自那日李员外踩着银票出门后，醉花楼后院便成了我打磨“踏脉”的静室。
我给小踮下了死命令：十日之内，脚法不成型，不许出院。
这十日，我收起了那副懒洋洋的笑，成了她最刁钻的师父。我让人缝制了七八个内填铁砂、外裹棉布的沙袋，吊在廊下，命小踮每日踩够两个时辰。踩沙袋不算，还得蒙上眼，听我的口令变换力道，去感知沙袋晃动的频率与气机的流转。
“小踮，脚心内含，气沉足底！你这是踩棉花呢？要把那股‘炁’透进去！”
“不对，脚尖要活，得像蛇信子探路，不是让你拿脚丫子去硬戳！要感知脉络走向！”
“还有，别老低头看脚，眼神要飘，要媚，要让人感受到你是在引动他体内的气！”
小踮这丫头，骨子里有股韧劲。起初脚底板踩得红肿，夜里偷偷抹泪，白天依旧咬牙坚持。
我看着她，这般能吃苦的性子，在底层讨生活的人身上最为常见。她们比谁都清楚，手里的活计若是精细些，这日子便能好过几分。其实这“技”关乎气机生死，她们不懂，但若是能学会了去，那自然更好。
十日后，小踮的脚脱胎换骨。
她赤足站在榻上，起脚轻盈，落足沉稳。那双原本有些粗糙的脚，如今被药汤养得细腻，虽还未能引动自身“炁”息，但对我灌输过去的意志已能隐隐感应。我让她给我踩了一回，那力道透过皮肉，直往骨头缝里钻，虽不如我亲自上阵精妙，却已能扰动气血，治得了腰酸背痛。
“行了，出师了。”我靠在软枕上，闭着眼评价，“虽然还差点火候，但糊弄一般人够了。今夜，便让你去会会真正的客人。”
恰在此时，前堂乱哄哄的，夹杂着粗野的叫骂声。
妈妈慌慌张张跑进来，脸都白了：“月、月姑娘，不好了！‘黑虎帮’的赵当家来了，带着一群弟兄，说要……要尝尝咱们的‘足道’，还把桌子给掀了！”
黑虎帮，京城西市一霸，干的是见不得光的买卖，连官面上都得让他们三分。这帮人，向来是青楼的常客，但多是砸场子、吃白食的主儿。
我缓缓睁开眼，眼底一片清明。来了。这世道的风浪，终于拍到我的脚面了。这帮人，不是来花钱享受的，是来试探底细、顺便立规矩的。
正好，我也想看看，这“踏脉术”用在戾气深重的亡命徒身上，会是何种光景。
“小踮，”我坐起身，慢条斯理地拢了拢鬓发，眼底掠过一丝幽微的光，“这第一脚，你得去踩。记住，踩的不是背，是老虎的屁股。踩疼了，他翻脸；踩轻了，他嫌你没种。不过……你只管按我教的踩，力度嘛，我帮你‘推’一把。”
小踮脸一白：“姑娘，那可是黑虎帮……我、我怕。”
“怕什么？”我笑了，眼底却没温度，反而带着一丝戏谑，“他们也是肉长的骨头，你只管踩，要是那赵当家敢动粗，我就让他尝尝的不同的滋味，让他以为自己见了阎王。”
我起身，披上一件外袍，带着小踮往前堂走去。心里却已在盘算：这赵当家一身煞气，气机必然如乱麻般淤滞，若小踮能踩中其要害，配合我暗中渡过去的一丝“炁”，足以让他尝到苦头，却又摸不着头脑。
大厅里一片狼藉，桌椅翻倒。为首那汉子，满脸横肉，脖子上挂着一条黑金粗链，正是黑虎帮的赵老大。
他翘着二郎腿，手里把玩着一把匕首：“这就是那个南边来的头牌？细皮嫩肉的，这脚……怕是没力气吧？”
我盈盈一礼，笑容娇媚，暗地里却已凝气于足尖：“赵当家说笑了。咱们这足道，讲究的是巧劲，引气入体，疏通经络。我这徒弟小踮，刚学成出师，正想找位贵客试手。不知赵当家可愿赏脸，让她给您松松这平日里舞刀弄枪累着的筋骨？”
赵当家眯着眼，上下打量着小踮那双莹白的脚，哈哈大笑：“好！爷就喜欢带徒弟的！小丫头，过来，给爷踩踩！踩得爷舒服了，这月的保护费，爷给你免了！”
小踮吓得一哆嗦，求助地看向我。
我微微点头，将一股冰凉的气机如丝线般缠上小踮的脚踝，命令道：“别怂，踩。”
小踮深吸一口气，褪去鞋袜，颤巍巍地踩上了赵老大宽阔的脊背。
赵老大起初还嬉皮笑脸，但随着小踮脚法的展开，那笑容渐渐僵在脸上。小踮此刻忘了恐惧，脑海里全是我的训斥，脚下力道拿捏得竟比平日更稳。更关键的是，在我那缕气机的引导下，她的脚掌每一次落下，都恰好落在赵当家体内气机流转的几个关键节点上。
她的脚稳稳扣住赵当家后背几处大穴，配合我暗中渡过去的气机丝丝缠绕，瞬间滞涩了他周身的气血流转，气息顺着脊柱两侧游走，酸麻胀痛，直冲天灵盖，那是体内气机被强行扰动的感觉。
赵老大脸上的淫邪消失了，取而代之的是一抹惊愕和审视。
他哼一声，想发作，却感觉一股无形的力量压在身上，连开口骂人的力气都似被抽走几分。
他闷声道：“小丫头……脚法有点门道……这力道……透进去了……”
我站在旁边，不动声色，指尖轻轻敲击着桌面，如同在指挥一场无声的乐曲。我知道，这一脚，踩在骨头上了。黑道中人，敬的是狠，服的是硬，更怕这种摸不透的“邪门歪道”。你若是软柿子，他捏死你；你若是有真本事，还能让他吃哑巴亏，他反而高看你一眼。
一盏茶后，小踮收脚，脸色苍白地退到我身后。
赵老大缓缓坐起身，活动了一下脖子，发出“咔吧”一声脆响。他转过头，盯着小踮，又看了看我，忽然咧嘴一笑，这次的笑里没了之前的轻浮，多了几分郑重，甚至还有一丝忌惮。
“有点意思。这脚法，够劲儿。比老子手底下那帮只会打打杀杀的废物强多了。这哪里是足道啊，简直是……摸骨头里的气啊！”
他站起身，从怀里掏出一袋银子，“啪”地扔在桌上。
“这银子，是爷的赏钱。以后，这醉花楼的场子，爷罩了。谁要是敢来捣乱，先问问我赵黑虎的刀！”
说完，他带着一群小弟，竟是规规矩矩地走了，没再砸一样东西。只是那走路的姿势，似乎比来时僵硬了几分。
大厅里安静下来。
我转身，看着惊魂未定却又带着几分茫然的小踮，抬手轻轻拍了拍她的脸颊：“看见没？这世上，不管是王公贵族，还是黑道混混，身子骨都是肉长的，痛点都一样，气脉也皆有节点。你这一脚，踩碎的不是他的傲气，是他心里那点‘青楼好欺’的念头。”
小踮看着桌上的银子，又看看我，眼里的恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种初生牛犊般的亮光，还有对我那神乎其技的敬畏。
我垂眸看着自己的双足，指尖在脚背上轻轻一划。这黑虎帮的煞气，不过是京城气脉中一股微弱躁动的支流。经此一踩，这股支流已在我足底留下印痕。