俗话说得好：只要我走得够快，别人就无路可走！
若是刘备识趣，做个闲散王爷倒也逍遥。
若是不安分守己，那就别怪他心狠手辣，送对方上路。
成大事者，哪有不沾血的道理？
至于孔明和士元，不急于一时。
等江夏局势稳定下来，再去三顾茅庐也不迟。
……
光阴似箭，三日弹指一挥间。
向朗、伊籍、马良几位文臣，还有黄忠、魏延、霍峻几位武将，陆续抵达大营报到。
加上刘表拨调的一万精兵，这支队伍浩浩荡荡，顺江向东进发。
更让刘珏惊喜的是，向朗不仅自己来了，还拖家带口，带着侄子向宠一同效忠。
这向宠日后也是蜀汉的名将，连诸葛武侯在《出师表》里都特意点名夸奖过的人才。
“系统居然还搞买一送一的活动？”
刘珏心中狂喜，简直乐开了花。
从襄阳到夏口水路不算远，借助长江水流之势，只需一日有余便可抵达。
船头迎风而立。
刘珏身披赤炼重甲，腰悬青雀宝刀。
那黑沉沉的甲胄在日光映照下，流淌着一层暗红色的光泽，显得格外肃杀。
这三日苦修，洗髓丹的药力已被他吸收殆尽。
不仅身形拔高了一截，肌肉线条也变得更加紧致有力，整个人透着一股蓬勃的生命力。
配上这身神兵利器，俨然一副少年英武的模样。
脑海中，数据面板清晰浮现。
武力八十九，智力八十四，政治八十六，统率八十二。
看着这组数字，刘珏也不禁暗自心惊。
一颗丹药的效果竟然恐怖如斯。
其中增幅最大的是武力，逼近九十大关，已具备一流猛将的雏形。
哪怕是最短板政治，也稳稳跻身二流行列。
“八十九点武力，再加上宝刀加持和斩将刀法……”
刘珏指尖轻轻摩挲着刀柄，心中泛起涟漪。
这般配置，去战关羽恐怕也有一拼之力。
念及此处，眼底不禁掠过一丝炽热。
“少将军，江风凛冽，浪头颇高，不如回舱歇息片刻。”
一道浑厚的声音在身后响起，打断了他的思绪。
刘珏回头望去。
来人膀大腰圆，约莫四十许岁，鬓角却已染上霜白。
正是老将黄忠，字汉升。
刘珏转过身，面色平静地笑道：“这点风浪算不得什么。
倒是黄将军，令郎的伤势恢复得如何了？”
“多亏了少将军赐下的仙药，犬子如今已无大碍。”
黄忠言辞恳切，难掩心中感激。
他膝下唯有一子，唤作黄叙，年方未满十岁。
数载之前，这孩子便染上了严重的肺疾。
寻遍名医，灌下无数汤药，却迟迟不见起色。
黄忠中年得此独苗，视若珍宝。
眼见儿子日渐枯槁，步履维艰，每日仅靠药石续命，这位老将的心简直像被烈火炙烤。
刘珏获悉原委后，未作半分迟疑。
指尖轻点，消耗一千功勋值，自系统商城兑换出一枚‘大还丹’。
此丹药效霸道，专治疑难杂症。
丹药入口，黄叙陈年痼疾瞬间痊愈。
黄忠感动涕零，当即立誓，愿效死力，绝无二心。
千金易得，一将难求。
花一千点数买断一位猛将的忠诚，这笔账，怎么算都稳赚不赔。
“好了，没事就好。”
刘颔首示意，视线越过甲板，投向浩渺江面。
“按这航速，傍晚前便能抵夏口。”
黄忠敏锐捕捉到主君眼中的深意。
他立刻宽慰道：“少将军无需忧虑。
即便江东得知黄祖身故，欲兴兵问罪江夏，调兵遣将亦需时日。”
刘珏神色淡然：“敌军来犯是迟早的事，我真正忌惮的，唯有周瑜一人。”
周郎威名，响彻九州。
昔日辅佐孙策平定江东，后又助孙权稳固基业，确是当世奇才，名副其实。
黄祖暴毙，孙权必会趁机发难。
而统帅水师、屡次进犯江夏的，非周瑜莫属。
黄忠闻言，豁达一笑：“少将军言重了。
那黄祖虽昏聩老迈，尚且能阻周瑜分毫。
您正值盛年，英武非凡，难道还怕了他不成？”
这话听得刘珏心头大畅，放声大笑：
“痛快！黄将军说得在理。
周瑜名气再响，真到了战场上，鹿死谁手还未可知！”
良将如云，谋臣如雨，麾下数万精兵在手，更有系统加持。
收拾一个周瑜，有何难处？
原本紧绷的神经，此刻彻底放松，信心爆棚。
……
船队抵达夏口时，天色尚亮。
这座城池格局奇特。
半数建于坚实陆地，高墙耸立，固若金汤。
另一半则扎根江底，由无数粗壮木桩支撑，浮于水面之上。
