与当今光武帝也是同宗同源。”“只是家道中落，穷困潦倒，这才沦落至此。”话音刚落，关羽张飞立刻起身，拱手行礼。
“原来是定王后裔，失敬失敬！”刘曦连忙摆手，一脸惶恐：“二位将军折煞我了！天下刘姓宗亲何其多矣，何足挂齿？”然而，站在一旁的刘备，整个人却如遭雷击。
定王之后？
那是他祖父中山靖王刘胜的亲哥哥啊！
更离谱的是，这刘发还是当朝光武帝刘秀的五世祖。
也就是说，眼前这个人，和当今天子汉灵帝刘宏，乃是同一个祖宗下来的直系血脉！
跟他刘弘一个辈分？
刘备脑海中飞速盘算着其中的利害关系。
如果暴露自己皇叔的身份，岂不是要在对方低头哈腰之下自讨没趣？
这层关系摆在那里，他拿什么比？
简直是降维打击。
这一刻，刘备彻底打消了炫耀家世的念头。
与其碰钉子，不如闭嘴。
酒席间。
刘曦看似在与关张二人推杯换盏，言语间却不动声色地观察着刘备的神色变化。
让你先前嘚瑟。
现在知道天高地厚了吧？
当然，刘曦说的也不全是假话。
他确确实实是长沙定王的后代。
但问题是，从西汉到东汉这一百多年里，刘氏皇室繁衍速度惊人。
每一代王爷动辄生下几十个儿子。
到了刘曦这一代，支系繁杂，早已出了五服。
按照大汉律例，出了五服便不再享受皇族特权，跟普通百姓无异。
在这偌大的汉室宗亲圈子里，比他血缘关系近的数不胜数。
根本不算什么稀罕事。
刘曦这么做，纯粹是为了镇住场子。
毕竟那个卖草鞋出身的家伙太爱扯祖先了。
若不先下手为强，把对方压下去，万一这家伙口若悬河，把他身边的两位佳人兼猛将给忽悠跑了怎么办？
那可就亏大发了。
若是弄巧成拙，那才叫亏大了。
眼下这局面，刘备那点“皇叔”的虚名彻底成了笑话。
他再也拿不出资本去吹嘘什么中山靖王之后，耳朵上那两团肉都显得老实了许多，再没了往日的张扬跋扈。
张飞挠了挠虬髯，提议道：“既然咱们四个都有意投身行伍，不如干脆结拜为异姓兄弟？只要肝胆相照，生死同穴，日后干大事才有个倚仗。”关羽眼皮微抬，眼中闪过一丝赞同。
刘备更是眸光一闪。
他觉得契机来了。
但他心里却打了个转。
这拜把子讲究个长幼有序，可刘曦岁数摆在那儿，明明比自己大。
要是按年纪排，自己就得屈居人下，做个老三老四。
这口气，他咽不下去。
他在脑子里迅速盘算了一番，这才开口：“翼德说得在理。
只是辰微兄怎么看？”话音落下，三道目光齐刷刷地射向刘曦。
刘曦嘴角噙着笑，似笑非笑地扫了刘备一眼：“我早想这么干了，只是怕兄弟们不乐意，才没提。
既然大家都一个心思，不如就在桃园里办场仪式，来个‘桃园四结义’？”“桃园四结义？”张飞眼睛瞪得溜圆。
“正是。”刘曦指着庄子后院，“我看那边有棵参天古桃，树冠如盖，枝繁叶茂，看着就有百年的架势。
用这种老树做见证，既庄重又有寓意。”“对对对！”张飞拍大腿，“那树确实老，当初俺买这庄子就是冲着它来的。
辰微兄这主意绝了！”关羽微微颔首，表示无异议。
最后，所有人的视线又落回了刘备身上。
刘备试探着问：“既是要结义，那谁为大，谁为小，总得有个章程吧？”张飞瞥了他一眼，满脸鄙夷：“你这话问得真糊涂。
既然是兄弟，自然是大哥最大，小弟听令。
杀猪卖肉的我都懂的道理，你还琢磨什么？”关羽眉头微皱，却没接话。
刘曦在一旁连连点头附和。
这就对了。
按岁数论，刘备二十四，关羽看着也差不多这个岁数，张飞更年轻些。
这样一来，自己便是大哥。
大哥！
这位置空出来，让那个自称皇叔的家伙来坐，岂不美哉？
让你之前装模作样，现在还得乖乖低头喊声二哥三哥。
然而，刘备哪是等闲之辈？
他胸中自有丘壑，怎么可能轻易就范？
只见他哈哈一笑，摆手道：“各位兄弟且慢。
咱们此番从军，首要之事并非虚名，而是实权。”他顿了顿，语气变得严肃起来：“若无铠甲兵器，无乡勇兵卒，孤身一人投奔官府，谁会正眼瞧你？何谈建功立业？”“如今世道崩坏，只有手里握着兵权，才能在这乱世中站稳脚跟。”刘备环视众人，目光灼灼：“三位都是豪杰，这点道理应该看得透彻吧？”此言一出。
刘曦三人对视一眼。
不得不承认，这番话说到了点子上。
哪怕刘曦心里再不想服软，也不得不承认，刘备确实有着超越常人的见识。
