陈平安是被丹田里那股温热叫醒的。
天还没亮透，窗纸泛着青灰的光，村子里鸡叫了头遍。他平躺着没动，右手搭在小腹上，掌心下面有一股若即若离的暖意，像含着一粒被太阳晒透了的石子。比昨天夜里更清晰了些。他试着把那口气往下沉——帛书上的"存灵篇"说，丹田如鼎，灵气如水，水入鼎中，当自然沉落。可他那粒温热悬在中腹，不上不下，像浮在河面的一片落叶。
他把手移开，暖意便淡了。再按上去，又回来。
原来和手有关。他想了想，把右手背到身后，暖意果然散了，丹田里空荡荡的。他把手重新放回去，那粒温热又聚起来，但比刚才弱了些，像是被什么东西阻了一下。
他坐起身，肩窝的伤被动作牵扯，疼得他吸了口凉气。低头看——小满缠的布条已经松了，边缘洇出一点暗红，但没再渗新鲜的血。他把布条解开，伤口边缘的黑痂结得很硬，摸上去不烫，周围皮肉也没肿。好得比预想中快。
窗外传来扫院子的声音。小满起的比他早。
陈平安把枕头底下的帛书摸出来，趁天光还暗，凑到窗边一个字一个字地认。"引灵"两个字他认出来了，后面的连在一起看不太懂，但他记得帛画上的姿势——盘膝坐，手搭丹田，脊背挺直，下颌微收。他在床上盘起腿试了试，姿势别扭，膝盖绷得发酸。
静下来之后，丹田里的暖意反而更清楚了。这一次他没用手按，它自己在那里，像一小簇藏在水底的炭火，暗红的，缓慢地燃烧着。他试着按帛书上那幅图的意思，把注意力从丹田往上提，沿着脊柱缓缓地走。
走到肩胛之间的时候，那簇暖意忽然跳了一下。
然后他眼前的暗色被剥开了。那些淡金色的细线从窗纸的缝隙里渗进来——比前天晚上看到的更清晰了，每一根线都像蚕丝那样细，但颜色分明，从窗纸外面蜿蜒而入，汇成一股极细极细的金流，在他胸口绕了半圈，沉进了丹田里。
灵气的脉络。
这一次他没有濒死，没有流血，没有妖兽。他主动"看"见了。
陈平安屏住呼吸，屏得太久，胸口胀得发闷，才猛地吐出一口气。灵气脉络随着那口气的吐出颤了一下，细线微微发亮，像是在回应他的呼吸。他试着把呼吸放长、放慢，用帛书上那个词——"调息"。一吸一呼之间，那些金色的细线便跟着他的节奏一明一灭，像月光照着湖面的水纹，潮起潮落。
他不知道自己坐了多久。等小满推门进来喊他吃饭的时候，天已经大亮了。他睁开眼，那些金色的线还在，但比晨光初透时淡了许多。他动了一下腿，两条腿全麻了，针扎似的。
"哥，你坐着干嘛呢？"小满端着一碗粥，歪头看他。
"腿麻了。"
小满把粥放在桌沿，跑过来扶他。她个子矮，只能抱着他的胳膊往外拽，拽了两下没拽动，急得跺脚："哥你倒是使劲呀！"
陈平安扶着墙站起来，两条腿像踩在棉花上。他走了几步才缓过来，接过粥碗喝了一口——小米粥，掺了些红薯粒，甜丝丝的。小满站在旁边看着他喝，眼睛在他脸上转了一圈，又瞟了一眼他肩上的伤口，抿了抿嘴。
"哥，你今天还上山吗？"
"不去了。去趟镇上。"
小满眼睛一亮："我也去？"
"你在家把院子扫了，柴劈了，李婶的鸡喂了。"陈平安把粥喝完，碗往灶台上一放，"我回来给你买糖。"
小满的脸垮下去，但听说有糖，又亮了起来。她扒着门框看他换了件干净的旧布衫，把帛书用油纸裹了塞在怀里，玉佩依旧挂在脖子上，那条红绳换了新的——昨晚小满找了根红头绳给他重新系上的，打得比苏锦儿那个结丑得多，歪歪扭扭一团。
他出了门，沿着村路往外走。晨雾还没散，田埂上的草被露水压弯了腰，他赤着脚，泥巴从脚趾缝里挤出来，凉丝丝的。
镇上离青石村十里路，叫白水镇。说是镇子，其实就一条主街，两侧几十间铺子，卖布的、打铁的、代写书信的，还有一家药铺。陈平安直奔药铺后面的巷子——镇上的李老先生就住在那儿，以前在县学做过教书先生，告老还乡之后在巷口摆了个代写书信的摊子，谁家要写信、读信都找他。
