林致远突然觉得自己的心跳声消失了。
取而代之的，是一种更深沉的、来自胸腔深处的搏动。一下，两下，三下。每一下都伴随着剧烈的疼痛，仿佛有东西在试图从里面撕裂他的心脏。
他低头看向自己的胸口。
白色的衬衫上，心脏的位置，有什么东西正在向外凸起。
像一个即将破壳的鸟喙，一下、一下地顶撞着他的肋骨。
“欢迎来到新纪元。”
他听见一个声音在耳边说。
那声音像是从他身体内部传来的，沙哑而低沉，带着一种不容置疑的、审判般的庄严。
“新纪元的第一条规则：心跳越快，死得越快。”
林致远跪倒在地。
他的心脏在疯狂加速，像一台失控的引擎，在胸腔里横冲直撞。肋骨发出不堪重负的咯吱声，皮肤表面凸起越来越明显。
“不……不……”
他试图平静下来，试图呼吸，试图让心跳慢下来。但恐惧像冰冷的潮水，从脚底涌上头顶，让他浑身止不住地颤抖。
小张已经扑向了下一个受害者。
而林致远只能捂着胸口，看着自己的心脏，正在试图逃离他的身体。
办公室里的尖叫声此起彼伏，像一曲疯狂的挽歌。黑暗中，手电筒的光束还在摇晃，照亮了一片人间地狱——扭曲的肢体、飞溅的血液、疯狂逃窜的人影。
有人在门口被绊倒了，后面的人直接踩了上去，惨叫声淹没在混乱的脚步声中。有人试图砸碎玻璃幕墙逃生，但拳头砸上去，玻璃纹丝不动，只是发出沉闷的“咚咚”声，像在嘲笑人类的绝望。
林致远用尽最后的力气，强迫自己把视线从小张身上移开，把注意力从胸口的剧痛中抽离出来。
他闭上眼睛，试图让自己平静下来。
“心跳越快，死得越快……”
这句话在他脑海中反复回响。
他想起了母亲教他的呼吸法。吸气，一、二、三、四。屏住，一、二、三、四。呼气，一、二、三、四。
他试着放慢呼吸。
胸口的凸起似乎不再继续加剧。
那颗疯狂的心脏，像是被什么力量轻轻按住，一点一点地，从失控的边缘被拉了回来。
“有用……”他喘息着，额头上的冷汗大颗大颗地滴落在地板上。
但他还没来得及庆幸，小张那张撕裂的脸突然出现在他面前，倒挂着，从上往下，像一只巨大的蜘蛛悬挂在黑暗的天花板上。
两个针尖大的瞳孔，直勾勾地盯着林致远的心脏位置。
“咯……咯……”
小张的嘴角咧得更大了，几乎将整张脸分成上下两半。从那道裂口里，一条又细又长的黑色舌头伸了出来，像蛇信一样在空中颤动，朝着林致远的胸口缓缓逼近。
林致远的心跳，骤然加速。
胸口的凸起，猛地向外又顶出了一寸。
“砰——”
他听到了自己肋骨断裂的声音。
小张的黑色舌头离林致远的胸口不到十厘米。
那舌头上布满细密的倒刺，像一条裹满碎玻璃的蛇，在空中缓慢地、贪婪地颤动。林致远能感觉到一股冰冷的气息从舌头尖端散发出来，穿透衬衫，浸入皮肤，直抵心脏。
心脏在疯狂跳动。
胸口的凸起还在向外挤压，断裂的肋骨像被撬开的面包壳，发出脆弱的呻吟。
“吸气……一、二、三、四……”
他咬紧牙关，舌尖尝到了血腥味。牙齿咬破了下唇，疼痛反而让他清醒了几分。他强迫自己不再看小张，而是把视线聚焦在黑暗中某个虚无的点上。
“屏住……一、二、三、四……”
小张的舌头缩回去了一点，像在试探，又像在确认什么。那张撕裂的脸微微倾斜，两个针尖瞳孔死死锁定着林致远的心脏位置，嘴角的裂口中渗出粘稠的黑色液体，滴落在地板上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
林致远知道，对方在看什么。它在看那颗正在变异的心脏。
或者说，它在等待那颗心脏完成某种“孵化”。
