天色压到山脊线上，风里卷着阱底的霉味。右肩裂伤还在渗血，后背蹭掉一层皮，沈语清把身子往岩石缝里又贴了贴，坡下犬吠炸开。
七八个火把顺着坡脚散开，松脂味混着铁腥味涌上来，皮靴踩碎石的声响由远及近，眨眼把下坡的路封死了。打头是个络腮大汉，手牵一头黑獒。那獒鼻尖贴地，走两步吸一口，直朝这边挣。火光晃过他腰侧，一枚铜色令牌露了角，沈语清眯眼去认，衣摆遮了大半，只认出右半边一个“魏”字。
镇上姓魏的猎户不是没有，可没谁用得起这种成色的令牌，也没谁养得起追过妖的黑獒。
韩瞎子方才问了句话，还没得着回应。他偏过头，空洞的眼窝对着沈语清的方向，嘴唇动了动。坡下犬吠再起，把他后半句压回嗓子。换个人早跑了，他没跑，只往石影里退了半步，刚好让出火把能照见的地方，也没挡住沈语清的路。
血味散开，黑獒挣了下铁链，络腮大汉顺着犬势往前迈两步：“小兄弟，你从阱里爬上来的？身上这味儿，猎过什么？”
沈语清不出声。后背抵住半人高的乱石，右边是陡崖，左边是荒坡，坡底黑沉沉，看不出是树丛还是深沟。他瞥一眼韩瞎子，盼他快走，那老头却像根枯桩子，杵在石影里不动。
“不说话？”络腮大汉笑了，露出一口黄牙，“那简单。阱里那头铁背獾是你弄的？尸首呢？交了，不为难你。”
沈语清心口一沉。这人知道阱里有铁背獾，还咬定是他杀的。荒山野岭，追得这么准，问得这么白，分明是冲他来的。他手指缩回袖口，按在怀中狐骨上。骨头温热，贴着一层一层跳，像活物的心口。
“我在问你话。”络腮大汉再进一步，松开半截铁链。黑獒得了令，喉头咕噜乱滚，前爪扒土，涎水顺着嘴角往下滴。这种畜生扑过妖兽，咬过铁骨，动起口来不带半点犹豫。
韩瞎子咳了一声。他抬起竹杖，像寻常老人找地方撑一撑，杖尖在碎石上点了两下，划了半个圈，最后压住坡左一片半人高的草丛。
沈语清顺着杖尖看过去，草隙里露出一道沟口，斜着切进坡底，沟沿青苔泛黑，不像常有人走。
他不知道韩瞎子有心还是无意。他只知道，从看见这老头起，他每走一步都不像随便走的。
“爷爷，我说让让。”络腮大汉不耐烦了，铁链一挥，黑獒猛扑而出。
这个距离，跑不掉了。沈语清闭眼，把整副心神砸进怀中那半块骨头。第一下没有动静，第二下骨头像被捅了一刀，猛地一烫。那烫顺着胸腔蹿上来，一路烧到喉口，像堵了十六年的淤血要破开口子。他来不及想那句“还没到时候”算不算数，气力先一步被抽出，沿着骨缝往嗓子眼灌，像有一根线从骨头里直接拴住他的气血，往外抽，往外拽，拽得眼前发黑。他张嘴，喉咙里滚出一道嘶鸣，粗哑含糊，半是喘息半是低吼，像野兽被逼到绝路，从胸腔里绞出来的声音。
那声音不大。落进碎石坡的一瞬，空气像被什么重物压了一压。
黑獒在半空僵住，四肢一弹，侧翻落地，夹着尾巴连退三步，伏在碎石上，肚皮贴地，呜咽着不敢再动。络腮大汉脸色变了，铁链攥紧又松开：“这、这是什么动静……”
“头儿，”后头一个瘦子凑上来半步，声音发虚，“这沟里是不是……有东西？”
络腮大汉一巴掌把他拍回去：“有东西个屁！搜！”
没人跳下来。火把的光越过沟沿，照见的只有黑黢黢的水面，和顺着沟壁往上爬的湿气。
沈语清抓住这一瞬，侧身滚进草隙里那道暗沟。碎石刮过后背伤口，他咬碎牙关滚了三个身位，重重摔进沟底。水冷得扎骨头，漫过脚踝，急急往低处淌，泥腥味灌满鼻腔。
坡上骂声又起，獒犬却伏在坡沿，任铁链拽得哗哗响，只呜咽着不肯往前。沈语清把整个身子埋进水里，只留口鼻在水面之上。冰水浸透伤口，疼得他额头直冒冷汗，可他连喘气都不敢放大声。搜了一刻多钟，火把的光扫过沟沿三四遍，几个猎妖人才骂骂咧咧地散开，往坡下另一条路收拢。脚步声远了，那畜生都没敢朝沟里探一次。
沈语清躺在冰水里，胸口一起一伏。嗓子里像吞了一把碎瓷，咽口唾沫都疼，胸腹间那股被抽走的力半天回不来，骨头缝里透着空。他抬手抹了把脸，指背上带出一线暗红，鼻血不知道什么时候流的。
他伸手进怀，摸到狐骨。骨头还温着，指尖顺着骨面滑下去，停在骨腰那道细纹上。比醒来时深了一分，像有人拿刀在骨头上多划了一道。
水声里，他想起韩瞎子撑杖那一下。杖尾最后一点天光里闪过一道刻痕，弯曲的走向，收尾的斜度，跟他手心里这道新纹，看不出分别。
那个老头消失前丢下两句话。一句是“坡下有人，别走大路”，另一句被风卷着，轻得像自言自语：“我等你，等了很多年了。”
沈语清盯着沟口一线昏天，把怀里的骨头攥紧了些。那半枚“魏”字令牌是哪家的货色，韩瞎子杖尾的刻痕为什么跟狐骨新纹像同一个匠人的手笔，两件事在他脑子里搅成一团。水声在身边淌，四下里安静得像坟地。远处坡上最后一点火把光也熄了，夜才算真正压下来。
那个瞎眼老头已经走了。他连一句“你是谁”都来不及问出口，嗓子也不给他问的机会。
这口气暂时算是留下了。只是他拿不准，把他从坡上捞下来的那双手，是救了他，还是把他从一个坑里提出来，又往另一个坑口领了一步。