林无忧之后的日子规律得近乎刻板。
每日卯时起床，上午干杂活，午饭后便钻到废弃小院练功。
简一“魔鬼训练”的强度也一天比一天大。
老槐树的树皮都能看出浅薄的拳印。
“老帝，这还没一炷香吗？”
“没。膝盖再屈一点，腰再松一点，呼吸再沉一点。”
林无忧站桩，一站便是一个时辰。
每次站得腿抖得像筛糠，简一就会说最后半炷香。
然而每次的半炷香最后都会变成一炷香、两炷香，到最后林无忧都在怀疑自己是不是已经死在这里了。
这般连吃带练，仅仅过了半月，秦府上下的下人已经习惯了林无忧每天端着锅吃饭的壮举。
王大娘甚至专门给他备了一口海碗，碗口比脸盆小不了多少。
……
一月后的傍晚。
林无忧练完功回到下人房，正准备去伙房开始今晚的第六顿饭时，忽然脚下一个踉跄，险些撞在门框上。
他扶住门框站稳，低头看了看自己的手——指尖发白，手心一阵阵冒虚汗，双腿像踩在泥里走，每一步都发软。
“老帝……我这是怎么了？不会……是要死了吧？”
简一没有立刻回答。
他借着林无忧的眼睛观察了一阵气色，又让他原地站直，感受了一下气血运行。
片刻后，简一开口。
“虚了。”
“啥虚了？”
“体虚，气血虚，精气不足。”
“啊？可是我每天都吃那么多，生活作息也规律啊！为什么会虚？”
“你吃的那些东西，米面菜蔬，虽然能填饱肚子，但提供的精气太少。而且按照《先天食养功》来说，这些食物已经没有太多作用了，身体消耗远远超过了平时的水准。”
“啥意思？”
“就好比你建房子，每天搬一万块砖，但只有半桶泥浆，砖再多，你也砌不高，立不住。”
林无忧听得一愣一愣的，但也算有些明白。
“所以老帝你的意思是，我应该吃肉？”
“差不多。即使是凡肉，其精气也算浓厚，能补血养气，倒比你现在胡吃海喝这些白饭素菜要有用得多。”
林无忧犯了难。
秦府下人的伙食虽然有肉，但分到每个人碗里的也就那么几块。
他就算腆着脸多讨，也讨不到他真正需要的量。
总不能直接跑去跟老爷或二小姐说，我在习武，需要多吃肉吧？
“那怎么办？”
简一沉默了一会，然后开口。
“子时后，去后厨。”
林无忧脚下一顿，瞪大了眼:“你让我去偷东西？”
“修行人的事，怎么能叫偷？”
“你每日给秦府多干些活，现在你干的活都是别人好几倍了，多吃几块肉而已，最多算是借，不过时机不对而已。”
“那也不行！老爷二小姐收留我，我现在吃的本就比别人多，我怎么能做这种事。”林无忧义正言辞道。
“那你明天继续虚着吧。后天也练不成了，反正按照你现在亏空的速度，不出三日，食养功就会拿你自身的肉体来补，到时二小姐问起来，你就说在节食减肥，然后再过些日子，啧啧啧……少年早逝。”
“你骗我？”
“谁骗你了？难道我一开始没跟你说清楚食养功要‘食’吗？”
林无忧张了张嘴，发现自己竟然无言以对。
“可这就是不对的啊！”
简一没有再劝，心中却想着：我看你能熬几天。
……
后面的日子照旧，简一依旧训练着林无忧，林无忧的饭量也一天比一天大，可却越吃越虚弱。
秦可卿也发现了林无忧的不对劲，刚想询问，就被林无忧给逃开了。
……
第五日夜晚。
“老帝，如果我死了，你会怎么办？”林无忧虚弱得躺在床上。
“还能怎么办，当然是替代你咯，我可没有你的道德情操，到时我会吃垮秦府，然后重新享受这个世界。”
林无忧躺在床上挣扎了许久，最终还是什么也没说，手中的拳头攥紧，又松开，然后再次攥紧。
……
当晚子时，秦府上下都已沉入梦乡，连后院的狗都缩在窝里打鼾。
林无忧披着外衣，赤着脚，鬼鬼祟祟沿着墙根摸向后厨。
他心跳如擂鼓，手心全是冷汗，每走一步都要停下来听一听周围有没有动静。
后厨不锁门。
他轻轻推开一条缝，侧身挤了进去，在黑暗中摸索着找到了灶台后面的碗柜，还有角落里那口腌咸肉的大缸。
他伸手摸到一块拳头大小的咸肉，冷冰冰、硬邦邦，但在他此刻的触感中，比什么山珍海味都珍贵。
他将咸肉塞进怀里，又把剩下的骨头汤用随身带的竹筒灌了满满一筒，正准备原路返回，魂海里忽然响起简一懒洋洋的声音。
