“朕的大秦呢？”
长街上无人回答。风从两栋歪斜的高楼中间灌过，卷着碎纸、灰尘和几片发黑的薄片，在空荡荡的路面上打着转。身后的地下入口里，铁器滚动碰撞的余响还没有彻底停下。
年轻男人盯着嬴政，足足三息没有说话。听见“大秦”时，他还只是错愕，等那个“朕”字出口，他脸上的表情已经像在看一个疯子。握着铁棍的手紧了些，人也往后挪了半步。
“兄弟，你……”他停顿片刻，最后还是尽量委婉地问，“脑袋是不是受过伤？”
嬴政看着他。
“你没有回答朕的问题。”
“……”
年轻男人回头看了一眼地下入口。里面一片安静，他的神色却没有丝毫放松。
“行，咱先不聊大秦，也先不聊你这个‘朕’。”年轻男人抬手指了指街道，“换个地方。”
嬴政没动。
“这里不安全。”年轻男人压低声音，“非常不安全。刚才地下那东西要是追出来，咱俩站在这里，跟把饭摆在门口没区别。”
说完，他转身就走。走出几步，又停下来，回头看向仍站在原地的嬴政。
“你到底走不走？”
“你知道大秦在何处？”
“我不知道！”年轻男人额角跳了跳，“但我知道你再站五分钟，可能就不用找大秦了，直接找阎王。”
嬴政皱了一下眉。
“阎王？”
年轻男人表情一僵。
“这不是重点。”他朝嬴政招了下手，“跟我走。”
嬴政站了片刻，终于迈步跟上。他并不信任这个年轻人，只是对方明显比他熟悉此地。眼下对周围一无所知，先跟着此人，总比留在原地更有用。
真正走进长街，眼前的景象比从地下出口望见的还要破败。两边的建筑高得离谱，大片透明薄片碎在地上，有些还挂在高处的框架里，被风吹得轻轻震动。废弃铁壳停得到处都是，有的撞在墙上，有的翻在路中间，还有不少烧得只剩架子。
嬴政经过一辆黑色铁壳时，脚步慢了一下。里面坐着一具干尸，双手还搭在一个圆形物件上。
“别碰。”年轻男人头也不回地说道。
嬴政看向他。
“为何？”
“可能会响，也可能里面藏着东西。”年轻男人一边走，一边扫视两侧的窗户和巷口，“在废城，见到不认识的东西别乱动。虽然按你这情况……我感觉你可能什么都不认识。”
嬴政看了他的后背一眼，年轻男人的肩膀顿时一紧。
“我没骂你，说事实。”
嬴政懒得计较，继续观察两侧。这座城曾经一定住过很多人，仅眼前这一条道路，两侧建筑的规模便远超大秦寻常郡城。若这些高楼里全都住过人……
他在心里大致估算了一下，没有再继续，因为没有意义。现在整条街连一个活人都没有，没有炊烟，没有商贩，没有车马，只有风不断往空楼里灌。很远的地方偶尔会传来一声闷响，似乎正是先前那道巨影消失的方向，隔着这么远依然清晰可闻。
嬴政抬眼望去。
“别看。”年轻男人立刻开口。
“为何？”
“因为我也不知道那边是什么。”年轻男人回答得很快，“废城里有几个活命的办法：不知道的东西少看，不确定的声音别找，动静特别大的，能离多远就离多远。”
嬴政道：“这也算规矩？”
“能活下来就是规矩。”年轻男人没有回头。
嬴政看了他一眼，倒有几分道理。两人穿过一处被撞得乱七八糟的路口，年轻男人忽然抬手，嬴政也随之停下。
左侧巷口有什么东西正在移动。距离不近，中间还隔着一块倒下来的巨大牌子，只能看见一截灰白色的肢体从阴影里缓缓拖过。
沙……沙……
那东西始终没有露出全貌，年轻男人也没有上前查看。直到声音彻底消失，他才继续往前，脚步比之前快了不少。
“那是何物？”
“不知道。”
嬴政看向他。
“你什么都不知道？”
“废话。”年轻男人压着声音，“知道名字有用？你知道它叫什么，它就不吃你了？”
嬴政没再问。又走了一段，年轻男人突然拐进右边一间门面破损的建筑。
嬴政抬头看了一眼牌子。上面有几个字，他居然能认出一部分，字形却跟自己熟悉的完全不同。
年轻男人没有直接进去，而是先从地上捡起一个空罐子，往门里一丢。罐子一路滚到里面，撞上铁架，里面没有动静，也没有东西冲出来。他又等了一会儿，才跨过门口，嬴政跟在后面。
屋里不大，左右各有几排铁架，大部分已经空了。地上全是破开的袋子和瓶罐，积着厚厚一层灰，角落里还有一具只剩白骨的尸体。
年轻男人扫了一眼便略过，先查看门后，又去看柜台底下，最后站在最里面那扇紧闭的小门前，侧耳听了一会儿。
“先在这里停会儿。”他卸下背包，从柜台后拖出一张小凳子坐下。
嬴政留在门边，目光扫过四周。正门是主要出入口，后面还有一道门，破掉的窗户能看见街上，至少比站在外面好。
年轻男人喘了几口气：“差点让你害死。”
嬴政转头。
“朕？”
“不是你是谁？”年轻男人瞪着他，“我下去就是想翻点东西，听见有动静才过去看看。结果你躺在尸堆里，我还以为救了个活人。”
他说到这里，上下打量了嬴政一遍。
“活是挺活，脑子不一定。”
嬴政的眼神冷了下来。
两人对视了两息，年轻男人先摆了摆手。
“行，不说这个。”他拍了拍胸口，“重新认识一下，周野。周围的周，野外的野。普通人，捡垃圾的。”
