清晨，宁长生被远处的鸡叫声吵醒。
睁开眼看到头上的茅草失身了片刻，才反应过来自己这是已经穿过的第二天了。
窗户外白晃晃的，大雪以及寒风终于是止歇，太阳再次照亮了这片小山村。
宁长生推开破旧的木门。
“吱呀——”
门轴发出一声刺耳的呻吟。
眼前的世界，瞬间安静了下来。
寒气倒灌进屋里让宁长生忍不住打了个哆嗦。
随即便被眼前的景色所吸引。
村道早已被大雪覆盖，原本坑坑洼洼的黄土路，此刻变成了一条蜿蜒的白色长带，一直延伸到村子尽头。
道路两旁，一座座低矮的土屋沉默地伏在雪中，屋顶压着厚厚的积雪，像是披上了一层白色的棉被。
几缕枯黄的茅草从雪里露出来，在寒风中微微颤抖。
家家户户的院墙、柴垛、篱笆，全都被大雪覆盖，只剩下一些模糊的轮廓。
远处，连绵的群山同样披满了白雪。山脊起伏，如同一条沉睡的巨龙，隐没在漫天风雪之中。
天地之间，只剩下一片苍茫的白。
如果不担心生存问题，生活在这北国雪原也不失为一件美事。
宁长生顺着屋子走了一圈，对上原主的记忆，让自己对所处的环境有了更深的印象。
宁家村是个小山村，依山而建，全村有三十多户人家，散布在村道两旁。
靠山吃山，村民世代半耕半猎。
原主家地处村尾，是整个村子最靠近大山的人家。
屋子后面就是大片荒地，平日里无人问津。地面上露着大大小小的青石，野草从石缝里钻出来。
这地当年也有人开过，只是挖了三年，连一亩好田都没整出来。春种一粒粮，秋收半筐石头，久而久之，便荒了下来。
此时整片荒地盖着一层厚厚的雪，倒是很像一块平坦的良田。
整个村子绝大多数都是宁姓，彼此之间或多或少都沾些亲戚关系，说是个宗族村也不为过。
当前的村长，也是宁家族长，原主叫他三伯。在原主父母去世的半年里，也是这个三伯平日里接济，才让他苟活到了这个冬天。
宁长生正站在屋后打量着那片被大雪覆盖的荒地，前院忽地传来了几声沉重的脚靴踩雪声。
“生娃！在家没有？！”
一道略带沙哑却极其沉稳的声音打破了清晨的寂静。
宁长生折返回前院，只见篱笆门外站着个身材高大、两鬓斑白的老汉。
老汉穿着一件浆洗得发白、补丁摞补丁的羊皮袄，腰间系着条麻绳，脚上的草鞋裹着厚厚的破布。
正是宁家村的村长，也是宁氏一族的族长——宁三伯。
“三伯，快请进！”宁长生侧过身子，赶忙招呼。
村长迈进院门，双眼第一时间落到了宁长生脸上。
以前的宁长生，说话声音都小，见人低头。
可今日站在院里的少年，虽然还是那副瘦弱模样，眼神却多了一股说不出的坚定，虽然有些发白，但精神头居然出奇的好，原本紧锁的眉头这才微微松开了一丝。
“村头的老张头家……没熬过去。”村长长叹了一声，声音里透着股说不出的疲惫与沉重。
说到这儿，村长吸了吸鼻子，眼神忽地变了变。
屋门口的土烟囱里正冒着缕缕白烟，一股子带了些许泥土干透芬芳的暖气，正顺着破门缝往外溢。
“今早我听刘氏那群碎嘴妇人在村口嚷嚷，说你这破屋里弄了个啥……神仙炕？”村长眉头重新皱紧，迈步走进屋里，眼神带着几分狐疑与警惕，“生娃，你跟三伯说实话，你昨儿到底搞了啥名堂？刘氏说大柱险些被你弄死，后来又拿了柴面给你赔罪？还说打算去县里木匠刻块啥真君牌位。”
宁长生领着村长进屋，指了指那方烫手的土炕：“三伯，的确是神仙炕。”
村长半信半疑地走到土炕边，试探性地把手掌按了上去。
“热......热的？！”
村长的眼眶骤然放大，粗糙的手掌像触电般抖了一下，随即又死死按在泥面上，翻来覆去地摸。
热意顺着手心直冲手臂，将他一身的寒气瞬间驱散了大半。
然而，震惊过后，村长的脸上却不见喜色，反而涌上一抹深深的忧虑。
他一把拉过宁长生，压低声音，语气无比严肃：“生娃，你跟三伯说实话，这东西到底是怎么来的？”
宁长生将昨夜组织好的词语跟村长讲了一遍，大意和跟刘氏讲的差不多。
世世代代听着山神与精怪的传说长大
村人靠近大山，世世代代听着山神与精怪的传说长大，对于宁长生的说法倒不是很怀疑。
只是无比郑重的对宁长生说道：“生娃！听三伯一句劝，往后绝不能再跟外人胡扯什么神仙炕！这年头寒冬要命，要是有冻疯了的人听说你这儿有能保命的神物，保不准黑夜里摸进来要了你的命！怀璧其罪的道理，你爹当年教过你！”
