那团黑影被赶出门槛之后，瞬间渗进了巷子的裂缝里，眨眼就没了。
陈阳瘫坐在地上，后背全是汗。他低头看了看自己的手，还在抖，这是一种说不清的亢奋。
手里的竹棍已经不亮了，变回了一根普通的旧竹棍，上面缠着发黄的细线。
“别发呆了。”白狐的声音从幕布上传来，“快把门关上。”
陈阳爬起来去关门。木门吱呀一声合上，门闩插好的一瞬间，他感觉空气里有什么东西变了，巷子里知了的叫声隔了一层，依旧闷闷的。
“这是结界。”白狐说，“门关上，戏馆就是密封的。只要幕布还在、皮影还在，外面的东西进不来。但你爷爷死了三个月，结界已经很薄了，再不修……”
“等一下。”陈阳转过身。
看着幕布上的白狐，“你先把事情从头说清楚。我凭什么信你？你一个皮影，突然活了，还跟我说什么影子吃人，我怎么知道不是中暑产生的幻觉？”
白狐白了他一眼。
“你现在三十八度的高温里，站在一间没空调的破房子里，手还抖着。你要是中暑幻觉，你应该看见的是你前女友或者彩票中奖号码，不是一只跟你讲封印的狐狸，你不觉得很搞笑吗？”
陈阳觉得这个逻辑竟然无法反驳，想不到这狐狸脾气还挺大，啧啧。
“行。”他在藤椅上坐下来，藤椅又吱呀一声，“你从头说。”
白狐在幕布上盘起尾巴，准备开讲。
“皮影戏的历史，你知道多少？”
“知道有这门非遗。小时候电视上看过。”
“皮影戏最早不是为了给人看的。”
白狐说，“两千多年前，汉武帝的妃子李夫人死了，方士李少翁用棉帛裁成李夫人的影像，在灯下投影，让汉武帝以为爱妃还魂。这是皮影戏的起源，应该很多人都知道这个故事。”
“但没人告诉你的是：那个影子里，确实有一缕李夫人的魂。”
陈阳没说话。他啥也不知道，包括这个起源。
“皮影戏的本质不是表演，是封印。”白狐继续说，“把无法消散的魂魄缝进牛皮里，用表演来喂养它们，让它们安分。不演，它们就躁动。演了，它们就安静。这就是你爷爷做了四十七年的事。”
“所以这些皮影里面，都有东西。”白狐看向墙上那排皮影。
“白蛇里面是一尾修行千年的蛇妖，青蛇是她妹妹。”
“这个我知道！”陈阳抢答道，他怕狐狸真的觉得他一无所知，好不容易等来一个知道的故事，得显摆下。
“你别说话，听我讲就行。”白狐不满的瞪了陈阳一眼。
陈阳立刻噤声，并做了一个抹脖子的动作。
“关公里头是武神的一缕残魂。钟馗里头是判官的执念。每一个都不好惹。你爷爷活着的时候，定期演出，它们安安稳稳。死了之后三个月没人管，有两个已经开始躁动了。”
陈阳顺着白狐的目光看过去。
墙上那些皮影在昏暗中垂着，牛皮上的彩绘已经褪色，但他总觉得它们在微微颤动。
“那个，”他指了指空着的挂钩，“你不在挂钩上，你是怎么——”
“我可以在幕布上自由移动，但出不了这块布。”白狐说，“我是被封在这里面的，但我比较特殊，我是自愿进来的。”
“自愿？”
“这个以后再说。”白狐的语气淡了下来，明显不想继续这个话题，“你现在的首要任务，是把你爷爷的日记找出来。他应该留了东西给你。”
陈阳想了想，走到前厅那几个纸箱旁边。
纸箱上写着“陈德山遗物”，他用手机照着翻了一遍，几件旧衣服、一双布鞋、一个搪瓷缸子、一沓发黄的信纸，最底下是一本硬皮笔记本，封面已经卷边了。
他翻开第一页。
字迹很工整，是老一辈人特有的那种一笔一划的钢笔字：
“1972年，七月初三。今日接手城南皮影馆，师父交代三件事：
一、每月至少演三场，不可断；二、七只皮影不可离馆；三、若有影祟出现，以操纵杆引自身之影御之。师父说，守影人的命不在自己身上，在幕布上。”
