渡口的最后一班船刚解开缆绳，苏绾青便看见了岸上的谢临川。
他站在湿滑的石阶尽头，玄镜司黑色外袍被雨打得发沉，腰间铁尺露出半截。渡口的灯笼被风吹得歪斜，昏黄的光落在他肩上，照见靴边一圈没擦干净的山泥。
船夫正撑着篙，见岸上有人来，手里动作慢了一下。
“姑娘，要等人？”
“不等。”苏绾青道。
谢临川已经踩着石阶下来，声音隔过半个渡口传来：“苏绾青。”
船夫脸色变了，撑篙的手差点松开。
苏绾青没回头，只将包着断剑的布条往掌心缠紧一圈。伤口用了唐不器的药，血暂时止住了，右肩却还是发紧。她身后那人正蹲在船舱里收拾药箱，听见名字，慢吞吞地把酒葫芦塞回腰间。
“玄镜司的人？”唐不器抬眼，“这渡口今日可真热闹。”
岸边几个避雨的百姓原本缩在棚下，听见“玄镜司”三个字，纷纷往这边看。卖鱼的老妇人抱紧木盆，盆里两条鲫鱼还在扑腾，水顺着盆沿滴到她鞋面上。
谢临川停在离船三步远的地方，没有拔刀。
“山道口死了一个线人。”他说，“他见过你。”
苏绾青终于转身，隔着船舷看他：“见过我的人很多。”
“他死前手里攥着一截青色衣料，剑伤是清河的路数。”谢临川的目光落在她袖口。那里沾着药渍和泥，青衣下摆还缺了一块，“你离开破庙后，走的也是那条路。”
唐不器把药箱扣好，扣环锈得发红，压下去时没有合严。他没替苏绾青解释，只咳了一声，道：“大人，断案得讲个先来后到。她昨夜在我那儿躺着，半边身子都麻了，能跑多远？”
谢临川看向他：“唐不器。”
唐不器脸上的笑停了半拍。
“多年不见，谢大人竟还认得一个被赶出玄镜司的跛子。”他摸了摸胡茬，答非所问，“那你该知道，我这人怕死，更怕麻烦。要是她真杀了人，我何必带着她往人堆里钻？”
谢临川没接话。
渡口水面起了雾，近处还能看见几只停泊的小船，再远些便只剩一团白。船夫看看谢临川，又看看苏绾青，小声道：“几位，到底走不走？这雨一大，夜里江上要涨水。”
苏绾青跨出一步，鞋底踩上船板。船身轻晃，唐不器下意识扶住药箱。
谢临川抬手，岸边两名玄镜司缇骑从棚后走出，封住了栈桥。
“苏姑娘，”他道，“跟我回去，把山道线人的事说清楚。”
苏绾青将断剑从布里抽出来，剑身断口粗糙，刃上还有干掉的泥。
“若我不去？”
“那我只能拿人。”
“你手里的缉令，写的是押回京畿，不是就地格杀。”她看着他，“可武林盟的人，早在路上给我准备好了坟。谢临川，你要我信谁？”
谢临川的视线掠过她左掌。她握剑太紧，掌心那道赤色印子露了出来，颜色比白日更深些。
岸上有人低声道：“那就是魔教印记？”
“清河剑派的首徒，怎么会是魔教的人……”
“听说她杀了同门才逃出来的。”
议论越来越近，船夫脸色发白，悄悄把自己的小孙女往身后拉。小姑娘手里还捏着半块冷掉的米糕，指头上都是碎屑。
苏绾青听见了，没有辩解。
谢临川抬步上船。
苏绾青的剑先动。她右肩有伤，剑势却仍干净，断剑直取他手腕。谢临川以铁尺一格，脚下船板晃得厉害，两人都收着力，怕掀翻这条挤满人的渡船。
唐不器抱着药箱往船舱里挪，嘴里骂道：“你们选地方的眼光真好，非得在一船老弱跟前打。”
谢临川铁尺压住剑锋，低声道：“线人死前说过一句话。”
苏绾青手腕一转，断剑从尺下滑出。
“他说，清河的弃徒身边有个跛脚郎中。”
唐不器脚步顿住，药箱撞在船舱门框上，里面的瓷瓶轻响了一阵。
苏绾青看向他。
唐不器别过脸，像在看江面：“我在江湖上名声不好，见过我的人多。”
“他还说，”谢临川继续道，“那郎中在找十九年前的验尸册。”
雨水顺着他下颌落下去，砸在船板上，很快混进脏水里。
唐不器站着没动，半晌才扯了扯嘴角：“那他知道得不少。可惜知道得越多，死得越快。”
苏绾青的剑没有放下。
谢临川看着唐不器：“他是被灭口的。箭伤在背后，剑伤是后来补的。”
这一次，唐不器没再插科打诨。他扶着门框，拇指在酒葫芦的铜盖上蹭了两下。十九年前那本验尸册上，最早就是他写下的几行字；尸体里有旧箭，有药渣，有孩子的骨头，可当年没人肯听一个小仵作的话。
他把那页烧焦的纸留到今日，不是为了再看一次死人。
“那你该去找射箭的人。”唐不器道，“盯着我们做什么？”
