黑日升起之后，最先裂开的不是岩层。
是霍沉山的断臂。
空荡荡的左袖突然被血浸透，仿佛那条早已埋了五年的手臂，又被人从肩头生生斩了一遍。
紧接着，石小川背后的旧鞭痕、顾野肋下的矿兽爪伤、另外几名采路人身上的刀口和烧伤，同时迸开。
矿道里响起一片压不住的闷哼。
“别催天印！”沈拓喝道，“越催，伤口开得越快！”
没人立刻听懂。
直到石小川本能地运起颈后四纹，肩背的衣服瞬间被血顶破。他整个人向前扑倒，药箱滚出去三丈，里面的瓶罐撞成一片。
沈拓抢过去，用膝盖压住石小川的腰，右手扯开他的衣领。
那四道土黄色印纹像被一只无形的手从皮肉里向外拔。纹路越亮，旧鞭痕便裂得越深。
“散掉。”沈拓按住他的天印，“现在！”
“散了……我站不起来。”
“总比把骨头从旧伤里照出来强。”
石小川咬住牙，强行停下运转。
印纹一点点暗去。
伤口果然不再继续撕裂。
霍沉山看清这一幕，立刻下令：“都收印！用腿走，用绳走，谁再动天息，我先打断他的手。”
命令沿着矿道传下去。
几名采路人撤掉天印后，仍旧疼得站不稳，伤势却不再恶化。只有沈拓还能在黑日下自由移动。
他也不是毫发无损。
左肩那道埋了五年的赤红枪痕，正沿着锁骨缓缓渗血。
但他没有天印。
三次照命，今穹都没在他身上留下半道纹路。栖砂城的人因此叫他无印废人，遗境行也只给他三等采路牌，不允许他单独带队。
此刻，这份被所有人认定的缺失，却让黑日找不到可以向外撕扯的法路。
它只能重照他的旧伤，不能把他压跪。
沈拓没有立刻把这个判断当成答案。
他用刀尖在右掌边缘划开一道新口。
鲜血渗出，黑日没有任何反应。左肩五年前的枪伤却仍在一寸寸发热，像有一杆看不见的枪，沿着旧轨迹重新刺进来。
他又抓起一名采路人的手。那人食指上有今早搬界桩磨破的新伤，伤口只在正常流血；掌心三年前被矿火烫过的疤却鼓起了水泡。
“它不造伤，只认发生过的伤。”沈拓迅速说道，“新伤不会被放大，旧伤会。天印里也记着你们过去走过的法路，所以一运转，它就沿原路往回照。”
伤会流血，判断也会要命。他还需要第二个人、第二种旧伤来验证。
霍沉山闻言，用铁楔尖在右臂划了一道浅痕。
新血落下，断臂旧口却没有因此加重。
他点了点头。
这是两道伤口换来的暂时结论。
“沈拓！”
顾野的声音从后面传来。
他半跪在第三枚界桩旁，右手死死按着肋下。那里有三道发黑的爪痕，是两年前他们在盐井遇到矿兽时留下的。
那次顾野替沈拓挡了一爪。
沈拓背着他爬了四里塌道，出来时两个人都只剩半口气。
现在，那三道疤像刚被撕开，血从指缝里不断往外冒。
回程绳就在沈拓脚边。
以他现在的状态，只要抓住绳子往后退，还有机会在黑日彻底升起前退出这条矿道。
顾野看了一眼绳子，也看懂了。
“别回来。”他喘着气说，“带师父走。”
沈拓俯身把石小川拖到霍沉山身边，随后转身。
“你两年前挡的是爪，不是今天这条命。”
他几步冲回界桩旁，蹲下身，把顾野的胳膊架到自己肩上。
顾野疼得脸色发白，嘴上却还不肯吃亏：“早知道你记账这么清，我当年就该躲远点。”
“晚了。利息已经算到今天。”
沈拓撑起他，左肩枪伤被重量压得猛然一裂。
热血顺着胸口流下。
顾野察觉到了，手臂下意识收紧：“放我下来。”
“能走？”
“不能。”
“那就闭嘴。”
顾野将大半重量压回自己腿上，硬撑着跟了三步。
第四步，黑日正好越过古城残墙，他肋下两年前留下的爪痕骤然收紧。整个人失去知觉般向下坠去。
沈拓早有防备，先用回程绳缠住他的腰，再借界桩一绕，把坠势分到岩壁上。他左肩被绳索勒得鲜血直流，却没有让顾野的头撞上阵纹。
“醒着。”沈拓拍了拍他的脸，“你若昏过去，我就把刷炉那笔账写到你家门上。”
顾野喘了两口气，竟真睁开眼：“你敢写，我娘先打你。”
“她会先打你。你欠得更多。”
两人沿回程绳退了十余步，霍沉山却忽然抬手。
“原绳不对。”
沈拓低头。
