西门庆的声音在门口响起，带着醉意。
李瓶儿慌乱地整理衣襟，冲屏风后的方向使了个眼色。沈墨屏住呼吸，紧紧贴着屏风，连大气都不敢喘。
“大爷怎么这个时辰过来了？”李瓶儿迎上去，声音里带着惊喜。
“怎么，不欢迎我？”西门庆笑着走进来，目光在房里扫了一圈，“屋里怎么这么热？”
“妾身刚煮了姜汤，所以……”
“姜汤？”西门庆走到桌边，看见那个还冒着热气的陶罐，又看见旁边两个碗，眼神微微一沉，“煮这么多？”
李瓶儿心里一紧，赶紧解释。
“是啊，妾身这两日身子有些不适，多煮了些，想着明日也能喝。”
西门庆拿起其中一个碗，凑近闻了闻。
“这碗还是温的。”
空气像凝住了。
沈墨躲在屏风后，手心全是冷汗。他能听见自己心跳的声音，震得耳膜发疼。
李瓶儿咬了咬唇。
“妾身刚喝过一碗，这是第二碗，还没来得及喝完，大爷就来了。”
西门庆盯着她看了好一会儿，突然笑了。
“瓶儿啊瓶儿，你这身子骨确实该好好调理调理了。”
他放下碗，在椅子上坐下来。
“这三年了，肚子一点动静都没有，府里那些人背地里说什么，你知道吗？”
李瓶儿脸色一白。
“妾身知错……”
“错什么错，”西门庆摆摆手，“我今天来，就是想跟你说这事儿。”
他从怀里掏出一张方子。
“这是我托人从南边求来的秘方，专治不孕的。你拿去让厨房照着熬药，每日三次，坚持服用。”
李瓶儿接过方子，眼眶泛红。
“多谢大爷……”
“别谢我，”西门庆站起身，“要是再过半年还没动静，我也没法子了。”
他说完转身往外走，走到门口又回头。
“对了，你院里那个管账的，叫什么来着？”
沈墨浑身僵硬。
“沈、沈墨。”李瓶儿的声音有些发抖。
“嗯，我瞧着那小子挺机灵的，”西门庆笑了笑，“明日让他来我书房一趟，我有事问他。”
“是。”
门关上了。
李瓶儿瘫坐在椅子上，整个人像散了架。
沈墨从屏风后走出来，里衣还拿在手里，胸口那片红印在烛光下格外刺眼。
“主母……”
“别说话，”李瓶儿抬起手，“让我静一静。”
房间里安静得可怕。
过了好一会儿，李瓶儿才抬起头。
“刚才真是险。”
沈墨点点头，后背的衣衫早就被冷汗浸透了。
“你赶紧穿上衣服回去，”李瓶儿站起来，“明天大爷找你，你可千万别露馅。”
“小的知道。”
沈墨套上里衣，正要往外走，突然停住了。
“主母，大爷让小的去书房，会不会是……”
“怀疑你了？”李瓶儿摇摇头，“应该不会，他要是真怀疑，刚才就不会走了。”
她走到窗边，望着夜色。
“他让你去，多半是想问账上的事。你只管如实回答，别多说话。”
沈墨犹豫了一下。
“主母，小的有个不成熟的想法……”
“什么想法？”
“大爷不是给了您求子的方子吗？小的在民间时，也略懂些医理，不如……小的帮主母看看这方子是否妥当？”
李瓶儿转过身，眼里闪过一丝惊讶。
“你懂医理？”
“略懂一二，”沈墨硬着头皮说，“小的曾跟一位郎中学过几年。”
这当然是瞎编的。但系统既然发布了那个任务，肯定会给他一些辅助技能。
果然，脑子里响起机械音。
【检测到宿主需求，已激活辅助技能：初级医理知识】
李瓶儿将信将疑地把方子递过来。
沈墨接过来看了看，眉头慢慢皱起。
“这方子……”
“怎么了？”
“主母，这方子里有几味药，药性过于猛烈，若长期服用，怕是伤身。”
李瓶儿脸色一变。
“你确定？”
“小的不敢妄言，但若主母信得过小的，不如让小的重新拟一个方子？”
李瓶儿盯着他看了好一会儿。
“你真的懂医理？”
“小的不敢说精通，但调理身子的方子，应该还是能开的。”
李瓶儿咬了咬唇，最后点点头。
“那你明日去见大爷时，顺便把这事儿说了。就说我想让你帮忙调理身子，让他批准。”
沈墨心里一松。
有了这个理由，他就能光明正大地接近李瓶儿了。
“小的明白。”
“去吧，”李瓶儿挥挥手，“早点歇着，明天还要去见大爷呢。”
