被破格录取的"刺头"，照例要被发配。
陆砚的分配结果下来：灵田司。
引路弟子姓周，一路上经过仙门几处地标，顺手给他上了一课什么叫"体制内的排场"。
先过"功德榜"，一面高达三丈的玉璧，密密麻麻刻满名字，每个名字后头跟着一串数字。周引路说，那是全门弟子的实时功德排名，"末位淘汰，每月清零，比凡间的业绩榜还狠"。
再往前是"考勤柱"，十二根石柱顶着铜镜，照谁谁心里发毛。周引路压低声音："这柱子连着底层阵法，你打卡没打卡，它门儿清。据说有前辈想摸鱼，被柱子当场播报'某某弟子已旷工三刻'……"
陆砚听得直乐："你们仙门，比凡间衙门还会折腾人。"
周引路讪讪："规矩嘛，规矩。"
"灵田司清闲，适合养老。"把陆砚送到西隅，周引路憋着笑丢下这句，脚底抹油走了。
陆砚看着他背影，心想，这"养老"二字，从这人嘴里说出来，怎么透着股送葬的味儿。
灵田司坐落在仙门最西边，一片灵田歪歪斜斜，几间茅屋凑合，远不如前头那几处金碧。
还没进屋，先听见院子里一片笔尖沙沙。十几号弟子围在石桌旁，人人面前摊着周报，眉头比灵田里的草还皱。
"你这周报不行，"一个灰衣老弟子正指点后辈，"开头须先谢司务栽培，中间写'砥砺''感念'不得少于三处，末尾再表一番'明日更勤'的决心——少一样，苟司务必打回。"
后辈苦着脸："可、可我这周真就浇了三天水啊……"
"浇水是实事，周报是心意。"老弟子语重心长，"心意不到位，实事白干。上回老周就因周报少了句'感念'，功德点被扣了半月。"
陆砚站在廊下看了一会儿，总结出一条真理：在这灵田司，种地是副业，写"种地"才是正经差事。
陆砚的"宿舍"是间漏风弟子房，同屋已经住了一个人。
那人见他进来，腾地站起，胸口还别着个"新员工"的木牌，脸涨得通红："你、你就是那个破格录取的陆砚？！我听说了！我是石夯，跟你一批进来的！"
石夯，人如其名，憨得像块石头，热情得像刚出炉的烧饼。
"欢迎欢迎！"石夯一把攥住陆砚的手，如数家珍地掏出一本手写小册，"这是我们灵田司的《生存守则》，我抄了三遍才背下来，你刚来，我教你——"
陆砚低头一看。
第一条：每日辰时，灵植考勤打卡，迟到大过。
第二条：每周呈《灵植培育周报》三千字，缺字扣功德。
第三条：功德点末位淘汰，连续三月垫底，贬为杂役。
第四条：长老训话，须正襟危坐，不可打哈欠。
第五条：灵植亦需打卡，迟萌之灵植，扣其主人功德。
第六条：逢节须向司务呈"灵植贺卡"，措辞须含"砥砺""感念"等敬语，少于八字者退回重写。
……
整整三十六条，从头到尾，没一句教人怎么种灵植。
"这第五条，"陆砚指着，"灵植打卡？它自己会看时辰？"
"会啊！"石夯一脸理所当然，"司务说了，灵植也有灵性，不打卡它就不长——你看东头那片，就是因为上周三株灵草迟到，整片都蔫了。"
陆砚沉默了很久，憋出一句："你们修仙，还是上坟呢？"
石夯一愣："啊？"
"三十六条，零条种地。"陆砚把册子合上，"你们司务是种灵植的，还是管打卡的？"
石夯挠头："可是……大家都这么过来的呀。不打卡，怎么知道你勤不勤？不写周报，怎么证明你干了活？"他说着，忽然有点委屈，"我上个月就差点为打卡的事，被罚去扫了半个月茅厕……"
石夯说完，低声补了句："我爹娘在老家，还以为我进了仙门就出息了。我不敢跟他们说……这儿的规矩，比家里的租子还狠。"
陆砚看着他，忽然有点羡慕——这种把荒谬当天经地义的本事，他这辈子怕是学不会。也忽然有点明白，为什么这仙门，能稳稳当当运转上千年：因为傻乎乎的石夯们，真的在认真打卡。
