苏白到镇尾的时候，天刚亮。
晨雾还没散尽，街巷里静得离谱，只有手里的竹篮随着步子轻轻晃。他提着一碗刚做好的珍珠奶，一路往镇子最尽头走。
越往里，人烟越稀少。走到最后，周遭再无民居，只剩一堵高耸老旧的青砖院墙，孤零零立在荒地上。
墙面斑驳，爬满枯绿藤蔓，常年无人修整。整座宅院藏得隐秘，连块牌匾标识都没有，低调得透着古怪。
苏白走上前，抬手轻扣门环。
铛、铛、铛。
清脆的声响穿透晨雾，院内迟迟没有半点回应。
他耐着性子，又敲了数下。
半晌，厚重的木门才缓缓裂开一道缝隙。
一道高大挺拔的身影堵死了门口，深色劲装裹着紧实身形，脊背笔直，眉眼冷硬锋利，是训练有素的贴身侍卫模样。
男人目光锐利，上下快速扫过苏白，语气淡漠冰冷：“何事？”
“我是苏白，来送预定的珍珠奶。”苏白抬手递出竹篮，神色坦然从容。
侍卫垂眸瞥了眼碗里软糯的甜品，没有多余盘问，伸手接过。
“东西留下，人可以走了。”
话音落，他抬手就要合上木门。
苏白心里瞬间一紧。
他天不亮起身忙活、赶路半个时辰，铺垫这么久，赌的就是能借机进门，近距离接触小七。要是连门槛都踏不进去就被打发走，所有铺垫全都白费。
眼看着木门即将合拢，苏白一步上前，稳稳卡在门口，手掌轻轻按住门板，姿态放得软和，语气却缠人得很。
“侍卫大哥，等等！这真不能直接拿走！”
侍卫动作一顿，垂眸冷睨着他，不耐更甚：“何事？东西留下即可。”
“这不是普通糖水！”苏白掌心按着门板，语速又快又急，带着几分恰到好处的恳切焦灼，“这是我独家调的新吃食，孩子不常碰，万一胀气、反胃怎么办？这些都说不准的。”
“府中有人看护，无需你多事。”侍卫语气强硬，分毫不让。
“那不一样啊！”苏白急着辩解，顺势往前凑了半步，眉眼透着委屈，模样格外真诚，“你们看护细致，但不懂脉象、不懂急症。我是正经行医的大夫，新吃食入腹，必须有人当场观察片刻。”
“真要是出了半点不适，等你们再去镇上请大夫，来回耽搁的功夫，小毛病都能拖出问题！”
侍卫眉头死死锁紧，脸色冷得发白，依旧不为所动，抬手就要再次推门。
硬讲道理行不通，苏白立刻换了姿态。
他往后退了小半步，垮着眉眼，语气又无奈又恳切，声音不大不小，刚好落进侍卫耳中：“大哥，我天没亮就爬起来忙活，顶着晨雾走了大半个时辰荒路，一路尘土风尘赶过来，就为了盯着孩子试吃，求一个稳妥。”
“我半点私心都没有，纯粹是为府上小主子着想。你这二话不说就赶人，万一真出了差错，谁都担不起这个责任啊。”
他句句围着小七的安危说事，半字不提自己想要进门打探的心思。
侍卫被他缠得脑壳发胀，进退两难。眼前这少年看着温顺规矩，实则软硬不吃，油滑又较真，压根堵不住他的话。
僵持良久，素来冷硬刻板的侍卫终究没了办法，咬牙松口。
“进来可以。安分守己，不许四处张望、不许随意走动，看完立刻离开！”
“放心，规矩我都懂。”
苏白面上愈发乖巧安分，顺势松开了按着门板的手。心底那点窃喜，藏得严严实实，半点没露。
一进门，苏白脚步下意识顿了顿。
宅院外头看着荒芜破败，内里却是另一番光景。庭院格外宽阔，层层回廊递进，假山、亭台错落有致，能看出昔日极尽规整的大户规制。
只是常年少人打理，池水覆满青苔，花木肆意疯长，青砖地砖上积着厚厚一层枯叶。偌大一座豪宅，冷清得厉害，连个扫落叶的下人都看不到，半点烟火气都无。
侍卫步履飞快，带着他接连绕了两道回廊，视线始终牢牢锁在苏白身上，严防他四处乱看、暗自打探。
不多时，两人抵达后院厢房。
窗边立着一道单薄瘦小的身影。
少年身着素色长衫，身形孱弱单薄，静静伫立在窗前，一动不动望着枝丫上栖落的小鸟。模样安静乖巧，却透着一股挥之不去的呆滞，浑身毫无少年人的鲜活灵气。
