铁钩在废渣堆里哗啦翻搅，碎石煤灰四散飞溅，林烬刨出一块指甲盖大小的赤铜碎矿。
烬城的空气，常年盘旋挥之不去的煤灰与腐朽臭味。十万年前诸神陨落，擎天巨柱轰然崩塌，这片大地的灵气便如同沙漏一般，一点点耗空流尽。此地的底层贫民，生存唯一的指望，便是在神战遗留的废墟残渣之中拾荒苟活。
他抬起脏兮兮的袖口，胡乱擦去矿石表面的灰垢，刚把赤铜揣进怀里，一只粗糙裹着草鞋的脚掌，重重踩落，死死压住了他的手腕。
“烬小子，这个月的例钱，三两碎银。”
黑虎帮的陈三居高临下俯视着他，指间把玩一根包铁短棍。身后两名打手虎视眈眈，直接封死巷子所有退路。
“今天只寻到这些。”林烬嗓音干涩沙哑，没有徒劳挣扎，“老头子还没回来，没人去往坊市变卖。这块赤铜矿，抵二两。”
“那个疯老头，早就死在荒原里面了。”陈三脚下骤然发力，骨节碾压腕骨，疼得钻心，“三两就是三两。拿不出来，就拿你的手脚来抵。”
撕裂般的剧痛顺着手腕蔓延全身，林烬闷哼一声。左手悄无声息，缓缓摸向腰后。
那是一块打磨锋利的废铁片，捡自废铁堆，边缘足足磨了整整三个月，锋利足以割破皮肉。
他骤然暴起，铁片锋芒直刺陈三咽喉。出手迅猛狠戾，不带半分犹豫，这是在烬城底层无数次生死夹缝里磨练出的生存本能。
陈三眼底掠过一丝错愕，万万没料到这个任人欺凌的底层泥腿子竟敢奋起反抗。体内微薄灵力运转，包铁短棍顺势横扫，狠狠砸在林烬膝弯。
林烬膝盖一沉重重跪倒，铁片仅仅划破陈三脖颈一层油皮，渗出来一缕淡淡的血珠。
“给脸不要脸。”
陈三眼神骤然冷厉，抬脚全力踹向林烬胸膛。
咔嚓——
肋骨断裂的脆响，在破败窄巷之中格外刺耳。林烬如同断线的破布风筝，整个人倒飞出去，狠狠撞在斑驳土墙上，一大口鲜血喷涌而出。
陈三迈步走上前来，伸手从他怀中搜出那块赤铜矿，在掌心上下抛动。
“这座鬼城灵气枯竭得跟干尸一般。我若是不压榨你们这些泥腿子，拿什么去内城换取引气丹？”陈三捏着赤铜，眼神阴鸷，“怪只怪你生错地方，投错胎。想要活下去，就只能榨干你们。”
林烬后背抵着冰冷土墙，胸口剧烈起伏，每一次呼吸，嘴角都会涌出带着血沫的气息。他死死盯住陈三，目光如同荒原走投无路的孤狼，没有半分畏惧，只剩下骨子里滋生的凶戾。
这般眼神看得陈三心头火气，一把揪住林烬衣领，拖拽着他走出巷子。
城外三里，乱葬岗旁。
一口遍布黑苔的枯井孤零零立在萋萋荒草之间。井口向外漫出缕缕阴寒，周遭草木尽数枯黄病态。
烬城人人皆知，这口枯井深不见底。传闻井底连通上古神葬之地的边缘缝隙，鬼气源源不断外泄，活人跌落其中，十死无生。
陈三把林烬拖拽到井沿，松手甩开。
“既然交不出银两，就下去替我探探路。倘若真能撞上神魔遗骸残骨，也算我对你做一桩善事。”
林烬撑着泥土想要勉强站起，断裂的肋骨已经刺破肺腑，躯体不听使唤，只能徒劳地喘息。温热的鲜血顺着下颌，一滴滴坠落在井口的黑苔之上。
陈三不愿再多废话，抬起脚掌，对准林烬胸口，狠狠一脚猛踹下去。
林烬径直坠入无边黑暗。
呼啸风声在耳畔掠过，失重撕扯着他遍体鳞伤的身躯。下坠的时间漫长得诡异，这口枯井，远比世人传闻的还要幽深。
砰！
躯体重重砸落在井底厚厚的淤泥之中。
毁灭性的剧痛瞬间吞没他的感知，五脏六腑仿佛尽数碎裂，生命力顺着不断外溢的鲜血飞速流逝。
井底是彻彻底底的死寂与黑暗。
没有半点亮光，听不见一丝声响。只有厚重潮湿的土腥气，混杂一股若有若无的腐朽气息。这股死气，比乱葬岗还要浓郁百倍，裹挟着久远到令人心悸的古老威压。
林烬的意识一点点模糊涣散。
就在他即将彻底沉沦黑暗的刹那。
咔哒。
一声极其细微的异响，自井底深处淤泥之下传出来。
好似两截古老枯骨，互相摩擦碰撞。
林烬拼尽余力勉强掀开眼皮，视线被流淌而下的鲜血糊得一片朦胧。
咔哒……咔哒……
声响愈发清晰。身前泥土簌簌剥落，某个沉睡了无尽岁月的存在，正在缓缓苏醒。
深渊底部，距离他不足三丈的暗处，一双猩红的眼眸，于漆黑之中悄然睁开。
冰冷漠然的视线，牢牢锁定淤泥之中奄奄一息的林烬。