陈阳翻了几页。日记从1972年写到2019年，断断续续，有时候一个月写几段，有时候一年只有一句话。大部分内容是演出记录，哪天演了什么戏、哪只皮影躁动了、怎么安抚的。
但有几页引起了他的注意。
“1985年，四月十五。今日影潮，城南三条巷子的影子全部失控。师父留下来的操纵杆断了，我用备用的勉强撑过一夜。苏婉说这次影潮不正常，我猜测有人在暗中推波助澜。”
“苏婉？”陈阳抬头看了一眼幕布上的白狐。
“是我。”白狐平静地说，“我说了，我是自愿进来的。但在那之前，我在外面活了一百多年。”
陈阳继续翻。
“1998年，腊月。收了一个徒弟，姓沈，叫沈夜。十六岁，是个好苗子。他对影子的感知力很强，我打算把影戏道的核心都教给他。”
沈夜。这个名字陈阳没有印象。
“2009年，九月初九。沈夜走了。他说他找到了另一条路，不需要演戏也能获得力量，吞噬别人的影子。我没能拦住他。”
“2014年，七月。城南影市的事情越来越频繁，沈夜的人活跃在地下。我不确定他到底想要什么，但绝对不是好事。”
最后一页的日期是2019年3月2日，字迹忽然变得潦草，写得很急：
“影食者来了不止一个。我老了，演不动了。苏婉说让我把操纵杆和戏馆留给小阳，我那个没见过面的孙子。他不知道这些事，他爸从来不让他知道。但我没有别的选择了。守影人的命在幕布上，幕布不能空。”
“小阳，如果你看到这本日记，爷爷对不起你。这些东西本来不该是你的担子。但城南皮影馆不能空着，皮影不能没人管。操纵杆在台子右边，你拿起它就能感觉到影子。苏婉会教你。”
“记住：有光才有影，有影才有戏。别怕。”
陈阳合上日记本，沉默了很久。
戏馆里安静极了。
“你爷爷是个好人。”苏婉打破平静。
“他是个骗子！”陈阳把日记本放在膝盖上，愤愤的反驳着，“他从来没来找过我。我爸死了之后，我在福利院待了两年。福利院，你知道吧？就是没爹没妈的小孩待的地方。他活着，就在这个城市，从来没来看过我一次。”
陈阳一时没忍住情绪，少年时那几年的委屈突然一股脑涌了上来，夹杂着自卑与自傲的过往，从反抗到逐渐接受，再到无所谓，只觉得能活着就够了，其他都不奢求，但是但是，偏偏这个时候，他的人生似乎要有大浪来了，他还没想好该怎么去迎接。
苏婉沉默了。
“现在他死了，倒是想起来把担子甩给我了。”陈阳苦笑一声，“连句话都没有，就一本破日记。”
他低头看着日记本封面上那行褪色的字：“城南皮影馆·陈德山”。
呆坐良久，苏婉不知道陈阳在想什么，但也没打扰，一直等到他把日记本塞进了自己的背包里。
他站起来，拍了拍裤子上的灰，“我既然来了，这事儿我得搞清楚。不是因为什么守影人的命在幕布上，是因为我陈阳这辈子还没干成过一件事。工作丢了，钱没了，人也活得稀里糊涂的。”
他看着幕布上的苏婉。
“这破戏馆，我接了。”
苏婉看了他几秒钟，然后轻轻摇了摇头。
“你跟你爷爷年轻时候一模一样。嘴硬，心软。”
“你说谁心软？”
“你自己。”
陈阳哼了一声，不再接话。他走到台子旁边，重新拿起那根竹棍，在手里掂了掂。竹棍轻得不像话，但他总觉得它比看起来要重得多，重在他爷爷握了四十七年的那层包浆里。
“那我第一步该干什么？”他问。
苏婉在幕布上站起来，尾巴一甩，指向墙上那排皮影。
“演戏。”
“演什么？”
“白蛇传。”苏婉说，“白蛇最近躁动得厉害，再不喂，她就要从皮影里挣出来了，她已经饿疯了。”
陈阳看着墙上那只白蛇皮影。牛皮镂空的鳞片在昏暗中泛着暗淡的光泽，他忽然觉得那双用刻刀镂出来的眼睛，正在盯着自己。
饥渴地。