日子一天天过去。
从祠堂回来那夜算起，已经过去五天了。
这五天，林墨的生活，和从前一模一样。
白天，柴房。夜里，修炼。
唯一的区别是，他的经脉里，多了一股滚烫的力量。
白天，林墨照常在柴房干活。
劈柴，挑水，清扫院子。
和从前一样，沉默，不起眼。
没有人知道，这个"废物"的夜里，藏着怎样的秘密。
这天上午，林二柱抱着一捆柴进来，压低声音。
"林墨哥，听说你前两日，把林虎的跟班打了？"
"镇上都传开了。"
"没有的事。"林墨低头劈柴。
"是跟班自己摔的。"
林二柱一脸不信，却没再追问。
他挠挠头，又压低声音。
"那你可得小心，林虎他爹，这两天脸色不太好。"
"嗯。"
林墨应了一声。
林二柱走了，柴房里又安静下来。
林墨放下斧头，活动了一下手腕。
他抬头，看了一眼院墙外的街口。
那个货郎，今天又换了个位置。
晌午，林虎的跟班路过柴房。
他隔着墙，扯着嗓子喊了一声。
"废物，听说你最近在练功？"
"练得怎么样，要不要给爷露两手？"
林墨低头劈柴，一声不吭。
跟班骂骂咧咧地走了。
"不还手？"林玄的声音在心底响起。
"嗯。"林墨应了一声。
"藏拙。"他顿了顿，"是你们教的。"
林玄沉默了一瞬，声音里带了几分笑意。
"好，学得很快。"
子时。
林墨盘膝坐在床上，闭目运转《寂灭灵经》。
一缕缕寂灭之力，顺着经脉游走。
凉意沁入四肢百骸，又汇入丹田。
这是第三个夜晚了。
"慢点。"寂老的声音在心底响起。
"你现在的经脉，还撑不住那么猛的力量。"
"稳着来，欲速则不达。"
"嗯。"
林墨放缓了速度。
第一夜，他贪快，一口气引了五缕寂灭之力。
经脉当场胀痛，差点把房梁都震塌。
是林玄现身，用残灵之力帮他压住了暴走的灵力。
"小主，修炼如行舟。"
林玄的声音沉稳，像一潭深水。
"宁可慢，不可乱。"
"主上当年，也是十年打根基。"
"十年？"
"十年，才敢碰真正的寂灭之力。"
林玄顿了顿，"不过，主上是万中无一的天才。"
"小主你嘛……比主上差点，也不差太多。"
"老玄，你这话说得老夫爱听。"
寂老的笑声里带着得意。
"小子，听见没。老夫的传人，差不到哪去。"
"是是是，您的传人天下第一。"
林玄难得顺着他说了一句。
"不过主上，小主这淬炼的法子，是不是太狠了点？"
"狠？"寂老哼了一声。
"吃得苦中苦，方为人上人。"
"当年老夫淬炼寂灭之力，可比他狠十倍。"
"那是您天生经脉强横。"
林玄不紧不慢地顶了一句。
"小主这身子骨，可得悠着点。"
林墨听着两个老家伙斗嘴，嘴角不自觉地勾了一下。
他没有插话，只是继续一圈圈运转功法。
林墨没理这两个老家伙。
他闭着眼，一丝不苟地运转功法。
寂灭之力顺着经脉，一圈，又一圈。
经脉里传来隐隐的胀痛。
这是第四天了。
他感觉到，经脉里流动的力量，越来越凝实。
从最初的丝线，到如今的小溪。
他能感觉到，那力量的质量，远超同阶。
修炼的间隙，林玄还会教他三招拳法。
"这是林家祖传的碎灵拳，共九式。"
"小主身板还弱，先学前三式，强身。"
林墨依言练了半夜，出了一身汗。
"根基不稳，先练身。"林玄说。
"等你引灵境，再教你真功夫。"
"碎灵拳第二式，碎甲。"
第二夜，林玄的身影浮现，演示了一遍。
"这一式，是破防用的。"
"小主，看好了。"
林墨学了一个时辰，才勉强打出个模样。
"不错。"林玄难得夸了一句。
"你有练拳的底子，不难教。"
"明天，再学第三式。"
林墨点头，擦了把汗，继续运转《寂灭灵经》。
寂灭之力与普通灵力的差别，他越来越清楚。
普通灵力是水，寂灭之力是钢。
同样的量，他打出的力道，比旁人狠三分。
他的经脉，也确实在变强。
第一夜，五缕寂灭之力差点撑爆经脉。
