墟市深处远比外面看起来要大。
那些歪斜的棚屋和摊贩只是最外层的伪装。凌辰和楚清歌穿过一条由法则碎片拼成的窄巷，两侧的光影如水波般晃动，踩上去的每一脚都像踏在虚实交界上。巷子尽头，视野骤然开阔。
一座巨大的石台悬浮在低空，靠底部一道残缺的法阵勉强支撑着，边缘的符文忽明忽暗，像随时会散架。石台周围挤满了人，粗粗一扫至少有上百名修士，衣饰各异、气息驳杂。有洪荒血脉的修士，也有大荒本土的修者，所有人都仰着头，目光死死盯着石台上方悬浮的那枚珠子。
珠子灰扑扑的，拳头大小，表面布满细密的纹路。那些纹路像活的一样，随着某种节奏不断明灭，宛如呼吸。
台下一个身披金纹长袍的主持者扬声开口，声音裹着真元盖过全场。
「诸位也看见了，这枚道种是从裂隙深处飘出来的，吸收过洪荒雷劫与大荒兽血，迄今无人能炼化。老规矩，谁能取走就是谁的。」
话音刚落，人群中便有三人同时掠出。
三道身影几乎不分先后落在石台上。为首那人周身缠绕着赤金色的法则锁链，锁链哗啦作响，如同活蛇一般缠向那枚珠子。另外两人也没闲着，各自动用神通，一人祭出一道紫色符箓，一人掌心凝出一柄半透明的法则长刀，齐刷刷朝道种卷去。
然而三人的力量刚触及珠面，珠子表面的纹路骤然亮起。一股狂暴到极点的能量从珠内炸开，雷光与兽血交织着喷涌而出，噼啪作响，将三条法则锁链震成碎片，紫色符箓燃成灰烬。出手的三人同时倒飞出去，重重砸在石台边缘，为首那人落地后连退数步，面色铁青，嘴角溢出一道血丝。
全场一片哗然。
「又不认主？」
「这都第几批了，邪了门了。」
楚清歌站在凌辰身边，眉头微蹙，目光落在那枚灰珠上，神色凝重。
凌辰却站住了。
他盯着那枚珠子，瞳孔微微缩起。旁人看到的是那些纹路在抗拒外来力量，但他看到的纹路波动节奏，更像一种筛选。那些纹路每震一次，都在试探接触者的气息——试探的结果不匹配，于是弹开。不是攻击，只是排斥。
那道纹路深处藏着两条截然不同的能量脉络，一种暴烈如雷，一种蛮横如兽。它们并不相融，却诡异地缠绕在一起，互相牵制，互相支撑，像麻花一样拧成一股。
而能同时驯服这两种力量的人……
凌辰的丹田微微一热。
那粒火种像感应到了什么，跳动的频率忽然和珠子表面的纹路同步了。
他迈开脚步。
人群自动分开一条道，没有谁刻意让路，只是他走得太过笃定，像前方根本没有障碍。凌辰穿过人群，一步步踏上石台，站到那枚灰珠面前。
主持者愣了一下，上下打量他，皱眉开口。
「这位小友，收取道种要量力而行，方才三位洪荒修士都已失手……」
台下也传来几声嗤笑。
「一个没有修为波动的凡人，也敢上去碰道种？」
「怕不是不知道死字怎么写。」
凌辰没有理会那些声音。他站在珠子面前，缓缓抬起手。
在手指触到珠面的前一刻，他深深吸了一口气。丹田中那粒异火火种猛然涌起灼热的气流，顺着经脉灌入指尖，与此同时那缕细若游丝的搬血力也从丹田深处窜出来，与异火拧成一股，沿着同一个方向，没入珠表纹路。
珠子猛地震了一下。
灰壳表面裂开一道细缝，缝隙中透出半道赤红色的光。紧接着又是一道紫光，雷光与兽血的气息同时从裂缝中溢出来，在空气中纠缠交错。
凌辰感觉自己的丹田像被一只无形的手攥住了，火种被那两股力量牵引着，几乎要从体内脱出去。他没有收手，反而将体内那缕半血力压得更深，灌得更猛。他的感知顺着纹路钻进珠子内部，看清了里面那团混乱而暴烈的能量核心——雷劫之力与兽血之力互相撕咬了几百年，谁也无法吞噬谁，维持着一种危险的平衡。
