“娘！”
“我求你了！”
“八十两！”
“只要八十两银子，我女儿小荷就有救了！”
砰！
沈云山双膝重重砸在地上。
初冬的青石板冰冷刺骨。
可他像是感觉不到疼一样，死死攥着母亲沈桂英的裤脚，通红的眼睛里满是哀求。
“娘，求求你，把家里的银子先借给我。”
“以后我慢慢还！”
“一年还不上就两年，两年还不上就五年！”
“我这条命都是娘给的，往后我进山打猎赚的钱全给你都行！”
“求你发发慈悲，救救小荷！”
堂屋里。
母亲沈桂英皱着眉头，一脸不耐烦。
“云山，不是娘不愿意帮你，可家里哪有那八十两银子啊？”
“你又不是不知道咱们家的情况。”
“这么多年，一家老小吃喝拉撒，哪样不要钱？”
“娘是真拿不出来。”
听到这句话。
沈云山脸色惨白。
拿不出来？怎么可能拿不出来！
他今年三十二岁。
从十五岁开始跟着村里的老猎户进山赶山，十七岁便能独自进山。
这些年来。
他打到过野猪、猎过獐子，冬天扒狐狸皮，春天捡鹿茸。运气好的时候，甚至还碰到过珍贵的山参和灵芝。
但凡值钱的东西，他几乎从来没往自己家里留过。
每次都是娘一句——
“娃，你是老大，家里以后还得靠你撑着，你这些东西，娘都在记在心底。”
他便老老实实把用命赚来的钱送给爹娘。
结婚之前如此。
结婚之后还是如此。
就连妻子沈兰芷怀孕的时候，想吃两个鸡蛋，他都舍不得买。
因为娘说老二沈大川要盖房，需要攒钱。
后来女儿出生。
他本想给孩子做一床新被褥。
结果娘又说大川家的小虎要上私塾，还是要钱。
五次三番。
整整十几年！
光是他经手卖出去的好皮子，怕是就不止百两银子！
更别说那些獐子、野猪、山货了。
现在他的女儿病得快死了。
只差八十两救命钱！
家里却告诉他——
没钱？
“娘……”
沈云山嘴唇颤抖。
“去年我打的那张黑熊皮，卖了十九两；前年冬天的三张狐皮，加起来卖了十一两，还有那副鹿茸……”
“行了！”
沈桂英脸色一沉。
“陈芝麻烂谷子的事，你翻出来干什么？”
“你交到公中的钱，那是你孝敬爹娘的！”
“怎么？”
“现在你闺女病了，就想一笔笔算回去？”
“我养你这么大，不花银子啊？”
这一句话。
像是一把刀子扎进沈云山心口。
他张了张嘴。
一句话都说不出来。
旁边。
一个三十岁上下的男人坐在椅子上，翘着二郎腿，慢悠悠磕着瓜子。
正是他的亲弟弟。
沈大川。
看到大哥这副模样，沈大川叹了口气。
“大哥。”
“娘真没骗你。”
“家里现在确实困难。”
“我那山货铺子最近生意也不好，手里周转不开。”
“你说八两十两，我咬咬牙，说不定还能给你想想办法。”
“八十两？”
“这不是要人命吗？”
“再说了。”
“郎中只是说百年老山参可能有用，又没说吃了肯定能治好。”
“你真拿八十两银子买了，人最后还是没救回来，那银子不全打水漂了？”
沈云山猛地抬头。
死死盯着沈大川。
“大川。”
“我没让你给。”
“我借！”
“只要小荷能活，我以后做牛做马都还你！”
“你铺子开张的时候，我给你搬了半年货，一文工钱没拿。”
“你盖房差钱，我前前后后给了你十三两。”
“前年你去赌输了……”
“住嘴！”
沈大川脸色顿时变了。
“什么叫你给我？”
