令牌上的赤光还在闪，江明月已经扯下腰间布袋。
清剑布铺到池边，沾血药渣倒进木盘，暖身石放在最显眼的位置。她又将惊霜连同剑架往燕子梵面前一推，动作快得燕子梵都没来得及阻止。
“你做什么？”
“证明我清白。”
江明月把双手往袖中一拢，站得离惊霜足有三步远：“清剑布是剑阁的，药渣是剑阁的，剑是少主的。此地唯一危险的东西，全跟我无关。”
燕子梵额角一跳：“方才抓着惊霜不放的人是谁？”
“少主记错了。”
殿门禁制晃动，巡查队已经开始催促。
江明月瞥向他胸口，声音压低：“我若被带走，盘问时一紧张，嘴上可没个把门的。禁地石窟里发生过什么，说漏一两句也正常。”
“你敢！”
胸前那片衣料随着气息起伏，刚缩回去的蛊纹似乎又被气得发烫。
江明月抱稳算盘，神色格外诚恳：“所以还请少主帮我回忆，我今夜到底在何处。”
燕子梵盯着她看了片刻，眼中杀气几乎凝成实质。外面的搜灵盘再度鸣响，他一挥衣袖，洗剑池四周的封印随之打开。
殿门轰然向两侧滑开。
五名巡查弟子踏入后殿，衣摆带进湿冷夜气。领头之人托着青铜搜灵盘，盘中红针稳稳指向江明月。
“杂役令牌记录显示，此人今夜进入过禁地范围。”领头弟子拱手行礼，“请少主准许我等带回盘查。”
江明月立刻指向地上：“师兄明察，我奉命清理剑器，所用之物都在这里。”
搜灵盘扫过清剑布，又转向沾血的惊霜，红针顿时发出急促鸣响。
几名巡查弟子的目光全部落到燕子梵身上。
燕子梵脸色黑得厉害。
江明月后退半步，将自己摘得干干净净：“这把剑灵气最重，禁地息也是它带回来的。我只是个无灵根杂役，连剑气都引不动。”
“惊霜为何会沾禁地残息？”领头弟子迟疑着问。
剑鞘重重落在石案上，震翻了盛药渣的木盘。
燕子梵立于寒雾之中，语气透着被冒犯的不耐：“本少主去何处，需要向巡查弟子交代？”
领头之人背脊立刻压低：“弟子不敢。”
“江明月是我临时调来的清剑杂役。她误入禁地边缘，我已将人带回。惊霜并未触动禁制，若有疑问，让你们执事亲自来问。”
少主身份压下来，巡查队再无追问余地。
领头弟子在玉册上记下江明月的名字，又让她以杂役令牌留下印记。搜灵盘的红光渐渐熄灭，一行人很快退出剑阁。
沉重殿门重新合拢。
燕子梵转动剑柄，锋刃擦着江明月的算盘钉入石案：“你推得倒干净。”
木屑落了满桌，江明月赶紧检查算盘有没有磕坏。
“少主修为高，身份贵，巡查队不敢为难。我要是不推干净，现在已经被拖去刑堂了。”
“你还挺有理？”
“事实而已。”确认算珠没少，她把清剑布重新叠好，“不过少主方才亲口承认我是临时杂役，口说无凭，劳烦剑阁补一张任务凭证。”
燕子梵眉峰压下，显然已到忍耐边缘：“你还想赖在剑阁？”
“清剑七日得算宗门贡献。没有凭证，杂役堂不认账。”
江明月算盘往怀里一塞，转向外殿：“我去找执事盖章，不劳少主费心。”
黑袍执事刚送走巡查队，听见她索要正式凭证，脸上的肌肉一阵抽动。
“临时差事也值得记档？”
“一日贡献也是贡献。”江明月将令牌递过去，“何况此事涉及本命剑，若将来出了差错，没有记录，算谁的责任？”
这句话精准踩中执事最不愿沾身的麻烦。
黑袍执事把令牌推回去，语气生硬：“去杂役堂登记！剑阁只认任务单，旁的一概不管！”
江明月等的就是这句话。
离开剑阁时，山路上的寒风灌进袖口。暖身石贴在心口散出微热，总算让她冻木的指尖恢复知觉。
杂役堂仍亮着灯。
墙面贴满了新旧任务玉简，十几名杂役挤在柜台前交接差事。江明月刚进去，便看见正中的青色玉简上浮着“外门招录”四个金字。
凡完成宗门贡献，通过基础测试者，可申请晋升外门。
她脚步一转，径直来到报名处。
负责登记的弟子接过令牌，灵力扫入其中，脸上的倦意很快变成嘲弄。
“江明月，无灵根？”
附近几名杂役放慢动作，目光悄悄聚来。
江明月把剑阁临时任务报上去：“我要登记清剑任务，同时报名外门招录。”
那弟子将报名玉简在桌上一推，玉质边缘撞得砰然作响。
“无灵根也想进外门？基础引气都做不到，谁给你的胆子消耗宗门名额！”
“报名条件上写的是完成贡献，通过测试。”江明月指向墙面，“哪一条写了无灵根不得报名？”
登记弟子扯起嘴角：“杂役堂办事，还轮不到你教。拿上令牌，滚回去挑水！”
玉简被他扔回桌角。
江明月伸手接住，低头看了一眼漏刻，又从旧账纸上撕下半张，认真写下值守弟子的姓名。
孙庆。
拒绝报名时间，子时二刻。
拒绝理由，无灵根不得消耗名额。
笔尖刮过纸面，沙沙声听得孙庆眉心直跳：“你记这些做什么？！”
“留个凭证。日后若要复核，免得师兄忘了自己说过什么。”
孙庆一掌拍在柜台上，震得成排令牌乱响：“你威胁我？！”
江明月吹干墨迹，把纸折好塞进算盘夹层，转身查看整面报名细则。
正面没有答案，她便把最下方卷起的玉简翻过来。
背面一行极小的附加条款亮起微光。
凡贡献总数达到最低标准者，不受灵根初录限制，可申请强制复核。
江明月将令牌贴近，数字从玉简上浮现。
她距离强制复核资格，只差三十七点贡献。