乱世之源，首推宦官弄权与门阀坐大。
而点燃这把火的，正是黄巾 。
那一役打完，朝廷手里的兵权算是彻底散了架。
于是乎，各路军阀割据一方，十八路诸侯粉墨登场。
在这节骨眼上，不管你在朝堂上混得多风生水起，也得看那些手握重兵的诸侯给不给面子。
刘曦目光微沉，试探着开口：“你的意思？”刘备没接茬。
一旁的张飞却急了，嗓门洪亮地吼道：“就是！你究竟打的什么算盘？”关羽也转过头，眼神复杂地盯着自家大哥。
不知为何，他心头莫名跳了一下，隐隐有些不安。
“道理很简单。”刘备脸上挂着温和的笑意，语气诚恳，“招募乡勇、打造兵器，哪样不要钱？咱们不如各自掏腰包，谁出的银两多，谁就当这个带头的大哥。
按钱财定长幼，既公平又实在。”他顿了顿，补充道：“法子虽然俗气了点，但在这吃人的世道，银子才是硬通货。
不能让多出钱的人寒了心。
当然，咱们兄弟情深，这只是个权宜之计，你们觉得呢？”空气安静了一瞬。
……
话音刚落，张飞第一个蹦了起来。
一听要以家底论高低，这位燕人乐得合不拢嘴。
说实话，在座的三位，谁有资格跟他比阔？
刘备是个织席贩履的主儿，穷得叮当响。
关羽靠卖绿豆糊口，更是连牙缝都塞不满。
至于刘曦，看着像是落魄公子，既然住在村里还喊家中衰败，那底子肯定薄得很。
唯有他张飞，家财万贯，牛马成群。
这老大的位置，除了他还有谁配？
然而，旁边的关云长却是满脸阴沉。
心里堵得像塞了团湿棉花。
怎么聊着聊着，就绕到自己身上了？
拼财力？
开什么玩笑。
他要是能拿出银子，还用得着去卖那几袋绿豆？
拼年纪？
刘曦比他大一岁，这点没法反驳。
刘备虽然是正月生的，但也比他早出生些。
这么一圈下来，他岂不是垫底？
拼修为境界？
人家刘曦已经是地境强者，碾压全场。
剩下他们三个半斤八两，真要打起来，恐怕桃园还没结成，先打成仇人。
关羽脑子转得飞快，试图找出一个让自己称王的理由。
难道要比谁脸红？谁胡子长？谁个子高？
这种话一旦说出口，不仅丢人现眼，更显得格局低下。
思前想后，他找不到任何能让他稳坐第一的借口。
除非大家比谁更 。
无奈之下，关羽只能把目光投向刘曦。
心想这家伙总不至于同意这种荒唐提议吧？
谁知下一秒，刘曦竟然点头应下。
“准了！就这么办。”声音平静，没有一丝犹豫。
关羽瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前之人。
“辰微兄？”“既然玄德兄看得透彻，那咱们就按规矩来。”刘曦嘴角噙着笑，语气轻松得仿佛在谈一桩寻常买卖。
“一钱逼死英雄汉这话不假，既是要置办行头，银子自然是硬道理。
咱们也别扯那些虚的，直接以银两定胜负，如何？”关羽嘴唇微动，似乎想反驳什么。
可话到嘴边，又生生咽了回去。
最终化作一声长叹，满脸无奈。
刘备眼珠子猛地一亮，心底那股狂喜简直要溢出来。
他最怕的就是这局面僵住。
毕竟，这所谓的“创业班底”，可是刘曦一手组起来的局。
只要刘曦撂挑子不干，他们三个就算有通天的本事也是白搭。
可谁能想到，刘曦竟然答应得如此爽快？
这简直是天上掉馅饼的好事！
这意味着，以后不管刘曦在地境修为何等深不可测，也不管关羽张飞在玄境多么呼风唤雨。
在这个团队里，他刘备就是那个说一不二的大哥。
地位稳如泰山！
至于买装备的钱嘛……
刘备心里跟明镜似的，自家底比关羽卖绿豆时还要寒酸。
但这并不妨碍他搞钱。
那两个跑商回来的富户，听说最近心情大好，正是去“化缘”的最佳时机。
凭借自己那点微末的道行震慑一下，再晓以利害，还怕拿不到钱？
至于张飞那点家底，在真正的豪商眼里，不过是一堆破铜烂铁，根本入不了眼。
但刘备没心思琢磨刘曦为何松口。
反正大哥的位置，他是坐定了。
一想到这儿，刘备脸上的笑容愈发灿烂，甚至有点夸张。
那模样，活像吞了十斤蜂蜜，甜得腻人。
“辰微，云长，翼德。”刘备清了清嗓子，摆出一副领袖做派，直呼三人名字，毫无顾忌地发号施令。
“若无异议，便就这么定了。”“限时两日，后天正午，还是此地，凭银子说话。”他还特意多留了一天缓冲期。
既是为了给那两个富户反应时间，免得吃闭门羹。
也是为了给自己留出转圜的余地。"