嬴政眉头动了一下。
“捡垃圾？”
“拾荒。”周野说得很自然，“翻废墟，找吃的，找能用的，拿回去换东西。”
嬴政多看了他一眼。年纪不大，身体也称不上强壮，手上却有茧，衣服磨破了不少地方，鞋边沾着干掉的黑泥和暗褐血迹。这种日子，他显然已经过了很久。
“你呢？”周野问。
“嬴政。”
周野正在拧水瓶，动作忽然停住，随后慢慢抬起头。
“哪个政？”
“政令之政。”
周野看了他半晌。
“行，连名字都配套。”
嬴政听懂了他话里的意思。
“你听过朕的名讳？”
“谁没听过？”周野喝了口水，“但听过跟亲眼见到不是一回事。你要真是那个嬴政……”
他扫了一眼嬴政身上的血迹和那套陌生衣物，最后摇了摇头。
“算了，现在精神出问题的人多了去了。有人说自己能听见死人说话，有人说太阳每天晚上跟他聊天。前阵子我还见过一个，非说自己肚脐眼里住着他亲爷爷。”
嬴政看着他。
“你认为朕疯了。”
“我可没这么说。”周野立刻否认，停了一下才道，“我只是觉得……你可能被污染过。”
嬴政听见了一个新词。
“污染？”
周野一脸难受。
“你连污染都不知道？”
“不知。”
“地下刚才那个东西呢？”
“妖邪。”
“……”
周野抹了把脸，目光在嬴政身上来回扫了两遍，神情越来越纠结。
“你从哪儿来的？”
“咸阳。”
周野愣了一下。
“哪儿？”
“咸阳。”
两人对视着，嬴政脸上没有半点说笑的意思。
周野放下水瓶。
“那你知道现在是什么时候吗？”
这一次，嬴政没有立即回答。这个问题本身很奇怪，可周野一路的反应，让他不得不重新审视自己所知的时间。
他看向周野。
“始皇三十七年。”
啪！
瓶盖从周野手中掉落，在地上滚了两圈，正好停在嬴政脚边。屋里只剩破门被风吹动的轻响。
周野张着嘴，好一会儿才开口。
“兄弟，你这病……”
嬴政看了过来，周野立刻改口。
“你这个情况，比我刚才想的严重。”
嬴政没有动。
“始皇三十七年有何不对？”
“哪儿都不对。”
“说清楚。”
“等会儿。”
周野突然蹲下，在柜台下面翻找起来：“我记得这里以前留了个旧平板，要是还没让别人摸走……”
说着说着，他的动作忽然停了。外面的光线暗了些，周野立刻站起来，走到破窗边抬头看天，嬴政也随之望了过去。
“怎么？”
“得快点了。”周野的语气变了，“天黑以前，得找地方过夜。”
“这里不可？”
“不行。”
“为何？”
周野指了指破门，又指向破窗：“门封不了，窗也封不了。晚上住在这里，和睡在路中间没多大区别。”
嬴政想起地下的怪物：“夜间妖邪更多？”
“差不多。”周野重新回到柜台后，“白天在废城外围还能活动，等天彻底黑了，最好别待在外面，有些东西白天不出来。”
他停了一下，又道：“还有些东西什么时候出来，我也不知道。”
嬴政问：“此城为何会变成这样？”
周野翻找的手停了一下：“这事说来话长。”
“那便长话短说。”
周野回头看了他一眼，竟真的开口解释起来。
“世界坏了。”
嬴政皱眉。
“何意？”
“就是坏了。”周野继续翻找，“很多城市没了，很多地方住不了人。外面有你刚才看见的那些东西，还有更多。活人能找个安全地方，弄口吃的，已经不容易。至于为什么会变成这样……”
周野摇了摇头：“我不知道那么多。”
嬴政没有说话。世界坏了，这说法粗陋得近乎荒唐，可一路所见又让他无法轻易否定。若眼前并非梦境，也不是方士的幻术，那么能让这样一座庞大城池沦为死地的灾祸，绝非一国覆灭可比。
“找着了。”
周野忽然从柜台最下面拖出一块黑色方板。上面积满灰尘，一角已经裂开。他拍了两下，见没有反应，又从背包侧袋里摸出一个巴掌大的黑盒和一根细线，一头接上黑盒，另一头接到方板底下。
“还有电就行。”
嬴政站在旁边看着，没有询问。一路下来，他已经发现一个问题：这里陌生的东西太多，每见到一样便问，根本没有意义。
周野折腾了一会儿，黑色方板突然亮了起来。嬴政的视线立刻落过去，光竟直接从那块薄薄的东西里透出，没有火，没有油，也没有灯芯。
周野看见了他的反应。
“这也没见过？”
嬴政没有回答。
周野按住侧边一个小东西，方板上的光黑了一下，又重新亮起。几幅图形随之出现，上方还有一串数字。
“还行。”周野看了一眼，“时间居然还挺准。”
嬴政的视线已经停在那串数字上。奇怪，那些符号明明不是秦字，他却能辨认出其中大半，仿佛这具身体还残留着某种本能，让他知道每个数字如何读，却不明白它们合在一起代表着何种纪年。
嬴政伸出手。
“给朕。”
周野迟疑了一下，还是把平板递给了他。
嬴政接在手中，入手冰凉，很轻。他低下头，盯着上面的那串日期看了很久，眼神一点点沉了下去，最后才抬起头。
“此数……”
周野凑过来看。
“怎么了？”
嬴政指向那串数字。
“何意？”
周野愣了一下。
“年份啊。”
嬴政没有说话。
破窗外，天色又暗了一层。