“那都是爹娘给我的！”
“再说了，你是我大哥，帮我不是应该的吗？”
沈云山怔住了。
应该的？
原来这么多年。
他所有的付出。
到了弟弟嘴里，就只换来这三个字。
应该的！
“大川！”
一道带着哭腔的声音突然从门外传来。
下一刻。
一个穿着旧棉袄的女人快步冲进堂屋。
女人三十岁上下。
脸色苍白。
眼眶红肿。
明显不知道哭了多久。
正是沈云山的妻子。
沈兰芷！
她进屋之后，直接挡在丈夫身前。
“大川！”
“你还有没有良心！”
“你哥这些年是怎么对你的，别人不知道，你自己还不知道吗？”
“你成亲的时候没钱置办席面，是谁半夜进山，冒着命危险猎了一头野猪回来？”
“你盖青砖房，是谁把攒了两年的皮子钱拿给你？”
“你开山货铺，又是谁帮你白干了整整半年！”
“现在小荷是你亲侄女！”
“她躺在床上都快没气了！”
“我们不是要你送银子！”
“我们是借！”
“借都不行吗！”
沈兰芷越说眼睛越红。
最后声音已经带着哭腔。
沈大川脸上有些挂不住。
“嫂子，你这话什么意思？”
“弄得跟我欠你们一样！”
“我开铺子也是凭自己本事开的。”
“我……”
“够了！”
沈桂英猛地一拍桌子。
啪！
堂屋顿时安静下来。
她冷着脸瞪向沈兰芷。
“男人说话，有你一个妇道人家插嘴的份？”
“嫁进我们沈家十几年，连个儿子都生不出来。”
“现在倒学会挑拨他们兄弟感情了？”
沈兰芷脸色瞬间煞白。
“娘！”
沈云山猛地站起来：“兰芷不是这个意思！”
“那她什么意思！”
沈桂英瞪了他一眼。
“云山！”
“你现在也是三十多岁的人了，怎么还这么拎不清？”
“一个丫头片子而已！”
“病了这么多年！”
“你前前后后砸进去多少钱了？”
“还不够吗？”
沈云山身体猛地一颤。
“娘……”
沈桂英却根本不给他说话的机会。
“要我说。”
“那孩子就是没这个命。”
“郎中都看了多少个了？药也喝了多少副了？”
“现在为了买一根不知道有没有用的老山参，要砸八十两银子进去。”
“你疯了？”
“有这个钱，你还不如好好养养身子。”
“趁着年纪不算大，跟兰芷再生一个。”
“嗯，最好生个儿子。”
“咱们老沈家你这一房，也算后继有人。”
轰！
沈云山脑子像是被雷劈了一下。
整个人僵在原地。
沈兰芷更是气的浑身发抖。
眼泪瞬间掉了下来。
“娘……”
“那是小荷啊！”
“她今年才九岁！”
“她平时见了你，一口一个奶奶，舍不得吃的鸡蛋都留给你。”
“你怎么能说出这种话啊！”
沈桂英老嘴一瘪，咂吧着嘴，浑然不屑。
“我说错了吗？”
“人各有命。”
“有些孩子生下来就是讨债鬼。”
“她没那个命，硬救也没用。”
“再说了。”
“一个丫头家家，早晚是别人家的人。”
“为了她掏空整个沈家，值当吗？”
安静。
整个堂屋突然变得死一般安静。
沈云山就那么站在那里。
怔怔看着眼前的母亲和弟弟。
忽然觉得他们陌生得可怕。
十几年啊！
这些人是他的亲人！
是他的亲娘！亲弟弟！
他一直觉得自己是老大。
多吃点苦，多担点责任，是应该的。
甚至这些年，妻子和女儿跟着自己住漏风的土坯房，顿顿喝杂粮粥。
他还总劝兰芷。
“娘也不容易，都是一家人。大川过好了，以后也会记着咱们。”