城墙女墙一应俱全，专为抵御江东水军而建。
陆水联防，堪称军事要塞典范。
黄祖半数主力屯驻于此，死死盯着东边的周瑜。
“末将苏飞，拜见少将军！”
一声通报划破空气。
出城迎接的正是夏口守将苏飞，身后簇拥着数名部将。
刘珏目光扫过众人，径直问道：
“黄射何在？”
西陵方向，太守的丧仪正忙得不可开交。
黄射人没在夏口，苏飞递上话时，神色恭敬却条理清晰：“少将军明鉴，黄将军正在那边料理后事，一时半刻回不来。”
刘珏并未动怒，反而微微颔首。
“百善孝为先，他做得对。”
他语气平缓，甚至透着一丝宽厚，“待我在这安顿下来，自会亲自去吊唁。”
这话听得苏飞心里一松。
难怪黄祖会把这里交给他打理，这年轻人面上看着年轻，实则城府深得很，懂得拿捏分寸。
入城之后，接风宴摆开。
灯火通明，酒香四溢。
苏飞是个极懂人情世故的主儿，席间逐一引荐麾下心腹。
邓龙、陈就……名字一个个报过。
直到最后一个名字吐出，刘珏握着酒杯的手猛地一顿。
“甘宁？”
他抬起头，目光如炬，死死锁住对面那个大汉。
那人个头极高，魁梧得像座小山。
脸上横肉虽多，却掩不住那股子从骨子里透出来的英气。
只是在那英气深处，还藏着一丝难以察觉的苦闷与不甘。
甘宁被看得有些发毛，愣了一下才反应过来。
他猛地站起，抱拳行礼，声若洪钟：“正是益州巴郡，甘兴霸！”
刘珏心头狂跳，差点没忍住笑出声来。
运气！
简直是爆棚的运气！
刚落地夏口，就能遇上后世让孙权拍案叫绝的名将？
曹操有张辽，孙权说甘宁足以与之匹敌。
这等猛将，此刻竟只是个小小军候！
刘珏压下心中的激动，仰头灌下一口酒，随即大笑出声。
笑声震得房梁上的灰尘都抖落几分。
他指着甘宁，眼中满是欣赏：“早就听闻甘兴霸大名，今日一见，果然名不虚传。
雄猛之姿，逸才无双，实乃将星啊！”
甘宁愣住了。
他见过吹捧他的，见过轻视他的。
却没想过，会被一个年轻将军如此直白地夸赞。
那张凶悍的脸上，先是错愕，随即涌上一阵激动的红晕。
“少将军谬赞了，末将惶恐。”
他声音都有些发颤。
刘珏却不依不饶，继续加码。
“何来惶恐？建安八年那场江夏之战，你可是立过大功的。”
他竖起一根手指，语气笃定。
“当时孙策派凌操进攻，是你一箭放翻了他，吓得孙权不敢再进半步。
若不是你这一箭，黄祖恐怕早就不复存在了。”
满座皆寂。
所有人都震惊地看向甘宁。
连苏飞都瞪大了眼睛，仿佛第一次认识这位老友。
甘宁更是浑身一震，难以置信地盯着刘珏。
“你……你知道此事？”
这种只有核心将领才知道的细节，这小子怎么清楚？
刘珏摊开手，一副理所当然的模样。
“又不是什么见不得人的秘密，何必瞒着？”
说着，他话锋一转，眼神变得锐利起来。
“不过，堂堂神射手，如今竟只做个军候？”
这句话像针一样扎在甘宁心上。
他苦笑一声，端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒液呛得他眼眶微红。
“说出来不怕丢人。”
他低着头，声音沙哑，“末将出身草莽，早年做过帆贼。
哪怕苏大哥多次举荐，甚至为了救黄祖大人拼命，可在那位眼里，我始终是个洗不净的污点。”
“将军二字，对我而言，太遥远了。”
周围的空气瞬间凝固。
苏飞脸色一变，连忙打圆场。
他担心刘珏嫌甘宁官卑职小，丢了面子。
“少将军莫怪，甘宁虽然品阶低，但本事确实过硬。
今日请他来，就是想让他给少将军露两手。”
苏飞心里着急。
他和甘宁是穿一条裤子长大的兄弟。
眼睁睁看着这么个狠人因为出身被压制多年，他心里比谁都憋屈。
甘宁没说话，只是默默坐在那里。
那双曾经令敌人胆寒的眼睛里，此刻只剩下一片死灰般的沉寂。
甘宁心头压着块巨石，刘珏便是他此刻唯一的救命稻草。
若这少将军看不上他，他便只能孤身南下，去投奔江东孙策。
刘珏抬手止住他的惶恐，笑意温和：“苏兄言重了。"