三长老的传唤来得莫名其妙。
徐墨站在祠堂外，望着紧闭的朱红木门，心底涌起一股说不清道不明的烦躁。三长老徐正德，筑基中期修为，掌管徐家外务多年，向来视他如草芥。大半夜叫他来祠堂，能有什么好事？
“进来吧。”
祠堂内传来三长老低沉的声音，带着几分不耐烦。
徐墨推门而入，迎面便是徐家历代先祖的牌位，烛火摇曳，香烟袅袅。三长老负手立在供桌前，身形干瘦，目光如刀，上下打量了他一眼。
“听说你今天被徐天骄打了？”
徐墨心头一紧，面上却不动声色：“是。”
“废物就该有废物的觉悟。”三长老冷哼一声，从袖中掏出一卷泛黄的卷轴，随手丢到他脚下，“明天开始，去后山矿洞干活。家族不养闲人，你既然修不了武，总得给家族出点力。”
徐墨弯腰捡起卷轴，指尖微微发凉。
矿洞？
那是徐家最苦最累的活计，每天都要深入地下数百丈，开采灵石矿脉。寻常炼气期弟子都扛不住，让他一个废物去，这是要活活累死他？
“三长老，我……”
“怎么？不服气？”三长老眼神一冷，“还是说，你觉得你能像你爹一样，一个人扛起整个徐家？呵，你爹失踪五年了，徐家养你五年，够仁至义尽了。”
徐墨握紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。
他爹。
又是他爹。
五年前，父亲徐元山外出执行家族任务，就此杳无音讯。徐家上下都说他爹死了，没人愿意去找，没人愿意去查。甚至连他爹的院门，都被族中以“维护秩序”为由封锁了五年。
“我知道了。”徐墨深吸一口气，转身离开祠堂。
夜风很凉，吹得他脸颊生疼。
他快步走回自己那间破败的小院，关上房门，背靠着门板缓缓滑坐在地。胸口那枚玉佩传来微微温热，像是一团火种，在他心底燃烧。
“换魂诀……”
徐墨低喃着，伸手摩挲玉佩上的纹路。
他必须尽快弄清这个能力到底有多强，能做什么，不能做什么。否则，明天去了矿洞，恐怕就再也出不来了。
他站起身，推开窗户，目光扫过院外。
院子角落的柴堆旁，蜷缩着一条瘦骨嶙峋的老黄狗。那狗半边身子血迹斑斑，一条后腿明显断了，正无力地耷拉着。徐墨认得它，是隔壁管事养的看门狗，前几天被徐天骄一鞭子抽断了腿，被管事扔在这里等死。
“正好。”
徐墨深吸一口气，盘腿坐下，闭上双眼。
他回忆起昨夜魂体出窍的感觉，那种飘飘荡荡、不受束缚的自由感。他屏住呼吸，将所有心神都集中在眉心，脑子里只有一个念头——
出窍。
身体猛地一沉。
紧接着，他感觉自己飘了起来，低头一看，自己的肉身还保持着盘坐的姿势，一动不动。他试探着向前飘去，穿过窗户，穿过院墙，轻飘飘地落在老黄狗面前。
老黄狗似乎察觉到什么，竖起耳朵，警惕地看向他。
徐墨没有犹豫，魂体猛地向前一冲，直直扎进狗身。
黑暗。
温暖。
还有一股说不清道不明的尖锐刺痛。
徐墨感觉自己的意识被一股巨大的力量挤压着，像是要把他的灵魂撕裂。他咬紧牙，死死撑住，强行将魂体与狗身融合。
三息。
五息。
七息。
时间一点点流逝，那股刺痛感逐渐减弱，取而代之的是一种奇异的感觉——他能感觉到自己正趴在地上，能感觉到断腿传来的剧痛，能闻到空气中弥漫的土腥味和血腥味。
十息。
徐墨猛地睁开眼睛——不对，是狗眼。
眼前的世界变得灰蒙蒙的，色彩暗淡，但视野却异常开阔。他能看到院子里每一片落叶、每一粒灰尘，甚至能听到远处虫鸣声中的细微差别。
然后，记忆如潮水般涌来。
深巷里啃食剩饭，被人追打，被徐天骄一鞭子抽断腿，被管事嫌弃地扔出院子……零碎的画面在脑海中闪过，带着一股浓烈的恐惧和绝望。
徐墨默数着时间，在第十八息时，魂体猛地被弹了出来。
他飘在半空中，喘着粗气，感觉魂体比之前虚弱了不少，像是一口气跑了几十里路。但那股兴奋感，却让他嘴角止不住地上扬。
十八息。
比昨夜多了整整十五息。
他稳了稳魂体，目光落在隔壁管事的房间。
管事王福，炼气二层修为，负责徐家外院账目，平日里没少克扣他的月钱。徐墨眼中闪过一丝冷意，魂体再次飘动，穿过墙壁，钻进王福的体内。
这一次，他刚一进去，就感觉到一股强烈的排斥力。
王福在睡梦中翻了个身，眉头紧皱，像是在挣扎。徐墨强撑着，快速翻阅对方的记忆——
账本。
徐家外院账目。
一笔笔贪墨的记录清晰浮现——王福每月从徐家账上私吞五百灵石，分给三长老三百，自己留两百。三年下来，贪墨总额高达一万八千灵石。
徐墨心头一震。
一万八千灵石，足够一个普通修士修炼到筑基期了。
他正想继续深挖，魂体突然被猛地弹了出来，整个灵魂都在剧烈颤抖，像是被抽干了所有力气。他跌跌撞撞飘回自己体内，一屁股坐在地上，大口喘着气。
“三息……”
徐墨擦了擦额头的冷汗，眼中却闪着兴奋的光芒。
他总算摸清了换魂诀的基本规则。
第一，魂力强弱决定互换时长。他现在的魂力太弱，对普通人最多撑三息，对动物能撑到十八息。
第二，目标意志松懈时，成功率最高。王福睡梦中几乎没什么抵抗，而老黄狗濒死，意志薄弱，更容易得手。
第三，互换后可读取记忆，但读取的速度和深度，取决于目标的灵魂强度。
第四，也是最关键的一点——每次换魂后，魂力消耗极大，至少需要三到四个时辰才能完全恢复。
徐墨靠在墙边，望着窗外渐渐泛白的天色，眼中闪过一丝决然。
“徐天骄……”
他握紧拳头，指节发白。
“明天，我就让你尝尝，被夺走一切的滋味。”