“先上药吧。”胡青禾拿出一瓶疗伤药膏，递向拌嘴的两人。
不等易无忧伸手去接，唐羽抢先一把拿过药瓶：“我来给他敷。”
“那我先出去，问问孩子们今晚吃些什么。”
胡青禾看着二人熟稔打闹的模样，浅浅一笑，转身退出房门，把独处的空间留给他们。
“轻点轻点，唐小宝你公报私仇。青禾别走，这人欺负伤员！”
“少在这装模作样，心机易老二，就想博青禾姐心疼。”
两人你来我往斗着嘴，吵到一半，四目相对，不约而同笑出声来。
胡青禾才刚踏出屋门，躲在廊下听了许久的胡意便快步上前，伸手牵住她。
“青禾，这位唐叔叔，是你们从前的旧友？”
方才屋内的谈话，她听得一清二楚，眼底悄悄攒着几分柔软的心疼。
“嗯，是我们为数不多的至交。当年，发生了太多事。”
谈及过往，胡青禾眉头微蹙，神色沉沉。
自从易无忧动了念头，要为她们量身打造兵器之后，便整日心神不宁。
授课时常走神，茶饭不思，夜夜亮着烛火伏案，第二日总顶着一双浓重的黑眼圈。
后来还是胡青禾出面开解，隔日他便离谷远行。虽不曾明说去往何处，可眉宇间积压多日的愁闷，总算消散大半。
那日胡意去易无忧房中，想取一本他标注过的心法。书案之上，铺满了层层叠叠的纸张，纸上反反复复：“去”、“不去”。
最上面一张，落笔重重，赫然只有一个大字：去。
到这时胡意才明白。
当年二人厌倦江湖虚伪纷争，选择假死避世，与挚友仓促别离，不敢联系，是怕将唐羽拖入局。
如今借着打造兵器这件由头，易无忧顺从心底那份从未放下的惦念，将自己尚在人世的消息，送到唐羽面前。
方才练武场交手，二人皆未曾使出全力，那些看似无意的分神，还有下意识替唐羽硬挡下的那一鞭，易无忧心里，实则是松快的。
胡意轻轻握紧胡青禾的手，将她飘远的思绪拉回现实。
“我们去找小梅她们，好好款待唐叔叔。”
“好。”
胡青禾压下心底翻涌的万千往事，重新恢复平日淡然模样，与胡意并肩，缓缓走远。
吃完饭，厅堂之中，五个小姑娘乖乖围着唐羽坐成一圈，一双双清澈眸子定定落在他身上。
“小唐叔叔，你和师父师母，从前是怎么认识的？”菊舞忍不住率先开口，眼里满是纯粹好奇。
平日里胡青禾他们从不说年少旧事，今日难得见他们的旧友在此，几个孩子心底早已攒满疑惑，只想好好听一段他们年少并肩的江湖。
“是啊是啊，你们以前是一同闯荡江湖的吗？”竹斯连忙跟上，连指尖都安分收着。
唐羽微微一怔，随即失笑。五双眼睛齐刷刷凝着他，清澈干净，像一群乖乖候故事的小雀。
“那都是很多年前的旧事了。”
他端起茶盏抿了一口，目光飘向远方，满是追忆。
“我家与老易父辈本就相识，我俩自幼相熟，脾性投缘，素来交好。
那时武林大会设在南芜，我俩都住在东临，便相约一同去南芜看热闹。路上偶遇青禾姐，初次碰面，彼此都把对方当成歹人，二话不说先打了一架。
青禾姐出身医药宗门，一身武功却练得精妙绝伦，医毒两道更是得心应手。”
几个小姑娘听得入神。
“两路人相遇，各不相服，见面就得打。只不过啊，那易老二，纯粹是想借机引起青禾姐的注意。”
此话一出，五个孩子眼底瞬间亮起细碎笑意，纷纷抿嘴偷笑，原来义父是年少就用心已久。
“易老二教过你们易容术吧？”唐羽话锋一转。
“教过的！”菊舞立刻端正神色，认真回话：“分普通易容与药水易容。普通易容细看脸颊、脖颈，能看见面皮分层痕迹；药水易容毫无破绽，只是药性有毒，不可频繁使用。”
“没错，小菊记得扎实。”唐羽点头。
“当年这厮就总用普通易容假扮路人上前搭话，可每一回，都被青禾姐一眼识破。
那时候精通易容的人稀少，易老二还总以为这是二人之间的缘分。哪里知道，只因为他一见到青禾姐，眼神便死死黏在人家身上，藏都藏不住。”
孩子们听得眉眼软软的，心底温柔一片，表示磕到了。
“自那之后，我们便一路了，惩奸除恶，增长见识，当时真快活啊。”
唐羽说到此处顿了顿，举着茶盏掩住眼底情绪，低声续道：“我原本以为，那样的日子，能够一直持续下去。”
屋内氛围瞬间安静，方才还带着甜软笑意的几个孩子，神情齐齐一敛，静静等候下文。
“后来发生了什么？”胡意轻声发问，语气带着淡淡的体恤。
“后来我们确实又结伴走了很长一段路。”唐羽视线落向虚空，“只是那一路同行的，并不只有我们三个。”
菊舞眨了眨眼，小声追问：“还有谁呀？”
“是青禾姐凝露坞宗门的一众同门，其中有一人，名叫晏鹤鸣，便是青禾姐的大师兄。”
听见这个名字，胡意敏锐捕捉到，唐羽唇角极轻地绷了一下。