而它们缺的，正是第三种力量。
一个能同时容纳两者的载体。
他感觉到了。
他的凡体，他的搬血力，他那颗什么都没装、却什么都能装的丹田。
就是那个载体。
指尖猛然一热。那枚灰珠表面的裂缝急剧扩大，灰壳一片片剥落，露出珠心——半赤半紫，雷光与兽血在内部交融缠绕，像两条终于被驯服的蛟龙，缓缓盘旋成一道温顺的光。
珠子化成一缕流光，顺着他的指尖没入掌心，沉入丹田。
凌辰只觉得丹田深处某处窍穴轰然亮起，像一座死寂多年的灯盏被重新点燃。新生的力量顺着经脉缓缓流淌，与那粒火种彼此呼应，温热而妥帖。
石台上安静得能听见法阵运转的咔咔声。
主持者的嘴唇哆嗦了好几下，嗓音发干，几乎是从喉咙里挤出来的一句话。
「道种……认主了。」
台下彻底炸开。先前冷笑的几名洪荒修士脸色铁青，攥着法宝的手青筋暴起，眼底的凶光几乎掩饰不住，却没人敢第一个动。方才那枚道种的威力他们亲眼目睹，能被它选中的人，绝不可能是随手拿捏的软柿子。
凌辰在众目睽睽之下转身走下石台，神色平淡，像什么都没发生一样。他刚走到楚清歌身边，正欲开口说话，一道醉醺醺的笑声忽然从墟市钟楼的方向飘了过来。
「拿了东西还不走，等着被围？」
凌辰抬头，看见钟楼二层的栏杆上，那个灰袍老人正靠在柱子旁，抱着酒葫芦冲他咧嘴笑。楚清歌瞳孔微缩，但凌辰没有犹豫，一把拉住楚清歌的袖口，转身便朝墟市出口掠去。
身后的空气骤然绷紧，数道身影同时冲出人群，杀气凛然。然而他们刚刚追出墟市边缘，一道剑意懒洋洋地从天而降，像一条弧线划过空气。没有剑光，没有破风声，只有地面裂开一道深不见底的沟壑，横亘在追兵脚下。
那道沟壑至少三丈宽，边缘光滑如镜，深不见底。冲在最前面的几名修士一个急停，脸色惨白，再没有一个人敢往前迈半步。
凌辰和楚清歌消失在废墟尽头。
暮色渐沉。
两人停在一片断墙残垣之间，四周寂静无声，只有风从坍塌的砖缝间穿过发出的呜咽声。楚清歌站在他身侧，没有追问道种的下落，只是静静看着他。那双淡金色的瞳孔里映着暮色余晖，目光带着一种说不清的意味。
「你到底想走多远？」她问。
凌辰望向裂隙深处那道横贯天穹的血红口子，沉默了一会儿，答非所问。
「旧道已经断了，我想试试，新道能不能活着走到尽头。」
远处传来一声低笑。
凌辰转头，那灰袍老者不知何时靠在一面断墙上，手里拎着个酒葫芦，冲他扬了扬。
「喝了这口酒，我教你斩因果的第一剑。」
凌辰看着那枚酒葫芦，又看了看老者的眼睛。那双浑浊的醉眼里，有一道极淡极细的光一闪而过。他没有多问，接过酒葫芦，拧开塞子，仰头灌下一口。
没有辛辣。酒液入喉，化作一道冰凉剑意，顺喉而下，掠过丹田，径直沉入经脉深处。凌辰整个人微微打了个激灵，低头看向自己的左腕内侧——
一枚灰色的剑形印记浮现在皮肤上，约莫寸许长，线条古拙，像被人随手刻上去的，却透着一股说不出的苍莽寒意。
楚清歌的目光落在那枚印记上，瞳孔骤然收缩。
她猛地抬头，声音压得极低，带着毫不掩饰的震惊。
「这个印记，我在太荒祖地见过。三千年前逆道一脉被天道圣人亲手抹杀，他们墓志铭上刻的，就是这个符号。你身上怎么会浮现出它？」
凌辰垂眸看着那枚印记，没有开口。
远处传来醉剑仙的声音，不大，却清清楚楚地飘过来。
「他不是什么人。只是喝了我酒、要学斩因果的传人。」
那灰袍身影已经转身，朝着裂隙深处走去了。风把他最后一句话从远处送过来，轻飘飘的，像一片叶子落在暮色里。
「天道圣人已经醒了。你第一次出剑，最好让他看清楚。」