青石镇后山有座废灵矿。
说是灵矿，其实早在十年前就被各大矿商挖空了。如今剩下的，只有满山灰扑扑的矿渣、碎石、塌了一半的矿洞，还有一群穷得叮当响、仍旧不死心来翻废料的人。
卫昭就是其中之一。
天刚亮，她已经蹲在矿渣堆里翻了一个时辰。
一身洗到发白的短褂，袖口磨破了边，腰间挂着一只旧麻袋。麻袋上补丁摞补丁，乍一看像是谁把三只破袋子缝成了一只新的。
她手里拿着一根铁钎，拨开碎石，偶尔挑出几块泛着微光的灵石渣。
微光很淡，淡得快要看不见。
换成别人，捡都懒得捡。
卫昭不一样。
她把那点灵石渣仔细刮下来，装进一个小瓷瓶里，拧紧瓶塞，又往怀里一揣。
旁边有个半大少年看见，忍不住笑她。
“卫昭，这点渣子也要？攒一年都不够买半块下品灵石吧？”
卫昭头也不抬：“半块不是钱？”
少年噎了一下：“你也太抠了。”
卫昭把铁钎往地上一插，终于抬头看他。
“你不抠，你把你今天捡的给我。”
少年立刻捂紧自己的麻袋：“那不行。”
卫昭呵了一声：“所以你只是穷得不够坦荡。”
少年：“……”
论嘴皮子，青石镇同龄人基本没赢过卫昭。
卫昭懒得再理他，继续低头扒拉矿渣。
她今年十六岁，出生在青石镇，爹娘早没了，家里只剩一间漏风的小破屋，一口铁锅，一张破床，还有一堆别人眼里的废铜烂铁。
别人修仙靠灵石，靠丹药，靠师父。
她靠捡。
捡废灵石渣，捡坏掉的法器，捡矿工不要的破铁片。能修的修，能拆的拆，不能修不能拆的，拿来垫桌脚也不算亏。
毕竟垫桌脚的石头也是要钱的。
正翻着，山下忽然传来一阵钟声。
“咚——”
钟声悠长，震得矿渣堆上的碎石都轻轻颤了一下。
矿上众人纷纷抬头。
只见青石镇方向的天空上，一艘飞舟缓缓停下。
飞舟通体青白，舟身刻着云纹，船头悬着一面玄色旗帜，上面写着四个大字——万象学宫。
矿渣堆瞬间炸开了锅。
“万象学宫！”
“是万象学宫来招生了！”
“不是说三年才招一次吗？今年轮到咱们青石镇了？”
“快走快走！去晚了就没位置了！”
原本还蹲在地上捡矿渣的人，一个个像被火烧了屁股，背着麻袋就往山下跑。
卫昭也抬头看了一眼。
万象学宫。
九州有名的修仙学府。
据说里面有元婴真人授课，有剑修院、丹药院、符阵院、器甲院，还有藏书楼、试炼秘境、灵食堂。
据说只要考进去，哪怕是最普通的新生，也能领到基础功法和每月灵食补贴。
卫昭想到这里，眼神微微一动。
灵食补贴。
她把铁钎一收，麻袋一甩，跟着人群往山下跑。
青石镇中央广场已经挤满了人。
飞舟停在半空，几名穿着万象学宫弟子服的年轻修士从舟上落下。
为首的师兄一身白衣，腰间悬玉牌，面容清俊，气质出尘。
他一落地，镇上的少男少女眼睛都亮了。
镇长满脸堆笑地迎上去：“仙长一路辛苦。”
那白衣师兄温和点头，声音被灵力送开，清清楚楚传遍整个广场。
“万象学宫三年一招。凡十六岁以下，身具灵根者，皆可报名参加初试。”
广场上顿时沸腾。
一个穿新衣的少年激动问：“师兄，进了万象学宫，是不是就能学御剑？”
白衣师兄笑道：“剑修院自然教授御剑之术。”
另一个少女急忙问：“能拜真人为师吗？”
“若资质出众，自有机会。”
又有人问：“听说学宫有秘境，是真的吗？”
