三日后，皇城金銮大殿之上气氛肃穆压抑。皇帝端坐龙椅，面色沉凝，锐利的目光缓缓扫过阶下文武：“王强，大理寺负责查办大皇子遇刺一案，如今查到何种结果，据实回奏。”
大理寺卿王强捧着厚厚一叠卷宗快步出列，双膝跪地。卷中所有供词、凭证皆是几人事先串通伪造，他心中虽有怯意，面上却不露半分破绽，条理清晰地将备好的说辞娓娓道来。他先仔细复述当日半路刺杀的经过，呈上刺客的认罪口供，还有五毒教独有的特制毒药作为物证。话锋一转，他又提起五个月前醉春楼花魁柳如烟坠楼的旧案，一口咬定当初李承设宴款待北国质子张楚，酒后失仪强行逼迫柳如烟，柳如烟不堪受辱，绝望之下坠楼自尽。出事之后，李承非但没有半分愧疚，不肯拿出半分银钱安抚，反倒依仗皇子权势施压，勒令醉春楼老鸨不得向外吐露只言片语。老鸨隐忍数月，怨恨难平，暗中重金联络五毒教，精心策划了这场刺杀，只为替死去的柳如烟报仇。
卷宗之内，伪造的往来密信、买凶购毒的账本一应俱全，桩桩件件看着铁证如山，几乎找不出破绽。
朝堂气氛瞬间紧绷，满朝官员的目光齐刷刷落到李承身上。李承愤然出列，朗声辩驳：“父皇，这纯属构陷！当日儿臣奉命设宴为北国质子张楚接风，席间柳如烟暗中给儿臣与张楚下了迷药，张楚药性发作难忍，儿臣当即训斥了柳如烟几句。柳如烟晚间坠楼一事，与儿臣毫无干系，事后宗人府亦有调查案卷为证。”
三皇子李澈上前一步，字字紧逼：“既然柳如烟同时给你二人下药，为何唯独你安然无恙？”
李承心头一窒，哑口无言。她深知自己女子之身，对这等针对男子的春药本就毫无反应，可这个秘密绝不能对外泄露。这一刻，她已然隐约明白，今日自己怕是难以脱身，大势已去。
八王爷随即缓步出列，指尖轻轻抚过腕间朝珠，语气老成公允，顺势出言佐证：“陛下明察。当初柳如烟坠楼一案，本就是臣主持宗人府彻查。彼时老鸨受大皇子威势胁迫，不敢吐露实情，臣为顾全皇室颜面，未曾深究，臣难辞其咎。”
大皇子李承道::‘’事情曲直，传醉春楼老鸨一问便知。
三皇子紧跟着附和：“事情真假，只需传老鸨上殿一对质，便可水落石出。”
皇帝本就对卷宗里几处细节隐隐存疑，见两位皇子主动提议当庭对质，只当是兄弟情深，当即点头应允：“准奏。立刻传旨天牢，押醉春楼老鸨上殿。”
内侍领命快步离去。一炷香不到的功夫，一名狱卒连滚带爬冲进大殿，脸色惨白，伏在地上声音发颤：“启禀陛下，出事了！待审的醉春楼老鸨，趁着守卫一时疏忽，在牢房之内自缢身亡。仵作已经前去勘验，确已气绝。”
满殿文武一片哗然。
李承浑身一震，一股刺骨寒意直冲头顶。刹那之间，她便看透了这场阴谋：哪里是什么畏罪自尽，分明是八王爷与王强早有谋划，借着朝堂提审的空隙暗中下手灭口，斩断她唯一能自证清白的人证。她当即快步出列，语气急切：“父皇！这绝非意外，是蓄意灭口！老鸨偏偏在即将上殿对质之时身死，世间哪有这般凑巧的事？定是有人害怕她吐露真相，暗中动手遮掩阴谋！”
八王爷闻言当即皱起眉头，语气带着几分不悦：“大皇子此言未免太过武断。老鸨犯下谋刺皇长子的死罪，一旦当堂审讯，不光自己要受凌迟之刑，亲族也要连坐。自知再无生路，选择畏罪自尽，再正常不过。如今物证口供全都摆在眼前，怎能仅凭一己猜测，便污蔑朝中重臣？”
王强连忙叩首附和：“陛下，天牢狱卒轮班值守，牢房没有外人潜入的痕迹。仵作勘验文书清清楚楚，老鸨确为自缢，并无他杀迹象。”
二皇子李宏上前半步，假意伸手拉住李承的衣袖，低声劝慰：“皇兄切莫冲动，失了皇子仪态。老鸨已死，死无对证，这般激动争辩，反倒容易让百官觉得皇兄理亏心虚。”
三皇子李澈也在一旁柔声相劝，一唱一和间，步步堵死李承的辩解之路，无形之中便将她塑造成一个恼羞成怒、无端猜忌他人的皇子。
李承望着眼前步步紧逼的两位皇子、神色笃定的八王爷，还有那份天衣无缝的伪证卷宗。她心里清清楚楚，自己落入了精心布下的死局，手中没有半分可以指证对方的实据，纵有满腔委屈怒火，也只能百口莫辩。
龙椅上的皇帝看着殿下纷乱的场面，又见李承只有口头控诉，拿不出半点实证，心中失望又恼怒，猛地一掌拍在龙案之上。“咚”的一声重响，大殿瞬间鸦雀无声。
“李承！”皇帝沉声呵斥，“先前你行事不谨，闹出醉春楼风波，遇事只知以权势压人，埋下祸根，才招来这场刺杀。如今关键人犯自尽，物证摆在眼前，你不知反省己身，反倒无端猜忌宗室与朝廷命官，实在太过失度！念及近期柳贵妃省亲、皇后寿辰皆是要事，朕对你不予重罚。即日起，返回皇子府闭门反省一月。一月之内不得踏出府门，不许参与朝议、宗室宴会，好生反省自身过错！”
李承指节攥得发白，指甲深深掐进掌心，满腔委屈怒火无处宣泄，只能俯身叩首，艰涩地应声：“儿臣……遵旨。”
退朝之后，李承默然回到皇子府，可她指尖攥紧，心头骤然一寒——今日三皇子那一句追问，已然触碰到了她藏了二十年的致命秘密。禁足的一月，既是蛰伏，也是险境，八王爷一党绝不会就此收手。而柳贵妃归省的脚步越来越近，这场风暴，才刚刚拉开序幕。