灵田司司务姓苟，名勉。
苟勉见陆砚第一面，先把他上上下下打量一遍，最后落在他空空的手上："周报本呢？新人头一个月周报，要写《入职感想暨对本司考勤制度之认识》，不少于三千字。"
陆砚："我今天刚到。"
"所以更要写。"苟勉一本正经，"态度，态度最重要。你那篇投诉信我听说了，年轻人，有想法是好事，但进了门，就得按门的规矩来。规矩是什么？规矩就是，上面让写，你就写。"
陆砚："门规里，有'新员工当天写三千字感想'这条？"
苟勉被噎了一下，脸微红，强撑："这是……这是潜规则。你不懂，以后就懂了。在仙门，明面上的门规管你入门，暗地里的规矩管你升迁。想安稳，先把暗规矩摸透。"
"潜规则啊。"陆砚点点头，语气诚恳，"那您先写个《关于本人滥用潜规则之自我检讨》，我参考参考？让我也摸摸您的暗规矩。"
苟勉："……"
石夯在旁边疯狂使眼色：哥你少说两句！苟司务最记仇！
苟勉盯着陆砚，半晌，忽然笑了，笑得意味深长："好，有脾气。我当年也这样。"他话锋一转，"后来我就懂了——脾气留着，活儿照干。你这刺头，且磨呢。"
他说完，袖子一甩，走了。陆砚看着他背影，挑了挑眉。这苟勉，倒不像纯草包。
其实苟勉刚转身，袖中传讯玉简便震了两下——上头催他"本季灵田功德指标须超额完成，否则司务考绩连坐"。他捏着玉简，脸沉了沉，终究没回头。陆砚的余光扫到那一震，挑了挑眉：原来这苟勉，也是被人掐着脖子干活的人。
夜里，陆砚溜达到灵田司库房，想找床像样的被子。
月光从破窗漏进来，照见满屋蒙尘的农具和一卷卷陈年账簿。就在最里头，他看见一只猫。
不对，是只貔貅。再不对，是只长得像猫的貔貅——巴掌大，蔫巴巴，正趴在一本摊开的《弟子加班功德簿》上，吧唧吧唧地吞。
几个杂役举着扫帚围它，吆喝："哪来的灾兽！敢吞功德簿！打出去！"
那小东西抬头，睥睨众生，张嘴又吞一口，然后打了个饱嗝，和陆砚对上了眼。
陆砚没动。他天生能"看"到点别人看不穿的东西——此刻他"看"见，这小东西吞的压根不是灵气，是那本簿子上，某几个弟子"硬熬通宵、无效加班"攒出来的功德点。而且每吞一口，就有一缕极淡的灵力痕迹，像丝线，顺着它肠胃，指向东边某处，明明灭灭。
活的雷达。
小貔貅见他不赶，反倒凑过来，嗅了嗅他腰牌，嫌弃地"呸"了一声："你这人，功德味儿太淡，不好吃。"
陆砚乐了："我周报都没写，哪来的功德。"
"那更不行。"小东西甩甩尾巴，居高临下，"你们这仙门，灵气分配跟凡间一个德行——上头香得流油，下头寡得刮不出二两。前头内门那帮人倒是香，可惜有阵法守着，碰不得。我蹲这库房多少年了，就没见底下的味儿，稠过。"
陆砚摸了摸它脑袋："那你倒是够能熬。"
"熬什么熬，"它哼道，"我是闻着味儿来的，指望哪天底下能稠一回——结果年复一年，越来越寡。"
陆砚蹲下，和它平视："你叫什么？"
"吞吞。"它理直气壮，"专吞摸鱼和加班攒的功德，怎么，没听过？"
陆砚伸手，它没躲。他指腹拂过它背脊，那一瞬间，他"看"清了它吞下去的所有流向——东边那缕，最粗，也最稳，像有一条看不见的河，日夜不息地往同一个地方流。
"行，"陆砚把它捞进怀里，"那你先跟着我，省得被人当灾兽打了。我这儿，摸鱼的功德管够。"
吞吞挣扎两下，发现挣不开，索性趴下："哼，暂时寄养。食宿我可不将就，每日须得晒足三个时辰月光，睡处须软——"
"行了行了，"陆砚把它揣进袖子，"到了地头再说。"
（第二章 完）