“这就走了？”
林无忧压低声音:“不然呢？”
“灶台那猪肘子，带上。光啃肉，营养单一，还有那猪皮冻也拿上。”
林无忧呆住:“那猪肘子是给老爷准备的。”
“别废话，快点去拿。油脂化精气快，你明日练功可以啃猪皮冻，那个猪肘子算是最近补偿你的，要不然你遭不住。”
“快点，要不然等下有人来了。”
林无忧咬了咬牙，转身回去，猪肘子没拿，猪皮冻给带上了。
当他终于溜回下人房的时候，整个人都瘫坐在床上，手指还在微微发抖。
他这辈子没干过这种亏心事，虽然简一说这是“应得的”，但他还是心虚得要命。
毕竟大家心知肚明，不过是找个心安理得的借口。
咸肉和猪皮冻被他藏进了练功地方，他心情复杂至极，最终化作一声长叹。
“就这出息。”简一语气淡淡。
林无忧将被子闷住自己，又露出眼睛，盯着黑暗中的天花板，若有所思地开口。
“老帝。”
“嗯。”
“以后我要加倍干活。偷吃的东西算我借的，将来一定加倍还。”
简一没说话。
伴着窗外月色映照，他沉沉睡去。
……
第二日清晨，王大娘照例第一个进了后厨。
林无忧这天也比平日早起了半个时辰。
刚挑着水路过，就听到王大娘疑惑声。
“真是奇了怪了，我明明记得昨天做了猪皮冻的，怎得不见了？”
“哎，无忧你来的刚好，你昨天有看见其他人进后厨吗？”
林无忧身体一僵，尬笑着道:“没、没看见。说不定，是老鼠偷吃了去了。”
王大娘疑惑，“那这老鼠胃口倒真的有点大了，骨头汤都少了半锅。”
“那个，大娘，我还有事，先走了。”
“啊嗯，去吧。”
林无忧赶紧开溜，躲到无人的地方才松了口气。
“瞧你这胆小样。”简一嘲讽。
“你懂什么，要是被王大娘发现了怎么办？”
简一耸了耸肩，一本正经地胡说八道起来。
“还能怎么办，杀人灭口咯。”
“？老帝，你跟我说实话，你其实是恶鬼或妖怪吧。”
……
往后的日子依旧如此。
白天干杂活，下午练功，半夜偷摸溜后厨。
他偷食的手法也渐渐从笨拙变得利索——知道推门的哪个角度不会发出声响，知道咸肉该从缸底怎么掏才看不出来……
简一露出了欣慰的笑容。
呵，长大了。
……
但他藏得再好，也架不住一个每天都跟后厨打交道的王大娘。
这天夜里，林无忧照例摸黑来到后厨，刚把半只烧鸡塞进怀里，门口忽然亮起一盏油灯。
“无忧！”
林无忧浑身一抖，烧鸡从怀里滑落，在地上连滚数圈，在一双灰布鞋面前停下。
少年抬头一看，王大娘举着油灯站在门口，脸上没有怒意，却有一种让他心里更难受的复杂表情。
“王……王大娘，这么晚，还没睡呢。”
“无忧，你这是在干什么？”
“我……我……”
林无忧张了张嘴，却一个字编不出来。
“无忧，你要是觉得没吃饱，你跟大娘说，大娘可以多给你留一份。你这又是在干什么？”
林无忧低着头，盯着自己沾满油的双手，他知道自己瞒不过去了，也知道王大娘不是那种会嚷嚷出去的人。
但正因为如此，他如今才更觉得自己龌龊。
“我……我最近在习武。”
王大娘愣了一下。
“习武？你在跟谁习？”
“和……一个人。”
“一个人？一个人怎么习武？无忧！如今你还不跟大娘说实话。”
王大娘越显失望。
“没有！王大娘，我说的是实话。我最近梦里梦见一仙人，他给了我一套功法，我抱着试试的态度，每天都去后面那个废弃的院子练功，练得多了，所以吃的要多，可伙房给的那些……根本不够，我撑不住，所以……才来后厨。”
他语气越来越低，整个人都羞愧地不敢抬头。
王大娘静静地看了他一会，忽然叹了一声，语气也跟着软了下来。
“你这孩子。”
她把油灯放在灶台上，弯腰把地上那半只烧鸡捡起来，把上面的灰拍了拍，又在围裙上擦了擦，重新包好，塞回林无忧手里。
“既然如此，也该跟大娘说的，偷鸡摸狗算什么本事。就算本领学大了，人却丢了。”
简一在魂海里侧躺着，打了个哈欠，总感觉脸火辣辣地疼。
“对不起，王大娘，我不该如此，你告发我吧。”林无忧低着头，真诚道。
王大娘拉过他坐下，叹了口气，然后像是做了什么决定似的，拍了拍他的肩膀。