李老先生正坐在门口晒太阳。干瘦的一把老骨头，头发全白了，眯着眼，面前的矮桌上搁着笔墨和裁好的纸。他听见脚步声，眼皮掀了一下，认出是青石村的陈平安，嗯了一声："平安小子，来替谁写信？"
"先生，我想让您帮我念几个字。"
陈平安从怀里掏出帛书，只展开帛书的开头部分，把"引灵篇"那几行字露出来。李老先生凑近看了两眼，浑浊的老眼眯得更紧了。
"这字写得……倒是有筋骨。古篆，不是现在的写法了。"他从桌面捻起老花镜戴上，一字一顿地念，"引灵之要，在乎心静。心不静则气散，气散则灵不聚。先调息，后存神，以丹田为鼎，以灵为水……这像是修行的东西？"
陈平安没答话。李老先生也没追问。他在这镇上住了几十年，见过的人和事多了，知道什么该问什么不该问。他把那几行字念完，又用白话给陈平安翻了一遍，大意就是：盘腿坐，调匀呼吸，闭上眼睛，把注意力放在丹田，等灵气自己找上门来。
"就这么简单？"陈平安问。
"越简单的东西，做起来越难。"李老先生摘下眼镜，看了他一眼，"你肩上有伤，血气亏虚，修行的事慢些来，急不得。"
陈平安把帛书收好，从怀里摸出几个铜板放在桌上——那是他攒了快半年的，本来打算给小满扯块布做件冬衣。李老先生摆摆手："不收。你那纸上的字，我也就认个大概，当不得银钱。"
从镇上回来，日头正毒。陈平安走出一身汗，肩窝的伤被汗浸着，麻麻的。他拐到镇口的杂货铺子买了一小包麦芽糖，黄澄澄的，用油纸裹着，揣进怀里。
回村的路上，他走得比平时慢。他一边走一边试着"调息"，把呼吸放长，脚步也跟着呼吸的节奏迈出去。走了约莫一里路，丹田里那团暖意又开始微微发亮，那些金色的细线又浮现在视野里——比晨光中看到的更稀疏，像是一张网眼很大的薄纱，从路边的草丛里、从头顶的树叶间、从脚下的黄土路里，一根一根地立起来。
他停下脚步，站在路中间闭了一会儿眼。
那些灵气细线从他的脚底钻进来，顺着腿骨往上攀，在膝盖那里打了个弯，汇入丹田。丹田里的暖意涨了一点点，像往炉膛里添了一把细柴。他睁开眼，发现路边一棵歪脖子柳树的新芽比刚才更绿了些——也许是阳光的作用，也许是他的错觉。
但他记住了这个感觉。灵气来了，不要抓，不要拽，让它自己走。
夜里小满睡下之后，他在床沿盘腿坐了半个时辰。肩伤让他坐不直，总往左边歪，他便在左边垫了个枕头。丹田里的暖意一点点聚起来，比昨天厚了些，像锅底积了薄薄一层粥。那些金色的细线在他闭眼之后更加清晰，从四面八方向他涌来，汇入丹田之后，又沿着背脊缓缓地往上走，走到肩胛之间的位置停住，在那里聚成一小团温热。
然后什么也没发生。
他等了很久，那团温热既不上升也不消散，就那么悬在那里，像一粒卡在河床中间的鹅卵石。他把帛书上李老先生翻过的那几行字在脑子里过了三遍，也没什么新发现。最后他累了，收了功躺下来，肩窝的伤又开始隐隐地疼。
第二天他试了另一种办法。帛画上画的人，手不只是搭在丹田上，手指是结了一个手势的——拇指抵住无名指根，其他三指自然伸展。他昨晚没在意，觉得手怎么放都一样，可今天他把那个手势模仿了一遍，两只手拢在小腹前，指尖相抵，拇指压在无名指根部。
灵气来的快了。
那些金色的细线比昨晚粗了近乎一倍，涌进丹田的速度也快了，丹田里那团暖意明显涨了一层，像是在原本的薄粥上面又添了一碗。他下意识地吸了一口长气，跟着那股灵气往上引——这一次，肩胛之间那团温热没有再卡住，它像被什么推动了一下，沿着脊柱缓缓地往上爬，爬过颈椎，爬到后脑，最后在眉心深处化成了一点极细微的凉。
他打了个哆嗦。
