第二日，阿九采了一枝梅花。
漫山粉梅开得正好。他踮着脚折下最繁盛的一枝，双手捧着递给谢清殊。
“师父，这花好看。”
谢清殊看了片刻，接过来，随手插进发髻。阿九怔住，低下头，耳尖红了。
谢清殊没看见，她正望着梅林尽头。那里有一片雾，灰白色，边缘整齐，和她在梦里见过的一模一样。
“师父？”阿九拽了拽她袖角。
谢清殊回神，低头看他：“走吧。”
阿九点头，跟在她身后。他走了几步，忽然回头看了一眼梅林。
那片灰白雾已经不见了，只有风穿过花枝，落下几片花瓣。
日子一天天过去，阿九的身量拔高了些，脸上也有了一点肉。他不再总是绷着，偶尔会笑，会在溪边抓鱼时故意溅起水花，然后慌张地去看谢清殊有没有生气。
谢清殊只当没看见。
可她知道，自己一直在留意这个孩子。不是留意他有没有跑远，是留意他身上那种让她熟悉又心慌的东西。
比如他蹲在火边拨柴时，会用树枝在灰烬里画圈。一圈，一圈，又一圈。比如他睡觉时，总会把一只手伸出草堆，朝向谢清殊打坐的方向。
比如他给她做饭时，嘴里会低低哼着一段不成调的小调。谢清殊从没听过，却觉得那调子像是从自己记忆深处漏出来的。
“你哼的是什么？”她问。
阿九一愣：“我哼了吗？不知道……就是脑子里突然有的。”
谢清殊没再问可那调子在她心里盘桓了好几天，散不掉。
上元节那日，他们路过涠洲城。
满城灯火，人潮如织。阿九第一次见到这么大的灯楼，兴奋得不行。
“师父，那边有糖画，我去给您买一块好不好？”
谢清殊点点头，叮嘱：“别跑远。”
“知道啦！”
阿九像条鱼一样钻进人海，小小的身影很快被灯火吞没。
谢清殊站在原地，抬头看那座百尺灯楼。
灯楼真的很亮，亮得有些刺眼。她看着看着，忽然觉得那光不是烛火，更像某种仪器的冷光。
数百年光阴浮沉，她早已接纳玄苍界的天地法则，可属于现代尘世的记忆，却在漫长岁月里慢慢漫漶模糊。
有时候她甚至分不清，那几十年的现代记忆，究竟是真的，还是一场冗长的梦。
轰——！！
百余尺高的金玉灯楼突然从中折断，燃烧的绢布和断裂的木梁如雨坠落。数万盏花灯瞬间崩碎，火光与尘土冲天翻卷，将整条长街照成白昼。
街市瞬息大乱。
百姓惊叫奔逃，哭喊、推搡、火光引燃衣衫的噼啪声交织成片。
谢清殊脸色一沉，神识瞬间铺开，朝阿九消失的方向搜去。
没有。
再搜。
还是没有。
她刚要迈步，眼角余光瞥见前方不远处，一名孕妇被逃散的人流狠狠掼倒。
那妇人腹部高高隆起，重重磕在青石板上，身下缓缓渗出血迹。一根燃火的巨梁旋转坠落，直朝她头顶砸下。
谢清殊咬了咬牙，身形一闪，没有绕开。
她广袖一挥，灵力迸发，将千斤木梁震飞，同时抬手撑起一道屏障，挡在妇人身前，隔绝火屑和碎石。
“夫人可还撑得住？”她低声问。
妇人蜷缩着身体，护住小腹，气息微弱：“救……救命……”
就在这时，几名青衣仆婢挤开人群冲了过来，神色惶急，一把扶住孕妇：
“夫人！此地凶险，不宜久留，还请夫人速速随我们离去！”
那妇人抬头看了谢清殊一眼，嘴唇翕动，轻声道了句“多谢姑娘”，便被仆婢半扶半架着上了一辆不知何时停在街角的马车。
谢清殊没有多看她。
她的全部神识都扑向刚才阿九消失的方向。
糖画摊已经塌了，金黄糖浆洒了一地，慢慢凝固，映着火光，像一滩金色的血。
谢清殊在废墟里看见了阿九的一只鞋。
小小的一只，沾着泥，鞋头朝外，像是他被人从后面拖走时蹬掉的。
谢清殊蹲下身，捡起那只鞋，手指慢慢收紧。
“阿九。”
她的声音很轻，像从牙缝里挤出来。
她站起身，望向火光冲天的长街。
忽然，她看见火海尽头，有一道极淡极淡的黑气，从人群最乱的城北方向慢慢渗出来。
谢清殊眸光一厉，身形化作青虹，直朝城北掠去。
身后灯楼终于彻底垮塌，龙凤仙灯从百尺高空坠落。灯壳碎裂，里面泄出来的却不是烛火，而是一种极冷的、没有温度的灰白色光。
那光像水一样漫过街巷，所过之处，坍塌的灯楼、燃烧的摊位、奔逃的人群，都像被什么东西轻轻擦掉了一瞬。
谢清殊没有回头。