“是真的。”
人群一阵惊叹。
少年少女们一个比一个激动，仿佛只要踏进万象学宫，明日就能御剑九天，后日就能问鼎大道。
卫昭站在人群后面，听得很认真。
等周围人问得差不多了，她才举起手。
白衣师兄看见她。
一个灰扑扑的小姑娘，头发随便用木簪挽着，衣袖磨边，鞋面还有矿灰。她站在人堆里，实在不像是来问道求仙的，倒像是刚从哪个废料堆里刨出来的。
白衣师兄仍旧温声问：“这位姑娘想问什么？”
卫昭开口：“进了学宫，包吃包住吗？”
广场安静了一瞬。
旁边少年“噗”地笑出声。
有人低声道：“她问什么呢？”
“人家问能不能拜师，她问包不包吃住？”
“废灵矿出来的就是不一样。”
卫昭脸色半点不变。
笑吧。
笑又不能当饭吃。
白衣师兄显然也没想到会有人问这个，微微愣了一下，才道：“正式录取的新生，会分配学舍。学宫每月也有基础灵食补贴。”
卫昭眼睛亮了。
“免费？”
白衣师兄迟疑片刻：“基础部分免费。”
卫昭追问：“住的地方漏雨吗？”
白衣师兄：“……一般不会。”
卫昭又问：“灵食补贴够一天三顿吗？”
白衣师兄沉默了一下：“若不额外加餐，足够。”
卫昭点头。
懂了。
能住，不漏雨，管饭。
这学她上定了。
白衣师兄见她神色认真，忍不住多问一句：“姑娘还有别的问题吗？”
卫昭想了想：“报名费多少？”
这次白衣师兄答得很快：“初试报名费，一块下品灵石。”
卫昭：“……”
她脸上的光淡了一点。
一块下品灵石。
她全副身家加起来，也就三块半下品灵石，其中两块还准备留作路费。
但问题不大。
钱这东西，挤一挤总会有。
人不挤一挤，也不知道自己到底多穷。
白衣师兄继续道：“三日后启程前往万象学宫，有意报名者，今日可在此登记。”
人群更加躁动。
卫昭却已经转身往家走。
旁边同镇少年喊她：“卫昭，你不登记啊？”
卫昭摆摆手：“等会儿。”
“你干什么去？”
卫昭头也不回：“卖锅。”
少年怀疑自己听错了：“啊？”
卫昭已经走远了。
她家在青石镇最东边，一间小破屋，屋顶铺着旧瓦，门板裂了一道缝，窗户用破符纸糊着，风一吹哗啦响。
屋里东西少得可怜。
一张床。
一口锅。
一个缺角的木桌。
墙边堆着几把坏掉的短刀、裂开的灵炉、断了柄的小锤，还有半筐废灵铁。
卫昭进门后，先看锅。
这口锅陪了她五年。
煮过粥，熬过药，炒过野菜，也在屋顶漏雨时接过水。
锅底被她补过两次，锅耳朵掉了一只，但胜在还能用。
卫昭摸了摸锅沿，神情难得有些郑重。
“委屈你了。”
她顿了顿，又补了一句：“去了别人家好好干。”
说完，她拿破布把锅一裹，抱起来就走。
刚出门，隔壁王婶正好看见，吓了一跳。
“昭丫头，你抱锅干什么？”
卫昭：“卖。”
王婶瞪大眼：“锅都卖？那你以后吃什么？”
卫昭：“学宫包饭。”
王婶一时不知道该说什么。
她知道卫昭穷，也知道这孩子从小主意大，可卖锅去求学这种事，听着还是离谱。
王婶叹了口气，从屋里拿出半块粗粮饼塞给她。
“拿着路上吃。出门在外，嘴别太欠，能忍就忍。”
卫昭接过饼，认真道：“我一般不主动惹事。”
王婶刚要欣慰，就听见她补了一句：
“我都是先看对方值不值得惹。”
王婶：“……”
她就知道。
