青阳城林家演武场，人声鼎沸。
林玄负手立于擂台中央，青衫猎猎，指尖一缕青芒吞吐不定。台下数千族人的目光全聚在他身上，灼热得像要把人烧穿。
“练气九层巅峰——林玄，胜！”
裁判长老的嗓音才落，欢呼声就炸开了。林家百年一遇的剑道奇才，六岁引气，十二岁觉醒上品青木灵根，十五岁筑基。如今大比已连胜七场，再赢一场，便能夺得魁首，冲击筑基中期。
“好小子！”二长老捋着胡子，笑得满脸褶子，“咱们林家，怕是要出个金丹种子了。”
“何止金丹，”三长老接口，“青木灵根，玄天剑宗都递了橄榄枝，这要是拜进去——”
“诸位，”家主林啸天抬手压了压喧哗，目光落在林玄身上，带着罕见的温和，“最后一战，留几分力气，莫要伤了根基。”
林玄躬身抱拳：“家主放心。”
他抬头，目光扫过台下。父亲林震天站在前排，攥着拳头，嘴唇紧抿——那张常年板着的脸，此刻竟有一丝藏不住的笑意。母亲苏氏站在他身旁，眼眶微红，却拼命仰着头。
林玄冲他们弯了弯嘴角。
第八场，对手是族弟林川，练气八层。他认得那张脸——五年前还跟在他屁股后面喊“玄哥”的小子，如今也长成对手了。
“玄哥，”林川上台，咧嘴一笑，“手下留情。”
“出招吧。”
林川拔剑，剑光如蛇。林玄侧身让过，指尖青芒一弹，正中剑脊。林川虎口一麻，长剑差点脱手，踉跄退了半步。
“好！”台下又是一阵叫好。
林玄没追击，静静站在原地。他感觉到丹田里的灵力正欢快地涌动，像一条温顺的溪流。再有一年，不，半年，他就能摸到筑基中期的门槛。
林川咬了咬牙，重新举剑。这一剑，他灌注了全部灵力，剑锋上隐隐泛起赤色。
林玄依旧不闪不避。他打算用青木诀硬接——青木克火，这一剑伤不了他分毫。
赤色剑光逼近的刹那，丹田里的灵力突然暴走。
不是涌动，是炸开。
一股剧痛从丹田深处炸裂，像有人在他体内埋了一颗雷，此刻轰然引爆。林玄瞳孔骤缩，灵力化作千万根钢针，顺着经脉疯狂乱窜。
他听见自己血管爆裂的声音。
“呃——”
林玄单膝跪地，一口鲜血喷出，溅在擂台青石板上。台下炸了锅，欢呼声变成了惊叫。
“怎么回事？！”
“他的灵力——”二长老霍然站起，“灵力紊乱了！”
林川的剑停在半空，愣愣看着眼前的人。林玄想站起来，双腿却不听使唤。体内灵力像脱缰的野马，在经脉里横冲直撞，每一寸经络都在碎裂，每一滴血液都在沸腾。
他感觉到什么东西碎了。
不是骨头，是灵根。
那种感觉，就像一棵扎根百年的古树，被人连根拔起。青木灵根在丹田里剧烈颤抖，裂纹从根部蔓延上来，一寸、两寸、三寸——咔嚓。
“啊——！”
林玄仰天嘶吼，声嘶力竭。他看见自己的手背上，青色的纹路正在崩裂，像干涸的河床。灵力从裂口处疯狂外泄，化作点点青光，消散在风中。
台下彻底乱了。有人冲上来想扶他，被暴走的灵力弹开。林川站在三步之外，脸色煞白，举着剑不知所措。
林玄的意识在模糊。他最后看到的，是父亲林震天拨开人群，发疯似的冲上来，嘴里喊着他的名字。然后一切陷入黑暗。
---
再醒来时，鼻尖是一股浓重的药味。
林玄睁开眼，看见灰扑扑的房梁。他想动，浑身却像散了架，连抬一根手指都费劲。
“少爷醒了！”
一个惊喜的声音。是小翠，从小伺候他的丫鬟。她端着药碗跑过来，眼圈通红：“少爷，您可算醒了——”
“我睡了多久？”
“三天。”小翠嘴唇哆嗦，“家主请了城里的王医师……”
“结果呢？”
小翠低下头，不说话。
林玄心里一沉。他试着运转灵力——丹田空空如也，像一口枯井，连一丝灵气都感应不到。那股熟悉的、温润的灵力，没了。