现在想想。
真是笑话！
天大的笑话！
人家早就住进了青砖大瓦房，儿子上着私塾，媳妇隔三差五还能扯块新布做衣裳。
而自己呢？
妻子的棉袄补了又补。
女儿九岁了，连一双像样的新鞋都没穿过！
他这些年打来的猎物。
卖出去的皮子。
究竟养了谁？
又委屈了谁？
“呵……”
沈云山忽然笑了。
笑着笑着，眼泪流了下来。
“云山……”
沈兰芷担忧地看着他。
“我没事。”
沈云山抬手擦掉眼泪。
随后弯腰。
将跪在地上时掉落的帽子捡了起来。
拍了拍上面的灰。
“大川。”
“最后问你一次。”
“银子。”
“借不借？”
沈大川皱眉：“大哥，你怎么还钻牛角尖呢？不是我不借……”
“行。”
沈云山点头：“我明白了。”
他转身朝门外走去。
“云山！”
沈桂英在身后喊了一声。
沈云山脚步一顿。
心中竟还莫名生出一丝期待。
也许……
娘后悔了？
也许她终究舍不得亲孙女去死？
下一刻。
沈桂英的声音响起。
“你今天既然来了，月底那二钱养老银别忘了送过来。”
“还有。”
“大川铺子最近缺两张完整的兔皮。”
“你这几天进山要是打到了，记得送过来。”
“都是自家兄弟。”
“别卖给外人。”
沈云山站在门口，僵在原地。
半晌没动。
初冬的寒风从门外灌进来。
很冷。
可再冷。
似乎也没有他的心冷。
他忽然笑了一声。
没有回头。
径直走了出去。
“云山！”
沈兰芷连忙追上。
一路出了院子。
沈云山始终没有说话。
直到走出去很远。
沈兰芷才一把抓住他的胳膊。
“云山。”
“你别吓我。”
“银子的事我再想办法。”
“实在不行，我回娘家求求爹娘。”
“我嫂子虽然嘴上厉害，可小荷也是他们外甥女。”
“再不行……”
她抹了一把眼泪。
“我把嫁妆卖了，咱们的房子也卖了，总能凑一点。”
“小荷还有救，她一定还有救！”
看着妻子通红的眼睛。
沈云山胸口堵得像压着一块巨石。
嫁妆？
兰芷哪里还有嫁妆。
当年陪嫁来的两只银镯，早在大川盖房子的时候，被他拿去当了。
房子？
那三间漏风的土坯房，能卖几两银子？
直到此时此刻。
沈云山才猛然发现。
自己这些年所谓的孝顺，到底有多可笑。
“兰芷。”
沈云山声音沙哑：“你先回去照顾小荷，我进山一趟。”
沈兰芷一怔。
“进山？”
“我记得黑风岭那边，以前有人挖到过老山参，我去碰碰运气。”
“这咋能行！天快黑了！”
沈兰芷急了：“你现在进深山太危险！万一碰到野猪或者狼……”
“我知道。”
沈云山勉强挤出一个笑容。
“可我总得试试。”
“小荷还在等着我。”
说完。
他轻轻拍了拍妻子的手。
“安心，回去等我。”
沈兰芷眼泪止不住地往下掉。
可她知道丈夫的脾气。
最后只能红着眼睛点头。
“那你一定回来！”
“嗯。”
“一定。”
沈云山背上猎弓。
转身走向大山。
……
天色渐暗。
寒风在山林间呼啸。
枯枝被吹得呜呜作响。
沈云山深一脚浅一脚地走着。
脑子里却全是女儿的模样。
小荷刚出生时。
只有那么小小的一团。
他抱都不敢抱。
后来会走路了。
天天跟在他屁股后面喊爹。
“爹！”
“你下次进山给我带只小兔子好不好？”
“爹，我不要新衣裳，把钱给奶奶吧。”