“大娘不会告发你的，知错能改，就是好孩子。从明儿起，我去买菜的时候多买些肉，你也别来后厨了，我把东西提前分出来，你收工后来我这拿。”
林无忧猛然抬头:“可是出去买菜的钱是账房拨的，每次买回来都要称重记账的，你……怎么可能多买。”
王大娘笑了一下:“傻孩子，你大娘活了这么久了，怎么可能没存些银子。我那些银子，算不得多，但供你吃上一年半载的肉还是够的。”
林无忧不可置信，双手连连摆动:“不行不行不行！那是大娘你的钱，我怎么能用你的钱养我自己！不行不行不行……”
“我这把年纪了，要银子做什么？留着又没人花。”
王大娘安抚道，最后一句话轻了下来。
魂海之中，简一始终沉默着借着林无忧的眼睛望着眼前的厨娘。
王大娘的眼睛只有真诚与落寞。
……
王大娘不是本城人。
她生在北边一个叫青石沟的小村子，丈夫姓陈，是个老实巴交的庄稼汉，膝下一儿一女。女儿会走路的时候就已经会帮她择菜了，儿子淘气得要命，但每次她下地回来都会端着一碗水在门口候着，那时的日子幸福而美满。
她赶集回来的那一年，发现整个村子都烧成焦土。丈夫被砍死在院门口，女儿倒在门槛后面，还保持着往外爬的姿势，背上坐着一具山匪。儿子被邻居藏在茅草垛里，躲过了刀，却没躲过火。
痛心疾首，哭出血泪，她操着柴刀向那帮畜生砍去，被一脚踢飞。山匪糟蹋了她，留了她半条命，扬长而去。她原本想一了百了，好在官差来得及时，救下了她。
活下来的头一年，她每天都在想为什么死的不是自己。
再过了些年头，想开了，既然没死，那就活着，好好活着。
第七个年头她走到秦府门前，当时的秦家老爷、也就是秦怀山的父亲看她可怜，便收她进了府上。
她在秦府一待就是三十二年。
她看着秦怀山从翩翩少年变成儒雅中年，看着秦家大郎成长，二小姐出生，看着这府里面的人一代代更替。
她没有离开，秦府成了她的第二个家。
此刻，简一闭下因果眼，看着这个脸上已有沟壑的老妇，忽然觉得她比凌霄殿上任何一尊神都要值得尊敬。
林无忧却不知道这些。
他只知道王大娘是对他好的长辈，只知道她那句“留着也没人花”说得他心里发堵，他猛地站起来，从上衣贴身暗兜里掏出一个小小的旧布囊，解开系绳，将里面的东西一股脑的倒了出来。
几块碎银和一堆铜板落在灶台上，在油灯下闪着暗淡的光。
这是林无忧来秦府后攒下来的所有银钱，平时舍不得多花一文。
“大娘，这些你先拿着，不够的，我以后会慢慢还。”
王大娘看了一眼那些碎银铜板，又看了一眼少年绷得紧紧的面容，将碎银铜板收回了布囊。
“收回去。”
“可是……”
“你还年轻，存着钱，留着娶媳妇。按你这铁公鸡性格，要真没些实力，到时姑娘都看不上你。”王大娘打趣道。
林无忧却看着王大娘苍老的面容，如鲠在喉，情绪在心中翻涌。
“大娘恩情，无忧绝不敢忘，以后一定加倍奉还。”
王大娘笑出声来，眼眶也有些红。
她站起身，把灶台上的东西归置好，又将剩下的骨头汤盛了满满一大碗，又将明日准备的肉食一起端到林无忧面前。
“行了，少跟你大娘我在这煽情。这么瘦还想变大侠，我老太婆推你一下，你都站不住。”王大娘的声音恢复了往日的爽利。
林无忧望着眼前的酱大骨，不敢接话。
王大娘站在旁边看了他一会，忽然伸手摸了摸他的脑袋。
她的手粗糙干裂，全是长年累月灶火烤出的老茧。
“吃吧，明日我起早些，再买些回来。”
林无忧点了点头。
王大娘望着正闷头啃骨头的少年，心中也有万般思绪。
若是喜宝和来福还在，是不是她的孙子也如林无忧这般大了。
“无忧，你刚才说你练武是为了什么来着？”
林无忧咀嚼的动作停下，有点害羞道:“我……我想保护府里的所有人。”
他虽没具体说谁，但王大娘又怎么会看不懂少年的心思，她笑了一下，眼角挤出了更深的皱纹。
“秦府尽是好人，你要记住今天说的话。”
“嗯。”
林无忧肯定地点了点头。
月色静静地洒在后厨的青砖地上，油灯的光昏黄而温暖，简一望着这一切，却也在魂海中哼笑了一声。