第二天清晨，林清晚是被一阵极轻的、有节奏的敲击声弄醒的。
笃。笃。笃。
像有人用指节在敲门框，又像用笔杆在敲桌子。她睁开眼，看见苏墨已经起身，正站在门口，背对着她，肩膀微微绷着。门外的晨光铺在她身侧，把她的影子拉成一条窄窄的线。
林清晚坐起来，顺着声音看过去。
门框上搭着一只灰白色的袖口。袖口下是一根细长的、被磨得发亮的旧笔杆。笔杆正一下一下地敲着门框。
笃。笃。笃。
“第三傀儡左膝关节承重超标，建议更换龙骨。义修登记簿上有四处记录不详，违反散修自治公约第七条。”一个清冷的女声从门外传进来，不紧不慢，“还有，你们昨晚睡觉没锁后窗。城北夜里不止有老鼠。”
苏墨深吸了一口气，把门拉开。
门外站着一个穿灰白色道袍的年轻女子。站姿笔直，下颔微收，头发用一根素木簪盘得一丝不苟。她的长相和“艳丽”二字毫无关系，却有一种极打眼的冷峻，像一柄没入鞘的刀，光是站在那里，就让人想退后一步。
“陆知微。”苏墨叫出她的名字，语气像在叫一道必修的课，“你来干什么？”
“来纠正你的三个错误。”陆知微说，“第一个我刚刚说了。第二个，你昨天在早集上买的辟谷丹是假的。第三个，你带回去的那几个人，没有一个人有备案记录，这违反了你自己定的安全守则。”
苏墨的脸沉了下来：“我的守则我自己破。你管不着。”
“我没有管你。”陆知微说，表情没有任何波动，“我在提醒你。提醒是我的义务，不是你的选择。”
这话说得太自然了，自然到让人一时找不到反驳的角度。苏墨的嘴角绷紧，像要说什么又咽了回去。林清晚站在苏墨身后，看着这一幕，突然觉得有点好笑。
“你们……认识？”她问。
“不熟。”苏墨说。
“认识。”陆知微说，顿了顿，补了一句，“我纠正过她很多次。但她不听。”
季无霜从角落里坐起来，揉着眼睛，含混不清地接了句：“一大清早的……谁啊这是？”
“陆知微。”余声声小声说，她缩在靠墙的位置，声音轻得像在提示同伴躲避某种危险，“我以前在城南见过她。她跟谁都这样，不是针对我们。”
“这叫对事不对人。”陆知微看了余声声一眼，认真地点了点头，“你说得很准确。”
余声声把头低了下去，再也没抬起来。
林清晚却注意到了陆知微手里拿着的东西：一卷纸，很厚，用细麻绳捆了三道，纸边已经起了毛。她问：“你手里的，是什么？”
陆知微把纸卷抬了抬：“天道宗《外门弟子管理条例》手抄本。全册三千六百条。我抄了三遍。”
“为什么抄三遍？”
“第一遍有五个错字。第二遍有十一个格式不规范。第三遍一字不差。”
林清晚盯着那卷纸，心里忽然生出一种很熟悉的感觉。前世备考的时候，她见过一种人：笔记写得比教材还厚，错题本分了七个颜色，做一套卷子会把每一道题的考点出处都标出来。当时她觉得那种人是怪物。后来她发现，那种人只是比谁都不敢出错。
陆知微就是那种人。
“你要不要进来坐？”林清晚说。
陆知微迟疑了一下，走进铺子。她迈门槛的动作很标准，先抬右脚，过，再抬左脚，过。像一个练了无数次的人。她环视一圈，目光在三个傀儡上停留两秒，在角落的旧书堆上停留一秒，最后落回林清晚身上。
“你是林清晚。”她说。
“对。”
“我打听过你。”陆知微说，“昨天在报名处，你用半张表让周管事破了例。今天在早集上，你吓退了两个修士，带走了余声声。你做了两件没有规则支撑的事。”
林清晚挑眉：“所以呢？”
“所以我想知道，你是不懂规则，还是觉得规则可以例外。”
这个问题很尖锐。尖锐到屋子里安静了一瞬。苏墨在旁边抱起胳膊，表情微妙地看向林清晚，像是在等着看她怎么接。
林清晚没有急着回答。她走到桌边，倒了一杯隔夜的凉水，喝了一口，然后说：“我懂规则。我也知道规则可以例外。但我更知道，规则是人写的。人写的规则，就有写错的时候。”
陆知微看着她，目光像在批改一道有争议的题。
“比如？”她问。
“比如，仙考报名手册的‘特殊情况处置办法’。”林清晚说，“它明明写着‘报名者身份可查’就可以补表，但报名窗口的人没有一个知道这条。规则写得再好，执行的人不知道，那这条规则，和废纸有什么区别？”
陆知微没有反驳。
她站在原地，嘴唇动了一下，像是想要说什么，但最终只从喉咙里挤出一个“嗯”。
这个“嗯”很轻，轻到几乎听不见。但林清晚听见了。她知道，这不是认输，是一个极度较真的人在确认“对方说的是对的”。
苏墨在旁边冷冷地插了一句：“陆知微，你今天来，不会只是为了提醒我三个错误吧？”
陆知微沉默了一下，低头看着手里的纸卷，说：“我听说，你们要组队备考。”
