驿车走了几天，停在一处水湾边上。
水是浑的，混着泥沙，拍着湾边的卵石，哗啦，哗啦。凌烬从车上下来，看了一眼水，说：
"临渊渡。水路过去。"
她跟着他上了一艘小船。船小，坐不下几个人。船上除了她、凌烬，只有两个镇魔司的伤兵，一个断着胳膊，一个捂着脸。船夫摇橹，橹声吱呀，吱呀，一声一声，压着水响。
她裹着凌烬那件外袍。袍子洗过一道，那股火烤骨柴混着雨后滩的味道淡了，还剩一点。她拢了拢领口，没说话。破境的旧伤还没好透，经脉里偶尔有碎瓷刮过似的疼。她不说。
水路走了大半天。船靠岸的时候，天正晌午。
渡口的旗子是黑的，绣着一只白鸟。旗底下站着一个人，青袍，袖口磨得发白。他看见船靠岸，快步迎上来，先看凌烬，又看她，目光在她腰上那块骨牌伤处停了一瞬，然后对凌烬拱了拱手：
"凌队长。"
凌烬没回礼。他从怀里取出一卷文书，递过去。纸页卷边，封着镇魔司的漆印。
"人交给你。"他说，"案卷在此。骨陀罗一事，上面压了，按跨境清场处置。她的事，一个字没有。"
沈照野接了文书，没看，揣进怀里：
"明白。"
凌烬站在原地，没有走。他看了她一眼。那一眼没什么分量，像渡口的风扫了一下。他转身，带着两个伤兵，上了回程的船。
她站在渡口，看着那条船离岸。船家摇橹，橹声一声一声远了。她始终没有开口。
沈照野在她旁边站了一会儿，等船看不见了，才说：
"他替你背了。领罚去了。去哪，他没跟人说。"
她没接话。
"你欠他一条命。"
"我没求他救。"
沈照野转头看她，不笑了：
"你没求，他救了。一样。"
她没接话。
沈照野也不再多说，把她从头到脚打量了一遍，忽然换了副腔调，说话快起来，快得像赶集：
"行，你就是江汐钎？十九？金丹初期？骨沼出来的？脸上的疤是雷火燎的？"
她没来得及答，他已经转身走了两步，又折回来：
"对了，你那个……那个东西，收好。别让人看见。"
他说"那个东西"的时候，声音压低了半截，手指在虎口上抠了一下。
她没接话，跟着他走。渡口人很多，挑担的，扛货的，牵孩子的，她看不过来。她低着头，看自己的脚，看青石板上自己的影子，一步，一步，踩实了再走下一步。
"你运气好。"沈照野一路不停嘴，"骨陀罗的案子，上面压得死死的，没人会来问你那晚的事。萧大人要见你。萧元稹，钦天监萧家，从五品。他问你什么，你就答什么，别多说，也别少说。"
"嗯。"
"你这个'嗯'字，一个字，也行。"
他把她领进一间偏厅，就走了。临走又回头：
"对了，别碰他的扇子。"
偏厅里坐着一个人。
青袍，玉扇，扇面上画着一枝骨头花。花画得细，骨节分明，像真从扇面上长出来似的。萧元稹靠在椅背上，不像坐着，像搁着，骨头一截一截搭在椅子上，都是散的。
他抬眼看了看她，扇子停了一下。
"香火。"他说。
她没听懂。
"你身上，香火很干净。"他用扇子点了点她，"干净得不正常。在骨沼那种地方待了十九年，骨头、妖雾、万骨归元的祭灰，多少要沾一点。你身上一点不沾。"
他顿了顿："你是石头做的？"
她没说话。
萧元稹也没等她答。他把扇子一合：
"罢了。沈七品举荐你，铁将军要你，本官不留人。登记仙籍去吧。"
她转身要走。他在身后又叫住她：
"那个东西。"
她停住。
"收好。"萧元稹说，扇子又打开，遮住半张脸，"本官只当没看见。但下次它动的时候，最好先跟本官打个招呼。"
她没回头。
"嗯。"
衙署不大。登记的文书是个老先生，头也不抬，问姓名，年纪，出身，修为。她答得简短。写到出身那一栏，老先生的笔停了一下。
"骨沼。"
老先生抬起头，隔着老花镜看了她一眼，没说什么，低头写完了。盖上印。
她领到一块铁腰牌。黑漆漆的，上头刻着一个"巡"字。她掂了掂，比凌烬那块腰牌轻。凉的，硌手。
沈照野在旁边说：
"从九品巡查司，钦天监行走。先跑腿，后办案。别嫌低，你才十九。"
"嗯。"
"你那个'嗯'……算了。"
他把腰牌给她别上，动作不算温柔，也不粗鲁，像给一件家伙身上扣：
"城里的规矩跟滩上不一样。滩上，骨头会挑人。城里，人会挑人。你记着这句，错不了。"
夜里，她分到一间驿馆的小屋。一张床，一扇窗，窗纸糊了三层，外头的灯火透进来，昏昏黄黄的一片。她坐在床沿上，把腰牌解下来，在手里转了转。铁的，凉的。
她闭上眼，内视。
识海深处，暗金的小钎悬在那里，安安静静，像睡了。她看了它一会儿，小钎没动。然后她的目光绕过小钎，往更深处去。
塔。
她第一次看清它的形状。一座塔，暗金的，缺了一角檐，立在她识海最深处。塔身很旧，像被火烧过，又被水泡过，一层一层的痂，结了又揭，揭了又结。
塔里面有东西。
她数了一下。三千。
三千道魂，密密麻麻地盘在塔里，像骨滩上码好的骨柴，一根挨着一根，码得整整齐齐。她数到三千，数不下去了。
那些魂没有动。可她觉得，它们都在看她。
她心里发毛，想退出去。目光扫过塔底那一瞬，她看见更深处，有三道几乎凝成实质的暗影，盘踞在塔基下头。她只远远地感知了一下，金丹便像被一只手攥住，凝滞了一息。
她不敢再看。正要退，又瞥见塔基边上，锁着一样东西。
一道残魂。被暗金锁链一道一道捆着，缚在塔基上，枯瘦，蜷着，像一粒刚被埋进土里的种子，还没醒。
是新的。她以前内视，没有见过它。
她不知道它是谁。
她退出神念，睁开眼，冷汗已经浸透后背。她喘了两口气，抬手，摸到腕上的小钎。温的。小钎安安静静，像睡了。它不知道它自己带回来一样东西。
她起身，推开窗。
北边的天，烧起来了。
狼烟一道一道地起，从地平线一路烧到天边，笔直地立着，像骨滩上着了火。火光把半边天映得发红。她看着那些烟，想起礁洞里那道焦痕。狼烟和焦痕，都是"烧"过的记号。
门外响起脚步声。沈照野的声音，比白天慢了许多，一个字一个字地：
"看见了？"
"嗯。"
"开始了。"
她没接话。她把窗关上，回到床沿坐下，把腰牌又解下来，在掌心掂了掂，又别回去。铁是凉的，硌着骨头，像按着一个还没学会用的承诺。
北边天边的红，一夜没熄。