荒寺的门栓早坏了，苏绾青只一推，半扇门便往里歪去，门轴蹭着地面，拖出一道新痕。
她反手将门掩上，背靠门板站了片刻。
右肩下方那处伤口已经麻了，麻意却顺着手臂往心口钻。她低头，袖口被雨水和血浸得发硬，掌心那道赤色印记在昏暗里露出一截，像被什么烫过。
山道上的蒙面人用的是清河剑招，箭袋里却有武林盟悬赏牌。
如今这根扎进她肩头的细针，又不是寻常暗器。
苏绾青拔出断剑，剑尖抵住门缝。破庙里没有佛像，只剩半截泥台，台前倒着一只缺口香炉，炉底积了半寸雨水。西侧墙根堆着干草，角落还有一只翻倒的药箱，箱盖上压着块沾泥的白布。
她刚朝药箱走了两步，身后门板忽然被人从外面顶住。
“里头的，挪挪脚。”
一个男人的声音隔着门传进来，带着点不耐烦，“你堵着门，我这条腿不方便。”
苏绾青没动，断剑横在身前。
门外的人等了等，见她没有回应，又道：“若是山匪，早翻墙进来了。若是死人，更不会把剑尖对着门缝。”
门缝下先伸进来一根乌木拐杖，杖头磨得发亮，接着是半只沾满泥点的旧靴。那人费力推开门，进来时果然跛着脚，灰布袍子的下摆被树枝划开几道口子，肩上背着药箱，箱角有一道陈年的刀痕。
他约莫四十岁，胡子没刮干净，腰间挂着个扁酒葫芦。
看见苏绾青手里的断剑，他先盯了一眼，又看见她衣袖上的血，眉头皱了起来。
“清河剑派的衣裳？”他把门掩回去，“穿得倒齐整，剑都断了。”
苏绾青道：“出去。”
“这庙又不是你家的。”男人把药箱放到泥台上，抬手摸了摸门栓，发现木头已经松得能拔下来，便从箱里掏出一把小铜钉，慢吞吞钉了两下，“何况我要躲雨，你要躲追兵，勉强算同路。”
他没再看她，先取出一个缺口瓷碗，倒了半碗水。碗沿有一圈洗不掉的褐色药渍，水面浮着几粒草屑。
苏绾青的指尖越发僵硬，断剑在掌中微微下沉。
男人听见金属擦过石地的声音，回过头，目光落在她右肩。
“中针了？”
“不劳费心。”
“那就等死。”他从药箱里翻出一卷布条，语气平平，“你这脸色，最多再撑一炷香。等毒走进心脉，拿清河的回春丹也救不回来。”
苏绾青盯着他：“你认识这毒？”
“先让我看看。”
“你先说名字。”
男人像是被她逗笑了，嘴角动了一下，没笑出来。他拄着拐杖走近两步，停在断剑够不着的地方。
“姑娘，江湖规矩里，问诊要先把脉。你若怕我害你，尽可以把剑架我脖子上。”他顿了顿，“前提是你还有力气。”
庙外的雨又落下来，屋檐漏水，几滴雨砸在泥台边缘。苏绾青抬手时，手肘已经有些不听使唤。
她把断剑横在他肩前。
“动作慢些。”
男人把药箱拖到她脚边，蹲下去时右腿明显使不上力，膝盖落地，裤管沾了一层灰。他剪开她肩头的衣料，看见伤口周围那圈发青的痕迹，脸上的散漫收了。
“锁脉散。”
苏绾青呼吸一滞。
男人从针孔边缘捻下一点黑色粉末，放到鼻下闻了闻，随即用指甲刮进一张油纸里。
“不是普通封穴药，是锁脉散。”他道，“针入三分，药封十二处经络。中毒的人表面不见大伤，越运功越快，等发现时，内力和血气一块堵住。”
“谁能配？”
“寻常门派配不出来。”
“那谁能？”
男人抬头看她，眼神有些冷：“我若知道是谁下的手，还会在这里给你缝衣裳？”
苏绾青没接话。
