我爷爷是个怪人。
这是我对他产生了解的第一个途径。不是见到他，是见到他的房子。
一栋独栋小阁楼，立在风里一颤一颤的，好像随时会塌。你说这是领主的宅子，街上的乞丐都得笑掉大牙。没有女仆，没有卫兵，管家只有一个，就是阎九。
"老爷呢？"我问。
"城墙上。"阎九开门，侧身让我进去，"浪潮这几天频得很，老爷已经七天没下城了。"
一个连家都不回的领主。
我进了门。屋里倒还算干净，干净得过分。没有灰尘，没有杂物，甚至没有多余的椅子。阎九给我倒了杯水，水是温的，杯沿有个豁口。
我捧着那个豁口杯子，忽然生出一种奇怪的感觉。
这个家里，好像从来没打算让任何人长住。
墨墨缩在墙角，抱着尾巴，又想哭，被我一眼瞪了回去。
我在屋里转了一圈，越转越觉得不对。不是穷的问题。穷有穷的穷法，这屋子不是穷，是空。像被人精心腾空的，连一件多余的记忆都不留。
我想起一路见过的三座城。第一座，城门口挂人，挂的是抢粮的。第二座，城门口收人，收的是带手艺的。灰岩领的城门口收钱，收完钱，登记，烙印，一样不落。
三座城，三种活法。头一种把人当柴，第二种把人当工具，第三种，把人当账。
这屋子空成这样，不是穷。是掌柜的把铺面腾出来了，准备记一笔大账。
一个伯爵，住成这样。
那我这趟逃难，到底是逃对了，还是自投罗网。
这个问题我没能想完，因为天黑了，钟响了。
不是报时的钟。是灰岩领的警钟，一下一下，从城墙方向砸过来，砸得窗纸嗡嗡响。街面上先是静了一瞬，然后家家户户关门，熄灯，动作熟得像吃饭睡觉。
阎九上楼来，给我添了一盏灯："少爷，夜里别出门。"
"外面怎么了？"
"浪潮。"他说，"隔三差五的事，睡吧。"
我能睡得着才有鬼。
我上了阁楼最高一层的采光阁，从木窗缝里往外看。灰岩领的城墙在夜里烧起来了，不是着火，是魔导炮的弹道，一道一道划破夜空，砸进墙外的荒野。
我看见荒野上有东西在动。一开始以为是浪，后来才明白，那是人，一堆一堆贴着地面爬的人，密得像黑色的潮水，一波一波往墙上撞。
潮水撞在墙上，碎掉，再涨上来。
有段墙的炮位哑了，火光暗下去，黑潮眼看要漫过垛口。就在这时候，我看见那个缺口处站起来一个人。
隔得太远，看不清脸。那人手里没有炮，也没有火把，就那么站着，站得很直。然后他抬起手，往下一按。
半个城墙外的黑潮，齐齐矮了下去。
不是被炸飞的。是被按下去的。像有一只看不见的手，把那一整片荒野摁进了地里。
我的耳朵嗡了一声。半晌，才想起来呼吸。
那一晚我明白了一件事。
我爷爷不是怪人，怪的是我。我一个魔力亲和垫底的废物，逃难逃了两个月，居然到今天才想明白，这个老头为什么七天不下城墙。
不是他不想下来。
是他下不来。他一松手，这满城的账，就都平了。
那就是我爷爷。七天没下城，一个人守一段墙的那个老头。
我退回床上，睁着眼睛躺到后半夜，才勉强合上眼。
再睁眼，天光大亮。街上的叫卖声起来了，炸油饼的香气钻进窗缝，好像昨夜那片黑潮是假的。
我下楼，发现堂屋里多了一个人。
墨墨蹲在门槛边上，链子换成了新的，后颈的烙印旁边多了一枚小小的转押章。她看见我，眼睛一下子亮了，又不敢扑过来，就那么巴巴地望着我。
阎九站在她旁边，手里捏着一张回赎的票据。
"少爷，您的奴隶，赎回来了。"他把票据双手递给我，"三日的当金和利钱，一共七枚金币，老爷付的。契约印记已经转回您名下。"
我接票据的手，停在半空。
"什么时候赎的？"
"今早。"阎九说。
"我昨天下午才押出去。"
"是。"
也就是说，我昨天下午在城门口按手印，昨天夜里，我爷爷在城墙上按黑潮，今天早上，墨墨就坐在这儿了。
中间隔着什么？阎九怎么知道的？什么时候知道的？我按手印的时候，那个胖商人是不是也在替另外一个人收货？
我后脖颈慢慢冒出来一层汗。
在城门口，我以为自己算得干净。七金当金，五金登记，一文不多，一文不少。现在我才知道，从头到尾，我就是账本上一行早就写好的字。
"老爷说，"阎九的语气还是那样，平得像在报菜名，"您的东西，先齐全了，才好教规矩。"
我盯着他："老爷还说什么了？"
"老爷说，"阎九躬身，替我拉开了门，"明天带您去见霍恩爵士。"
"霍恩爵士？"
"让爵士教您些本事。"他顿了顿，"老爷还说，让我转告您一句话。"
"哪句。"
"您在城门口那笔账，算得干净。"阎九直起身，浑浊的眼睛看着我，"爵士喜欢干净人。"
我捏着那张回赎票据，站在门槛上，半天没动。
风从城里吹过来，带着炸油饼的香气，我却觉得后背发凉。
我抵押墨墨的时候，满城没有第二个人看见。
现在我知道了。有一个。
而且不止是知道。
他不但知道，还能在我落手之后一个时辰内，把钱和手续全办完。这说明两件事。第一，那个胖商人的当铺，跟他有牵连。第二，我在城门口的每一步，都有人看着。
我从城外带回来的全部行李，是一枚金币，一条链子，和一个哭哭啼啼的奴隶。我以为我够谨慎了。渡口改道，连夜雇车，绕开塌桥，连我娘都没告诉。
现在看来，我逃的不是乱兵。
我逃的是一只看不见的手。而这只手，就搭在这座城的城墙上。
他守在城墙上，七天没下来过。
可他什么都知道。