天是走着走着忽然变了的。
午后刚过，还是湛蓝的天、明晃晃的太阳，雪面泛着刺眼的白光。七个人拖成一条线，在山脊上蜿蜒爬行，沈砚走在最前面探路，小满跟在他后头气喘吁吁，老赵殿后。一路说说笑笑，谁也没觉得这趟有什么特别。
直到沈砚一抬头，看见云层忽然压了下来。
那云压得极低、极厚，黑沉沉地横在山脊上方，像一床要塌下来的棉被。他皱了皱眉，回头喊了一句："看着要变天了，都走快点。"
话音还没落，雾就漫上来了。
不是慢慢扩散的云雾，而是像有人从云层后头倒下一锅白汤，刷地一下，把整条山脊浇了个严实。一瞬之间，能见度从几公里，缩到连前面三米都看不清。
"停下！都停下！别走了！"老赵扯着嗓子吼。可他的声音一出口，就像砸进了一团厚棉花里，连个回声都没有。
那团雾是"无声"的。
不对，更准确地说，是声音进了雾里，全被吞掉了。沈砚明明看见自己喉咙在动，听见自己声带的震颤，可那声音传出去不足两步，便杳无音讯。风声停了，脚步声也像踩在云上，只剩下一种让人心里发毛的寂静。
"往回退！找避风处！"老赵的声音断断续续，时有时无，"退回去！"
七个人不敢乱走，手拉着手，一个攥着一个的衣角，顶着雾往回摸。可走了没多远，所有人都愣住了——来路也已经被雾吞没，白茫茫一片，辨不清方向。
"妈的。"老陈啐了一口，"这是鬼打墙？"
"不是鬼打墙。"苏晚的声音从雾里传出来，沉而稳，"是方向感丢了。雾太浓，天又压着，太阳、山头、影子全看不见，我们以为自己走的是直线，其实早绕晕了。"
"那怎么办？"小满的声音带了哭腔，"我们……我们会死在这儿吗？"
"死不了。"老赵低声喝了一句，"慌什么。都别乱动，先挤在一起。"
七个人就这么被那团无声的浓雾，硬生生挤到了一处。沈砚蹲下来，把登山杖插进雪里，想借它定个方向，却发现连杖杆上的金属反光都被雾糊得看不真切。
他摸出指南针，低头一看——指针正在飞快地转，转得没有规律，像疯了一样。
"指南针失灵了。"他沉声道。
"我这表也不走了。"阿澈晃了晃手腕，"停了。"
"GPS刚才还有信号……现在也没了。"阿紫举着手机，屏幕上一片花白。
队伍里安静了一瞬。几个人的声音、装备，一瞬间全都失了效，只剩这团没来由的雾，把七个人困在当中。
"别慌。"苏晚开口，声音依旧沉稳，"先停下来，找参照物。雾再大，总有散的时候。"
雾没散。反而更浓了，浓到他们只能看见彼此模糊的轮廓。
沈砚凭着一股多年当向导的直觉，摸索着往前走了几十步，想找一处能背风的岩壁。他贴着山体，一步步探，脚下的雪踩得咯吱作响。走出去没多远，他脚下一顿，整个人忽然僵住了。
面前的浓雾里，立着一座牌坊。
石门青苔遍布，横梁上雕着盘蟠的纹样，在雾里若隐若现。他盯着那些纹样，呼吸陡然一滞——和论坛帖子里那张黑白老照片上的一模一样。
"都过来！"他压低声音喊，"这儿有座牌坊！"
喊了不知道几声，到后面提高了声音，其余六个人鱼贯凑过来。看到那座牌坊，小满倒吸一口凉气："这、这不是帖子里那张照片……"
"是。"沈砚盯着牌坊，声音发紧，"可照片是黑白的，是老的。这座牌坊……是新的，是实的。"
他蹲下来，伸手去摸那横梁上的盘龙纹。指尖刚触到冰凉的石头，他心里那根弦忽然绷了一下——那纹样，他到底还是想不起来在哪见过，可这一刻，他心里清清楚楚地升起一个念头：这牌坊，到底在哪里见过？
牌坊下是一段向下倾斜的石板路，通往雾的更深处。老陈凑上来，目光在牌坊的纹样上停了一瞬，又很快移开："进不进？这雾，待在外面也是死路。"
沈砚还在犹豫。他一个自由徒步向导，本来只是来瞅那张照片的，如今照片里的东西活生生立在眼前，真到了要进这不知通往何处的鬼地方，他心里那根弦绷得更紧了。
"进吧。"老赵沉声道，"这雾不散，往回走也是死。总比困死在雪地里强。"
"可这路是往下的。"阿紫忽然开口，声音里带着一丝不安，"我们已经在雪山上了，再往下……能到哪去？山崖下？"
几个人面面相觑。老赵一咬牙："管它到哪去，总比站在这儿等死强。走！"
沈砚盯着那排盘龙纹看了很久，最后还是点了点头："进。"
他迈步走进牌坊。身后的人一个接一个地跟上，阿澈走在队伍末尾，经过牌坊时，脚步顿了顿，抬眼飞快地扫了一眼那横梁上的纹样，随即又若无其事地跟了上来。
老陈则停下来对着这石牌坊摸来摸去的，嘴里还啧啧有声。
石板路向下，雾越来越浓，浓得伸手不见五指。七个人的脚步声在两侧石壁上撞出空荡荡的回响，谁也没说话。那路像是没有尽头，一直往下、往下，仿佛要钻进地心里去。
不知走了多久，雾，忽然散了。
散得毫无征兆，像一层窗帘被人一把扯开。阳光兜头砸下来，刺得所有人闭眼。沈砚缓了好几秒，才一点点睁开眼。
然后，他整个人僵在了原地。
他正站在一块巨大的悬空石板上。
石板悬在万丈云海之上，横截面平整得不像天然。身后是那扇牌坊，面前是一望无际的虚空。而在他脚下，云海翻涌的深处，隐约可以看到一片绵延到天尽头的屋脊——宫阙的飞檐、破损的城墙、孤零零的塔尖，层层叠叠，像一座被整个倒扣进云雾里的古城。
"这他妈是什么地方？"老赵低骂了一句。
没人回答。所有人都被眼前这一幕震得说不出话。只有风声，在空荡荡的云海上呜呜地响着，像什么东西在远处呜咽。
沈砚站在那悬空石板边缘，望着脚下那片沉在云海里的古城，久久没有开口。
他做向导这些年，翻过不少山，见过不少奇景，可眼前的景象，是他这辈子头一回撞见。
他不知道，那扇牌坊，把他们七个人，带到了一个本不该存在的世界。