后坡的日头渐渐西斜，斜切的柔光落满山野，滕羽依旧蹲在搭好的刻阵棚下，未曾起身分毫，细碎的石粉簌簌坠落，落得他双膝雪白，刻刀反复摩挲的指尖，被刀柄压出一道深深的白印，他丝毫未停，反倒将呼吸压得更轻更稳，循着二姑夫李枢传授的手法，凝神聚力，一缕缕灵力顺着刀尖，稳稳送入身前的青石坯之中。
此前几番尝试，尽数作废。新生的青石坯质地稚嫩，承载不住紊乱的灵力，每每纹路刻至半途，便会受力崩裂、前功尽弃。可今日截然不同，刻刀辗转至第三道回旋，滕羽心头骤然一动，竟真切觉出掌心的石头“活”了过来。
笔下纹路不再僵硬滞涩，似有灵性一般，顺着刀尖走势自然铺展流转，体内灵力通行无碍，不堵不梗、顺遂通透，稳稳嵌进青石细密的石理纹路深处，与石体浑然相融。
李枢立在棚边静静观望，全程沉默不语，未曾出声点拨打扰。直至滕羽落下最后一笔，收刀定神，他才上前伸手轻按石面，闭目凝神细细感应片刻，再度睁眼时，素来严苛沉静的眼底，终于透出几分赞许，难得缓缓点头。
“成了。”李枢沉声开口，语气笃定，“标准聚灵阵，初次上手，便能直接启用。”
滕羽没有抬头，只低低应了一声。他轻轻搁下手中刻刀，指节仍在微微震颤。这份颤抖并非源自疲累，而是方才灵力通体贯通的刹那，身体最深处沉寂已久的某道桎梏，被这一刀稳稳叩开，悄然松动了一寸，一股隐晦的气力顺着筋骨脉络，缓缓流转全身。
棚外忽然传来一声轻嗤，打破了棚内的沉静。
滕峥斜倚在木门框上，身姿挺拔利落，一身精纯灵息收束得滴水不漏，偏偏故作散漫慵懒，自带几分天才的矜傲。
“长房长孙放着田亩农事不学，整日抱着阵石消磨时日。”他拖长语调，语气带着几分戏谑轻视，“今日倒是玩出什么名堂了？”
滕羽未曾接话，神色淡然无波。
滕烈从他身后探进脑袋，十四岁修成铁骨境，膀阔腰圆、体魄敦实，往那一站，便如半扇厚重石磨般沉稳，他扫了一眼石面上规整通透的阵纹，二话不说，将一块崭新的青石坯轻轻搁在滕羽身侧，语气直白粗粝：“给你练手的，别再刻崩白费了。”
最后进来的是滕瑶，十三岁的少女眼眸灵动透亮，心思聪慧机敏。她目光飞快落在滕羽泛白的指尖上，转瞬便若无其事地移开，藏起眼底的好奇与疑惑，安静立在一旁，不插话、不起哄。
棚内一众同辈，各有锋芒。滕峥天资卓绝、最为出挑，是全村瞩目的少年天才；滕烈性子坚韧，苦修锻骨，哪怕练得筋骨酸痛、遍体酸胀，也从不肯吭声放弃；滕瑶心思剔透、机灵通透，事事看得透彻。唯独滕羽，素来沉默寡言、不显山水，站在人群里最不起眼，素来是旁人眼中步步迟缓的慢孩子。
无人察觉，他垂在身侧的另一只手，指节正悄悄按在膝头，将方才刻阵贯通筋骨的那股隐晦气力，顺着周身经脉，再度细细铺展、稳固沉淀，悄悄打磨着无人知晓的肉身根基。
天色彻底擦黑，暮色四合，滕家后院灯火次第亮起，族中众人齐聚于此。
老太爷滕岩端坐主位，神色沉静肃穆，全程不言不语，只偶尔抬手端起茶碗浅抿一口，周身自带长辈的威严沉稳，爷爷一辈的滕振山、滕振川、滕振林尽数到场，父亲一辈的滕云岫、滕云樵、滕云岳、滕云泊、滕云舟也悉数在列，就连一向驻守丹房、潜心炼丹的姑父王鼎，也暂时抽身赶来，案头还摆着半册未阅完的丹方，滕振林坐在一旁，指尖轻拨算盘珠，噼啪声响细碎沉稳。
滕羽安静坐在滕云岫脚边的石墩上，垂眸静听长辈们闲谈议事，默默吸纳着各类见闻。
二伯滕云岳率先挑起话头，他一身铜皮境强横肉身，往椅上随意一靠，嗓音粗粝爽朗：“羽娃子今日刻成聚灵阵了？这阵法全村唯有李枢肯悉心传授，你们这辈年轻人，算是赶上好机缘了。”
滕云岫在旁淡淡应了一声“嗯”，语气平静无波，没有半分刻意夸赞，只客观评述：“手稳心性沉，吃阵修这碗饭错不了。”
一旁的云泊叔手里翻着孩童识字课本，性子温和平缓，柔声接话：“咱们村世代只传一门引气诀，人人自幼修习，进度虽慢，却根基扎实、稳扎稳打。北境边荒灵气本就稀薄，修行一事，最急不得。”
滕云岳低笑一声，道出体修的艰辛不易：“体修之路更是熬人，村中传下的锻骨诀，日日站桩、夜夜药浴，寒暑不歇，我带队子弟苦修，深知其中苦楚，铜皮境之上，便要渡劫突破银血，风险极高，全村修为最深厚的老太爷，毕生苦修也只到银血巅峰，早年强行破境，还落下了本源损伤，终身难愈。”
