第二天一早，赵牧蹲在门槛上，啃着烧鸡。
油光顺着手指缝往下淌，他吸溜一口，咂巴两下，这才把半夜被噩梦折腾的胃喂舒服了。昨夜的呻吟、玉佩的燥热，仿佛都跟着日头升起来，慢慢淡了。
隔壁王婶在门口泼水，没好气地瞥他一眼：“赵大夫，你这一身油，像行医的吗？”
“治死人的才穿白大褂呢。”赵牧咧嘴，又咬了一口鸡腿，含糊道，“我这是食补。”
话没落音，巷子口忽然传来一阵急促的脚步声。
不是寻常百姓的脚步声。
是铁靴。
赵牧的筷子顿了一下。他抬头，就见一队金甲军士像开了闸的水，从窄巷那头涌进来。二十多人，刀甲齐全，领兵的是个穿玄色蟒袍的禁军校尉，脸上没有半分表情。
队伍停都不停，到了医馆门口，当头两个军士一伸手，将歪斜的“赵氏医馆”那面木招牌摘了下来，随手一摔。
“啪！”
招牌砸在青石板上，裂成两半，碎木飞溅。
赵牧咀嚼的腮帮子停住了。他低头看了一眼地上的碎片，又缓缓抬起头。
他脸上嬉皮笑脸的神色，一点一点收了起来。
人群分开，一个面白无须的老太监不紧不慢踱出来，手里捧着一卷明黄色的圣旨。尖利的声音在清晨的小巷里格外刺耳：
“奉天承运皇帝，诏曰——城南赵牧，妖言惑众，窝藏妖邪，图谋不轨。着即刻押入天牢，听候审问！”
老太监念完，合上圣旨，冷眼看着赵牧，嘴角带着一丝笑：“赵牧——接旨吧？”
巷子里安静得能听见风穿过墙缝的呜咽声。十几个军士的手，都按在刀柄上。
赵牧没动。他看了一眼地上的招牌，又看了一眼老太监。
片刻后，他慢吞吞地把手里的半只烧鸡放到门槛上，又回身从药箱旁边的木几上，捡起一颗乌黑的药丸。
没人知道他想干什么。只看见他两根手指慢慢地收紧。
“咔——”
药丸碎了，黑褐色的粉末从指缝间簌簌落下。
赵牧拍了拍手上的药粉，站起身，拍了拍衣摆，笑着看向老太监：“好嘛。”
他声音懒洋洋的，却透着一股说不清道不明的劲：“我治了一辈子病，倒是没治过这偌大皇城里的病。”
老太监脸上的笑僵了一瞬。
“少耍贫嘴，带走！”
两个金甲军士上前，一把抓住赵牧的胳膊，铁链“哗啦”一声锁上手腕，勒得生紧。赵牧没挣扎，任由铁链攥紧了。
他被人推搡着往巷子外走。经过那扇裂开的招牌时，他余光扫了一眼，眼神微沉，却没有说话。
——不对。
就在被推出巷子的刹那，赵牧的脚步忽然微微一顿。
他闻到了一股味儿。
从那老太监身上飘出来的。极淡，极淡，像梅雨天里墙根下腐烂的木头，又带一丝丝说不清的腥甜。
寻常人闻不见。但赵牧治了大半年的鬼病，这味道他一嗅便知。
是妖气。
不是残留。那味道，像是从骨血里渗出来的陈年毒瘴，浸透了那个老太监，藏不住，也洗不掉。
他回头，似笑非笑地看了老太监一眼。
老太监正背着手，迈着方步走在队伍前头，浑然不觉赵牧的目光落在他袖口上。
金光灿灿的袍子下头，露出来一截灰褐色的皮肤，皱皱巴巴的，像枯树皮。
赵牧收回目光，心里那口气，沉下去了。
他被人推着往巷口走。邻家的王婶躲在门缝里，探出半个头，低低喊了声：“赵大夫……”
赵牧没回头。只举起被铁链锁着的手，朝她晃了晃：“婶子，帮我把药箱收一收。”
铁链哗啦作响。金甲军士押着他，转过巷角，消失在日光下。
城南又恢复了安静，只在青石板上，留下一摊没啃完的烧鸡，和一面裂成两半的招牌。
也不知过了多久，医馆屋脊后头的阴影里，一个黄影子轻轻晃了晃。书生模样的少年蹲在那里，望着队伍远去的方向，指尖捏着一枚还带着温热的玉佩，声音低哑：“这就……被抓走了？”
他翘了翘嘴角，眼底却满是冷意：“赵牧，你可知，这张圣旨索的，可不是你的命。”
他翻过手掌，玉佩内侧的某个纹路微微发亮，像一只半睁的眼。
“你的药，他更想要。”