本该通向返程井的绳子，竟从石缝间绕了一圈，又折回第三枚界桩。磷粉星点在黑暗里首尾相接，像一条咬住自己尾巴的蛇。
他们方才明明沿着这条绳进来。
可现在，它没有出口。
“不是绳动了。”沈拓说，“是矿道折回来了。”
“有区别？”石小川疼得直吸气。
“有。绳动了，砍断重接。矿道折了，就得找它折过去的那一刻。”
霍沉山让两名伤势较轻的队员各持绳端，沿相反方向走。
两人起初相距十丈，走出二十步后，竟从同一块凸岩后迎面撞在一起。脚印明明各自向外延伸，最后却叠成了一圈。
其中一人不信邪，拔出矿钉刻下方向。
他刚转身，矿钉留下的箭头便在黑日下缓慢扭转，重新指向第三枚界桩。
“路在逼我们回去。”石小川喉结动了动。
“不是所有路。”沈拓盯着那支扭转的箭头，“它只改被界桩和天印确认过的路。没有被登记过的裂缝，也许还在原位。”
霍沉山看了他一眼：“能找？”
“先止血。”
药箱侧翻在三丈外。
沈拓把顾野靠在岩壁边，冒着越来越沉的黑日压力冲过去。箱盖已经裂开，常用的疗丹滚了一地。
丹丸表面仍是青白色，没有焦味，也没有融化。
可一名采路人刚吞下一颗，喉咙便猛地鼓起。他胸前的陈年箭伤随之裂开，血从口鼻一齐涌出。
沈拓一把扣住他的下颌，逼他把丹吐出来。
丹丸落在掌心，裂成两半。
横断面上，本该层层咬合的三道药环，中间那道已经变成焦黑。外壳完好，内部却像被一场看不见的火提前烧断了。
沈拓没有只验这一颗。
他连续剖开三枚疗丹：一枚中环断裂，一枚药心发灰，最后一枚只有边缘出现细小焦点。损伤位置不同，却都落在炼制时受热最重的地方。
这意味着黑日照见的不只是人的旧伤。
材料被冻过、药环被灼过、合炉时受过的每一次损伤，它都能重新翻出来。
沈拓把损伤最轻的那枚单独包起，没有给任何人服用。
药不能救人，不等于没有价值。等活着出去，这颗被黑日重照过的疗丹，或许能证明这里发生过什么。
“疗丹不能吞。”沈拓把碎丹凑近鼻端，“黑日照过药环，它会把药力送回旧伤。”
“你能修？”霍沉山问。
“现在不能合炉，只能拆药。”
沈拓没有逞强。
他还只是丹徒，能辨药、包药、修小炉，却从未独立炼成过一炉丹。母亲教他的第一条规矩，就是不拿病人替自己试运气。
他从药箱底层翻出灰荆粉和止血藤，用刀背碾碎，混入矿水。
“灰荆收口，止血藤压表伤，不走药环。先敷外面，别入口。”
他先在自己掌侧划出一道浅口，抹上药泥。
没有反冲。
“能用。”
众人这才依次接过去。
顾野接药时，指尖在沈拓掌心停了一下。
“你还是这样。”
“哪样？”
“什么都要先往自己身上试。”
沈拓看着他：“总比先往别人身上试好。”
顾野低下头，把药泥按进肋下伤口，没有再说话。
黑日已经升过古城一半。
它依旧没有光，四周却越来越清晰。倒悬的街道、破碎的宫墙、悬在城中的无数人形黑影，一点点从深渊里浮现。
那些黑影全都保持着跪伏姿势。
朝向的不是太阳。
而是他们脚下。
沈拓顺着它们跪拜的方向看去。
第三枚界桩周围，不知何时多出了九条极细的暗红纹路。纹路沿着矿石缝隙扩散，恰好绕过每一块天然凸起，显然不是刚刚形成。
它们早就被刻在这里。
只等人流血。
霍沉山也看见了。
“离开桩位！”
众人刚要移动，先前滴落在地上的血珠忽然颤了一下。
一滴。
两滴。
所有人的血像突然活了过来，沿着暗红纹路缓缓爬行。
它们没有流向黑日。
而是汇向矿道中央一个刚刚睁开的阵眼。
阵眼正中，刻着九个供人跪伏的位置。
霍沉山把众人一一扫过。
九个人，九处旧伤，九个祭位。
这不是黑日苏醒后临时形成的巧合。有人提前知道这支采路队会有多少人，甚至知道他们会在哪一枚桩前流血。
“今日临时请假的那个，是谁补进来的？”石小川忽然问。
“没人补。”霍沉山道，“名册从七日前起就是九人。”
也就是说，祭阵至少在七日前便为他们留好了位置。
不多不少。
正好对应这支九人的采路队。