他从箱里取出一把窄刃小刀，刀柄缠着发白的麻线，又点燃一截短烛，把刀刃在火上过了一遍。
“忍着。”他说，“针钩住肉了，得剜。”
“你叫什么名字？”
“唐不器。”
“这名字不像郎中。”
“我也没说我是好郎中。”
刀尖挑开伤口的瞬间，苏绾青五指收紧，断剑尖端在地上划出一道白痕。她没出声，只是额角渗出冷汗。唐不器手很稳，先用细钳夹住针尾，再顺着针路剜开一点皮肉，动作快得不像个跛脚郎中。
一根乌黑的细针落进瓷碗，水面很快浮起一层淡灰。
唐不器抬眼看她：“你是不是动过内力？”
“杀了两个拦路的。”
“那你命还挺硬。”
他取出药粉敷上伤口，药粉一碰血，苏绾青肩背顿时绷紧。唐不器把布条绕过她手臂，打结时却留了半寸空隙。
“这三日别强行运功。否则我今天剜一针，明天得给你挖半条胳膊。”
“药钱多少？”
唐不器把她腰间空瘪的荷包瞥了一眼，伸手拿起酒葫芦，晃了晃，里面只剩一点响动。
“你看着比我还穷。”他说，“药钱免了，换你送我过流民道。”
苏绾青皱眉。
“封山以后，南边那条官道被武林盟占了，北边山沟里全是逃难的人。”唐不器把药箱扣上，“我要去临江镇，药箱里有给病坊送的药。一个人走过去，半路不是被匪抢，就是被盟军当成藏药的贩子扣下。”
“你为何找我？”
“你刚才脚步虚成那样，还能守住门口。”唐不器拄着拐杖起身，“而且追你的人，比抢我的人多。跟着你，至少能知道哪里不能走。”
“你倒坦白。”
“我从前不坦白，吃过亏。”
他别过脸，往药箱里塞了两包干粮，没再解释。
苏绾青扶着墙站起来，肩上的麻意退了些，胸口仍像压着块石头。她本该立刻离开，离这个来历不明的郎中越远越好，可唐不器知道锁脉散，也有通往临江镇的路。
更何况，武林盟和清河的人大约已在山下布网。
“只送到流民道尽头。”她道。
唐不器点头：“成交。”
出了荒寺，雨已经停了。山路被水冲出许多浅沟，唐不器的拐杖每落一次，杖头便陷进软泥里。他走得慢，却认路，专挑林子深处的旧猎道，途中还从一截倒木下翻出半袋干枣，分给路边一个抱着弟弟的妇人。
妇人连声道谢，唐不器却摆摆手：“别谢，袋子不是我的。”
苏绾青看了他一眼。
“山匪藏的。”唐不器道，“他们一会儿自己会回来找。”
“你知道还拿？”
“他们抢流民的粮，我拿回来给流民，算不得偷。”
前方山坳里聚着几十个逃难的人，老人靠着石壁坐，孩子们围着一口破锅。锅底烧的是湿树枝，烟往人脸上扑。一名瘦小妇人抱着孩子，孩子的嘴唇发白，手背上起了红疹。
唐不器立刻瘸着腿过去，放下药箱。
“发热几日了？”
妇人忙道：“两天，昨晚还吐了。”
唐不器摸了摸孩子额头，脸色沉下来。他翻出药包，吩咐妇人去找干净些的水，又让两个半大少年把锅腾出来煎药。
苏绾青站在山道口，握着断剑，警惕地看着林间。
唐不器的药箱一打开，几道目光便从暗处落过来。
“你这药，够救几个人？”苏绾青问。
“本来够十来个。”唐不器没抬头，“如今看，未必。”
话音刚落，林子里冲出七八个持刀汉子。为首的是个脸上带疤的壮汉，手里拎着短斧，径直踹翻药箱。
药瓶滚了一地。
流民尖叫着往石壁边缩，两个孩子被挤倒在地。那壮汉一脚踩住药包，咧嘴道：“封山以后，药比金子值钱。跛子，把箱子留下，人滚。”