如今，十缕也游刃有余。
林玄教的碎灵拳，前三式渐渐有了模样。
一拳打出，风声猎猎。
虽然还不敢全力，但他知道，自己已经不同了。
"奇怪。"
这一夜，修炼到一半，林墨忽然睁开眼。
"怎么了？"寂老问。
"灵力……到顶了。"
林墨低头看着自己的手。
丹田里的寂灭之力，已经满得快要溢出来。
可那层无形的壁障，却死死压着它。
"瓶颈。"林玄的声音响起。
"小主，你这是撞上感灵境中期的瓶颈了。"
"怎么破？"
"急不得。"林玄说，"积累够了，自会水到渠成。"
"以你的灵力质量，比寻常人精纯十倍不止。"
"只需一个契机。"
第六夜，林墨试着冲击瓶颈。
他深吸一口气，将丹田灵力催到极致。
一股脑朝那层无形的壁障撞去。
砰。
壁障纹丝不动。
反震的力道，却让他胸口一闷，喉头一甜。
"停！"
寂老的声音难得严厉。
"跟你说了，积累不够，强冲必伤根基！"
林墨缓了好一会儿，才压下翻涌的气血。
"记住了。"
"嗯。"寂老这才缓和下来。
"你才修炼几日，急什么。"
"你娘还等着你吃面呢。"
林墨沉默了一瞬，又继续盘膝坐下。
"那契机……什么时候来？"
"该来的时候，自然会来。"寂老说。
"你白日里躲监视，夜里照常修炼。"
"把那股劲，都用在打磨灵力上。"
"等瓶颈破的那天，自然水到渠成。"
"好。"
林墨闭眼，继续运转功法。
经脉里的胀痛，还在。
他却觉得，那股力量，更凝实了。
像淬火百遍的铁，一点点变得坚韧。
窗外的夜色，越来越深。
远处，隐隐传来几声更鼓。
就在这时，林墨忽然顿住。
他睁开眼，看向窗外。
巷子口，那辆停了很久的牛车，不知何时不见了。
取而代之的，是一道立在墙角的黑影。
他忽然想起白天。
那个在街角蹲了一上午的货郎。
那个在院墙外转了三圈的卖糖人。
还有这辆停在巷子口的牛车。
白天盯着，夜里也盯着。
果然，不止一个。
今日晌午，卖糖人的换成了卖菜的。
菜筐里没有菜，只有一双盯着林家的眼睛。
林墨把这一切看在眼里。
他照常劈柴，照常挑水。
连弯腰的弧度，都和从前一模一样。
黑影一动不动，像是融进了夜色。
"他来了。"寂老的声音很轻。
"就在巷子口。"
"嗯。"
林墨没有动。
他隔着窗，静静看着那道黑影。
黑影也静静立着，像是在打量这间小院。
夜风拂过，黑影的衣摆微微晃动。
没有声响，没有杀气。
可林墨知道，那双眼睛，正一寸寸扫过小院。
从屋檐，到门缝，到窗纸。
像是要记住这里的每一块砖。
一人一影，隔着一道院墙，对峙良久。
终于，黑影动了一下。
他抬头，望了一眼林墨房间的方向。
转身，一步步消失在夜色里。
"走了？"
"走了。"寂老说，"不过，他记住你了。"
"小子，从今晚起，你怕是要被盯上了。"
"是吞灵众的人？"林墨问。
"十有八九。"寂老说。
"白天那货郎，卖糖人，还有那辆牛车。"
"都是他们的眼线。"
"他们盯祠堂，也盯林家。"
"祠堂的根没拔，他们迟早要动手。"
"能甩掉吗？"
"能，但不是现在。"
寂老说，"你现在一动，反而打草惊蛇。"
"他们要摸你的底，你就让他们摸。"
"摸得越浅，你越安全。"
林墨收回目光，关上了窗。
"盯就盯吧。"
他回到床上，盘膝坐下，闭上眼。
"他们盯他们的，我练我的。"
"三个月后，看谁先笑不出来。"
他低头，看了一眼掌心的令牌。
令牌微微发烫，像在回应着什么。
烫意顺着指尖，一路传进心口。
像是一句话，藏在夜色里。
"等着吧。"他轻声说，"很快。"
他闭上眼，沉入修炼。
经脉里，那股滚烫的力量，正一点点沉淀。
像种子，埋进土里，等着破土那天。
夜色渐深。
小院里，那一点灯火，亮了整整一夜。
第二天晌午，一个消息，像风一样刮遍了青阳镇。
苏家，要正式上门退婚了。