听着村长发自肺腑的告诫，宁长生心中一暖。他知道三伯这是真心保护他。
“三伯放心，我心里有数。”
村长的话也给宁长生提了个醒——这东西藏私是不可能长久保住的，自己一个人暖和，只会招来祸端。唯有让全村人都有条活路，自己才能真正安生。
村长刚要再交代几句，院外突然传来一阵喊声：
“村长！三伯！瘸叔请你过去给老四送终做个见证。”
村长闻言神色没什么变化，只是眼睛里不知怎得流出一丝悲伤。
“该来的……终究还是来了。”村长转头看向宁长生，声音沙哑得分外沉重，“生娃，穿上夹袄，跟我一起去一趟。”
宁长生看着村长表情变化，虽然不解，但还是裹紧了补丁袄子，跟着村长踏入了皑皑白雪中。
顺着坑洼的村道走到村中段，宁老四门前已经围了四五个面色麻木的村民。
屋门开着，冰冷的风雪直往里灌。
宁长生跟着村长走入门内，屋里的景象让他瞳孔剧烈收缩。
破草席上，躺着一个双腿瘫痪、骨瘦如柴的老者。虽然身上盖了袄子御寒，但老者面色惨白，双眼凹陷，正剧烈地咳嗽着。
而在草席旁，站着老者的亲儿子——宁老四。
宁老四是个三十多岁的汉子，身上的单衣破得露出了冻发紫的皮肉。他双眼通红，满脸纵横交错的泪水与鼻涕，嘴唇颤抖得不成样子。
在他的脚边，放着三样东西：一段碗口粗的麻绳、一节断魂草、一把锈迹斑斑的菜刀。
屋里的气氛压抑得令人窒息，没有任何激烈的争吵，只有一种深入骨髓的死寂。
那一瞬间，原主记忆深处一段极其残酷、被强行封存的记忆，如同一把尖刀直直刺入了宁长生的脑海——
“子送三终”。
大梁北地苦寒。
在宁长生原主的记忆里，这种事情并不是第一次听说。老人失去劳动力，重病缠身，又赶上灾年缺粮，家里实在养不起时，便会有一种被所有人默认的选择。子女准备三样东西——绳、毒、刀。老人自己选一样。
不是因为儿女不孝，也不是因为老人想死，而是在所有人眼里，这是一个已经没有办法的办法。
请村长和族人过来，也不是为了阻止。而是做个见证。证明老人是自己选择离开，而不是儿女逼迫父母。
这样，儿女不用背负弑亲的骂名，老人也能给家里最后省下一口粮。
原主记忆里，曾经听村里老人说过一句话：
“人老了，不能吃，不能干活，就是拖累。”
那时候的宁长生不懂。
如今，他终于明白这句话背后的重量。
“爹……”宁老四“扑通”一声重重跪倒在冰凉的泥地上，额头砸在雪水里，咚咚作响，哭得声嘶力竭，“是儿子不孝！您不要怪儿子啊。”
草席上的老汉停止了咳嗽。
那张枯干如树皮的脸上，没有半分对儿子的怨恨与责怪，相反望着儿子的眼睛里满是心疼。
老汉停止了咳嗽。他看着跪在地上的儿子，浑浊的眼睛里没有责怪，只有浓浓的不舍。
过了许久，他才颤抖着伸出手，摸了摸宁老四冻得通红的脸。
“别哭……”
声音很轻。
“你也是当爹的人了，小宝还等着你养活。”
宁老四哭得浑身发抖。
“爹，我不想这样啊……”
老汉闭上眼睛，沉默了许久。
最后只是轻声说道：
“爹这辈子，吃过苦，也享过福。”
“就是没想到，到老了，还要让你们为难。”
说完，他的手缓缓伸向了旁边的麻绳。
宁长生站在门边，指甲不知不觉间深深刺入了掌心里，鲜血渗出，他却浑然不觉。
作为现代穿越而来的灵魂，这场面带来的震撼与撕裂感，远比昨夜自己濒死还要沉重百倍！
没有恶人，没有欺压，只有在绝绝残酷的自然灾难与极端匮乏下，底层百姓为了生存而不得不做出的残酷抉择。
儿子跪地求死，老父毫无怨言地悬绳。
这就是大梁朝底层百姓的现实。
宁长生站在人群后面，久久没有动。
他突然发现，自己以前想得太简单了。他以为这个时代只是穷。没有想到，穷到极致，竟然连人的选择都被剥夺了。
一个老人为了让孙子活下去，可以主动赴死。
一个儿子为了让孩子活下去，可以亲手准备父亲的死亡。
所有人都没有错。
可所有人，又都在受罪。
这不是某一个人的恶。
而是一整个时代压在普通人身上的重量。
宁长生握紧了拳头。他来到这个世界，本想着先让自己活下来。
有一口热饭。
有一张暖炕。
有一个能遮风挡雪的房子。
可是现在，他第一次觉得，仅仅活下来，好像还不够。
就在老汉的手指触碰到麻绳的瞬间，村长偏过头去，老泪纵横，周围围观的村民纷纷低下了头，默然垂泪。纵使见过很多次了，但每次都还是不忍直视。
“慢着！”