林天武大口喘着粗气，浑身脱力瘫坐在遍地狼藉的泥土之上，死里逃生后一股劫后得生的窃喜涌上心头。
这头体型庞大的白虎，光是虎肉，便能换来一笔不菲的钱财。
一想到村子即将挑选祭品，妹妹被选中，需要凑齐五两银子用来周旋打点，这头猛虎的收获，恰好能解燃眉之急。
更何况这一身罕见的雪白皮毛，品相完好，那些城里的达官显贵向来追捧这类珍奇兽皮，定然能卖出更高的价钱。
他抬眼望向身旁巨虎的尸体，心中稍稍燃起一丝希望，只要把虎皮虎肉变卖，就有机会把妹妹从祭品名单里摘出来。
林天武稍稍平复呼吸，强撑着浑身酸痛的躯体，寻来藤蔓简单捆缚住白虎的四肢，拼尽全力拖着沉重的虎尸，一步步向着村落的方向挪去。
后背与肩头的伤口还在隐隐作痛，每挪动一步，撕裂的皮肉便传来钻心的刺痛，汗水混着血水浸透身上粗旧的布衣。
天色早已彻底沉落，夜幕铺满天际。
寒凉的晚风卷着山野草木的凉意吹过来，刮得路边荒草簌簌晃动。
村外的老槐树下，一道瘦小的身影正孤零零立在那里。
是他的妹妹。
小姑娘远远踮起脚尖，目光死死盯着漆黑的山林出口，小手紧紧攥着衣角。
天色越来越黑，迟迟等不到兄长归来，心底的担忧一点点往上涌。
晚风撩起她单薄的衣襟，发丝被吹得散乱，她依旧守在村口，静静盼着林天武的身影出现。
终于，黑暗山道尽头，一道蹒跚的人影缓缓行来。
巨大白虎尸体被拖在身后，在泥土上拖出一道长长的泥痕。
村口乘凉等候归家之人的村民一眼便看见了这一幕，瞬间炸开了议论声。
“我的天！那是白虎！”
“居然把猛虎给猎杀回来了！”
“林天武这孩子也太厉害了，这般猛兽都能斩杀！”
不少村民纷纷围拢上来，目光全都落在那头硕大的虎尸之上，满是惊叹与夸赞，一声声赞叹接连不断响起，人人都在感慨他的勇武。
所有人的目光都被猎物吸引，唯独妹妹，视线压根没有去看那一头威风的白虎。
她的眼神死死锁在林天武身上。
夜色之下，她清清楚楚看见兄长衣衫被血水泡得发黑，后背布料裂开，斑驳的血迹顺着胳膊不断往下渗，每走一步身子都在微微摇晃。
旁人只看见他猎得猛虎的风光，只有她一眼看见了兄长满身掩藏不住的伤痕，看见他强撑着不肯倒下的模样。
小姑娘眼眶瞬间就红了，顾不上周围的村民，连忙快步冲上前。
“哥！”
“你受伤了！”林天心声音发颤，连忙扶着他的胳膊，
林天武低头看着妹妹泛红的眼眶，心头一软，强忍着浑身撕裂般的剧痛，挤出一抹温和的笑意，抬手笨拙地揉了揉她的头顶，声音沙哑疲惫。
“没事，小伤而已，哥没事。”
他刻意挺直几分身子，不想让妹妹太过担心，甚至悄悄把流血的胳膊往身后藏了藏。
可那浸透衣衫的血水、苍白失色的面容、不停颤抖的身躯，根本藏不住。
妹妹盯着他渗血的肩膀，眼泪瞬间滚落下来，小手小心翼翼悬在他的伤口旁，不敢碰、不敢摸，生怕弄疼他，急得声音发颤：
“都流血了……还说没事……”
她说完，便伸手牢牢架住林天武的胳膊，小小的身子使劲撑住他大半重量，抬着急切催促。
“快回家，我帮你处理伤口。外面风大，不能再耽搁了。”
她快步翻出家中仅存的粗布布条，还有一罐用来处理伤口的草药。
娴熟的先打来了半盆清水，仔仔细细帮他擦去肩头、后背伤口周边的泥土。
指尖碰到破皮的地方时，她便放轻全部力气，生怕弄疼了哥哥，眼眶红红的，强忍着没有掉眼泪。
“哥，今日出去这么久，我一直都在担心你。”
天心垂着头，指尖细细缠绕布条，认真给他包扎肩头那道最深的爪伤。
“外面山林近来越发凶险，下次不要再去那么深的林中打猎了好不好。”
布条一圈圈缠上伤口，力道分寸拿捏得小心翼翼，不敢勒得太紧让哥哥疼，又怕缠得太松起不到用处。
待到缠绕完毕，她小手轻轻拉扯布条两端，认认真真打了一个可爱的蝴蝶样式的活结。
林天武低头看着妹妹单薄的身影，心底泛起一阵温热。
他伸手，轻轻摸了摸她的头顶，脑海里不由得浮现出身后那具白虎尸身。
一想到那能换来银两的虎皮，便有一股希望在心底升腾，只要把这白虎处置妥当，就能躲过即将到来的献祭，护住眼前这个小小的人。
他压下身上的疼痛，尽量让语气显得平和：“无妨，只是些皮肉伤。
这次出去，我有很大的收获，说不定，以后就不用再发愁了。”
林天武忍着肩背伤口传来的阵阵抽痛，借着昏沉的暮色，在屋后的空地上简单处理起白虎的尸身。
刀刃并不算锋利，他费了莫大的力气，才将虎骨与虎肉分离开，又小心完整剥下那一袭罕见的雪白虎皮。
皮毛上还沾着少许干涸的血迹，却丝毫掩盖不住皮毛顺滑丰厚的质感。