他说话时微微偏向主位，老太爷却眼皮未抬，神色如常，数十年风雨苦楚，尽数藏于沉静眼底，从不外露半分。
滕羽静静听着，将这些话语一一默记于心。
修行九境的名头，他自小听长辈闲谈提及，可那些高远境界，于贫瘠的柳河村而言，恰似戏文里的虚妄词句，遥远又缥缈。村中修士能触及的顶端极其有限：炼气三道，仅引气、凝液、化气三境可供族人苦修。化气圆满之后，需扛过雷劫立基，方能踏入筑基境。可全村百年岁月，从未有人成功，并非族人天资不足、苦修不够，而是无人能扛住那道凶险雷劫。
体修亦是同理，初锻、铁骨、铜皮，已是村中肉身修行的极致。铜皮之上渡劫入银血，已是凤毛麟角。至于更远的金丹、金身诸境，不过是边荒村落代代相传的虚妄传闻，无人得见，无人能及。
“咱们柳河村能稳居十里八乡前列，靠的从不是机缘奇遇，是一代代子弟敢打敢拼、根基扎实。”大伯滕云樵慢悠悠开口，他常年打理灵植田亩，话语里总带着质朴的土腥气，“各村各有武学根基，咱们柳河子弟打小练习柳桩拳，主打下盘最稳、根基最实。”
素来寡言的滕云岫，此刻难得开口，说起年少旧事：“我年少时曾外出闯荡，结拜过一位大哥，姓冯，是筑基境的闲散游侠，他传我一套鬼纵步，主打敏攻迅捷，进退自如，后来我便将这套身法，尽数传给了峥儿和羽娃子。”
他语气平淡，如同诉说旁人的寻常过往，不起波澜。可滕羽牢牢记在了心里。那位素未谋面的冯九叔，是父亲年少闯荡岁月里，为数不多的江湖交情，藏着不为人知的过往。
杨清漪坐在一旁，安静听着众人闲谈，始终不曾插嘴，她出身县城杨家，自带世家气度，闲暇时会练一套杨家绵拳，柔劲缠丝、圆转自如，与滕家刚猛霸道的锻骨诀一柔一刚、截然相反，这套拳法，村里无人修习，唯有滕羽年年岁岁看在眼里，默默记在心底，也默默记着母亲这份沉静通透、不多言、不张扬的性子。
院内闲谈正酣，院门被轻轻推开，杨清源爽朗的声气率先传了进来：“妹夫，我回来了。”
他进门便揉了一把滕羽的后脑勺，趁人不备照旧往他袖中塞了两块灵石，嘴上仍是那句“给你娘捎的物件”。
滕羽攥住微凉的灵石，心底了然，家中长辈尽数看在眼里，却从不点破。
闲谈话题顺势转到村中灵脉之上，三叔滕云舟一边梳理账目，一边随口开口，语气带着几分疑虑：“今年灵泉水脉，流量似乎比往年细微了些，灵气也稍显稀薄。”
滕云岳闻言咂了咂嘴，神色凝重几分：“可别重蹈去年西柳村的覆辙，为了一片山场资源，和北崖村彻底红脸撕破脸。”
院中气氛骤然一静，淡淡的压抑悄然蔓延。
滕羽年纪尚小，不懂其中利害纠葛，只觉这几句闲谈沉甸甸压人心头。许久之后他才彻底明白，十里八乡看似守望相助、联防共存，实则各村皆死守自家灵田、山场与妖兽资源，分寸不让。年岁丰稔、资源充足时，彼此相安无事；一旦某村灵泉减产、资源匮乏，或是别家山场妖物富集、资源暴涨，邻里情面便不堪一击，争抢厮杀、翻脸无情皆是常态。
柳河村的厚重柳桩拳、西柳村的飘逸风柳拳、北崖村的刚猛崖崩拳，各村传承的独门拳脚，平日用来强身御敌，到了资源相争的绝境之时，便是各村安身立命、拼死护村的底牌。
不知何时，李枢悄然立在了棚口，目光遥遥落向院中安静伫立的滕羽。
滕羽微微垂眸，指尖在膝头轻轻虚划，勾勒出白日聚灵阵的收尾纹路，每一处转折、每一道收势，皆是李枢白日手把手教他的正宗路数。
李枢余光扫过那根微动的指尖，眉心几不可见地蹙动一瞬，转瞬便恢复平静，将心底的疑虑与诧异尽数压下，转身低头翻找脚边的阵石，不动声色，未曾显露半分异样。
夜深人静，庭院众人尽数散去，灯火渐熄。
滕羽回到屋内，将大舅私塞的两块灵石仔细藏入枕下，而后取出那本从枯柳下所得的《枯禅诀》，借着微弱灯光翻读两页。册子上记载的气血运转法门，竟与今日刻阵之时，身体深处悄然松动的那一寸气机隐隐契合、路数相通。
他合上册子，静静思忖。
世间并非无人尝试双线、三线同修，也不是没有人身怀数种修行法门。只是人心大多专一，修行最忌分心旁骛，寻常修士守住一脉深耕尚且艰难，根本没有心力、悟性与定力，兼顾炼气、体修、阵修三条路子。
人人都怕一心多用、顾此失彼，怕灵力相悖、气血紊乱，最终落得修为停滞、本源受损的下场，所以没人敢真的三线并行，尽数选择守一途、修一道。
灯油将尽，火苗跳了两跳，暗了下去，他在黑暗中阖上双眼，呼吸渐沉，入了定。