话说天地初分，清浊未判之时，便有一缕玄气在混沌中流转不息。那玄气无青黄赤白之色，无寒热温凉之辨，却孕育着日后万法之根。后来老子出关、庄周梦蝶，道家承其一脉，内外双修之说，自此而生。世人只知有金丹大道、有剑术拳经，却不知这天下武学、方术之源头，尽在南华老仙庄周所遗的两部奇书之中。
一部唤作《南华经》，主修内。习之者心如止水，能于无声处听人心念，于举手投足间辨人真伪；练到极处，可以神御神，摄人心志，令仇敌手足失措，形同傀儡。此乃“读心”“移神”之秘。
一部唤作《太平经》，主修外。习之者筋骨如铁，皮肉似铜，刀砍不入，箭射不穿；更有太平剑法三十六路，堂堂正正，愈战愈勇，寻常十人百人，近身不得。此乃“炼形”“制敌”之奇。
老仙曾留下真言：内者神也，外者形也。神形俱妙，与道合真。若是修行之人有幸兼得二经，内外兼修、形神同炼，待功行圆满、道法大成之日，便可彻底褪去凡胎俗体，超脱生死桎梏，得以白日飞升，位列天上仙班。简简单单一句道语，却成了世间无数修行者的终极执念，古往今来，不知多少英雄豪杰为其痴迷疯狂，有人借此得道成真，也有人为此执念缠身、误了终生，成全与覆灭，皆源于此。
汉末天下大乱，钜鹿人张角得《太平经》于南华，苦练太平剑法，功夫了得，登高一呼，天下响应，黄巾之众百万，几乎倾覆汉室。奈何他只得其一，未得其二；徒有裂石当百之勇，却无窥心御神之明，终为汉将所破，身死道消，太平剑法自此星散人间。至于那部《南华经》，则如泥牛入海，五百年间再无音讯。
岁月如流，五百年乱世风尘尽数落幕，天下一统，盛世降临。大唐自高祖开基立业，太宗贞观，高宗永徽，至于则天皇帝，又传中宗、睿宗，传至玄宗李隆基，改元开元。数十年间朝政清明、四海升平万国来朝，盛世之极。只是这盛世繁华之下，暗流汹涌：那湮没了五百年的《南华经》，竟在开元末年重现人间。
旷世真经现世，天下瞬间风云涌动，朝野江湖尽皆觊觎。逐利之徒贪其威名，习武之人慕其神通，修道之士求其大道，就连高居九五之尊的帝王，也动了长生飞升的虚妄痴念。帝王、权臣、江湖三方势力彼此角力、暗中交锋，为夺经求道、争权逐利步步算计，牵扯出一段惊天动地的宿命纠葛。
这一段因缘纠葛里，有磊落超然的方士罗公远，有出尘绝尘的女冠谢自然，有暗藏枭雄城府的国师张高，更有执念长生、妄图逆命修仙的唐玄宗。
一众人物裹挟于经书、皇权与情义之间，辗转沉浮、爱恨纠缠，上演了无数惊心动魄、缠绵悱恻的传奇故事。