血从客店的木板缝隙渗下去的时候，洛青葵正将最后一味止血草捣进石臼里。笃笃笃的声音在落雪镇的静夜里传出很远，直到被一声尖锐的惨叫截断。
她手上动作不停，只是捣药声更沉了几分。入冬后的落雪镇少有外人，来的要么是找死的人，要么是让人死的人。不管哪一种，都与她无关。
“青葵姐！”木板门被拍得震天响，薇薇安的声音又急又尖，“出事了！客店那边死了人，奥布里家的税官，脑袋都……”
洛青葵拉开门，冷风裹着细雪灌进来，她抬手将薇薇安拉进屋，又往她手里塞了个暖手炉。“慢慢说。”
薇薇安眼眶通红，浑身抖得厉害：“是审判庭的人，穿着黑斗篷，一句话没说就把普莱斯税官的头砍了下来。血溅了半条街，他就那么站在雪地里，看着，等着其他人逃跑……”
等其他人逃跑再追杀取乐——审判庭一贯的作风。洛青葵垂下眼，掩去眸中一闪而过的冷意。她拍了拍薇薇安的背，声音轻柔却让人莫名安定：“回家去，把门锁好，天亮之前不要出来。”
送走薇薇安，洛青葵走到窗边，将窗户推开一条缝。
镇中央的客店前，雪地被血洇出大片触目惊心的黑。一个修长的身影立在那片污浊的中央，黑色斗篷在夜风中猎猎作响。他微微侧过头，兜帽下的视线如冰冷的刀锋，精准地穿过黑暗，投向她的方向。
那一眼里没有任何情绪，只有审视和漠然，仿佛她与他脚下的尸体、与这满地的雪、与整个世界都没有区别。洛青葵没有动，也没有关窗，只是静静地回望着他。
她忽然想起一种魔物——冰原上的高阶影狼，孤独、多疑、一击致命。这个人身上，有和那种野兽一模一样的气息。
片刻后，楼下传来规律的敲门声。三下，不急不缓，却带着不容拒绝的意味。
洛青葵理了理鬓边的碎发，举着烛台去开门。烛火摇曳，照亮门外那人苍白冷硬的下颌线。他比夜色还要沉默，只抬起手，手中是一枚沾血的银质徽章，上面刻着审判庭的天平与利剑。
“药剂师。”他开口，声音低哑，像冰层下缓慢流动的水，“我需要止血的药。”
他的另一只手垂在身侧，鲜血正沿着指尖一滴一滴落在门槛上。洛青葵这才闻到他身上浓重的血腥气里，混着一丝极淡的、不属于人类的甜腻异香。
“进来吧。”她侧身让开通道，声音温和，没有多问一句。
那人迈步进来，带进一室寒意。他在椅子上坐下，动作间斗篷敞开，露出腰间缠着的临时绷带，已被血浸透。洛青葵端来热水和药箱，剪开他伤口处的衣物时，指尖微微一顿。
那不是刀剑伤。三道爪痕从肋骨斜划至腰侧，皮肉翻卷，边缘隐隐发黑，是某种魔物的诅咒残留。
她抬眸看了他一眼，他正盯着她，目光锐利，像在等待、或者说诱导她问出什么。但洛青葵只是垂下眼帘，平静地为他清理创口、敷上止血的药膏，动作熟练而轻柔。
“你不问？”他终于打破沉默，语气里的审视多过好奇。
“你付钱，我治伤。其余的，”洛青葵低头缠绕绷带，“与我无关。”
他沉默下去，目光却在她身上停留了更久。有那么一瞬，洛青葵觉得他像一头受伤的野兽，正在用最后一丝力气判断眼前这个人是猎人，还是可以暂时栖身的树洞。
片刻后，他从怀中取出一张羊皮纸，在她面前缓缓展开。上面是一幅年轻女子的画像，眉眼模糊，但颈间那条星辉吊坠的纹样被描绘得极其清晰。
“我在找她，”他的声音很轻，却字字如刀，“这个人，或许在你的镇子上。”
烛火跳了跳。
洛青葵的神情没有一丝变化，她甚至凑近了些，仿佛在仔细辨认画像，然后遗憾地摇了摇头：“没见过。”
她松开手，将最后一段绷带系好，抬头迎上他的视线，温和而坦荡。
他没有收回画像，就那么看着她，许久，唇角忽然勾起一个极淡的弧度。那不是笑，是猎人发现猎物足迹时的——确认。
“我叫凌冽，”他收回羊皮纸，闭上眼睛靠在椅背上，“接下来几天，恐怕要多叨扰了。”
窗外，细雪不知何时又落了下来，无声地覆盖了街上的血痕与脚印。
这一夜，落雪镇的灯火亮了很久。