“对。”
“算我一个。”
三个人同时愣住了。苏墨正在倒水的手停了。季无霜嚼到一半的草茎悬在嘴角。余声声从角落抬起头，一脸不敢相信。
林清晚以为自己听错了：“你说什么？”
“我说，算我一个。”陆知微抬起头，表情依然平平的，但耳尖红了一点，像被人从雪地里拽出来后，第一次碰到了暖炉，“你们没有规章制度，没有组织架构，没有权责分工，没有退出机制。但你们敢做。我考了两次仙考，都是一个人在考。这一次，我想换一种方式。”
她顿了顿，补了一句：“如果你们要我。”
那五个字，她说得很轻，像怕被人听见似的。
林清晚看着她，忽然觉得鼻子有点酸。她把那杯凉水放回桌上，朝陆知微伸出一只手：“欢迎加入。”
陆知微没有立刻握手。她看了林清晚的手一眼，说：“在加入之前，我需要先说清楚。我有三个不能接受的事。第一，不能迟到了不认。第二，不能随便修改已经定好的计划。第三……”她顿了一下，“不能在我写策论的时候，在我旁边吃东西。”
角落里，花小满不知什么时候醒了。她裹着一条薄薄的旧毯子，从被窝里探出脑袋，怯怯地说：“那……那我以后去门口吃。”
陆知微看了她一眼，点了点头：“可以。”
花小满如释重负地笑了。
林清晚注意到，门口不知什么时候站了一个人。
一个很瘦的少女，穿一件洗得发白的青衫，怀里紧紧抱着一叠黄纸。她站在门槛外，像个影子，不说话，也不动，只是看着门里的人。
“你是……？”林清晚走过去。
少女往后退了半步，像一只受惊的鸟。她小声说：“我……我听说这里要组备考小组。我来……看看。”
她的怀里的黄纸，露出一个小小的角。林清晚认出那是空白符纸。符纸上画着一些歪歪扭扭的纹路，有些笔画已经溢出了纸边。
“你叫什么名字？”林清晚问。
“江晚晴。”少女说，声音更小了，“我是画符的。我画得不好。但我听说，你们不嫌弃人。”
她说“你们不嫌弃人”时，眼睛飞快地扫了一下屋里的所有人，又低下头去，像在等待一个判决。
林清晚回头看了一眼苏墨。苏墨垂着眼睛，没说话。季无霜从草茎堆里抬起头，说：“我早上听说了，有个画符的，在备考集市上被人赶了三次。她的符，三张里能有一张有用的，就不错了。”
江晚晴的脸“唰”地白了。她抱紧了怀里的符纸，像要把自己藏进去。
林清晚走到她面前，伸出手：“给我看看你的符。”
江晚晴犹豫了一下，把最上面一张递过去。那张符纸边缘都毛了，中间的纹路弯弯曲曲，像小孩子画的道。林清晚接过，翻来覆去地看。忽然，她发现纹路里有一条极细的线，把两种完全不同的符文连在了一起。
“这张符，是两种符拼的？”林清晚问。
江晚晴点头，声音小得像在认错：“我觉得……把它们连起来，可能效果会更好。但别人都说，符箓不能这样画。这是亵渎符道。”
林清晚把符纸摊在掌心，低头看了很久。
然后她说：“三张里有一张能用，够了。一张有用的符，就能在考场上顶半条命。”
江晚晴愣住了。
她抬起头，眼睛里有什么东西在晃。
“你要不要进来？”林清晚问。
江晚晴没说话，只是用力地点了点头。
就这样，在天光大亮之前，这间城北角落里的小小傀儡铺，挤下了七个女人。
三个旧傀儡依然靠墙坐着，像七个新来客之外，另外三个沉默的守夜人。灵灯的光比昨夜亮了一些，照在每一张年轻的、疲惫的、又带着一点点光的脸上。
花小满忽然从被窝里钻出来，兴奋地说：“那、那我们今天是不是就可以开始复习了？我昨天买的菜还很新鲜，我给大家做早饭！我保证，这次只放回灵草，不放回春草！”
苏墨和余声声同时开口：
“别进厨房。”
花小满委屈地瘪了瘪嘴。季无霜笑得歪倒在被子上。陆知微皱着眉，掏出一个小本子，开始记录“厨房使用规范”。江晚晴坐在角落里，把怀里的符纸一张张铺开，像在给它们排队。
林清晚看着这一切，忽然想起了什么，走到墙边，拿起半截烧焦的炭条，在木板上画了一道线。线的起点写了一个字：今。终点写了一个字：考。
然后她拍拍手，转身对所有人说：“从今天开始，我们七个人，目标只有一个——仙考上岸。有意见的，现在说。没有意见的，就开始。”
没有人说话。
苏墨走到她身边，低头看了看那条线，轻声说：“你的字真丑。”
林清晚笑了。
“能认就行。”她说。
天彻底亮了。晨光从缺了的那块门板处大块大块地涌进来，把墙边那条炭线照得发白。
七个“废物”，在这个被世界遗忘了很久的角落里，正式成了一个队伍。
门外，城北的巷子里有脚步声由远及近。像有人正朝这里走来。
又或者，只是风吹动了谁家没关严的木门。