唐不器没退，反而用拐杖勾住一只滚远的药瓶。
“那瓶不能碰。”他说，“里头是治疟的药粉，撒了你们也用不上。”
壮汉一斧劈在他脚边，泥点溅到唐不器袖口。
“老子就碰了，怎么样？”
苏绾青上前半步，断剑抬起。
壮汉看清她的衣着，先是一愣，随即笑道：“清河剑派的人？正好。听说武林盟出大价钱抓一个女的，画像上也拿着断剑。”
唐不器侧头，低声道：“后头有条坡道，能走。药箱不要了。”
苏绾青看见他脚边的药箱，也看见山匪中有一人绕到人群后头，一把扯过那个发热的病童，短刀抵在孩子脖子旁。
“都别动！”那人喊道，“剑派的，把剑扔了！”
妇人扑过去，被他一脚踢开。孩子烧得没力气哭，鞋尖拖在地上，掉了一只草鞋。
唐不器握着拐杖，手背上的筋凸起来。
“苏绾青。”他声音压得很低，“走。”
坡道就在十步外，穿过灌木便能下山。以她现在的伤势，强行出剑未必能全身而退；带着唐不器，更难。
苏绾青却把断剑收回鞘中。
她朝那挟持病童的山匪走去，步子不快，右手垂在身侧。
“药箱给你。”她道，“先把孩子放下。”
壮汉眯起眼：“你当我傻？”
“你们要药，要钱，不是要一具尸体。”苏绾青停在几步外，“孩子死了，流民散开，武林盟的人顺着哭声就能找来。你们带着药也走不远。”
山匪头子没说话，斧头却微微垂下。
苏绾青看着那挟持孩子的人：“你手在抖。刀口再往里一分，他会流血。你背得动一个活人，背不动麻烦。”
那人脸色变了变。
唐不器忽然把酒葫芦掷过去，酒葫芦砸在石头上裂开，浓烈的药酒味散开。几个山匪下意识看过去，苏绾青脚下猛然发力，断剑连鞘扫中挟持者手腕。
短刀落地。
她左手接住孩子，转身把人送到妇人怀里。肩伤被这一带扯开，刚缠好的布条立刻渗出血色。
山匪头子怒骂一声，挥斧扑来。
苏绾青没有硬接，借着地上滚落的药瓶一滑，侧身避开斧刃，断剑的残刃从鞘口拔出半寸，正压在对方咽下。那壮汉僵在原地，额头冒出冷汗。
“滚。”她说。
林子里静了片刻。
壮汉盯着她掌心露出的红印，像是想起了什么，脸色忽然发白。他一把推开同伴，连药箱都顾不上拿，转身钻进林子。其余几人跟着退去，跑得比来时更快。
风从山沟里穿过去，地上那只草鞋翻了个面，沾着湿泥。
唐不器蹲下，把散开的药瓶一只只捡回箱子。他腿脚不便，动作很慢，苏绾青弯腰替他拾起最远的那包药。
“你方才明明能走。”唐不器道。
“你也能把酒葫芦留着。”
“那是药酒，不值钱。”
“药箱呢？”
唐不器把盖子扣好，停了一下：“值钱。”
苏绾青看着他。
他没抬头，只把一页夹在箱底的旧纸抽了出来。纸边烧焦了，像是从火盆里抢出来的，纸上有密密麻麻的字，墨迹已经褪成灰褐色。
“我原本不想给你看。”唐不器说，“这东西一露面，追你的人会更多，追我的人也会更多。”
“这是什么？”
“死人留下的账。”
他把纸抬到她面前，却用两根手指压住大半内容，只露出最上方四个字。
十九年前。
苏绾青的目光落在那四个字上，掌心的赤色印记忽然一阵发烫。
唐不器迅速把纸收回药箱，扣紧铜扣。
远处山道上传来马蹄声，越来越近。
唐不器拄着杖站起身，袖口还沾着方才溅上的泥点。
“现在你若还想去临江镇，”他说，“就得先告诉我，你究竟是谁。”