“爹，我的病是不是很费钱？”
“我以后少吃一点药。”
“这样爹就不用那么辛苦了……”
想着想着。
沈云山眼睛模糊了。
啪！
他狠狠扇了自己一巴掌。
“沈云山！”
“你他娘就是个畜生！”
“自己的媳妇孩子都护不住！”
“算什么男人！”
他现在终于明白了。
什么亲兄弟。
什么血浓于水。
什么孝顺爹娘。
都是狗屁！
真正陪他吃苦的人，是兰芷。
真正把他当成天的人，是小荷。
可自己过去偏偏为了所谓的一家人，一次又一次委屈她们。
要是小荷真没了，他就一碗耗子药，下去陪女儿……
“不！还有机会！”
“山参！”
“百年山参！”
“只要找到山参，小荷就还有救！”
他抹掉眼泪。
继续往前。
天越来越黑。
山路湿滑。
沈云山心神恍惚，只顾着在山坡间寻找山参叶。
丝毫没有注意。
前方的泥土已经被前几日的雨水泡松。
一步踏下！
咔嚓！
脚下的石块骤然松动。
沈云山脸色一变。
整个人瞬间失去平衡！
轰隆！
碎石滚落。
他的身体沿着陡峭山坡一路向下翻滚。
“啊！”
树枝抽在脸上。
石头撞在胸口。
剧烈的疼痛瞬间传遍全身。
沈云山拼命伸手去抓。
可手里抓到的只有一把把枯草和泥土。
下一刻。
身体突然一空。
悬崖！
“不！”
呼——！
他整个人直直坠入黑暗的山谷。
风声从耳边疯狂掠过。
这一瞬间。
时间仿佛变得无比缓慢。
沈云山脑子里没有爹娘。
没有弟弟。
只有妻子。
还有躺在床上的女儿。
小荷……
对不起。
爹对不起你。
这辈子。
爹就是一个彻头彻尾的混账！
要是……
要是能重来一次……
什么狗屁孝道！什么兄弟情分！老子一个都不要！
我只要我的媳妇！只要我的孩子！
如果有来世……
我沈云山再敢愚孝，再敢让媳妇孩子受半点委屈……
我就不配当个人！
砰！
一声闷响。
黑暗彻底将意识吞没。
……
“云山？”
“云山！”
“你醒醒。”
“怎么睡着睡着还哭了？”
耳边。
一道熟悉得刻进骨子里的声音响起。
沈云山眉头颤了颤。
慢慢睁开双眼。
没有山谷。
没有鲜血。
也没有刺骨的寒风。
入眼是一根被烟熏得发黑的房梁。
身下是熟悉的土炕。
窗外。
夕阳正透过破旧的窗纸照进来。
空气中还有淡淡的柴火味。
沈云山整个人呆住了。
这是……
自己家？
“云山？”
女人再次开口。
沈云山僵硬地转过头。
下一刻。
瞳孔骤然收缩！
一个年轻女人坐在炕边。
旧布衣。
乌黑长发挽在脑后。
脸庞虽然清瘦，却没有后来那种被生活折磨出的憔悴。
最重要的是——
她的小腹高高隆起。
明显已经怀孕数月！
“兰……”
沈云山嘴唇疯狂颤抖。
眼睛瞬间红了。
“兰芷？”
沈兰芷被他的模样吓了一跳。
伸手摸了摸他的额头。
“你怎么了？”
“是不是做噩梦了？”
“今天是天启十五年八月十九。”
“你进山淋了雨，回来倒头就睡。”
“别是受了风寒吧？”
天启十五年！
八月十九！
轰！
沈云山浑身剧震。
死死盯着眼前年轻的妻子。
又低下头。
看向她隆起的肚子。
他记得！
他怎么可能不记得！
这一年。
兰芷怀孕六个月。
而他们的女儿沈小荷……
还没有出生！
沈云山眼泪瞬间夺眶而出。
老天爷……
真让他回来了！