话音未落，江对岸一盏灯忽然灭了。
谢临川猛地回头。
一道细长的黑影破开雨幕，直奔船舱口。箭不是冲着苏绾青，也不是冲着谢临川，而是射向缩在舱门边的小姑娘。她刚被祖父拉过去，背后正是几个躲雨的妇人。
“趴下！”谢临川喝道。
苏绾青比他更快。
她断剑脱手，剑尖斜着撞上箭杆。那支箭偏开了寸许，却没有落水，反而扎进船篷木柱。箭尾颤着，箭头擦过小姑娘耳侧，划出一道细小的血痕。
孩子愣了愣，才哭出来。
船上一下乱了。有人往舱里挤，有人要跳船，船夫拼命扶住篙杆，骂着让众人别乱动。米糕掉在船板上，被雨水泡成一团白泥。
谢临川已经掠到木柱前，拔下那支箭。
苏绾青按住小姑娘的伤口，从袖里摸出一小包止血粉。她的手指很冷，动作却稳，老妇人扑过来时，她把药粉递过去：“压着，别碰水。”
老妇人接药的手发抖，抬头看见她掌心的红印，脸色又变了，抱着孩子往后缩。
“她会害人！”
不知是谁喊了一句。
“箭是不是她招来的？魔教的人都该死！”
“刚才她明明用剑挡了……”
“谁知道是不是做样子！”
苏绾青收回手，袖口垂下来，遮住了掌心。她没看那些人，只低头拾起自己的断剑。船板上有一道被箭刮出的木屑，沾在她指背上。
谢临川捏着箭杆，指节发白。
箭杆通体乌黑，靠近尾羽的位置有一道几乎磨平的刻痕。那是玄镜司旧制的库号，十九年前便已废止，和山道线人尸旁那支短箭上的编号一样。
他抬头望向对岸。
雨雾里有个人影从堆放货箱的巷口闪过，披着蓑衣，步子很快。谢临川正要追，苏绾青忽然伸手扣住他的手臂。
“箭头。”
谢临川低头。
箭头泛着一点青灰色，雨水冲过后，边缘留下极淡的白痕。苏绾青用断剑挑开箭头外裹的油纸，闻了一下，脸色沉下去。
“锁脉散。”
唐不器挤过来，拿起箭头看了片刻，脸上的散漫收得干干净净。
“还是改过的方子。”他说，“药性更烈，入血后半刻就能封住心脉。箭本来不是要伤孩子，是要杀死谁都行，只要渡口乱起来。”
苏绾青看着他：“你认得这药？”
唐不器没有立刻回答。他把箭头放回谢临川掌心，指腹上染了一点药粉。
“认得。”他道，“十九年前，我从一具女尸的指甲缝里刮出过一样的东西。那人穿着魔教的衣裳，死在清河山脚。”
谢临川目光微动。
唐不器却闭上嘴，像是忽然不愿再多说一个字。
岸上脚步声密起来，几盏风灯从石阶上晃下来。为首的缇骑看见谢临川手里的箭，先是一怔，随即高声道：“谢使！武林盟的人已到镇外，他们说苏绾青在此，命我们立刻协拿！”
他说完，渡口外又传来马蹄声。
船上的百姓立刻往两边退，眼神全落在苏绾青身上。那小姑娘还在哭，老妇人抱着她，嘴唇发白，却偷偷将苏绾青给的药包攥进了袖子里。
谢临川本可以抬手。
只要一声令下，苏绾青便无路可走。玄镜司的缉令、武林盟的追杀令、山道线人的死，全会压到她身上；至于那枚旧箭和锁脉散，会被收进哪只柜子，谁也不知道。
苏绾青也看着他。
她肩头的血又渗出来，在青衣上洇出一小块深色。唐不器站在她身后，拐杖斜撑着地，鞋底沾的泥已经被江水泡开，沿着船板留下一串脏印。
“谢大人。”缇骑催促，“犯人就在船上。”
谢临川将旧箭收进袖中，忽然抽出长刀。
船夫吓得一屁股坐在甲板上，众人往后躲。苏绾青横剑欲挡，却见刀光落向船头。
缆绳断了。
小船猛地离岸，船夫的篙杆没撑住，整个人撞到舱板上。江水卷着船身往雾里送，岸上的人想跳过来，却被断开的栈桥隔开半丈。
谢临川站在岸边，刀尖还滴着水。
“谢使！”缇骑脸色铁青，“你这是——”
“犯人挟船逃脱。”谢临川收刀入鞘，声音平直，“立刻沿江追。”
“可她分明——”
谢临川抬眼看过去。
那人话停在嘴边，没敢再说。
小船越漂越远，苏绾青站在船头，江风将她的衣角吹得贴在腿侧。她没有道谢，也没有回头。唐不器扶着船篷坐下，摸出酒葫芦，倒了半天，只倒出两滴。
岸上的风灯逐渐模糊。
谢临川摊开掌心，箭头上的药粉已经被雨冲淡，只余一道浅灰色的痕。他转身往渡口棚下走，靴底踩过那半块泡烂的米糕。
身后，缇骑低声道：“谢使，司里若问起……”
“照实记。”谢临川道。
棚下那盏灯晃了晃，灯油快见底了。