这背后肯定还有什么她没问出来的东西。
但今晚先睡觉。
顾辞把自己往稻草褥子里又埋了埋，意识开始模糊之前，最后一个念头是：
上清宗那边的寒霜草，他们大概还在等吧。那个叫苏念慈的小师妹，灵根断了，等着药炼丹续命呢。
等去吧。反正跟她没关系了。
她顾辞这辈子，再也不给任何人当垫脚石了。
夜风呜咽着穿过破瓦缝，那几颗淡星子在漏下来的天光里微微闪了一下，像是有人在天上轻轻眨了眼。
青霄宗的第一个晚上，顾辞睡得很沉。