“这个晏鹤鸣，平日里装得一副正人君子的模样，生得有几分相貌，本事也算过得去，可真论起天赋心性，远不及青禾姐。”
唐羽斟酌着措辞，“年少之时，青禾姐入门尚浅，对这位大师兄，心中是存有几分敬慕的。”
几个小姑娘闻言，知道不简单，不作询问，继续听。
“后来凝露坞老掌门年事已高，开始考量继任之人。老掌门十分看重青禾姐的天资与品性，有意将掌门之位传予她。可晏鹤鸣一直把凝露坞掌门之位，视作囊中之物。”
兰衫小声接话：“所以，他做了什么？”
“青禾姐根本没想和他抢，但他心生忌惮。”唐羽语气冷了几分，“他惧怕这个后起的师妹，抢走这个位置。于是设下毒计，诬陷青禾姐杀害同门。”
此话落下，五小只脸色都垮了下来。
“晏鹤鸣素来爱装正直，凝露坞对他观感很好，又专门布下圈套陷害青禾姐。
原本同行之中，还有一位品性不错的二师兄，只是早已离开宗门，凝露坞之内，竟无人肯为青禾姐说一句公道话。只能我们三人杀出重围。”
孩子们听得心口发闷，感觉心里不是滋味，满心委屈。原来义母年少纯真，也曾敬慕过他人，却换来背刺暗算。
“凝露坞当即下达追杀令。江湖之中，不少人觊觎青禾姐的医术，觊觎易老二的易容本事，还有我唐家的制器秘术。他们打着讨伐负义之徒的旗号，四处追捕我们三人。”
竹斯忍不住低声愤愤：“一群贪心的小人。”
菊舞点头，眼底通红，又气又心疼。
“闯下这般祸，我们不敢回归各自家族，只能颠沛流离四处躲避。可即便如此，那段结伴的日子，依旧是快活的。”
几人稍稍松了心口紧绷的郁气。
“晏鹤鸣终究还是小瞧了我们。休养数日之后，我们三人杀回凝露坞，狠狠挫败晏鹤鸣，青禾姐亲手废去了他一身武功。”
“义母好厉害，你们都好厉害。”菊舞压抑的怒气稍稍散开，由衷骄傲。
其余几人也齐齐点头，眼底满是敬佩。
“那是自然，我们也不是任人揉捏的软柿子。”唐羽眉宇间闪过几分意气。
“我们心里清楚，此事过后，江湖对我们的追杀只会变本加厉，可我们早已无所畏惧。
“没过多久，青禾姐一位旧友寻来，便是南芜皇子南宫肆。他与青禾姐旧识，邀我们前去皇宫避难。朝堂江湖本该互不干涉，起初我们不愿答应，怕给他招来祸事。
南宫肆却说，正因他皇子身份，江湖势力才不敢轻易造次，我们方能得片刻安宁。”
菊舞前倾身子，满怀期待。总算有人愿意帮扶师父师母，可这份暖意，转瞬便被浇灭。
“我们在他府中暂住半月。一晚，易老二偶然听见他在偏厅密谈。”
唐羽闭了闭眼，“彼时南宫肆正争夺储位，收留我们，从头到尾都只是一场算计。他和旁人并无两样，甚至暗中联络我们各家亲人，打算拿我们做人质，换取朝堂筹码。”
菊舞愣住，眼里光亮瞬间熄灭，满脸难以置信。
几人气闷，低声怒斥：“怎么有这种人！”
“易老二也是怒不可遏。青禾姐那般信任他，到头来却惨遭利用。当夜易老二便一把火烧了他的国库。
南宫肆本就没打算放过我们，自此之后，我们又多了南芜朝廷这一重追杀。”
“这个南宫肆，真该死啊！”
胡意与梅兰竹菊，人人心头愤懑难平。
真心相待换来层层算计，雪中送炭原来是狼披外衣。
“就在被多方围剿的一次逃亡途中，我父亲，还有易老二的父亲，寻到了我们。他们劝我们丢下青禾姐，归家避险。我们自然不肯应允。可……”
气氛再次沉重。
几个孩子屏息听着，心头隐隐不安。
“是易爹爹把你打晕，让唐家人把你带回了家？”胡意开口问道。
唐羽看向她，眸光微微震动。
“我猜的。”胡意淡淡道。
她太了解易无忧，当年假死瞒住唐羽，便是不愿挚友被牵连，这般事，他做得出来。
唐羽愣了片刻，忽然笑起来，笑着笑着，嗓音便带上几分沙哑哽咽。
“没错。等我苏醒，人已经身在百里之外。身侧只放着一封短笺，纸上，仅仅四个字：好好活着。”
“我恨他们这般自作主张，拼了命想要回头，求我父亲，求易伯伯，放我回去寻他们。
可我父亲告诉我，易无忧已经和覆仪楼断绝关系，斩断了与他父亲之间的父子情分。”
兰衫小声轻喃：“师父明明那么好……为什么他有这种爹……”
“歹竹也能出好笋。”唐羽轻叹，“易伯伯年轻之时风流成性，易大哥便是他的私生子。但易大哥待我们向来亲厚，后来我一心想再去找易老二与青禾姐，还多亏他暗中帮衬。
可惜，往后我再听到消息，便是他们二人已经身亡的噩耗。”
时隔多年，回想那时痛彻心扉的绝望，依旧清晰刺骨。
几个孩子听得心口发酸，一个个安静垂眸，满心涩然。
义母义父当年，竟是背着这么多风霜苦楚、背叛算计、生离死别，一步步熬过来的。