正是外界口中痴傻失语的小七。
就在这时，一道清亮女声骤然从廊下响起，带着几分淡淡的不悦。
“木二！你怎么把苏小大夫带进来了？”
柳知秋快步走来，眉眼间带着恰到好处的诧异与疏离，目光落在苏白身上，藏着隐晦的警惕。
侍卫木二据实回禀：“他说新式吃食需当场观察，以防小主子身体出意外。”
苏白立刻顺势接话，语气温和得体，主动给足对方台阶：“柳姑娘见谅。新式吃食不同于寻常饭菜，孩童体质羸弱敏感，我需当场观察适配情况，也好后续微调配方，用完我即刻收回碗筷，绝不添麻烦。”
柳知秋没接话，只是淡淡笑了一下，嘴角弧度分寸刚好，不多不少，随后压下心头顾虑，轻轻颔首。
“原来如此，倒是我误会了。”
话音刚落，屋内走出一位年长嬷嬷，对着柳知秋躬身恭敬禀报：“姑娘，小主子晨起只喝了小半碗白粥，其余吃食一概不肯入口。”
柳知秋顺势轻叹了口气，语气满是无奈：“你也看见了，这孩子素来挑食，胃口极差，身子才一直这般孱弱。”
“昨日三餐也是这般吗？”苏白轻声追问。
李嬷嬷点头应声：“回苏小大夫，日日如此。晨起白粥，午间少许清淡素菜，荤腥、蛋类一概不碰，食量极小。”
“为何不搭配鸡蛋、肉食帮他补身？”苏白微微蹙眉。
“此前问诊的多位大夫都说，小主子脾胃虚弱，不耐荤腥进补，大鱼大肉会损伤肠胃，需常年清淡素食静养。”嬷嬷如实作答。
苏白心底暗自摇头。
常年白粥寡菜，毫无蛋白营养补给，看似静养，实则是慢慢耗损气血。脾胃越养越虚，元气日渐亏虚，只会愈发孱弱衰败。
他望着窗边身形单薄、死气沉沉的小七，心头莫名一涩。堂堂天之骄子，落得这般境地，日日被错误的养生法子磋磨，实在可惜。
面上，他依旧神色平静，不露半分异样。
小七忽然转头，看向苏白手里的碗。
就那么静静看着。少年眼底依旧空洞木讷，可那道目光，偏偏在温热的珍珠奶上，停得格外久。
苏白顺着他的目光看了眼手里的瓷碗，轻声开口提议：“柳姑娘，孩子长期食欲不振，单一素食终究不是长久之计。我家祖传擅长脾胃食补，不如让我搭配一套温和的食补套餐，循序渐进帮他调理，比常年寡淡静养稳妥得多。”
柳知秋眼底微光一闪，笑容温柔却带着极致的疏离，当场婉拒：“多谢苏大夫好意。府中有专属厨娘与看护，三餐皆是精心搭配，只是孩子脾胃孱弱、口腹挑剔，实在难以喂食。不劳你费心了。”
话音客气，拒绝得干脆彻底。
她随即抬手，淡淡示意送客：“时辰不早，苏小大夫路途奔波，先行回去歇息吧。后续珍奶我会按时预定，不必你日日登门。”
苏白心知今日目的已然达成，再纠缠只会徒增对方戒备，索性不再多言，从容躬身告辞：“既然如此，我便先行离去，姑娘后续若有需要，随时传唤我即可。”
他心底透亮，柳知秋防备心极重，今日强行进门已然触碰到对方底线，往后再想主动登门、靠近小七，只会难上加难。
趁着柳知秋转头叮嘱嬷嬷、木二视线偏移的空档，苏白飞快抬眼，对上窗边小七的目光。
四目相接的一瞬，他眼底平静无波，只悄悄比了个极淡、极隐蔽的手势，轻轻示意对方。
他赌，这看似痴傻失语的少年，根本不是表面这般模样，一定能看懂他的暗示。既然自己没法再来，便只能让小七主动寻过来。
做完这一切，苏白不再逗留，转身稳步离去。
人刚走出院门，院内温和松弛的气氛瞬间荡然无存。
苏白一走，柳知秋脸上的温柔笑意彻底褪去，眉眼覆上一层冷冽。
她侧过身，声音压得极低，没有半分温度：“明日开始，你亲自去苏家取奶。不许再让他踏进府中半步。”
木二躬身，沉声应道：“是。”
柳知秋没再说话，静静立在廊下，目光沉沉望着苏白那道慢悠悠走远的背影。
一个不起眼的乡下小大夫，安分求财便罢，偏偏胆子极大、心思活络，步步紧逼试探。
到底哪来的底气和胆子？