他将虎肉、虎骨尽数捆扎妥当，雪白虎皮仔细折叠好，用粗布层层包裹严实，生怕路上被硬物刮伤，坏了最值钱的地方。
心中盘算着，明日一早便赶往铁木镇，把这些全部脱手，只要虎皮能卖出一个好价钱。
凑齐那五两银子，便有机会将林天心从献祭名册之中摘出来，一想到这里，身上的疲惫仿佛都消散大半。
夜里，茅草屋内灯火微弱。
看见墙角那一大包沉甸甸的物件，小姑娘眼中满是好奇：“哥，这里面装的是什么？”
林天武没有细说白虎之事，只是淡淡安抚：“是能换银子的东西，等到镇上卖掉，我们的日子便能好过一些。”
天心似懂非懂地点点头，目光落在他肩头那个蝴蝶样式的布结上，又忍不住叮嘱：“那你明日赶路千万小心，伤口不要拉扯裂开了。”
一夜辗转，林天武睡得并不安稳，脑海里全是镇上交易的情景，一遍遍估算着虎皮能换来多少银两，想着银子到手，天心便不用面对那可怕的献祭。
第二日天刚蒙蒙亮，晨雾还笼罩着山野。
林天武背上沉甸甸的包裹，跟林天心再三叮嘱，让她待在家中万万不要外出，便踏着露水，朝着铁木镇的方向快步赶去。
一路奔波，待到踏入铁木镇的城门，街上已经人声鼎沸，他直接寻到镇上做皮毛生意的铺子，掀开外层粗布，那一整张完整雪白的白虎皮展露出来。
铺主见到虎皮，眼睛骤然一亮，上手反复摩挲查验，只是听完林天武心中的报价之后，却缓缓摇了摇头。
“虎是好虎，皮也是难得一见的上品。”铺主捋着胡须，语气带着几分惋惜，“只是如今镇上规矩森严，妖物定下的献祭在即，达官显贵全都不敢大肆收购这类珍奇，价钱压得很低。”
若是把这张虎皮留在我铺子里，最多给你一两二钱。
林天武的心往下一沉。
皮毛铺给虎皮的报价远远达不到他的预期。他没有把虎皮出售，只简单问明行情，便收起兽皮离开了皮毛铺子。
他提着虎骨先去往城中药铺。
药铺掌柜查验过虎骨，确认品质上乘，可受镇上局势影响，出价同样被压得极低。把全部虎骨变卖之后，也只换到一两碎银。
随后他又寻到一处肉肆，将沉甸甸的虎肉尽数处理掉，又得一两有余。
虎骨加虎肉两处所得，拢共也才二两多碎银。
距离救出林天心所需的五两银子，还差一大截。
万般无奈之下，林天武决定把最为珍贵的雪白白虎皮自己摆摊兜售。
辞别街市店铺，他寻了街边一处人来人往的空地，就地铺开一块破旧麻布，小心翼翼把白虎皮摊开在上面，打算摆摊碰碰运气，盼着能遇上愿意出高价的买家。
日头渐渐高升，日上竿头，街上行人往来如梭。不少路过的百姓看见这一张品相罕见的雪白虎皮，纷纷驻足观望，低声惊叹，却没人有余钱出手买下。
“快跑啊，张家少爷来了！”
林天武刚抱起虎皮，正要抽身逃走。
一名锦衣华服的富家公子摇着折扇，身后还跟着两个身强体壮的小厮，已然快步上前，直接拦在了他的跟前。
他低头扫过地上的白虎皮，目光骤然被那一身莹白顺滑的皮毛牢牢吸引，弯腰伸手，毫不客气地抚过厚实柔软的兽皮，眼底满是贪婪。
“不错，倒是一件上等的玩物，富家公子轻摇折扇，语气漫不经心，仿佛全然没有把林天武放在眼里，随后朝身后小厮偏了偏头，“收起来，带回府中。”
两名小厮应声上前，二话不说，就要伸手直接卷起地上的虎皮。
林天武瞳孔一缩，跨步上前，伸手死死按住虎皮的边缘，挡住二人的动作。
肩头包扎好的伤口被猛然拉扯，一阵钻心的刺痛传来，蝴蝶样式的布结都微微松垮几分。
“公子，这是在下要售卖的货物，还未谈妥价钱。”林天武压着心头的火气，尽量让语气保持克制。
那富家公子抬眼，上下打量一番衣衫破旧、满身尘土的林天武，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意：“本公子看上你的东西，是你的福气，这铁木镇地界，还敢跟我讲价钱？”
一旁的小厮也上前一步，高高扬起下巴，出言呵斥：“小子，识相点！我家少爷肯要你的东西，便是施舍你，不要不知好歹。”
周遭路过的行人看见这一幕，纷纷远远停下脚步观望，却没有人敢上前出头。
在妖物当道的世道，官家富家横行霸道，寻常平民百姓，大多只敢敢怒而不敢言。
林天武攥紧了拳头，指节泛白，他心里清楚，自己孤身一人，身上还有伤，硬碰硬绝讨不到好处。
可这张虎皮，是他救出林天心唯一的希望，万万不能就这般白白被人夺走。
“这张白虎皮，我要卖银子。”林天武抬起头，眼神不肯退让半分，“公子若是想要，便拿出对应的银两；若是不买，还请不要动手强抢。”
富家公子脸色瞬间冷了下来，折扇“啪”的一声合拢。
“呵，一个山野猎户，也敢跟我讲条件。”他摆了摆手，“给我把这人推开，东西带走！