卫昭抱着锅去了旧货铺。
旧货铺掌柜姓周，五十来岁，眼睛小，算盘打得比剑修出剑还快。
他看见卫昭抱着锅进门，眼皮一跳。
“昭丫头，你这是不过日子了？”
卫昭把锅放到柜台上：“过，换个地方过。”
周掌柜看了看锅，又看了看她：“你要去万象学宫？”
“嗯。”
“报名费一块灵石，飞舟票还得另算。你这锅卖不了几个钱。”
卫昭：“锅、床板、旧炉子、那半筐废灵铁，一起估。”
周掌柜吸了口气：“床也卖？”
“床板能睡，地也能睡。”卫昭说，“学宫有学舍。”
周掌柜忍不住乐：“你倒是想得明白。”
卫昭：“穷人想不明白，容易饿死。”
周掌柜摸了摸锅底，又敲了敲锅沿，故意皱眉：“锅旧了，补过，最多三枚灵珠。”
卫昭面无表情：“您要不直接抢？”
周掌柜：“怎么说话呢？我这是公道价。”
卫昭把锅抱回来：“那我拿去隔壁铁匠铺，融了还能多卖一枚。”
周掌柜立刻按住锅：“哎，年轻人别急。四枚。”
“六枚。”
“四枚半。”
“七枚。”
周掌柜瞪她：“怎么还涨了？”
卫昭：“您刚才耽误我时间了。”
两人你来我往，硬是为了一口破锅讲了半炷香。
最后锅、床板、旧炉子、废灵铁一起卖了两块下品灵石又五枚灵珠。
周掌柜一边付钱一边骂：“你这丫头，迟早把别人裤腰带都剪下来。”
卫昭收钱入袋：“裤腰带不值钱，除非镶灵石。”
周掌柜：“……”
她把灵石数了三遍，确认没少，才准备走。
走到门口时，周掌柜忽然叫住她。
“等等。”
卫昭回头：“不退货。”
周掌柜嘴角抽了抽，从柜台底下摸出一个小布袋，丢给她。
“这是上回那单尾款。”
卫昭动作一顿。
她接过布袋，掂了掂重量，没有立刻打开。
周掌柜压低声音：“有人来找补天匠，说那把断剑修得不错，还想再下新单。”
卫昭神色不变：“我只是替人跑腿。”
周掌柜呵了一声：“行，跑腿的。那你告诉补天匠，这次出价三十块下品灵石，修一件护身法器。”
三十块。
卫昭眼皮轻轻一跳。
她长这么大，没见过三十块下品灵石整整齐齐摆在自己面前是什么样子。
但她很快冷静下来。
“暂时不接。”
周掌柜意外：“三十块都不接？”
卫昭把布袋塞进怀里。
“不接。”
“为什么？”
卫昭跨出旧货铺，阳光落在她灰扑扑的衣袖上。
她回头，理直气壮道：
“我要上学。”
周掌柜愣了一下，随即笑骂：“穷讲究。”
卫昭没反驳。
她站在街口，低头打开小布袋。
里面是十枚灵珠，还有一小块泛暗的残铜片。
残铜片边缘焦黑，看着像从什么废器上拆下来的。
卫昭把那块铜片拿出来，刚一入手，怀里原本安静的半块残缺灵鉴忽然微微发热。
她眉梢一动。
残缺灵鉴很少主动有反应。
卫昭把铜片翻过来，借着光看。
铜片背面刻着一道极细的纹路，像是某种器纹残痕。
看不完整。
但能用。
她盯了片刻，嘴角慢慢翘起。
今日卖锅。
不亏。
她把铜片收好，抬头看向广场方向。
万象学宫的飞舟还停在云下，玄色旗帜迎风展开。
卫昭拍了拍自己的麻袋，迈步往报名处走。
锅没了。
床没了。
钱也快没了。
但没关系。
只要能进学宫，饭会有的，床会有的，灵石也会有的。
至于破烂——
卫昭看了一眼路边被人随手丢掉的半截废阵旗，顺手捡起来塞进麻袋。
破烂也会有的。
而且很多。