青石镇不大，一条街，走到底，也就一炷香的工夫。
江泠在街尾支了个药摊。一块旧布，几只药包，一张小板凳，就是她全部家当。
她长得好看，是那种走在街上，能把人看愣的好看。可她干活的时候，总慢半拍，人家问三句，她答一句，答完还常常是答非所问。
镇上人背后都说：这姑娘，脸是仙女的，脑瓜子是后补的。
"后补的怎么了？"江泠听见了，也不恼，"后补的，也得吃饭。"
她吃饭，靠的是摆摊卖药。
药是她娘留的方子，几味草药，熬汤、磨粉，治个头疼脑热，跌打损伤，够用。
"江姑娘，"卖豆腐的刘大娘路过，放下两文钱，抓了一包治咳嗽的药，"我那口子，又咳上了。"
"嗯。"江泠把钱收好，药包递过去，"煎的时候，加两片姜。"
"加姜？"
"嗯。"江泠说，"我娘说的，咳嗽，加姜，好得快。"
"得嘞！"刘大娘乐呵呵走了。
摊子摆到日头偏西，江泠正收拾东西，街那头，忽然，晃过来三个人。
打头的，是个黑脸汉子，腰间别着一把短刀，大摇大摆，横着走——镇上收保护费的周虎。
"哟，新来的？"周虎走到摊子前，上下打量她，"摆摊，得交份子钱。一天六文。"
"嗯。"江泠从钱袋里，摸出六文钱，递过去。
周虎愣了愣，大概是没见过这么痛快的，接过钱，掂了掂，又看了看她那张脸，忽然，改了主意：
"……慢着。"
"六文，是昨天的价。"他说，"今天，得交十文。"
"为什么？"
"为什么？"周虎笑了，"因为你长得好看。好看，就得交双份。"
"……"江泠想了想，又摸出四文钱，递过去。
周虎接过钱，眯起眼，又加了一句："再慢着。"
"今天十文，明天，得交十五文。"
"后天，二十文。"
"……"江泠看着他，慢吞吞地问，"那，大后天呢？"
"大后天？"周虎没想到她这么问，"大后天，二十五文！"
"那，一个月后呢？"江泠又问，"一个月后，一天，得交多少？"
"一个月后……"周虎掰着手指头算，"一个月后，一天，得交……一百八十文？"
"一百八十文一天，"江泠认真地说，"一个月，就是五两多银子。"
"五两多银子，"她说，"够我，把这整条街，租下来了。"
"……"
"周虎，"江泠问，"你是打算，让我把整条街，都租下来，然后，天天给你交钱吗？"
"……"周虎被她绕晕了，愣了半天，才反应过来，"你、你少跟我耍嘴皮子！"
"今天这钱，"他说，"你爱交不交！不交，我砸你摊子！"
"嗯。"江泠点点头，"那，你砸吧。"
"……你说什么？"
"我说，你砸吧。"江泠说，"反正，我明天，还要摆。"
"砸了，"她说，"我明天，再摆。"
"摆一次，你砸一次，"她说，"你砸的次数多了，镇上的人，就都知道了。"
"知道什么？"
"知道——"江泠说，"这条街，是周虎的地盘。谁摆摊，都得，看他脸色。"
"到时候，"她说，"来找你收份子钱的，就不止我一个了。"
"……"周虎被她这几句话，堵得，上不来，下不去。
他站在原地，憋了半天，忽然，一抬手，把摊子上的药包，全掀了。
"哗啦——"
药粉，撒了一地。
"我砸了，你能怎么着？"他梗着脖子，冲江泠吼，"你能怎么着？！"
江泠看着满地撒了的药，又看了看周虎，没说话。
她蹲下来，一点一点，把药包捡起来，把撒了的药粉，拢成一堆。
"周虎。"她抬起头，看着他，很认真地说，"这些药，是给刘大娘她男人，治咳嗽的。"
"你掀了，"她说，"他明天，就没药吃了。"
"他咳起来，"她说，"很难受的。"
"……"周虎的嘴角，抽了抽，想说什么，又没说。
他哼了一声，带着两个跟班，扭头走了。
走远了，还回头，喊了一句：
"明天！十文钱！一文也不能少！"
江泠蹲在摊子前，把药包捡起来，拍了拍土。
"嗯。"她应了一声，"知道了。"
她捡着捡着，忽然，觉得摊子底下，有动静。
"窸窸窣窣。"
她掀开旧布一看——摊子底下，蹲着一团雪白的东西。
毛茸茸的，圆滚滚的，大概，有只猫那么大，正歪着脑袋，睁着一双银光点点的眼睛，看着她。
"……"江泠愣了愣，"你，什么时候钻进来的？"
雪白的小兽，抖了抖耳朵，轻轻地，"嗷呜"了一声。
奶声奶气的。
"你被砸摊子，吓着了？"江泠问它，"还是，饿着了？"
小兽没回答，只是，往她手边，蹭了蹭。
蹭完，又低下头，从肚皮底下，拱出一个东西——一口，巴掌大的小破鼎。
鼎是青铜的，锈迹斑斑，缺了一个角，鼎腹上，模模糊糊，好像刻着什么纹路。
"……"江泠看看小兽，又看看那口破鼎，"你这是，从哪儿叼来的？"
小兽："嗷呜。"
"给我的？"
小兽："嗷呜！"
"……"江泠哭笑不得，"我要一口破鼎干什么？"
她嘴上这么说，手却伸过去，把鼎拿起来，掂了掂。
鼎不重，温温的，摸着，怪顺手。
"行吧。"她说，"你叼来的，我就收着。"
"就当——"她说，"你付的饭钱。"
那天晚上，江泠抱着那团雪白的小兽，回了家。
她给它，喂了半碗稀粥。小兽喝了，又眼巴巴地，看着她。
"没有了。"江泠说，"明天，我摆摊，给你，买包子。"
"包子是什么？"小兽歪着头。
"包子——"江泠想了想，"是这世上，最好吃的东西。"
"……"小兽的眼睛，亮了。
江泠看着它，想了想，说："我得给你，起个名字。"
"你这么白，"她说，"又这么圆——"
"叫'煤球'吧。"她说。
"……"小兽，"嗷呜？"
"煤球，"江泠说，"跟你的毛，正好反过来。"
"黑的反面，是白。"她说，"你叫煤球，刚好。"
小兽看着她，大概，没听懂。
但它觉得，"煤球"两个字，从她嘴里说出来，挺好听的。
它蹭了蹭她，"嗷呜"了一声。
算是，认了这个名。
夜里，江泠把破鼎，放在床头柜上，搂着煤球，睡了。
半夜，万籁俱寂。
那口破鼎，忽然，轻轻地，"嗡"了一声。
一声，又一声。
像是有谁，在鼎里，敲了敲。
煤球猛地，睁开眼，银光点点的眼睛，在黑暗里，亮得吓人。
它盯着那口鼎，喉咙里，发出一声低低的呜声。
江泠翻了个身，迷迷糊糊地，嘀咕了一句：
"煤球……别闹……睡觉……"
鼎，安静了。
煤球，却盯着它，看了很久，很久。