眉心那一点凉意一触即走，像是被风吹散了的冰屑，融化在头骨深处。但紧接着，他眼前的黑暗骤然裂开了——那些金色的细线消失了，取而代之的是五色的光。青、赤、黄、白、黑，五团颜色各异的灵光从他的丹田里涌出来，沿着五条不同的路径攀爬，像五条颜色不同的河流，冲刷着他体内每一道经脉。
疼。
五股力量同时往五个方向撕扯，肩窝的伤口被牵扯得剧痛，他闷哼了一声，咬着牙没有松掉手上的姿势。帛书上没有说过这种情况——他能感觉到那些五色的光在体内冲撞，有的往手臂走，有的往腿脚走，有的往头顶冲，互相干扰，互相掣肘，像五条绳子拴在一个桩子上往不同的方向拉。
这就是五灵根的代价。他忽然明白了。别人的灵根是单一的，灵气进来只有一条路，顺畅无阻。他的灵根五色俱全，灵气进来要分五条路，互相打架，谁也走不快。
可那幅帛画上的小人，分明就是五条线汇入丹田的。
陈平安咬着牙，把那五股分散的力量往同一个方向压。他说不出那是什么方向，他只是本能地觉得——聚。把散的拢起来。让五条河汇成一条。丹田里那团暖意在五色光的搅动下翻涌不定，像一锅沸水，可他没有松手，也没有松气。
不知过了多久，那五股力量终于找到了一条共同的路径。它们从他的丹田涌出，沿着脊柱正中的一条极细的、几乎看不见的缝隙往上走——那条缝隙之前根本不存在，像是被五股力量同时冲刷之后才冲开的。它们汇聚成一股浑浊的、灰扑扑的气流，沿着脊柱一节一节地攀上去，穿过肩胛，穿过颈椎，抵达眉心。
然后沉下来了。
那股浑浊的气流在眉心转了一周，重新落回丹田。落回来的时候颜色变了，不再是五色分明，也不是浑浊的灰色，而是一种淡淡的、半透明的玉色。清润的，温凉的，像一枚被溪水磨了千年的石子。
丹田里的暖意变成了凉意，又从凉意慢慢暖回来。那枚玉色的光团静静地悬在那里，不再跳动，不再翻滚，只是在那里。他感受了一下——比之前那粒"炭火"大了些，也沉了些，像是从炭火变成了烧透了的瓷。
他睁开眼。窗外天还没亮，远远的鸡叫了头遍。
他低头看着自己的手。右手的指甲缝里嵌着些黑泥，掌心的纹路在月光下看不太清，可他感觉到了一件事：他的视野里，那些灵气脉络的颜色变了。之前只有金色，现在他从窗缝看出去，能看见青色的、赤色的、白色的、黑色的——五色的细线交织在一起，像一匹被风吹动的绸缎。
他收了功，去摸肩上的伤口。结痂的边缘有一小块掉了，露出底下新生的皮肉，粉红色的，摸上去不疼了。他把布条重新缠好，躺下来，阖着眼，感受着丹田里那枚玉色光团缓慢地、轻轻地转动。
小满在梦里嘟囔了一句什么，翻了个身，把脚蹬在他腰上。他没有挪开。
窗外，月光渐渐暗下去，天边的云染上了一层薄薄的绯色。五色的灵气细线在他闭上的眼帘后面缓缓流动着，比昨晚更驯顺了些，像是一群被引上了正路的野马，不再横冲直撞，只是小步小步地走着。
他想起帛书末尾那行小字。李老先生念给他听的时候，他其实只听懂了一半，但现在他忽然明白了那句话的意思。
"五根杂而心诚者，可修此诀。"
五根杂，心诚。
他不知道自己算不算心诚，他只是觉得，那条从脊柱正中冲开的缝隙，还在那里。细得像一根头发丝，可它确确实实地在那里。明天他再试一次，看能不能让它宽一点。
然后他睡着了。
这一次，他梦见了那扇门。门框上的金色细线变成了五色的，青赤黄白黑，绕着门框缓缓地旋转，像一圈流动的彩环。他站在门前，手按在门中央那道裂纹上，裂纹的触感和他掌心的纹路严丝合缝地贴合在一起。
门缝里透出一线光。
他没有推。他收回手，转过身，看见了来时的路——那条路上，远远的有一个小小的影子在朝他招手。他看不清是谁，但那个影子很小，大概和小满差不多高。
他朝那个影子走过去。
然后他醒了。