“医师说……”小翠的声音细如蚊蚋，“少爷的灵根碎了，经脉也断了大半，以后……以后没法修炼了。”
林玄闭上眼。
“少爷！”小翠慌了，“您别吓我，您说句话——”
“出去。”
“少爷——”
“我说出去！”
小翠被吼得抖了一下，放下药碗，跌跌撞撞跑了出去。门关上的刹那，林玄听见她压抑的哭声。
他盯着房梁，盯了很久。
窗外传来鸟叫，阳光透过窗纸洒进来，暖洋洋的。三天前，他还是林家百年一遇的天才，练气九层巅峰，即将冲击筑基。三天后，他成了一个废人。
灵根碎了。经脉断了。修为没了。
他试着攥紧拳头，手指却止不住地发抖。不是疼，是怕。
他林玄，这辈子，完了。
---
第二天，家主林啸天来了。
“玄儿，”林啸天站在床前，语气平静，“家族已经尽力了。”
林玄没说话。
“王医师说，你的灵根碎得彻底，就算用天材地宝续接，也撑不过三年。”林啸天顿了顿，“家族资源有限，你也知道。”
“所以呢？”
“青阳城的产业，你父亲名下的铺子，要先收回来。”林啸天避开他的目光，“你母亲那边，月例银子减半。”
林玄笑了一下。嘴角扯动，扯得胸口一阵闷痛。
“家主，”他哑着嗓子，“我爹呢？”
林啸天沉默片刻：“震天教子无方，致使家族天才陨落。长老会决议，撤去他族务执事之职，调到……外院管事。”
“教子无方？”
林玄猛地撑起身子，牵动断裂的经脉，疼得他眼前发黑：“我被人害了，家主看不出来吗？灵力好端端的，怎么会突然暴走！”
“放肆！”
林啸天脸色一沉：“你灵力暴走，是你自己根基不稳。没人害你，也查不出什么。震天教出这样的儿子，难道不该担责？”
林玄张了张嘴，什么也说不出来。他看见林啸天眼底的冷漠，和一丝不易察觉的厌烦。
三日前那个和蔼可亲的家主，不见了。
“收拾收拾，”林啸天转身往外走，“西边那间小院，你们一家搬过去。别耽误了，下午就腾地方。”
门关上，屋内重新安静。
林玄躺回床上，盯着灰扑扑的房梁，眼眶发涩，却一滴泪都流不出来。
---
搬家那天，下着小雨。
西边小院在族宅最偏僻的角落，三间破瓦房，院墙塌了半边，杂草长到膝盖。苏氏拎着两个包袱，站在院门口，嘴唇发白。
“娘，”林玄拄着拐杖，声音沙哑，“对不住。”
“说什么傻话。”苏氏瞪了他一眼，眼眶却红了，“你爹呢？”
“在祠堂。”
苏氏沉默。她知道林震天在祠堂干什么——跪着请罪。家主当众斥责他教子无方，他一句话没辩解，跪在列祖列宗牌位前，已经跪了两个时辰。
林玄拄着拐杖，站在屋檐下，看雨丝斜斜地飘进来。远处传来族人们的说笑声，隐约能听见“废物”“丢人”的字眼。没人避着他，也没人在意他听不听得见。
一个小身影跑过来，是堂弟林浩，才八岁。他仰着头，奶声奶气地问：“玄哥，你真不能修炼了？”
林玄没说话。
“那我以后可以抢你的剑了！”林浩咧嘴笑，“我爹说，你的剑是上品灵器，给我用正好——”
“滚。”
林浩被吓了一跳，瘪着嘴跑了。
雨越下越大。林玄站在屋檐下，浑身湿透。他低头看了看自己的手——骨节分明，曾经握着剑，能斩出三尺青芒。如今这双手，连拐杖都拄不稳。
他慢慢蹲下来，把脸埋进膝盖里。
身后传来脚步声。林玄没抬头，听见父亲沙哑的声音：“起来。”
林玄没动。
“起来。”林震天又重复了一遍，声音里带着疲惫，“跪着哭，不算男人。”
林玄抬起头。父亲站在雨里，浑身湿透，膝盖上还沾着祠堂的青灰。那张常年板着的脸，此刻竟没什么表情，只是一双眼，直直地看过来。
“爹……”
“你灵根废了，”林震天说，“但你没死。”
林玄愣住。