纹路缓缓沉入皮肤之下，和肤色融为一体，外表看不出任何痕迹。
他翻了翻手腕，拧了拧胳膊，什么都没有，干干净净。
他尝试着寻找昨晚黑色纹路出现时的感觉。
意念一动，黑色纹路重新浮现，右拳表面裹上一层很薄的黑色能量。
那股力量沉甸甸的，不烫不凉，但攥紧拳头时能感觉到它在流动。
“听话。”时夜嘀咕了一声。
这东西竟然听他控制，想放就放，想收就收。
力量的来源和邪祟同源，他能分辨得出来，和刚才那只影祟身上的气息一模一样。
但不一样的是，这东西是他的。
他脑海里多出一种说不清的直觉，但他很清楚自己能做到一件事，那就是让气息完全消失。
这并非用淤泥盖住味道的糊弄法，而是从根子上把自己融入黑夜。
影祟靠气息追踪猎物，如果他的气息和黑夜没有区别，那在影祟眼里，他就不存在。
这种力量应该就如城防军口中所说的执灯者的那种境界类似吧，但又好像不太一样。
时夜下意识驱动着这种能力。
他能感觉到自己整个人的气息正在急速下坠，往下沉、再沉，沉到和脚下碎石一个级别。
他第一次感觉这东西虽然长得丑，但的确有点本事。
接着他想再试试控制的极限，再一次释放这种力量。
纹路刚浮起来，脑子里轰的一声炸开。
嗜杀冲动毫无预兆地冲上来，铺天盖地，把所有理智冲得七零八落。
视野很快变成血红色，远处灯火圈里城防军的身影在他眼中不再是人，而是猎物，是能被撕碎的活物。
他想杀，想冲过去把那四盏铜灯踹翻，把那些灯火圈里安安稳稳站着的混账一个不留。
手已经攥成拳头了，脚也迈出去了半步。
时夜咬住了自己的舌尖，牙齿咬破舌肉，腥咸的味道灌进喉咙。
疼痛从舌头蔓延，顺着神经一路往上冲，狠狠拍在失控的意识上。
血红色的视野晃了一下，又晃了一下，慢慢褪了。
时夜两膝一软，跪在断崖边缘，碎石硌进膝盖。
他撑着地面喘气，汗水顺着下巴砸在石头上，一滴接一滴。
纹路自动缩回皮肤之下。
他喘了很久，直到手不抖了，才从地上爬起来。
“这东西有脾气。”他抹掉嘴角的血，心里把刚才的感觉记牢了。
两次没事，第三次就发疯。
说明这玩意有使用限制，过度了就会反噬。
不能贪，不能急。
他深呼一口崖风，让脑子完全清醒过来，往旷野方向走。
时夜走回集合点，靠在一棵枯树下面坐下，把脸上、胳膊上重新蹭了几把泥，揉出几道脏兮兮的痕迹。
幸存者陆续从各个方向挪过来，一个比一个狼狈。
消瘦男子晃着花名册清点人数，目光扫到时夜时多停了一拍。
“你小子命真硬，又活了。”
时夜什么都没说，伸手接过十枚铜钱揣进怀里。
第四夜，时夜到了旷野之后就找了个不起眼的角落蹲着。
影祟飘近时他激活契纹，气息消隐，黑雾在他头顶飘过去连停都没停。
轻松得让他自己都感觉不太真实，但他没放松警惕。
这种力量用两次可以，第三次就想杀人，他得控制节奏。
白天回到木屋，他依旧满身泥巴，裤腿上蹭着碎石灰和干草屑。
阿笙端着碗过来，看他那副惨样欲言又止。
“想问什么？”时夜接过碗喝了口水。
“没什么，就是……你怎么每天回来都这么脏。”
“工地活嘛，干净才不正常。”
小懒蹲在他旁边，用手指戳他裤腿上硬成壳的泥巴，啪嗒掰下一块。
“时夜哥哥，你腿上这个泥巴好硬呀，跟砖头一样。”
“别抠了，脏。”
“不脏呀，干的泥巴又不臭。”
“你开心就好。”
第五夜出了点意外，抱婴妇人跑的时候崴了脚，摔倒在旷野西侧。
一只影祟正好从那方向飘来，猩红的双眼锁住了她。
妇人抱着婴儿趴在地上一动不动，吓得连喘气都忘了。
时夜在三十丈外看到了，他没有冲过去。
冲过去太显眼，城防军的灯火圈就在不远处，周擎那双眼睛白天黑夜都在盯着。
他下意识的尝试使用那股力量，绕了个弧线走到影祟侧后方，然后露出自己的气息。
就露了一小会儿，影祟的猩红双眼转了过来，离开妇人，朝他飘来。
时夜重新隐藏了气息。
影祟追了几丈就失去了目标，在原地打了两个转，飘向另一个方向。
妇人还趴在地上没敢动，不知道自己怎么逃过一劫。
第七夜他又用同样的手法替妇人引开过一次。
十夜一共死了七个人。
名字时夜不全记得，但花名册上划掉的笔画他每次都看得清楚。
一横一竖，一条命就没了。
最后活下来六个，包括时夜和抱婴妇人。
随着每夜吞噬的影祟之力逐步被他消化，隐匿的持续时间越来越长。
最初只能撑几十个呼吸就得解除，到第十夜已经能维持小半个时辰。
他不再需要淤泥了，但每次回集合点之前。
他依旧会故意把衣服蹭脏，脸上弄几道灰印子，胳膊上擦出淤痕。
看起来还是那个在臭水沟里打滚求活的半大孩子。
谁也不会怀疑一个浑身脏兮兮、瘦骨嶙峋的十五岁少年会藏着什么秘密。
第十夜结束的清晨，集合点周擎也来了。
不是消瘦男子来发铜钱，是周擎亲自来的。
银白色长袍上的灵火纹在晨光下泛着暗红，胸口铭牌擦得锃亮。
他站在六个幸存者面前，目光从左到右扫了一遍，最后停在时夜身上。
那个眼神和第一天不一样了。
第一天在木屋里，周擎看他的眼神是一个大人看小孩的随意。
后来几天变成打量，带着好奇，今天这个眼神里没有好奇了。
时夜认得这种眼神，镇子上猎户看中一条好猎犬的时候，就是这么看的。
周擎走到他面前，把一袋铜钱扔过来，时夜接住，手感比平时沉。
“十夜的账一起结了。”周擎说。
时夜捏了捏袋子，没数。
周擎看着他，嘴角带了一点弧度，“你小子，还真能活。”