沈墨退出房间，刚走到院门口，春喜就从暗处冒出来。
“沈哥！你可算出来了！”
“你怎么在这儿？”
“我不放心你啊，”春喜压低声音，“刚才大爷进去了，我都替你捏了把汗！”
“没事，”沈墨拍拍他肩膀，“走吧。”
两人一路回到小屋。
春喜关上门，神秘兮兮地凑过来。
“沈哥，你跟李主母……到底什么关系啊？”
“什么什么关系，主仆关系。”
“得了吧，”春喜翻了个白眼，“主仆关系能大半夜待在房里一个时辰？”
沈墨没说话。
“你可悬着点儿，”春喜叹口气，“府里现在传得沸沸扬扬的，都说你和李主母有私情。”
“谁传的？”
“谁知道啊，反正现在管事的都知道了。”春喜压低声音，“我听说大爷明天找你，就是为了这事儿。”
沈墨心里一沉。
看来西门庆已经起疑了。
“行了，你先回去吧，”沈墨推着春喜往外走，“这事儿我心里有数。”
春喜走后，沈墨躺在床上，盯着屋顶发呆。
【系统提示：任务进度15%，当前策略有效】
【建议：明日与西门庆对话时，采取主动出击策略】
主动出击？
沈墨眯起眼。
系统的意思是，不要等西门庆来问，而是主动提出帮李瓶儿调理身子？
这招确实高明。
与其被动应对，不如主动出击，把话题引到自己准备好的方向上。
他翻了个身，闭上眼睛。
明天的书房谈话，才是真正的险局。
第二天一早，沈墨就被管家吴大舅叫去了书房。
西门庆坐在太师椅上，正翻看账本。
“沈墨来了？”
“小的见过大爷。”沈墨跪在地上。
“起来吧，”西门庆放下账本，“叫你来，是想问问瓶儿院里的账目。”
“大爷请说。”
西门庆拿起一本账册，翻到某一页。
“这里，上个月胭脂的开销，怎么比往常多了一倍？”
沈墨早就准备好了说辞。
“回大爷，主母说要用苏州进贡的胭脂，所以价钱贵些。”
“苏州进贡的？”西门庆挑眉，“她什么时候变得这么讲究了？”
“这……小的不敢妄言。”
西门庆盯着他看了一会儿，突然笑了。
“你倒是老实。”
他合上账本。
“账目没问题，你下去吧。”
沈墨没动。
“大爷，小的还有一事相求。”
“说。”
“小的听闻主母这些年为子嗣之事发愁，小的不才，略懂些医理，想为主母调理身子。”
西门庆愣了一下。
“你懂医理？”
“小的年幼时曾跟一位郎中学过几年，”沈墨从怀里掏出一张纸，“这是小的昨夜拟的方子，还请大爷过目。”
西门庆接过来看了看。
“你昨晚见过瓶儿？”
沈墨心里一紧。
“是，主母身子不适，小的送了碗姜汤过去。”
“就只是送姜汤？”
“是。”
西门庆盯着他，眼神像刀子一样。
沈墨跪在地上，大气不敢喘。
过了好一会儿，西门庆突然笑了。
“行，既然你有这份心，那就试试吧。”
他把方子扔在桌上。
“以后瓶儿院里的事，你就多上心些。她要什么药材，你直接去库房支取，不用再问我。”
沈墨心里狂喜。
“多谢大爷！”
“别谢我，”西门庆站起来，走到他面前，“我只给你三个月时间。三个月内要是还没动静，你就自己卷铺盖走人。”
沈墨浑身一僵。
三个月？
系统只给了七天！
“怎么，有问题？”西门庆俯视着他。
“不敢，小的一定尽力。”
“那就好，”西门庆拍拍他肩膀，“下去吧。”
沈墨退出书房，后背的衣衫又湿透了。
春喜在门外等着，见他出来赶紧凑过来。
“怎么样？大爷没为难你吧？”
“没有，”沈墨深吸一口气，“走，回院子。”
两人刚走到李瓶儿院门口，就看见李瓶儿站在门口等着。
“主母？”
“大爷怎么说？”李瓶儿急切地问。
“大爷同意了，让小的帮主母调理身子。”
李瓶儿眼里闪过惊喜。
“真的？”
“是，大爷还说，主母需要什么药材，小的可以直接去库房支取。”
李瓶儿咬着唇，眼眶有些发红。
“那……你以后就……”
“小的以后会经常来主母这边，”沈墨低声说，“方便随时照料。”
李瓶儿转过身，声音有些发颤。
“那今晚……你就住隔壁耳房吧，方便随时……照料。”
说到照料二字时，她的声音轻得像羽毛。