袁博望上下打量他一眼，嗤笑：“黄毛小子也懂军务？我看你是怕许家私掌兵权，事情败露吧。”
“我只是为边关安危着想。” 许子洲语气平淡，“监军要是不信，大可让你的人和守军比试比试。
要是京营的人赢了，城防悉听尊便。要是输了，城防的事就先搁置，如何？”
袁博望愣了一下，随即哈哈大笑。
他带来的都是京营里千挑万选的好手，个个弓马娴熟，对付边关这些老弱残兵，还不是手到擒来？
“好！既然小公子有兴致，本监军就陪你玩玩。” 袁博望一脸胜券在握，“明日校场比武，点到为止。要是你们输了，可别不认账。”
“一言为定。” 许子洲微微颔首。
袁博望带着人拂袖而去，临走时还瞥了一眼许子洲。
议事堂里只剩下许家父子三人。
许正初急得对墙就是一拳：“小弟，你怎么能答应他！京营那些人都是练家子，咱们的兵好多都是戍边多年的老卒，拳脚功夫哪比得过？”
许修远也皱着眉：“是啊，袁博望摆明了想夺权，咱们这不是给他送把柄吗？”
许定邦看着幼子，眼神深邃：“子洲，你有把握？”
许子洲笑了笑：“爹，放心吧。咱们的兵，未必就比京营的差。”
他心里已经有了盘算。
今日的强化次数还有一次，正好用在刀刃上。
“葛叔，” 许子洲转向老管家，“你去军中挑几个身手扎实的士卒，明日一早带到校场等我。记住，要力气大、敢拼命的。”
葛忠连忙应下，心里对这位小公子越来越佩服。好像就没有他解决不了的难事。
等人都退下，许定邦叫住了许子洲。
书房里，老将军坐在案后，目光落在幼子身上，带着几分探究：“子洲，跟爹说实话。粮仓的粮，还有之前的床弩、箭支，到底是怎么回事？”
许子洲早有准备。
他知道瞒不过这位沙场老将，便低声道：“爹，我小时候遇见过一个游方老道，教过我一些奇门异术，能修缮器物，也能短时间提聚气力。
只是这法子旁门左道，不能让人知道，否则会招来祸端。”
许定邦沉默片刻，缓缓点头。
世上奇人异士不少，他年轻时征战也见过能徒手裂石的异人。只是没想到自己的小儿子居然有这等机缘。
“此事不可再对任何人提起，包括你大哥二哥。” 许定邦郑重道，“朝堂之上，人心险恶，越是奇特的本事，越容易被人当成把柄。”
“儿子明白。” 许子洲躬身应下。
夜色渐深，许子洲坐在院子里的石凳上，手里把玩着一把军中制式横刀。
今天的最后一次强化机会，他本打算用在士兵身上。
但仔细一想，单个士兵提升一点属性，对明日比武用处不大。
但如果强化兵器，效果就完全不一样了。
他握紧刀身，心里默念：“强化。”
【目标：制式横刀】
【强化成功！品质提升至精钢级】
【刀刃锋利度翻倍，可斩金断玉，刀身坚韧，不易卷口折断】
白光一闪，原本普通的铁刀刀刃变得薄如蝉翼，透着冷冽寒芒。
许子洲随手一挥，院角的粗木桩应声而断，切口平整光滑。
许子洲满意地点点头。
明日校场，就用这把刀，给袁博望一个“惊喜”。
而此时，城南一处不起眼的民宅里，袁博望的贴身随从趁着夜色，悄悄从后门溜了出去。
他怀里揣着一封密信，一路避开巡逻的士兵，往关外狄人大营的方向而去。
第二日，校场。
看台分作两边，袁博望端着茶盏，斜倚在椅上，身后站着百余名京营士卒。
个个身着亮银札甲，腰挎环首直刀，挺胸叠肚，眼神里满是骄矜，往那一站，精气神就比边关守军高出一截。
对面许家父子身前，站着的都是戍边多年的老卒。
甲胄破烂，手里的兵器也大多卷了刃，站得虽齐，却透着几分疲态。
明眼人都看得出来，两边装备差着十万八千里。
“许将军，你这边关士卒，看着可不怎么精神啊。”
袁博望吹了吹茶沫，语气轻慢，“一会比试起来，要是伤了和气，可别怪本官手下不留情。”
许定邦手指搭在桌沿，勉强笑道：“监军说笑了。演武切磋，点到为止。”
许正初站在父亲身后，拳头攥得咯咯响。
他最看不得京营这群人趾高气扬的样子，要不是父亲拦着，早就下场揍人了。
许修远倒是脸上挂着笑，胳膊肘碰了碰身边的弟弟，压低声音：“小弟，你到底有几分把握？别真把城防输出去了。”
许子洲抱着胳膊，目光扫过京营阵列，淡淡道：“二哥放心，输不了。”
许修远愣了愣，心里莫名就踏实了几分。
袁博望放下茶盏，抬手一挥。
一个壮汉从京营队伍里走出来，身高八尺，虎背熊腰，拳头比沙包还大。
“周虎，步军统领，拳脚功夫在京营里排得上号。” 袁博望瞥了许定邦一眼，“你们随便出个人，切磋切磋。”
许正初就要上前，许子洲拉住他，冲老兵张石抬了抬下巴。
张石在边关戍了十几年，一身蛮力，就是拳脚招式糙了点。
张石点点头，大步走入场中，抱了抱拳。
“请！”
话音未落，周虎就扑了上来。
招式又快又狠，拳风带劲，显然是经过正经操练的。
张石凭着蛮力硬接了两拳，震得胳膊发麻，脚步都乱了。
没走几个回合，周虎一个侧身绕到背后，抓住他胳膊一拧，咔嚓一声脱臼，跟着一脚踹在膝弯，张石重重跪在了地上。
“承让。” 周虎拍了拍手，一脸得意地退回阵列。
京营那边哄然大笑，嘲讽声此起彼伏。
“就这点本事也敢守边关？”
“我看回家种地算了！”
守军士卒们都低下头，脸上发烫，攥着兵器的手青筋暴起，却没话反驳。
许正初气得胸口起伏，就要冲出去理论，却被许定邦一个眼神喝止。
袁博望端起茶盏抿了一口，慢悠悠道：“许将军，边关士卒的身手，可不太像话啊。就这水平，怎么御敌？
依我看，城防还是交给京营的人……”
“拳脚而已，算不得真本事。” 许子洲忽然开口，打断了他的话，“边关守的是城，杀的是狄人，靠的是兵器。不如比比刀术？”
袁博望嗤笑一声：“也好，省得你说本官欺负人。林锋，你上。”
又一个京营军士走出来，左手持盾，右手握刀，刀身雪亮，一看就是精铁打造的好刀。
他是京营有名的刀牌手，攻守兼备，罕逢敌手。
许子洲冲队列里的陈六点了下头。
陈六是个沉默寡言的老兵，刀练得最勤，可惜手里的刀过于老旧，刃口卷了好几处，平时砍个木头都费劲。他攥着刀柄，手心都出了汗。
许子洲走过去，解下腰间的佩刀递给他，拍了拍他的肩膀：“用这个。”