“呼气……一、二、三、四……”
心跳终于慢了一拍。胸口的凸起停止了增长，甚至，似乎往回缩了一点。那种来自体内的撕裂感减轻了，像退潮的海水，暂时放弃了冲击。
小张发出一声短促的、似乎带着失望的“咯咯”声。
然后，它动了。不是因为林致远，而是因为门口方向传来一声惊天动地的巨响。像有什么沉重的东西撞碎了玻璃门，紧接着是一连串凌乱的脚步声和撕心裂肺的尖叫。
小张的头猛地转过去——那个扭转角度完全违背了人体结构——身体跟着弹射出去，像一只黑色的蚂蟥，朝声音来源的方向扑去。
林致远瘫倒在地。
汗水浸透了他的衬衫，冰冷地贴着皮肤。他大口大口地喘气，却不敢让呼吸太快，只能把每一口气都拉得又细又长。胸口还是疼，肋骨至少断了一根，每一次起伏都伴随着尖锐的刺痛。
他活下来了。
至少暂时活下来了。
他蜷缩在玻璃幕墙和办公桌之间的夹缝里，尽力让自己变小。周围是浓重的黑暗和此起彼伏的惨叫。他听见电脑被撞翻的声音，键盘散落一地的脆响，还有某种液体泼洒在地面上的淅沥声。
血腥味越来越浓，浓得让人分不清空气和血液的边界。
林致远慢慢移动身体，朝着最角落的工位爬去。他记得那里有个矮柜，矮柜下面是空的，刚好能藏一个人。每动一下，肋骨就疼得他眼前发白。
他咬住自己的胳膊，忍住不叫出声。
手掌按在地板上，触感湿滑粘稠。他不敢想那是什么，只是把视线锁定在矮柜的方向，一寸一寸地挪。
尖叫声在减少。从最初的此起彼伏，变成了零星的、断断续续的哀嚎。像一场暴风雨正在过去，剩下的只有残存的雷鸣。
他摸到了矮柜的边缘。
就在他准备把身体塞进那个狭小空间的时候，一只手抓住了他的脚踝。
“别……别丢下我……”
是李姐。林致远低头看去，黑暗中只能看到一个大致的轮廓。李姐趴在地上，一只手死死攥着他的脚踝，身体以一种不自然的方式拖在地上。她的双腿从膝盖以下消失了，断口处有什么东西在蠕动，像无数条细小的黑色丝线在断面上翻滚。
她的脸抬起来，黑暗中泛着惨白的光。
“救我……小林……救救我……”
她的声音在颤抖，但那双眼睛里，有什么东西在飞速变化。瞳孔正在扩大，眼白逐渐被一种暗红色的血丝侵蚀，像墨水在清水里扩散。
林致远的心跳又开始加速。
他狠狠咬了下舌头，用疼痛把自己从恐惧中拉回来。
“李姐……你冷静……一定要冷静……”他低声说，同时慢慢地、小心地把脚踝从她的手里往外抽，“心跳越快，死得越快。你现在心跳太快了。”
李姐愣住了。
她的瞳孔中，那抹暗红色停止了扩散。
“什么……什么意思？”她的声音更虚弱了，手指却抓得更紧。
“你听我说，”林致远尽量让自己的声音平稳，尽管他自己的心脏正在胸腔里发疯般地冲撞，“你感觉一下自己的心跳。如果它太快了，你要放慢呼吸，慢慢吸，慢慢呼……不要害怕，害怕只会让你死得更快。”
李姐的眼睛突然睁大了。
不是那种因为恐惧而睁大的方式。
而是一种更原始的、属于身体本能的反应。
她的嘴巴张开了，嘴唇向后拉扯，露出牙龈和牙齿。嘴角开始不受控制地向两侧裂开，像有人在用看不见的手指撕扯她的皮肤。
“来不及了……”她发出最后一丝声音，然后喉咙里涌出大量黑色的液体，把那句话淹没。
林致远猛地抽出脚，翻滚着钻进了矮柜下面的空隙。
他闭上眼睛，捂住嘴，不让任何声音发出来。黑暗中，他听见李姐的骨骼在扭转变形，发出密集的“咔咔”声，像无数根树枝同时被折断。
然后，是一声悠长的、像是从地狱深处传来的叹息。
他听不出那是人声，还是别的什么东西。